Гарри прищелкнул языком, наблюдая за близнецами Уизли, и добавил: — Что было бы очень обидно, потому что я представляю, на какие проказы мы могли бы натворить с правильными друзьями. Вместе мы бы стали силой, способной соперничать с теми... как их там звали?
— Мародерами? — спросил Невилл, заслужив шокированные, даже испуганные взгляды близнецов. Гарри щелкнул пальцами в сторону друга. — Именно, — подтвердил он, вздохнув. — Если я не смогу заставить Снейпа надуться, то не смогу заставить их гордиться тем, что их безумное наследие продолжается во мне и в тех, кто, кажется, ответственен за хаос здесь: вы двое, между прочим. — Он указал на Близнецов, произнося эти слова, затем поднял руку, приложил другую к сердцу и добавил: — Я скрепляю это обещание клятвой на магии: слово — моя связь, да будет так.
— Да будет так, — пробормотал Перси, явно решив, что Гарри имеет в виду его слова. Если бы он не был так самовлюблен и жалок, префект и те, кто не доверял Гарри, заметили бы, что никакая магия не скрепила ни его клятву, ни пари с близнецами. В конце концов, Гарри вернулся, чтобы повеселиться. А как можно повеселиться, ограничиваясь лишь уговорами этих отсталых психов?
Когда Гарри опустил руку, давая понять, что с обещанием покончено, в зал вошла почта. После того, как множество посылок и писем было передано владельцам сов, по залу пронесся коллективный вздох благоговения и любопытства. Вместе с совами прилетела красивая краснокрылая птица, облетела зал и села на гриффиндорский стол, примостившись на коленях Гарри. Гриффиндорцы изумленно смотрели на птицу, а Гарри с уважением и признательностью кивнул ей.
Однако прежде чем Гарри успел что-то сказать, его прервала Грейнджер: — Это феникс. Они невероятно редки. Я читала о них...
— К недоумению остальных, Гарри наклонил голову к птице и, подняв руку, спросил: — Можно?
В ответ птица, феникс, издала трель, выражающую положительные эмоции. Гарри улыбнулся и начал гладить оперение птицы. В то же время Мана с криком расправила крылья и поклонилась фениксу, который склонил голову в ответ. Гарри продолжил: — Ты можешь сколько угодно читать об этом, Грейнджер, но это не сравнится с реальностью. И, как оказалось, я имел честь посетить сами пещеры Огненного Сердца и услышать песню Королевы Рассвета.
— Что и кто? — с любопытством спросили Близнецы, наблюдая за тем, как Гарри заметил, что феникс несет письмо, которое волшебник вынул из когтей, обращаясь к своим спутникам.
— Пещеры Огненного Сердца — самые древние гнезда фениксов в мире, — сказал Гарри, заслужив восхищенные взгляды остальных. — Это тщательно охраняемое, сильно укрепленное место в мире, охраняемое лучшими из лучших в Международной конфедерации волшебников. Что касается Королевы Рассвета, то она — Мать всех фениксов, и ее пламя горит так ярко, что она находится в постоянном дне горения, поэтому для пещер требуется защита высшего уровня, ведь, в двух словах...
— Она бессмертна, — прошептал Невилл, заслужив кивок Гарри. — Как же ты смог посетить их, если они так хорошо охраняются, Гарри?
— Я знаю людей, которые знают людей, — ответил Гарри, заслужив хихиканье Близнецов. — Но это не важно. Как я уже говорил Грейнджер, есть изучение этих прекрасных, очаровательных созданий пламени и жизни из книг, а есть реальное дело, что означает, что я также знаю, как обращаться с этими изящными мастерами с уважением, которого они заслуживают, и понимаю истинный смысл их эзотерической жизненной силы.
— Истинный смысл? — спросила Грейнджер, но Гарри в ответ покачал головой.
— Простите, дети, но на этом урок окончен, — сказал Гарри, убирая руку с феникса. — Спасибо, что позволил мне обхаживать тебя, Фоукс. Я молю Живой Огонь, чтобы мне снова выпала честь сделать это. Пусть твоя песня прозвучит на весь Свет.
Фоукс, так, кажется, звали феникса, издал еще одну трель, после чего снова улетел. Гарри тем временем посмотрел на письмо в своей руке и, взломав печать, прочитал вложенную в него информацию, которая показалась ему важной. Он щелкнул языком, после чего, смяв письмо, распался на части с помощью волшебства.
— Плохие новости? — спросил Невилл.
— Зависит от твоего определения, — ответил Гарри, переведя взгляд со стола Гриффиндора на Высокий стол. — Но, скажем так, мой свободный день только что стал не таким уж и свободным, что напомнило мне, Невилл, удалось ли тебе связаться с С... Лордом Блэком по поводу того, о чем мы говорили на днях?
— Да, — ответил Невилл, понизив голос до шепота. — Он сказал мне, что хотел бы встретиться с тобой, прежде чем принимать какие-либо решения по поводу того, о чём мы говорили, но он также хотел бы иметь возможность поговорить с тобой о... о прошлом и будущем.
— Когда?
— Завтра, если у тебя получится, — ответил Невилл, заслужив любопытный взгляд Гарри. — Если у нас нет конкретных дел, о которых нужно позаботиться, наши выходные — наши собственные выходные, и, если у нас есть разрешение главы Дома и/или наших опекунов, мы можем уходить по семейным делам, но только при условии, что вернёмся до наступления ночи.
На лице Гарри появилось выражение неловкости: — Значит, мне придется спрашивать Снейпа, а тебе — МакГонагалл? Учитывая, что у них обоих есть небольшие проблемы со мной, было бы проще попытаться заставить Джона Джеймсона назвать себя фанатом Человека-паука после стольких лет.
— Опять, — сказал Невилл, хотя и рассмеялся, добавив: — Я сделаю вид, что понял это.
После удивительно вежливого завтрака Гарри ушел раньше остальных студентов, спустившись в подземелья, чтобы, несмотря на свое желание поступить иначе, вернуть Ману в общежитие. Она, как и он, подозревала, что Снейп станет проблемой для Гарри, но смирилась, когда он пообещал, что после этого она будет с ним. Закончив дела в общежитии, Гарри направился в класс зелий, где, что неудивительно, его ждали остальные Слизеринцы и староста дома. Один или два из них бросили на Гарри настороженные взгляды, особенно Паркинсон, которая отводила от него взгляд. Что касается Дафны, то она дружелюбно поприветствовала Гарри, а затем спросила: — Ты готов к этому?
— Это будет нелегко, учитывая... — начала Дафна, но Гарри перебил ее, не желая слушать возражения.
— Я знаю, что будет нелегко, — твердо заявил он, — но будет весело. Хотя, пожалуй, я должен извиниться...
— За что? — с любопытством спросила Дафна, ее глаза сузились. — Ты же не собираешься создавать нам проблемы, Гарри?
— Да, — Гарри кивнул, в его голосе прозвучала неизбежность. — Но я не извиняюсь за то, что вы называете неприятностями. Я называю это весельем. Нет, я приношу упреждающие извинения, потому что наш Дом собирается сделать то, чего раньше не делал: попасть в неприятности с Главой Дома.
— Так ты собираешься еще больше опозорить нас, Стрэндж? — встрял Тео Нотт, сорняк, который не смог найти на Гарри управу в первый день. — Неужели у тебя нет предела тому, как низко ты опустишься? Ты порочишь наше имя и...
— А я предаю кровь, ужинаю грязью и предпочитаю засунуть вас всех в кучи грязи, ля-ля-ля, бла-бла-бла, фанатизм, фанатизм, фанатизм, — вздохнул Гарри, отмахиваясь рукой, как будто говоря: "Я это уже слышал".
Пока Нотт молчал, Гарри глубоко вдохнул и спросил: — Ну что, ребята, вы собираетесь в ближайшее время разобраться со сломанным проигрывателем? Я знаю нескольких хороших электриков и мастеров-технологов, которые с удовольствием сделают это по сниженной цене.
— О чем ты говоришь, Стрэндж? — огрызнулась Миллисент Булстроуд, еще одна девушка, недолюбливавшая бесцеремонность Гарри. — Ты постоянно несешь чушь о том, что мы просто обязаны понимать... Кажется, я наконец-то поняла, почему тебя прозвали Странным: ты сумасшедший, ненормальный и просто странный.
Обновлено: 15.02.2026