Пир подошел к концу, а Гарри все еще не вернулся к столу Слизерина. Он предпочел остаться рядом с Невиллом, наслаждаясь едой, которую в Хогвартсе считали приличной, хотя и не отличавшейся изобилием здоровых блюд. Особенно раздражали сладкие, перегруженные сахаром десерты, которые подавали после основной трапезы.
Гарри хотел познакомиться с другими гриффиндорцами, но единственным, кто проявлял интерес к его словам, был Дин Томас, сидевший напротив Невилла. Остальные гриффиндорцы либо игнорировали Гарри, либо обрывали его фразы. Особенно выделялась громкая, властная брюнетка, сидевшая рядом с Гарри. Она, казалось, воспринимала его присутствие как личное оскорбление. Еще хуже было то, что Гарри стал объектом шепота и недовольных взглядов со стороны рыжего Рональда Уизли и старшекурсника, который, судя по всему, хотел предостеречь всех от общения с Гарри.
— Старший мальчик — префект, — объяснил Невилл, когда Гарри обратился к нему за информацией. — И, насколько я знаю, Рональд настроен против Слизерина, особенно из-за тех самых связей, против которых ты выступил сегодня. Похоже, он очень быстро станет твоим врагом. А префект, кажется, тоже родственник Уизли, и, хотя тебе разрешили остаться за гриффиндорским столом, он, как и его родственник, делает все, чтобы твое знакомство с домом твоей матери было как можно более неприятным. "Интересно, как бы они отреагировали, если бы я назвался своим приемным именем", — подумал Гарри.
Его мысли услышала Мана, которая в знак поддержки погладила его руку. Конечно, она стала еще одним поводом для вопросов и колкостей со стороны некоторых гриффиндорцев, особенно со стороны брюнетки, которую, как выяснил Гарри, звали Гермиона Грейнджер. Она без конца твердила о правилах, законах и ограничениях, как будто Гарри было на это плевать. А когда он попросил ее не совать нос в его дела, она задрала нос, как будто он только что объявил себя королем канализации.
— Она магглорожденная, — узнал Гарри от Маны. — Интересно, знает ли она о фамилии Стрендж?
Гарри задавался вопросом, знает ли Грейнджер, почему эта фамилия вызывала такую бурную реакцию у многих магглорожденных и полукровок в школе. Но, несмотря на свое самомнение, Грейнджер, похоже, не слишком беспокоилась об истинной личности Гарри.
Несмотря на раздражение, попытки запугать Гарри и неловкость ситуации, пиршество подошло к концу. Гарри, массируя полный желудок, пытался избавиться от противного вкуса тыквенного сока и сладких лакомств, называемых десертами. В этот момент Дамблдор поднялся со своего места. Глаза директора встретились с глазами Гарри, и молодой волшебник увидел, как тонкая улыбка промелькнула на лице старика, прежде чем он обратился к залу:
— Теперь, когда мы все накормлены и напоены, осталось раздать несколько объявлений о начале учебного года. Первокурсники, пожалуйста, обратите внимание, что посещение Темного леса строго запрещено для всех студентов. Хотя мне бы хотелось, чтобы некоторые из наших старшекурсников помнили об этом.
С того места, где он сидел, Гарри увидел двух других рыжеволосых мальчиков, которые обменялись забавными взглядами. Их идентичная внешность и синхронность реакций помогли ему понять, что они должны быть близнецами и, судя по всему, родственниками Рональда и префекта.
Не обращая внимания на свои сомнения и дилеммы, Гарри слушал, как Дамблдор продолжал:
— Кроме того, наш смотритель, мистер Филч, попросил меня напомнить вам, что коридор третьего этажа с правой стороны запрещён для всех, кто не желает умереть самой мучительной смертью.
— Да, ведь это совсем не заманчиво — ставить запретную зону перед детьми, — подумал Гарри, получив трель согласия от Маны. — И все же, интересно, что такого опасного в этом месте. Может быть, я смогу использовать свою Астральную форму, чтобы выяснить это?
— Звучит интересно, — согласилась Мана, вызвав хихиканье Гарри. — Хотя тебе и не следует слишком демонстрировать свои способности, малыш. Твой отец сказал, что ты можешь продолжить обучение здесь. И, более того, твои навыки работы в Астральной плоскости и использования Зеркального измерения могут оказаться достаточно полезными, чтобы ты смог найти способ обойти ненависть этих лицемерных волшебников!
Гарри ничего не ответил, но согласился с предложением Маны найти способ объединить тех, кто, как и он, мог бы научиться использовать мистические силы аркана и стать в будущем Мастерами Мистических Искусств. Возможно, ему даже удастся создать собственную группу волшебников, которые будут смотреть на него так же, как другие младшие ученики смотрели на мастеров Хамира, Вонга и доктора Стрэнджа. Такая группа могла бы пригодиться для любых целей, которые Гарри необходимо было спланировать, чтобы выжить в этом месте.
Отвлекаясь от своих мыслей, Гарри услышал, как Дамблдор снова заговорил:
— И, наконец, первокурсники, пожалуйста, обратите внимание, что тренировки и пробные игры по квиддичу проводятся не для всех учеников вашего курса или класса. Поэтому не пытайтесь найти способ нарушить эти правила. Если у кого-либо из первокурсников будет обнаружена метла, что противоречит правилам, напечатанным во всех ваших приветственных письмах, она будет конфискована, а ученик подвергнут дисциплинарному взысканию.
— И все же у них есть уроки Лета для первых курсов, где мы катаемся на устаревших мётлах, — пробормотал Невилл, заслужив любопытный взгляд Гарри.
Ухмыльнувшись, молодой волшебник наклонился поближе к своему другу:
— Не всем нужны мётлы, чтобы летать, Невилл, — прошептал Гарри, заслужив шокированный взгляд друга. — И не всем нужно это знать, но это стоит запомнить.
Пока Невилл потрясенно смотрел на происходящее, Гарри снова улыбнулся, поднялся со своего места и, глубоко вздохнув, добавил:
— Что ж, пожалуй, мне лучше проскользнуть обратно в Змеиную яму. Может быть, я снова присоединюсь к вам завтра за завтраком, что скажешь, Невилл?
— Дин? — прошептал Гарри.
— Звучит заманчиво, — ответил Дин, но едва день сменился ночью, как префект снова набросился на Гарри.
— Завтра и на каждом последующем празднике ты будешь сидеть со своими настоящими соседями, Стрэндж! — раздался грозный голос. — Любая попытка нарушить это правило повлечет за собой наказание, а если ты продолжишь, то я добьюсь твоего исключения, ясно?
Гарри нахмурился, засунул палец в ухо и, сделав вид, что вычищает его, спросил:
— Кто-нибудь еще слышал, как грубая муха жужжит там, где ей не рады? В этой школе большие проблемы с насекомыми.
Префект кипел от ярости, но дальнейшие нравоучения оказались бесполезны — все ученики вышли из Большого зала. Гарри легко вернулся к своим однокурсникам, Слизеринцам, спустившимся в подземелья, пока остальные поднимались в свои общежития.
Идя вместе с соседями по комнате, Гарри почувствовал, как кто-то тронул его за плечо, а затем услышал знакомый шепот:
— На твоем месте я бы поостерегся, Стрендж: не все в Слизерине приняли твою клевету в адрес Сами-Знаете-Кого или твой выбор сидеть со смертельным врагом Дома Слизерин.
Гарри обернулся, встретившись взглядом с Дафной Гринграсс, и, улыбнувшись, ответил:
— Поверьте мне, мисс Гринграсс, им следует следить за собой, если они думают, что могут меня запугать.
— Я просто говорю, — ответила Дафна, но даже произнося эти слова, не смогла сдержать улыбки. Может быть, это была его уверенность, или то, что он, по неизвестным ей причинам, решил не отзываться на имя, под которым его усыновили, но что-то в Гарри Стрендже подсказывало Дафне, что он не ошибается. Он не был самоуверен, говоря, что может держать себя в руках. Что-то в нём подсказывало Дафне, что он легко справится с этой задачей, а если понадобится, то и с большей! Тем не менее, она не могла не предупредить его…
Обновлено: 15.02.2026