Глаза Невилла расширились от изумления, и он с трудом сглотнул, прежде чем вымолвить:
— Я… я слышал это имя раньше. Разве… разве он не преступник?
— Только для британского Министерства, потому что он — не-мадж, открывший для себя мистические искусства в процессе обучения и практики, — ответил Гарри, вызвав у Невилла ещё один вопросительный, растерянный взгляд. — Извини, вы бы назвали его магглом: американское воспитание и всё такое.
— Ничего себе, — прошептал Невилл, на мгновение взглянув на Ману, прежде чем спросить: — И… и поэтому у тебя есть знакомый, Гарри? Потому что твой отец такой… такой могущественный волшебник?
— Отчасти поэтому, Невилл Лонгботтом, — ответила Мана, вызвав у Невилла ошеломленный взгляд. Гарри лукаво улыбнулся, наблюдая, как его знакомая подняла голову и посмотрела на Невилла, произнося:
— Я не всем даю свой голос, но мой малыш достаточно доверяет тебе свою истинную сущность, поэтому я предоставлю тебе такую же привилегию.
— Ого, — прошептал Невилл, вызвав смех Гарри.
— Ты говоришь это уже в четвёртый раз, — пояснил вороноволосый волшебник, заслужив изумлённый взгляд Невилла. — Мана — особый вид знакомых, Невилл. Правда, даже я не очень понимаю, откуда она взялась, но она была частью моей жизни столько же, сколько я находился под опекой моего истинного Отца, его коллег и учеников.
— С-студентов? — спросил Невилл, наблюдая за тем, как Гарри садится обратно, прежде чем спросить: — Он… он учитель, мистер…
— Доктор, — поправил Гарри, ухмыляясь, представляя, что было бы дальше при любых других обстоятельствах, прежде чем добавить: — Доктор Стрэндж — хозяин скрытой школы подготовки Мастеров Мистических Искусств, возглавляемой Верховным Колдуном, моим отцом, и места, которое было моим домом большую часть последних десяти лет.
— Мерлинова борода, — вздохнул Невилл, глядя на дверь их купе, прежде чем спросить: — И он научил тебя колдовать эту руну?
— И ещё многому другому, — рассмеялся Гарри, его глаза сияли, когда он сел рядом с Маной, которая положила голову ему на колени, пока он объяснял: — Но в отличие от моей настоящей личности, боюсь, мне нужно быть уверенным, что ты в безопасности, чтобы узнать правду о том, что я действительно могу делать, а для этого тебе понадобится время, Невилл.
— Я… я понимаю, — сказал Невилл, потирая затылок, прежде чем спросить: — Но есть одна вещь, которую я не понимаю, Гарри.
— Что именно?
— Если у тебя есть вся эта сила, что ты делаешь здесь, где её пытаются подавить? — спросил Невилл, заслужив нахальное хихиканье со стороны Гарри.
— Ключевое слово здесь, брат мой, — проговорил Гарри, его глаза сияли, а магия, казалось, наполняла воздух, когда он добавил: — Пытаться!
***
Некоторое время спустя, когда Невилл, казалось, коротал время за книгой по гербологии, а Гарри наслаждался проплывающими за окном пейзажами, спокойное настроение двух путешественников было прервано стуком, донесшимся из-за двери. Когда оба мальчика посмотрели на дверь, она открылась, и перед ними предстала добрая женщина, которая приветливо улыбнулась им и спросила:
— Что-нибудь из тележки, дорогие?
— Да, пожалуйста, а ты, Гарри? — спросил Невилл, получив вежливый отказ от Гарри, после чего поднялся со своего места и, подойдя к двери, сказал: — Тыквенную пастилу, пожалуйста.
Расплатившись с женщиной и вернувшись с угощением, Невилл сел за стол, а женщина-тележка оставила их наедине, закрыв за собой дверь. Ковыряя в руках пирожное, Невилл посмотрел на Гарри и спросил:
— Ты не голоден?
— Не очень, — признался Гарри и, отвернувшись к окну, добавил: — Но ты не волнуйся, Невилл: если мне что-то понадобится, у меня есть средства, чтобы это получить.
— Это точно, — усмехнулся Невилл, откусывая от пирожного, а затем спросил: — Так, я никогда раньше не спрашивал: где твой сундук? Я имею в виду, что у тебя есть переносной чемодан, который, как я могу предположить, предназначен для Маны, когда ты находишься в Кружке… прости, в мире Но-Маж…
Он быстро сменил терминологию, когда Гарри посмотрел на него: на лице мальчика появилось выражение неудовольствия, и он сказал:
— Называй это как хочешь, Невилл, я не возражаю против культурных различий: лично я предпочитаю "не-мадж", потому что термин "маггл" звучит для них так же унизительно, как "сквиб" и "магглорожденный", но я не буду навязывать свои взгляды другим.
— Почему? — спросил Невилл, заслужив взгляд Гарри, прежде чем продолжить: — Я имею в виду, почему ты думаешь, что это унижает их? Твоя мама…
— Да, я знаю, она была не-май-рождённой, — сказал Гарри, соединяя пальцы вместе и скрещивая ноги так, что его руки лежали на коленях, — но это не значит, что я должен ценить этот термин, просто леди была готова заплатить самую высокую цену, чтобы спасти мою жизнь от этого змееподобного монстра, Лорда Волдеморта.
Невилл вздохнул, но Гарри, казалось, не заметил этого, продолжая:
— Называть их иначе, чем ведьмой или волшебником, или, в моём случае, колдуном и колдуньей, унизительно, потому что это заставляет нас думать, что они ниже нас, но посмотри на доказательства, которые ты только что привёл, Невилл. Немай-рождённая была единственной, кто противостоял Волдеморту, и, несмотря на то, что она была такой, какой была, её называют одной из самых ярких ведьм последних пятидесяти лет; добавьте сюда то, насколько опасными могут быть некоторые Немай-рождённые, если на них надавить, поэтому и существуют такие существа, как Обскуры, и, действительно, они ничем не хуже других.
Здесь Гарри наклонился вперёд, прежде чем пояснить:
— Вот почему я предпочитаю называть их так, как они есть на самом деле: First-Gen, то есть первые поколения, или, если мне очень хочется, я называю их новыми кровями, потому что, несмотря на чистоту таких мест, как Британия, в конце концов, они обладают той же магией, что и все остальные ведьмы и волшебники; у них просто нет наследия, чтобы соответствовать ей, что, между нами говоря, Невилл, не просто раздражает, это откровенно жалкая мысль, что кровь делает кого-то лучше или хуже, чем кто-либо другой.
— Это говорит сын Верховного колдуна, — хихикнул Невилл, вызвав улыбку Гарри, который поднял руки.
— Может быть, я необъективен, говоря, что моя кровь действительно даёт мне преимущество, но я не буду его выставлять напоказ, как это делают многие чистокровные, — возразил Гарри, постукивая пальцем по сердцу: — Мои магические способности велики, потому что я научился их использовать, тренируясь и изучая искусства, пока не убедился, что могу управлять их энергией.
— И, в отличие от многих ведьм и волшебников, — начал Гарри, — у таких колдунов и мастеров, как я и мои, нет слепых представлений о Добре и Зле, с возможностью использования запретных искусств, к которым имеет право доступа только один человек.
— Твой отец, — кивнул Невилл, заметив, как Гарри задумчиво кивнул в ответ. — А он?
— Только те, которые не касаются худших из запретных элементов, — пояснил Гарри, — таких как власть над Жизнью и Смертью. — Он вспомнил многочисленные споры с отцом, Мастером Хамиром и Вонгом о том, что его сила так похожа на Каэцилиуса, Древнего и фанатиков, отдавших себя Дормамму. — Самый страшный вид магии, который он может использовать, — продолжил Гарри, содрогаясь от воспоминания о том, как много раз он чувствовал огромную и пугающую силу, исходящую из Ока Агамотто его отца. — Это магия, заключенная в его личной реликвии.
В какой-то момент он случайно услышал, как Вонг говорил о чём-то, называемом Бесконечным камнем, но, не зная, как они отреагируют на то, что он знает о такой вещи, Гарри забыл об этом и пропустил мимо ушей.
— Гарри? — Невилл прервал его мысли, обеспокоенный молчанием и странным выражением лица друга.
Подняв голову и возвращаясь к реальности, Гарри кашлянул. — Извини, что ты говорил? — спросил он, пытаясь скрыть нарастающую тревогу.
— Ты отключился после того, как сказал, что у твоего отца есть опасная реликвия, — заметил Невилл, — но что ты имел в виду? И... с тобой все в порядке? Ты выглядишь немного обеспокоенным чем-то... может быть, тем, что ты сказал?
Прежде чем Гарри успел ответить, в поезде прозвучало объявление, сообщающее, что через несколько минут они прибудут в Хогвартс. Гарри удивился, осознав, как долго он был в отключке и почему его сознание было настолько рассеянным.
Попытавшись отбросить свои страхи, Гарри улыбнулся Невиллу. — Что касается первого, то это история для другого раза, — сказал он, — а что касается второго, то не беспокойся об этом; все, что тебе нужно знать, это то, что, не считая моего преимущества в обучении, я такой же, как и все остальные ведьмы и волшебники.
Глаза Невилла сузились, и Гарри удивленно посмотрел на него, сбрасывая с себя пальто и надевая мантию Хогвартса. Он сел обратно, ожидая, когда путешествие в Хогвартс подойдет к концу. И начало пути к своей возможной судьбе...
Обновлено: 15.02.2026