Возвращение в Великобританию для получения образования вызывало у Гарри легкое чувство странности, несмотря на то, что во время учебы в лондонском Убежище он время от времени бывал в этой стране. Однако это чувство было не настолько сильным, чтобы заставить его передумать. Он знал, чем хочет заниматься, и теперь, когда этот знаменательный день настал, Гарри был полон решимости добиться своего любой ценой.
И вот, в утро первого сентября, Стивен Слинг-Ринг, Кристина и Гарри, покинув свой дом в Нью-Йорке, использовали портал в Лондонское Убежище, чтобы добраться до столицы. Вместе с ними была и Мана. Повернув за угол, они оказались перед величественным зданием старинного вокзала Кингс-Кросс. Однако, взглянув на него, Гарри нахмурился и спросил:
— Я до сих пор не понимаю, почему они не могут просто позволить нам добраться досюда на лодках или даже дать мне воспользоваться своими способностями, чтобы добраться сюда быстрее. Спорю, что в Илверморни их ученики добираются как хотят.
— Ты должен помнить, что это место не будет Илверморном, Гарри, — ответил Стивен, хотя и молча согласился с сыном. — Но если у тебя возникнет желание уйти, знай, что Великий Магистр Вульфгарден договорился с директором Морриган, чтобы она оставила твое место открытым на всякий случай.
— Надеюсь, этого не случится, — пробормотал Гарри, фыркнув. — Я имею в виду, что ты даже не можешь пойти со мной, папа: только потому, что у тебя нет такого же ядра, как у меня, и потому, что мама... не-мадж, ты должен проводить меня на эту сторону королевства.
— Но это не помешает мне быть рядом, если ты мне понадобишься, Гарри, я обещаю, — заверил его Стивен, глубоко вздохнув.
Все трое перешли дорогу и направились к вокзалу. Войдя внутрь, Гарри поправил воротник пальто, а Кристина взяла его руку в свою. Они направились к месту, о котором им рассказал маг Вульфгарден.
Платформа Девять и три четверти, где стоял Хогвартс-экспресс, являлась отправной точкой поезда в школу, попасть на которую можно было, пройдя сквозь барьер, расположенный между платформами девять и десять.
Остановившись перед барьером, Гарри сглотнул, сжимая и разжимая кулаки. Обернувшись к родителям, он тепло обнял Кристину, заслужив нежный поцелуй в лоб от своей приемной матери. Затем он повернулся к отцу, и оба странных человека посмотрели друг другу в глаза. Гарри улыбнулся, почтительно поклонился и спросил:
— Увидимся на Рождество?
— Если не раньше, — ответил Стивен. Его апатичное выражение лица исчезло, когда он улыбнулся и обнял сына, потрепав его темные волосы. — Если тебе что-нибудь понадобится, не бойся использовать свое Кольцо или телепортироваться домой или обратно в Камар-Тадж. И помни, что ты больше, чем те, кто будет учиться с тобой в школе. Но никогда не забывай, что ты представляешь не одно, не два, а три великих и могущественных наследия.
Гарри кивнул в знак согласия, глядя на ожерелье на своей шее, где висели три кольца его семьи: кольца родов Поттеров и Певерелл, а также личное Кольцо Пращи — на случай, если он когда-нибудь окажется в ситуации, где другие его дары подведут его, и ему придется прибегнуть к Мистическим искусствам, а не к магическим искусствам своего внутреннего ядра.
— Тебе пора идти, милый, — сказала ему Кристина, ее глаза сдерживали слезы. — Хорошо проведи время и не забудь прислать нам весточку или навестить и рассказать о том, как у тебя дела.
Гарри кивнул, повернулся и исчез сквозь барьер. В этот момент глаза Стивена сузились, и он заметил, как что-то упало с тела его сына, когда тот исчез по ту сторону царства. Кольцо Пращи.
— Странно, — сказал Стивен, доставая кольцо и снова глядя на барьер. — Неужели они не могут разрешить даже простую реликвию?
— А как же его Глаза? — спросила Кристина, заслужив любопытный взгляд мужа. — Они стали его частью, позволяя ему видеть без ограничений, но если барьер и их мир не могут разрешить или принять кольцо, то как они повлияют на Глаза, как ты думаешь?
— Ради них самих, — ответил Стивен, вздрогнув при воспоминании о том, насколько сильным был Гарри с этими Глазами. А если добавить к этому силу, высвободившуюся после последнего подарка Лили своему сыну, то получится человек, на пути которого не захочется оказаться ни по какой причине. — Надеюсь, нам не придется об этом беспокоиться.
Гарри, сам того не зная, был не менее любопытен и удивлен, чем его родители, когда почувствовал, как магия барьера выхватила из его ожерелья Кольцо Пращи, которое должно было быть зачаровано так, чтобы его не только нельзя было сломать, но и чтобы его мог снять и воздействовать на него только сам Гарри. Инстинктивно Гарри поднес руки к глазам, ожидая, что почувствует знакомую ослепляющую боль и дезориентацию, когда Глаз Хоруса впервые сработал в его собственных глазах. Но, к своему удивлению, младший Верховный маг ощутил лишь успокаивающий импульс магии, сопровождаемый эмпатическим чувством, которое, казалось, говорило ему, что его опасения беспочвенны.
Полуразумная магия Глаза — та его часть, которая позволяла Гарри видеть сквозь иллюзии и истинные формы магии, а также общаться с бесплотным и невидимым миром, — получила свой урок после высвобождения магического ядра Гарри: она знала, что её новый хозяин обладает реальной силой. И хотя она будет выполнять роль проводника и наблюдателя, следя за тем, чтобы сила Гарри продолжала расти, она заверила его, что ему больше не нужно беспокоиться о том, что его сила будет доминировать над ним и причинять ему боль. Око также забавляло старинное волшебство, скрывавшее платформу, на которой стоял Гарри, но в то же время оно напоминало Гарри, что оно не похоже ни на одну реликвию, которую носил Стивен или кто-то из других мастеров. Око было частью самого Гарри, и даже устаревшие защитные чары не могли разрушить этот магический симбиоз.
Поэтому, успокоившись, Гарри позволил себе взглянуть на платформу и стоявший на ней поезд. Это был красивый, старинного вида алый паровоз, из передней трубы которого валил дым, клубившийся в воздухе и выходивший в мир через отверстие в дальнем конце.
Вдоль платформы Гарри наблюдал бурлящее людское море: мужчины, женщины, дети всех возрастов и сословий спешили к поезду и от него. Лица некоторых излучали благородство, другие же были полны волнения, нервничали, торопились, а некоторые и вовсе испытывали благоговейный трепет перед самим поездом.
В глазах Гарри заплясал озорной огонёк при мысли о том, что путешествие займет столько времени, сколько он читал. — Любой настоящий волшебник, — усмехнулся он про себя, вспоминая слова отца, — может перенести себя туда с помощью магии! — Кольца, телепортация, аппарирование, ворота Флу, порталы, даже предметы, известные как портключи, — всё это могло доставить учеников в Хогвартс за считанные минуты. Но британский магический мир, казалось, предпочитал использовать поезд, которому, вероятно, потребуется от шести до семи часов, чтобы добраться до места назначения.
Обновлено: 15.02.2026