Солнце низко висело над тренировочной площадкой, отбрасывая длинные тени, когда день близился к концу. Прошли недели, и Ливия почувствовала пусть не грандиозные, но неоспоримые перемены как в себе, так и в своих товарищах. Бесконечные учения, изнурительные марши и часы, потраченные на оттачивание навыков, изменили их. Они больше не были новобранцами, с трудом выполняющими основные маневры, — они были легионерами. Почти.
Завтра они закончат учебу.
Ливия стояла по стойке "смирно". Хотя она осознавала, как далеко зашла, ее все еще грызло тихое напряжение. Дочь трибуна — молодая госпожа — с течением недель наблюдала за ней все пристальнее. Временами ее пристальный взгляд задерживался слишком долго, как будто она чувствовала что-то неладное. Ливия не была уверена, что именно заподозрила госпожа, но это действовало ей на нервы.
Она взглянула на своих сослуживцев, стоявших рядом с ней, на их лицах и телах были видны следы тренировок. Они тоже прогрессировали, хотя и разными темпами. Кто-то быстрее, кто-то медленнее. Но все они были на пороге окончания обучения.
Имя: Ливий Север
Пол: Женщина (переодетая в мужчину)
Возраст: 16
Ранг: Новобранец
Физические характеристики:
Сила: C (Уровень 10/10, Владение 100%)
Выносливость: C (Уровень 10/10, Владение 100%)
Подвижность: B (Уровень 9/10, Владение 6%)
Скорость: C (Уровень 10/10, Владение 100%)
Плавание: C (Уровень 9/10, Владение 40%)
Умственные характеристики:
Дисциплина: A (уровень 10/10, уровень владения 100%)
Стратегия: C (Уровень 6/10, Владение 82%)
Стойкость: B (Уровень 10/10, Владение 100%)
Лидерство: D (Уровень 5/10, Владение 5%)
Навыки:
Марш: C (Уровень 10/10, Владение 100%)
Прыгучесть: C (Уровень 9/10, Владение 82%)
Рукопашный бой: C (Уровень 10/10, Владение 100%)
Тактическое умение: C (Уровень 8/10, Владение 5%)
Бой с мечом: C (Уровень 10/10, Владение 100%)
Боевой строй: C (Уровень 10/10, Владение 100%)
Метание копья: C (Уровень 8/10, Владение 89%)
Военно-инженерное дело: C (уровень 6/10, уровень владения 23%)
Артиллерист (баллистарий): C (Уровень 6/10, Владение 17%)
Разведка: C (Уровень 5/10, Владение 69%)
Фуражировка: C (уровень 5/10, уровень владения 48%)
Как только мысль о сне пришла ей в голову, к ней приблизилась фигура. Уже знакомый раб почтительно поклонился, прежде чем сказать тихим голосом: «Ливий Север, трибун вызвал тебя».
Ливия удивленно моргнула, но быстро кивнула, следуя за рабом по лагерю. Они шли молча, и в голове Ливии метались мысли о том, что сейчас произойдет.
Она подошла к палатке трибуна, где стражник у входа жестом пригласил ее войти. Внутри стоял Трибун, скрестив руки на груди, и его взгляд пристально и оценивающе впивался в нее, когда она приближалась.
— Ливий, — начал он ровным, но серьезным голосом, — ты зарекомендовал себя на тренировках. Твои навыки и дисциплина не остались незамеченными».
Ливия молчала, выпрямившись, пока он продолжал.
— Моя дочь проявила к вам особый интерес, — сказал Трибунус небрежным голосом, хотя Ливия не могла удержаться от любопытства, — и я тоже. Я предлагаю вам место в моей личной гвардии. После дальнейшего обучения ты будешь назначен личным защитником моей дочери».
Сердце Ливии заколотилось, когда слова Трибуна повисли в воздухе. Предложение было неожиданным, а вместе с ним и нахлынул поток противоречивых мыслей. Стоя в тусклом свете палатки, она тщательно взвешивала свои варианты.
С одной стороны, принятие предложения могло бы поднять ее положение выше того, что она когда-либо могла себе представить. Будучи частью личной гвардии Трибуна, она будет иметь доступ к более высоким рангам, лучшим ресурсам и большему влиянию. Это была возможность, которая могла обеспечить не только ее безопасность, но и будущее ее семьи. Ее отец, Гай Север, отправил ее сюда в надежде повысить свой статус, и это был прекрасный шанс сделать именно это. Обучение, несомненно, улучшит ее боевые навыки, сделав ее более способной защитить себя и тех, о ком она заботится.
Но были и опасности.
Быть назначенным личным защитником дочери Трибуна, юной госпожи, было крайне рисковано. Госпожа была подозрительна, ее взгляд задерживался на Ливии больше, чем на других новобранцах. Она что-то почувствовала? Не усилит ли близость к ней эти подозрения, заставив Ливию оказаться в ситуациях, где ее маскировка может раскрыться? Достаточно было одного промаха, одного неверного шага, чтобы все рухнуло. И если ее тайна будет раскрыта, последствия будут плачевными — не только для нее, но, возможно, даже для ее семьи.
Еще один момент тревожил Ливию. Вступление в личную гвардию означало отказ от товарищеских отношений, которые она построила со своими товарищами-легионерами. Хотя они не были близкими друзьями, они вместе прошли через одни и те же испытания и у них был опыт слаженного взаимодействия. Она вступит в более изолированный мир, где каждый ее шаг будет находиться под пристальным вниманием влиятельной семьи. Могла ли она продолжать скрывать свою истинную личность в такой близости к дочери, которая уже была подозрительной?
Но тогда какова была альтернатива? Отказаться от предложения не было вариантом. Отказ сам по себе вызвал бы нежелательное внимание и подозрения. И если бы она осталась среди регулярных легионеров, у нее больше никогда не было бы такой возможности для продвижения по службе. Риски были велики, но и вознаграждение было больше. Она не могла позволить себе жить в страхе, даже если хотела добиться успеха.
Ливия сглотнула, приняв решение.
— Я согласна, сэр, — сказала она ровным голосом, несмотря на водоворот мыслей, кружащихся внутри.
Трибун кивнул с выражением одобрения.
— Хорошо. Приезжайте на мою виллу на следующий день после церемонии, на рассвете. Тогда ты приступишь к своим новым обязанностям.
Ливия склонила голову в знак согласия, ее сердце бешено колотилось.
— Так точно, сэр.
Когда она вышла из палатки, тяжесть решения легла на ее плечи. Завтра была выпускная церемония, кульминация месяцев изнурительных тренировок, и в то время как многие новобранцы с нетерпением ждали будущих рутинных легионерских обязанностей, ее путь был гораздо более опасным и интересным.
Она вступит в личную гвардию Трибуна, привилегированную, но опасную должность. Мысль о том, чтобы приехать на его виллу под бдительным оком домочадцев, вызывала у нее холодок. Юная госпожа уже была подозрительной — Ливия чувствовала это, — и это делало риск еще выше. Она прожила так долго, доверяя своим инстинктам, и теперь ей придется полагаться на них больше, чем когда-либо.
На данный момент она может сосредоточиться на том, чтобы пройти через церемонию. Но после этого их ждал совершенно новый вызов. Ставки никогда не были так высоки.
Обновлено: 17.01.2026