Глава 41 — Глава 41

[Ты заметил моё присутствие, юный призыватель феникса?] — Это Тартарос. [Ты распознал меня? Интересно... Очень интересно...] — Что ж, это довольно аномально. Очевидно же. Лео, сталкивавшийся с Тартаросом во времена Эпохи Бедствий, был знаком с их методами. — У меня есть вопрос к тебе. [Кандидат в герои с вопросами... Что же пробудило твоё любопытство?] — Откуда ты появился? Фафниры вымерли в Эпоху Бедствий. [Ты узнал Фафнира? Кто ты?] — Ты собираешься отвечать? [Воистину. Это интересно. Очень интересно.] Фафнир задумчиво склонил голову. [Но это бесполезно. Каким бы интересным это ни было, тебе следует исчезнуть.] От Фафнира стало исходить чёрное энергетическое свечение. — Если не хочешь сотрудничать, нет причин тебя щадить, демоническая тварь, — заявил Лео с усмешкой, направляя свою Ауру. Пламя, окружавшее Фиору, усилилось. 'Я ещё не овладел этим в совершенстве, но понимаю принцип.' Лео вспомнил технику Селии с вступительных экзаменов. 'Не мог попробовать это в одиночку. Но сейчас...' Лео усмехнулся и сконцентрировал Ауру на Фиоре. Мощная техника, доступная только прямым потомкам рода Зердингеров. Дыхание Феникса — Протуберанец. Техника призыва. Раскалённое пламя окутало Фиору. Вууууууш! Наделяя её силой рода Зердингеров. Фафнир выпустил сгусток энергии в сторону Лео. Но Фиора бесстрашно ринулась сквозь чёрное пламя. Треп-треп Пламя Фиоры столкнулось с чёрным, очищая его и превращая в сверкающий багрянец. Преобразованные языки пламени слились с её собственными. Фвип! Крылья Фиоры, укреплённые Аурой Лео, рассекли глотку Фафнира. Щас! Тело Фафнира рухнуло на землю, разбрызгивая чёрную кровь при падении. Прямо перед тем, как его труп коснулся земли, Фиора ловко подхватила Лю. При столкновении Фафнир исчез в чёрном пламени. Будто его никогда и не существовало в этом мире — не осталось ни следа, ни даже горстки пепла. Фиора усадила Лю на спину грифона Лео, затем грациозно устроилась на голове Лео. Она разглядывала свою новую форму. Словно ребёнок, рассматривающий новую одежду в зеркале, она наслаждалась обретённой силой. 'Что это вообще было?' — размышлял Лео, прищурившись. Вымершее существо неожиданно появилось. И не просто существо — излюбленная игрушка Тартароса. 'Как он призвал этого Фафнира?' Выражение лица Лео стало серьёзным. Что-то странное происходило. 'Связано ли это с присутствием Фирины в Люмене?' — размышлял Лео, вспоминая, что директор лично попросил Фирину наблюдать за островом. 'Нужно встретиться с кем-то и обсудить это,' — решил Лео со вздохом. Шурш-шурш! Фиора, вернувшаяся к изначальной форме (хотя всё ещё окружённая пламенем), шебуршала перьями на голове Лео. Чик! Чик! Она клюнула Лео в голову своим маленьким клювом, словно протестуя. — Хочешь вернуться к прежнему виду? Но это же не твоя истинная форма, знаешь ли. Тяг-тяг! Фиора игриво ухватилась клювом за волосы Лео, выдёргивая несколько прядей. Не обращая внимания на выходки Фиоры, Лео заметил вдали чёрного виверна. Даже отсюда он мог определить — это профессор Юра. Лео задумчиво почесал щёку. — И что теперь будет с гонкой? — А-а! Отменить на этом этапе — просто невероятно! — ворчал Карр, заложив руки за голову. Гонка Призывателей, практический экзамен отделения, была отменена. Тест всё же оценивали по уровню мастерства, проявленному до этого момента. — Почему ты выглядишь более разочарованным, чем я? — Ты знаешь, сколько я поставил на тебя! Мог бы сорвать куш! — Ты сделал такую большую ставку? Лео усмехнулся, глядя на удручённое выражение лица Карра. 'Похоже, другие студенты не знали о контракте Сен Лю с демонической тварью.' Юра проинформировала Лео, Чэнь Ся, Уолдена и Элизу после гонки. Им велели не разглашать факт вмешательства демонической твари. 'Контракт с демонической тварью — серьёзное дело для Люмены. Но как Сен Лю раздобыл Фафнира?' — размышлял Лео, выходя из общежития вместе с Карром. — Лео, я заметил, что студенты-маги в последнее время сплетничают о тебе. Лео усмехнулся. — Всего день-два прошло, а они уже перешёптываются за моей спиной? Как староста и единственный "всеклассный" студент, Лео стал самым известным первокурсником, возможно, за всю историю. С начала семестра, когда Лео почти не замечали, он привлёк значительное внимание. Поскольку большинство даже двуклассников с трудом осваивали необходимые навыки, мало кто всерьёз воспринимал Лео. 'Но я преуспел во всех трёх.' Для Лео всё это было естественно, но не для остальных. Его успехи привлекли внимание профессоров. В особенности профессоров Айна, Юры и Лена. Эти трое проявляли особый интерес к Лео, желая заполучить его. И, конечно, другие студенты не могли этого не заметить. Выделяться среди профессоров Люмены давало множество преимуществ: дополнительные возможности для обучения, практики и совершенствования. Однако Лео привлёк чрезмерное внимание, практически монополизировав интерес всех отделений. Это, естественно, вызывало зависть. Лео осознавал направленную на него зависть. 'Но это не значит, что я должен быть снисходительным.' То, что он понимал чувства других, не означало, что Лео будет относиться к ним по-доброму. Он не колебался наказывать тех, кто открыто сплетничал за его спиной. — Прошло больше дня-двух. Что удивительно — особенно усердствует окружение Хлои. — Окружение Хлои? — Да. Ну, знаешь, все эти дети из знатных магических семей. — Я не думал, что они вхожи в круг Хлои. Хлоя, хоть и из Башни Магов, не принадлежала ни к одной из богатых семей Башни. Изначально она даже конфликтовала с этими так называемыми "знатными" семьями в Люмене. — Вот что беспокоит! Раньше они сплетничали о Хлое, а теперь льнут к ней перед экзаменами. Думаю, они пытаются втереться к ней в доверие, чтобы использовать. — Но Хлоя на это не купится. — Верно, но я беспокоюсь, что это может повлиять на нашу дружбу. Карр глубоко вздохнул. Беседуя, они подошли к двухэтажному зданию между общежитиями. Здание было предназначено для занятий первокурсников. Лео и Карр вошли в учебную комнату в конце коридора на втором этаже. Посередине комнаты стоял длинный стол, по обеим сторонам которого располагались стулья. Там была Челси, развалившаяся в одном из кресел, с яблоком в одной руке и книгой в другой. — О, привет. Как дела? Челси, откусив ещё кусок, приветствовала их. Хрум-хрум Наблюдая, как Челси безжалостно съедает своё сочное яблоко, Карр прошептал Лео: — Лео, знаешь, до приезда сюда у меня был определённый образ аристократок. Всё такое изящное и прочее. — Но? — Люмена всё изменила. Пока Карр сетовал, в их сторону полетела тетрадь. — Ой, ты что, слышала меня? — Не совсем, но вы там обо мне треплетесь? Скри-и-ип! Челси встала, её стул скрипнул по полу. Сидя напротив, Карр уставился на её наполовину съеденое яблоко на столе среди кучи снеков. — Ты разве не ужинала? — Нет, ужинала. — Тогда зачем перекусы? — Я голодна. — То есть ты просто жрёшь? Располнеешь же. — Удивительно слышать такое от тебя, Карр. Челси поднялась со своего места. — Так в чём реальная причина вашего визита сегодня? — Ты сказала, что мы можем обсудить наши идеи для оригинального заклинания к завтрашнему экзамену, чтобы не повторяться. — Так говоришь, но на самом деле просто просишь помощи, да? — поддразнила Челси, скрестив руки. В ответ Карр сложил руки и склонил голову. — Я не справлюсь один! Дай хоть пару идей! Пожалуйста, выручи! — Полагаю, не могу отказать. Челси усмехнулась и вернулась на место. Восхищаясь благородными манерами мастерицы магии, Карр вздохнул. Челси ухмыльнулась и хлопнула в ладоши, заставив Карра подпрыгнуть. — Снеки. — Что? — Я сказала, принеси мне снеков. — Почему вдруг речь о снеках? — Ты думал, я буду давать советы бесплатно? Моя мудрость стоит дорого, но для тебя сделаю исключение — обойдёшься снеками. Челси вынесла свой вердикт. — Спускайся в кафе на первом этаже и принеси ассорти снеков. — Но, Челси, у тебя тут ещё полно еды... — Да, я в курсе. — Ты жестока, Челси! Снеки в кафе Люмены были и вкусными, и дорогими. Челси сияла, пока Карр неохотно спускался за снеками. — Кстати, Лео, ты так и не рассказал мне о своём оригинальном заклинании. Что придумал? Для своего оригинального заклинания Карр разработал систему манипуляции металлами. А Челси, вдохновившись семейным наследием, создала уникальную форму воздушной магии. — У тебя наверняка что-то грандиозное. — Основано на шаманских принципах. — Шаманских принципах? — Да. Хочу свободно использовать любую стихию без штрафов. Маги обычно специализируются на определённых стихиях. В случае Челси — это воздушная магия. Конечно, это не значит, что она не может использовать магию других стихий, но за это полагаются штрафы. Самый распространённый штраф — уменьшение силы вдвое и удвоение расхода маны при использовании магии противоположной стихии. Но система Лео позволяла ему использовать любую магию без недостатков. — Разве такое возможно? Челси сомневалась. Лео раскрыл ладонь для демонстрации. Вууууш! На его руке материализовалось заклинание, сотканное из магических нитей. Челси онемела при виде этого. — ...Лео, если продемонстрируешь это на экзамене — получишь высший балл.