Глава 17 — Глава 17

Студенты разделились на две группы, сосредоточившись вокруг Лео и Дурана. Все с нетерпением ждали поединка между представителем первокурсников и капитаном центрального региона. — Кто, по-вашему, победит? — Ставлю на Дурана! — Конечно, у него и до поступления была репутация. — Но он же против представителя. Разве тот не даст бой? — Он же не был первым в своём регионе? Да и говорят, даже Аура-Шаг не освоил. Большинство ставило на победу Дурана. Тем временем Селия выразила беспокойство: — Ты уверен, что справишься? — Разве ты мне не доверяешь? — Ты изучал Шаг ауры только в теории. — Не волнуйся, я выиграю. Дуран указал на большое дерево у дальней стены тренировочного поля: — Правила просты. Кто первым обогнёт дерево и вернётся — побеждает. — Договорились. Они размялись перед стартом. Лео снял браслеты с запястий и лодыжек, вспоминая теорию, которую только что объяснил профессор Айн. Судья поднял руку: — На старт. Лео напряг мышцы. — Вперёд! Они рванули одновременно. Первым вышел вперёд Лео. Дуран скривился, глядя ему в спину: «Быстр для новичка.» — Давай, Лео! Держи темп! — Вперёд, Лео-о-о-о!!! Кэрр сжал кулаки, а Челси прыгала от возбуждения. Но выражение лица Селии оставалось серьёзным: «Дуран даже не использовал Шаг ауры.» Пока оба полагались только на физическую силу. Лео был быстрее большинства, но это временное преимущество. Как только Дуран активировал ауру, он мгновенно сократил отрыв. Треск! Золотистая аура с искрами молний окутала его ноги. — Теперь я лидирую. Смеясь, он рванул вперёд. Обогнув дерево, Дуран ускорился ещё сильнее. Казалось, поражение Лео неизбежно. Но вдруг... Лео тоже резко рванул к стене. — Шаг ауры?! Но ты же говорил, что никогда его не использовал! — А я и не врал Студенты ахнули. Селиа округлила глаза: «Как он так быстро научился?!» Лео не сбавлял скорость, даже приближаясь к стене. Топ-топ-топ! — Стой, они же врежутся! Все закричали, увидев, как Лео несётся на полной скорости. Но в последний момент... Лео сконцентрировал силу в ногах и прыгнул. Он оглянулся на Дурана, устремив взгляд на стену. Бум! Оттолкнувшись, он оставил трещину в стене и помчался к финишу. Зрители были в восторге. Дуран напрягся, услышав шум позади. Топ-топ-топ! Лео летел, как пуля. «Ах ты—!» Ошеломлённый погоней, Дуран быстро взял себя в руки. «Я потерял время на повороте!» Он сохранял скорость, уверенный, что Лео не догонит. Но Лео снова оттолкнулся от земли. С активированным Шагом ауры его скорость была невероятной. Но сократить разрыв не удавалось. Они уже на полпути к финишу. — Давай, Лео! — Вперёд, Дуран! Крики поддержки разделились. Селиа закусила губу: «Лео не успеть догнать.» Но Лео знал, что делать. Шшшш! На кончиках его пальцев вспыхнуло пламя. «Как показывал профессор Айн.» Он не мог повторить его трюк в воздухе, но базовую технику скопировал. Активировав «Дыхание Феникса», он сосредоточил ауру в ступнях. Шшшш! И... «Я врежусь в землю!» Бах! Треск! Все замерли при звуке удара. Селиа открыла рот: «Шаг Феникса? Но он же его не освоил!» Треск! Треск! Серия маленьких взрывов прокатилась по полю. Лео ускорился мгновенно. Сжигая ауру, он поравнялся с Дураном. — Что?! Да как ты—! — Я приду первым, Дуран. Лео рассмеялся и мощно оттолкнулся. Треск! — Вперёд, Лео! Дуран яростно устремился за ним, но Лео уже нёсся к финишу. Их ауры — пламя и молния — прочертили в воздухе светящиеся следы. И Лео пересек финишную черту на волосок раньше. — У-у-у-у-у-х! — Это невероятно! Как они так быстро бегут?! Все кричали от восторга. Ха-ха-ха... Дуран тяжело дышал, уставившись на Лео. Тот тоже переводил дух, обливаясь потом. — Вау! Это было быстро. Ты, наверное, самый быстрый на нашем курсе! Когда Кэрр восхищался, Селия вмешалась: — В длинном забеге ты бы не выиграл. — Что? — Она права. Запас ауры у Дурана больше. Лео кивнул. — Но я выиграл. Как и обещал. — О, точно. Ты великолепен. Селиа покачала головой, а Лео наслаждался её вымученной похвалой. — Лео! Держи воды! — Спасибо. Он улыбнулся Челси, которая протянула ему бутылку. — Он же мечта любой девушки, да? Настоящее воплощение рыцарства! Кэрр восхищённо взглянул на Лео, но Челси фыркнула: — Это не рыцарство. — Почему? — На экзамене он грозился поджарить мне задницу, чтобы я согласилась сотрудничать. Она скривилась, вспоминая тот момент. Кэрр рассмеялся: — Ну... прототип рыцарства. — Вчера я почувствовал, но теперь вижу — профессор Альби не зря рекомендовал его как представителя. Профессор Айн наблюдал за происходящим с крыши. — Разве не ваша обязанность вмешиваться в конфликты студентов, профессор Айн? Доцент Клария подняла бровь. Айн усмехнулся: — Разве это не традиция? Лумэн собирал студентов со всего мира, и такие стычки были обычным делом. — Этот год многообещающий. Поэтому я решил сразу обозначить границы. Хотя в Лумэне царило равенство, личные амбиции неизбежны. За внешней холодностью Айна скрывалась забота о студентах. И они отвечали ему уважением даже после выпуска. Хотя он гордился учениками, ни один ещё не стал героем. — Ты воспитаешь героя, Клария. Ты же знаешь, как я этого хочу? — Было бы прекрасно. Она вздохнула, доставая блокнот. — Так что будем делать? Хотя драки запрещены, это было скорее соревнование. — Не стоит вмешиваться. Кажется, ты прониклась симпатией к Лео. Айн, строгий к правилам, на этот раз закрыл глаза. Клария усмехнулась, наблюдая, как Лео болтает с друзьями после «битвы». После занятий Лео сидел в студенческом кафе. Слухи о его гонке с Дураном уже разнеслись по академии. — Ты — главная тема дня! Кэрр поднял большой палец, а Челси потягивала сок через трубочку. — Лео действительно был великолепен. — Эй, Челси Люэллин. А когда ты так сдружилась с Лео? А я? — Судьба, наверное. Она игриво улыбнулась. — Следующее занятие — призыв. Кто идёт? Кэрр проверил расписание. Все взглянули на Лео. Рыцарские классы учили бою, магические — усиливали способности. Но призыв был полезен только для избранных. Лео пробормотал себе под нос, глядя на стакан: «Интересно, что они скажут, если я возьму тройную специализацию...» Попрощавшись, он направился в аудиторию. Тут он вспомнил награду с экзамена. Обычно награды в «Мире Героя» связаны с силами героя, победившего его. Но его награда была необычной. «Заключил ли Альби договор с Королём Фей?» Награды обычно соответствовали способностям получателя, но его — «Клятва Короля Фей» — относилась к призыванию. Последним известным контрактёром с Королём Фей была Луна. И этот договор был заключён давно. Теперь связь Лео с Королём Фей, дремавшая всё это время, пробудилась. «Но контракт нельзя заключить просто словами.» Нужен катализатор, связанный с источником договора. Для фей это лист Мирового Древа — но все они были уничтожены Эребосом во «Век Отчаяния». Теперь для заключения договора нужно отправиться в «Землю Фей» — место, недоступное людям. — Но Земля Фей под властью эльфов. Даже если я доберусь, нет гарантии встретить Короля. Пока награда казалась бесполезной. — Ты тоже на призыв? Лео вздрогнул, услышав голос за спиной. Обернувшись, он увидел девушку, склонившую голову с любопытством. «Где я её видел... А, это же капитан с востока?»