Глава 14 — Глава 14

— Кем ты себя возомнил? — Что? — Вы теперь студенты Люмена. Кандидаты в герои! Разве в кризисной ситуации ваш первый порыв не должен быть — попытаться справиться самим? Суровые слова Айна заставили студентов содрогнуться. В этот момент его взгляд уловил движение Лео, бросающегося в бой. — Вот кто берет инициативу. Огромные щупальца кракена обрушились вниз. Креееееее! Лео выхватил меч и одним взмахом отсек одно из них. Хлоп! Приземлившись, он оттолкнул извивающиеся щупальца обратно в озеро. — Не дайте страху парализовать вас! Доверьтесь своим силам! Его взгляд скользнул по Селии и Хлое. — Кто сказал, что я боюсь? Хлоя фыркнула, а Селия крепче сжала меч, не собираясь отступать. — Почему ты так на меня смотришь, Лео? Треск, свист! Пламя ауры вспыхнуло на её клинке — визитная карточка дома Зердингеров. — Ты думаешь, я испугаюсь какой-то кальмарихи... Крееееее! — А-а-а-а! Струя воды из щупальца окатила Селию, несмотря на её защиту. — Тактика кракена. Он гасит жар водой. Лео едва сдержал смех, вытирая ей лоб. — Тебе ещё многому учиться. — Мы одного возраста! Не поучай меня! — покраснев, огрызнулась Селия. Тем временем кракен атаковал снова. Её глаза вспыхнули решимостью. — Слизняк! Я сделаю из тебя кальмара для жарки! Свист! Меч Селии рассек воздух великолепными дугами. Бум! Бум! Бум! Отрубленные щупальца разлетелись вокруг. Лео усмехнулся её победе и замахнулся. Хрясь! Его меч разрубил щупальца на ещё более мелкие куски. — Фу! Ты что, соревнуешься? Её решимость только окрепла. — Неплохо владеешь мечом. Тем временем Хлоя, шепча заклинание, собрала магию. Звяк, звяк, звя-я-як! — Ледяные шипы. Частицы льда сформировали огромную сосульку в воздухе. Она выпустила её в кракена. Треск! Треск! Треск! Щупальца раскололись под мощью магии. — Хо-хо-хо! Зачем рисковать, если можно атаковать с дистанции... А?! Неожиданно кракен выбрал её новой целью. На мгновение она остолбенела, поражённая скоростью атаки. Лео мгновенно оттащил её в сторону. — Значит, предпочитаешь дистанцию. Вжи-и-ик! Его меч отсек щупальца. — Кракен чувствителен к мане. Будь осторожна. — Поняла. Растерянные студенты опомнились и перешли в контратаку. Несмотря на мощь, кракен не мог противостоять их скоординированным усилиям. Наблюдая издалека, Айн не мог сдержать улыбки. — Нынешние новички впечатляют. Профессор, ещё недавно ругавший их, теперь выглядел довольным. Это озеро славилось подводными чудовищами, и нападения были обычным делом. Поступление в Лумэн доказывало исключительный талант студентов. Будь то навыки, происхождение или образование — все они были гордыми и способными. «Но они не должны недооценивать испытания Лумэна.» Они не знали, что едва соответствовали вступительным требованиям. Именно поэтому этот урок был традицией. Им нужно было понять: бдительность важна, особенно рядом с монстрами. Конечно, они не остались без защиты. Айн позаботился, чтобы корпус корабля уцелел. Но он позволил студентам сражаться, чтобы преподать им урок. «Лидеры выделяются.» Он наблюдал, как Лео мастерски сражается с кракеном. «Впечатляет.» Он был молод, но владел мечом с точностью и предвидением. Казалось, он предугадывал каждое движение кракена. «Я запомню его.» Его техника обещала великое будущее рыцаря. Довольный, Айн усмехнулся. Несмотря на победу, атаки подводных тварей не прекращались. Праздничная атмосфера сменилась хаотичной битвой. Через час новички едва помнили роскошный рай, в котором оказались час назад. Промокшие, измождённые, они сражались без устали. — Всё! Мана закончилась! Хлоя рухнула на палубу. — У кого-то есть зелья маны? Карр безуспешно обыскивал карманы. Хрип, хри-и-п. Селия с удивлением смотрела на Лео, которого, казалось, усталость не брала. — Да у тебя неиссякаемый запас сил! Откуда в его возрасте такая выносливость? — Фух! Стиснув зубы, она поднялась, чтобы стоять рядом с ним. И в этот момент... — Я вижу пристань! — Этот кошмар наконец закончился! — Ура! Радостные крики разнеслись по палубе. Измученные студенты наконец смогли выдохнуть. На пристани их ждала миниатюрная женщина в очках и костюме. — Слава богам! Всё прошло гладко! Её слова вызвали у студентов недоумение. «Гладко?! На нас нападали монстры!» Но никто не возмущался, понимая: это, наверное, преподаватель Лумэна. — Профессор Айн, отличная работа! Я возьму их отсюда. — Хорошо. Айн окинул студентов взглядом. — Я буду вести рыцарский курс у первокурсников. Студен-рыцари переглянулись. — Некоторые из вас попадут ко мне. Он усмехнулся, заметив реакцию Лео. — Для тех, кто хочет достичь вершин, мой курс — то, что нужно! — Так точно! — Понял, профессор! Они ответили с энтузиазмом. Айн остался доволен. — Остальные — слушайте своих преподавателей. С этими словами он ушёл. — Я Артианна Ниере, преподаватель призыва. Она поправила очки и тепло улыбнулась. — Артианна Ниере? Не знаю такого имени. Селия нахмурилась. Несмотря на статус преподавателя Люмена, её имя ни о чём не говорило. — Артианна Ниере известна в центральном регионе, — пояснил Карр. — В чём её специализация? — Что-то связанное с духами. — Духами? Удивление Селии было очевидным. Призыв делился на три направления: — Договорные призывы (контракты с духами). — Обычные призывы (сущностей). — Призывы душ. «Призыв душ — редкий дар, недоступный даже Кайлу.» — Пойдём на церемонию открытия? — предложила Артианна. Но студенты запротестовали. — Профессор, где можно переодеться? — Я не могу явиться туда в таком виде! Все они были из знатных семей. Если Айн, как Легендарный Ледяной Рыцарь, вызывал уважение, то Артианну сразу начали теребить. — Н-но у нас расписание… — Моя семья не позволит так рисковать! — Первое впечатление о Лумэне должно быть безупречным! — Я пожалюсь через семью! — Эй, тихо! Артианна, мягкая по натуре, не могла их утихомирить. Студенты, почувствовав слабину, разошлись ещё сильнее. — Думаю, мне стоит вмешаться. Лео усмехнулся, а Селия нахмурилась. — Не стоит. — Что? Артианна опустила голову. И вдруг... — Мелкие твари! Как вы смеете так разговаривать с преподавателем?! Кем вы себя возомнили?! Её голос прогремел, полный ярости. Спокойствие моментально сменилось грозовой атмосферой. Студенты остолбенели. — Вы можете быть преподавателем, но я не потерплю… — Иди сюда. Ты что, не чувствуешь обстановку? Вжик! — Ч-что происходит?! Артианна схватила студента за воротник. Несмотря на его размеры, она без труда подняла его одной рукой. Золотистая энергия окутала её. — Ч-что? Аура?! — Она мультикласс?! Страх сковал студентов. Брошенный ею студент шлёпнулся в озеро. — А-а-а-а! Бульк! Бульк! Он беспомощно барахтался. — Если кто-то ещё посмеет перечить мне… Не закончив фразу, она вздохнула. — Вам несдобровать! Затем её выражение смягчилось. Золотистая аура снова вспыхнула, и она магически вытащила студента из воды. Все смотрели в шоке. Преподаватель призыва… использующая ауру?! — Так я и думал. — Ты знал о её способностях? Селиа удивлённо посмотрела на Лео. — Влияние духа. Призванная душа меняет её личность. — Призыв душ?! Это же легендарный навык! Её восхищению не было предела. Теперь совет Айна «слушаться преподавателей» обрёл смысл. — Простите, правда! Духи, с которыми я заключила контракт, вспыльчивы! Смущённая Артианна вернулась к своему обычному «я». Но студенты уже поняли: несмотря на скромную репутацию, она была сильнее их всех. — В любом случае, все на церемонию! — Так точно… Они покорно закивали, обмениваясь взглядами.