" Ты должен радоваться, что это императорская столица Великого Ся". Чжоу Шу равнодушно посмотрел на мужчину средних лет.
Мужчина средних лет нахмурился, не понимая, что Чжоу Шу имеет в виду.
Он не знал, что если бы они не находились на оживленных столичных улицах, Чжоу Шу отправил бы его в полет пощечиной.
Как смеет простой боевой мастер девятого ранга так высокомерно вести себя передо мной?
Я уже убивал мастеров пятого или шестого ранга, ясно?
" Начальник Чжоу, вы умный человек. Мы можем сделать это простым или сложным способом. Выбирайте сами!" Мужчина средних лет не понимал, что имел в виду Чжоу Шу, да и не хотел понимать, что он имел в виду.
Когда он заговорил, его пальцы хрустнули, обозначая угрозу.
Губы Чжоу Шу слегка искривились, и в душе он усмехнулся. "Вот как? Я хочу посмотреть, кто тут такой высокомерный".
Хотя Чжоу Шу не боялся этого мужчину средних лет, он не хотел делать шаг на публику. Если бы он сделал это, то смог бы легко убить этого мужчину средних лет, но при этом раскрыл бы свою культивацию.
Чжоу Шу заложил руки за спину и холодно сказал: "Веди!"
"Хм, по крайней мере, ты знаешь свое место!" Мужчина средних лет фыркнул и повернулся, чтобы уйти.
Он не стал провожать Чжоу Шу слишком далеко. В роскошном ресторане на той же улице мужчина средних лет привел Чжоу Шу в отдельную комнату на верхнем этаже.
"Хозяин, он здесь", - почтительно сказал мужчина средних лет.
"Входите". Из комнаты донесся голос.
Чжоу Шу смутно почувствовал, что голос ему знаком, но не мог вспомнить, кто это.
Пока он размышлял, мужчина средних лет открыл дверь в личную комнату и жестом пригласил Чжоу Шу войти.
Раз уж он уже был здесь, можно было принять все как есть. Он не верил, что кто-то в столице Великого Ся может напрямую напасть на него.
Чжоу Шу похлопал себя по одежде и вошел в отдельную комнату.
"Это ты?" Как только он вошел, то увидел знакомое лицо.
" Начальник Чжоу, давно не виделись", - с напускной улыбкой сказал Сяо Цзуншуй.
Давно не виделись. Мы встретились всего два дня назад.
С каких это пор Сяо Цзуншуй стал последователем мастера боевых искусств девятого ранга?
Взгляд Чжоу Шу переместился на фигуру рядом с Сяо Цзуншуем. Сомнения в его сердце мгновенно рассеялись.
Дело было не в том, что Сяо Цзуншуй взял себе в последователи мастера девятого ранга, а в том, что он вовсе не был мастером.
Мастером был человек рядом с ним - Великий Мастер Чжу Чуаньфэн!
Увидев Чжу Чуаньфэна, Чжоу Шу сразу понял, почему его голос показался ему знакомым.
Он уже однажды встречал Чжу Чуаньфэна. Когда 0-я мастерская была только построена, Чжоу Шу хотел использовать Чжан Ибэя и других. Но Сяо Цзуншуй, Ли Хунъюань и другие начальники совместными усилиями помешали ему.
Тогда Чжоу Шу пришлось соревноваться с подмастерьями, а судьей, которого пригласили Сяо Цзуншуй и остальные, был Чжу Чуаньфэн.
Чжоу Шу смутно помнил, что Чжу Чуаньфэн, похоже, испытывал к нему враждебность. Но из-за присутствия Мэн Бая он не стал ничего предпринимать против Чжоу Шу.
Позже Чжоу Шу просто забыл об этом человеке.
Что с того, что он был Великим Мастером?
Чжоу Шу не было нужды его опекать.
"А я-то думал, кто же это такой хвастливый. Значит, это Великий мастер Чжу". Чжоу Шу равнодушно поприветствовал его.
Чжу Чуаньфэн слегка нахмурился: "Этот парень слишком груб".
"Дерзкий! Как ты смеешь так разговаривать с мастером?" - сердито крикнул мужчина средних лет, который привел сюда Чжоу Шу.
Чжу Чуаньфэн махнул рукой, показывая, что не стоит беспокоить этого человека. Он присмотрелся к Чжоу Шу и сказал: "Это нормально, когда человек с навыками немного вспыльчив.
"Когда я был молод, мой характер был еще хуже, чем у вас".
Чжоу Шу был несколько озадачен: "Что имеет в виду Чжу Чуаньфэн?
Я помню, как он придирался ко мне в прошлый раз. Почему же в этот раз он такой милый?
Он даже похвалил меня?
Должно быть, что-то не так!
Чжоу Шу поднял голову. Он сложил руки перед грудью и сказал: "Великий мастер Чжу, могу я спросить, зачем вы меня сюда пригласили?"
" Садись и поговорим. Еда здесь неплохая. Попробуй". Чжу Чуаньфэн не ответил, но указал на стол.
Брови Чжоу Шу дернулись: "С этим Чжу Чуаньфэном нелегко иметь дело. Он настолько властный, что даже темп нашего разговора должен подчиняться ему. Судя по всему, у него недобрые намерения!
Чжоу Шу сел напротив Чжу Чуаньфэна, но не убрал палочки. Если у вас есть что сказать, просто скажите. У меня нет времени на то, чтобы ходить вокруг да около".
Уголки рта Чжу Чуаньфэна приподнялись, и он рассмеялся: "Прямолинейный человек высказывает свое мнение. У тебя точно такой же характер, как у меня в молодости".
Чжоу Шу потерял дар речи: "Этот старик пытается использовать меня в своих интересах? Но у меня нет доказательств.
Он не знал, что задумал Чжу Чуаньфэн. Если Чжу Чуаньфэн хотел доставить неприятности, то даже если бы он был Великим Мастером, Чжоу Шу не испугался бы.
Ну и что с того, что он Великий Мастер?
Хоть я и не Великий Мастер, но у меня есть старший брат!
Старший брат был преемником великого генерала Мэна и наследником семьи Ми. Великий мастер бледнел по сравнению с ним!
"Чжоу Шу, верно? Всего за несколько месяцев ты создал четыре новых вида стандартного оружия. Ты неплох". Чжу Чуаньфэн, как старейшина, слегка кивнул, выглядя довольным. "Я думаю, ты способен на большее. Зря, что ты всего лишь начальник небольшой мастерской".
"Чжоу Шу, хочешь ли ты научиться у меня искусству ковки?" Чжу Чуаньфэн погладил бороду.
Чжоу Шу был немного ошеломлен: "Что это значит?
Он позвал меня сюда не для того, чтобы доставить неприятности, а чтобы принять меня в свои ученики?
"Поздравляю, начальник Чжоу". Сяо Цзуншуй хихикнул. "Теперь, когда ты стал личным учеником Великого Мастера Чжу, стать мастером ковки - лишь вопрос времени. Твое будущее безгранично".
Чжу Чуаньфэн сдержанно улыбнулся, похоже, согласившись со словами Сяо Цзуншуя.
Он был Великим Мастером. Взять в ученики подмастерье-кузнеца было для него большим подарком.
Чжоу Шу посмотрел на Чжу Чуаньфэна, а затем на Сяо Цзуншуя. Они пели одну и ту же мелодию, и их координация была очень хорошей.
" Начальник Чжоу, в прошлом между нами было небольшое недопонимание. Поскольку ты уже ученик Великого Мастера Чжу, мы с тобой на одной стороне". Сяо Цзуншуй с усмешкой поднял свой бокал. " Позволь мне сначала выпить за тебя. Я прошу прощения за то, что случилось в прошлом".
Сяо Цзуншуй поднял бокал и одним глотком выпил вино.
"Подожди.
"Не думаю, что я уже согласился", - сказал Чжоу Шу.
Чжу Чуаньфэн нахмурился, на его лице промелькнуло недовольство.
Сяо Цзуншуй был слегка ошеломлен. " Начальник Чжоу, ты же ученик кузнечного дела. Не говори мне, что ты не знаешь, что значит Великий мастер? Великий мастер Чжу - один из лучших мастеров в Великом Ся. Те, кто хочет, чтобы он принял их в ученики, могут выстраиваться в очередь отсюда и до границы!"
" Великий мастер увидел, что у тебя есть талант, и не хотел, чтобы твой талант остался нераскрытым, поэтому он решил взять тебя в ученики. Не пойми неправильно!" Выражение лица Сяо Цзуншуя стало холодным, он уставился на Чжоу Шу.
Чжоу Шу потерял дар речи. Он наконец понял, откуда этот мужчина средних лет научился грубости и высокомерию.
Значит, если Великий Мастер Чжу хочет взять меня в ученики, я должен в знак благодарности встать на колени и поклониться ему?
Разве это не должно быть двусторонним делом?
Каким бы великим мастером ты ни был, как бы блестяще ни умел ковать, это не значит, что я должен плакать и называть тебя своим мастером".
Чжоу Шу проигнорировал Сяо Цзуншуя. Вместо этого он протянул руки к Чжу Чуаньфэну и вежливо сказал: "Великий мастер Чжу, спасибо за вашу доброту. Однако, простите, но у меня нет намерений становиться вашим учеником".
Он бы точно не признал никого своим учителем. Но раз уж собеседник хотел принять его в ученики, это нельзя было считать злым умыслом. Даже если его отношение было немного высокомерным, не было необходимости ссориться с ним напрямую.
"Ты отверг меня?" Чжу Чуаньфэн нахмурился.
"Знаешь ли ты, что значит для тебя признать меня своим мастером?
"Неужели ты думаешь, что, став начальником мастерской из подмастерья кузнеца, ты поднимешься на самый верх?"
Тон Чжу Чуаньфэна не был особенно суровым, но от него веяло внушительной аурой.
Не дожидаясь ответа Чжоу Шу, Сяо Цзуншуй продолжил: "Начальник мастерской - это всего лишь низший чиновник. По сравнению с учеником Великого Мастера разница как небо и земля!"
"Чжоу Шу, не обманывайся своим талантом. Сможешь ли ты стать мастером ковки - это уже другая история. Если ты станешь учеником Великого мастера Чжу, то под его руководством стать мастером ковки будет так же просто, как вскинуть руку! Разве может сравниться с этим будущее начальника маленькой мастерской?"
Сяо Цзуншуй больше не обращался к нему как к начальнику Чжоу и напрямую называл Чжоу Шу по имени.
"Ты должен быть благодарен великому мастеру Чжу за то, что он согласился взять тебя в ученики! На твоем месте я бы точно отдал все, что у меня есть, чтобы отплатить за доброту мастера Чжу!" Сяо Цзуншуй практически указывал на нос Чжоу Шу, когда говорил.
Чжоу Шу потер нос и сказал Сяо Цзуншую: "Это хорошо. Сеньор Сяо, почему бы вам не взять Великого Мастера Чжу в качестве своего мастера?"
"Ты..." возмутился Сяо Цзуншуй.
"Великий мастер Чжу, я ценю вашу доброту", - сказал Чжоу Шу, глядя на Чжу Чуаньфэна. Он встал и сжал руки в кулаки. "Однако я не намерен становиться вашим учеником. Прощайте!"
"Подожди!" Чжу Чуаньфэн сказал низким голосом: "Принять кого-то в качестве господина - не детская забава. Возможно, ты еще не все обдумал. Раз уж ты подающий надежды талант, я могу дать тебе еще один шанс".
"Возвращайся и подумай об этом ночью. Завтра утром дай мне ответ".
"Цзуншуй, Чжэнь Цай, отправьте начальника Чжоу обратно".
Чжу Чуаньфэн махнул рукой. "Вы должны проследить, чтобы начальник Чжоу тщательно взвесил все "за" и "против" этого вопроса и не позволил внешним факторам повлиять на его мысли. Понятно?"
Сяо Цзуншуй и мужчина средних лет одновременно поклонились. "Да, я обязательно дам начальнику Чжоу все обдумать".
Чжоу Шу: "..."
Что это значит? Откровенная угроза? Послать двух человек, чтобы они помогли мне взвесить все за и против?
Думаете, я не понимаю, что вы имеете в виду?
Чжоу Шу, который только что встал, повернулся и сел обратно. Он уставился на Чжу Чуаньфэна и сказал: "Великий мастер Чжу, теперь я понимаю, что вы сказали".
Обновлено: 08.04.2026