Дрожащие пальцы Чжао Ин указывали в сторону, противоположную пылающему горизонту города. Все проследили за направлением ее взгляда.
За пределами огненного зарева, освещавшего небо у заправочной станции, в глубине руин города, сквозь тьму пробивался ровный, яркий белый свет! Он не мерцал, а горел постоянно, словно маяк в океане тьмы! Источником света казалась укрепленная территория с высокими стенами, где смутно виднелись очертания сторожевых вышек и прожекторов!
«Это база! Свет базы выживших!» – слабый голос Су Сяому был наполнен невероятным волнением и надеждой.
«Точно! Это «Каменный щит» в восточном районе! Я знаю это направление!» – глаза Лэй Ле тоже засияли. Будучи местным, он лучше знал эту местность. – «У них есть оружие, есть медикаменты! Если только добраться туда…»
Искра надежды мгновенно вспыхнула в сердцах каждого! Этот постоянный белый свет олицетворял порядок, безопасность и возможность выжить!
Однако, едва эта искра надежды разгорелась, как ее залил ледяной водой еще более яростный рев и борьба, доносившиеся снизу, и она тут же погасла под натиском суровой реальности!
«Р-р-р-о-о-о-а-а-а!!!»
Одинокий черный каменный гигант, погребенный под обломками, единственным уцелевшим глазом испускал безумный, свирепый блеск! Его покрытая камнем гигантская рука бешено колотила, и каждое ее движение заставляло тяжелые бетонные блоки, придавившие его, сильно вибрировать! Его огромное тело медленно, но невероятно решительно выдавливалось из-под обломков! Тяжелая арматура терлась о его каменную роговую оболочку, высекая пронзительные искры! Пыль и дым клубились!
Он собирался вырваться! Скорость была поразительной!
«Он выбирается!» – лицо Чэнь Фэна резко изменилось.
«База «Каменный щит»… слишком далеко!» – голос Линь Мо был полон невероятного спокойствия и горькой усмешки, он мгновенно погасил только что затеплившуюся в каждом мысль. Превозмогая боль в левой руке, он окинул взглядом измученных, покрытых ранами товарищей: без сознания Ван Чжэ, обессилевшего А Хо, истощившего ментальную энергию Су Сяому, раненых Чэнь Фэна и его сестру, и, наконец, свою собственную левую руку, туго перевязанную и совершенно неподвижную.
«В нашем нынешнем состоянии, таща таких раненых, пересекая половину города, пробиваясь сквозь бесчисленные орды зомби… это невозможно!» – слова Линь Мо были отточены, с непреклонной решимостью. – «База, возможно, и есть путь к спасению, но не наш путь! Наша первоочередная задача – выжить здесь и сейчас! Вернуться в магазин!»
«Да! Вернуться в магазин Лин!» – Лэй Ле тут же отозвался, в его глазах снова зажегся боевой дух. – «Там есть лекарства! Еда! Наше снаряжение! Это в сто раз реальнее, чем идти на незнакомую базу!»
«Черт! Чуть не ослеп от этого света! Сначала вернемся в магазин Лин!» – А Хо сплюнул, и слабая вспышка на его кулаках вновь начала собираться. Жажда возвращения домой поддерживала его.
«Он вырывается!» – торопливый голос Чэнь Я был полон страха. Внизу, верхняя часть тела гиганта уже наполовину вылезла, и рука, что была под обломками, почти освободилась! Ужасающий единственный глаз снова сфокусировался на крыше!
Не было времени колебаться!
Взгляд Линь Мо, словно самый точный измерительный прибор, мгновенно нашел за краем крыши – несколько толстых газовых труб, которые А Хо поджег, и они взорвались, оставив лишь обломанные, искореженные останки! Самая длинная и толстая основная труба, хоть и была перебита посередине, но верхняя часть, примыкавшая к зданию, все еще под углом опиралась на парапет, ее обломок был искажен и страшен, и указывал прямо в сторону, ведущую к их району магазина! А под трубой находилось другое, более низкое, четырехэтажное старое торговое здание с плоской крышей! Крыша была завалена старыми рекламными щитами и всяким хламом, но выглядело оно относительно целым!
«Соскользнем! На крышу соседнего торгового центра!» – слова Линь Мо были быстрыми, он указал на остатки наклонной трубы. – «Оттуда обойдем и вернемся в магазин! Это самый быстрый путь к спасению!»
Скользить! Высота семи-восьми этажей! Внизу – орда зомби и гигант, который вот-вот вырвется!
«А Хо! Раскали край обломанного края! Сделай его мягким! Уменьши трение!» – приказ Линь Мо был кратким и четким.
«Доверьтесь мне!» – А Хо подбежал к краю обломка, сфокусировал пламя в кулаках и начал прожигать острые металлические края, делая их быстро красными и мягкими.
«Чэнь Я! Ощути крышу под нами! Есть зомби? Безопасно ли место приземления?» – Линь Мо посмотрел на Чэнь Я.
Чэнь Я тут же сосредоточилась и направила свое ощущение вниз, на крышу четырехэтажного торгового центра. «Пока… безопасно! Зона приземления – старая реклама и пенопластовые плиты, достаточно мягко! Живых существ не ощущаю!»
«Лэй Ле! Возьми Ван Чжэ и идите первыми! Как приземлитесь, сразу выставьте охранение!» – крикнул Линь Мо.
Лэй Ле, не сказав ни слова, снова крепко привязал Ван Чжэ к спине. Он подошел к раскаленному красному краю обломка трубы, глубоко вдохнул, в его глазах была только решимость вернуться домой.
«Вперед!»
Лэй Ле издал низкий рев, схватился обеими руками за раскаленный край трубы (рукавицы из одежды защищали его) и резко прыгнул вперед! Его тяжелое тело, вместе с Ван Чжэ, по наклонной вниз трубе, описав в ночном небе опасную дугу, с огромной скоростью скользило к крыше четырехэтажного торгового центра внизу! Пронзительный скрип металла разрывал воздух!
Скольжение! Ускорение! Высота стремительно падала!
Бум! Хруст!
Донесся глухой удар от падения тяжелого предмета на мягкую амортизирующую поверхность и звук ломающихся предметов! Фигура Лэй Ле исчезла среди груды старых рекламных щитов и пенопластовых плит на крыше внизу!
«Безопасно! Приземлились!» – тут же подтвердила Чэнь Я.
«А Хо! Су Сяому! «Чжан Цян, прикрывай их и идите!» – приказал Линь Мо.
«Понял!» – Чжан Цян отозвался, подошел к А Хо и Су Сяому.
А Хо схватил немного боящуюся высоты Су Сяому: «Держись крепче!» Он ухватился за трубу и прыгнул вниз! Они оба, словно метеоры, устремились вниз, к крыше, и тоже рухнули в кучу амортизирующих материалов. Чжан Цян последовал за ними, его движения были немного неуклюжими, но чрезвычайно решительными, он крепко держался за трубу и тоже соскользнул вниз. Звуки приземления раздавались один за другим.
«Чэнь Фэн! Чэнь Я! Чжао Ин! Быстрее!» – Линь Мо посмотрел на брата с сестрой и оставшуюся Чжао Ин.
«Брат Линь! Пойдемте вместе!» – взволнованно сказала Чэнь Я.
«Идите! Я прикрою! Оно поднимается!» – взгляд Линь Мо был прикован к входу на крышу! Снизу доносился ужасающий рев гиганта, который окончательно освободился от пут и разрушал обломки, и звук его тяжелых шагов, которые неслись вверх по разрушенной лестнице! Все здание стонало под его яростными шагами!
Чэнь Фэн стиснул зубы, зная, что нельзя больше медлить, и схватился за трубу: «Сяо Я! Чжао Ин, идите!» Он первым соскользнул вниз. Чэнь Я бросила глубокий взгляд на Линь Мо и последовала за ним. Чжао Ин была самой ловкой и проворной, словно кошка, схватилась за край трубы и, не колеблясь, соскользнула вниз.
На крыше остался только Линь Мо! Тяжелые шаги гиганта и его яростный рев, словно раскаты грома, приближались из лестничной клетки! Они заставляли землю под ногами дрожать! Он даже мог почувствовать ужасный запах, смесь запаха горелого, крови и каменной пыли, исходящий от монстра!
Линь Мо, собрав последние силы и остатки действия лекарств, потащил свою раненую левую руку и, шатаясь, бросился к раскаленному обломку трубы!
Холодный ветер свистел в ушах! Внизу – крыша торгового центра, куда только что приземлились его товарищи, символ надежды на возвращение домой! Позади – смерть, которая вот-вот вырвется и с разрушительной силой набросится на него!
Он протянул правую руку и крепко ухватился за раскаленный, размягченный металл, который А Хо раскалил! Ощущение ожога было далеко не таким сильным, как ужасающее давление позади! Он резко бросился вперед!
Скольжение! Началось!
В тот самый момент, когда его тело оторвалось от края крыши и начало скользить вниз по трубе!
Бум – Хрясь!!!
Тяжелая противопожарная дверь, ведущая на крышу из лестничной клетки, вместе с частью дверной коробки и стены, была разнесена вдребезги гигантским кулаком, покрытым черной как смоль каменной кожей и несущим разрушительную силу! Древесная стружка, металлические обломки и кирпичи разлетались, словно пушечные ядра! В клубах дыма, словно адский демон, врываясь на крышу, показалась огромная, обугленная, с единственным глазом, горящим яростным огнем, фигура гиганта!
Его ужасающий единственный глаз мгновенно нашел Линь Мо, скользящего в пустоту и стремительно падающего вниз, к крыше внизу!
«Р-р-р-о-о-а-а-а!!!»
Рев, наполненный непокорностью и яростью, сотрясал небо! Единственная гигантская рука монстра резко метнулась в сторону, и он, словно игрушку, отбросил огромный ржавый бак с водой. Свистя ветром, он с силой полетел в траекторию скольжения Линь Мо!
Вспых!
Огромная тень бака с водой мгновенно накрыла Линь Мо, скользящего и падающего!
На грани жизни и смерти!
Обновлено: 19.02.2026