Лин Мо тут же пригнулся и обогнул супермаркет сбоку, найдя неприметную служебную дверь. Он осторожно приоткрыл её, и наружу хлынул густой, зловонный запах. Преодолев отвращение, он протиснулся внутрь.
Внутри находилась зона разгрузки, заваленная пустыми картонными коробками и сломанными стеллажами. Свет был тусклым. Воздух наполняли шорохи, и в темных углах зажигались десятки пар крошечных, тускло мерцающих глаз! Мутировавших крыс оказалось гораздо больше, чем он ожидал!
«Держись левого стеллажа, за углом их трое. Проскочи как можно быстрее! Они не успеют среагировать!» — командовала система.
Лин Мо стиснул зубы и рванул вперед! Как и ожидалось, пока три здоровенные крысы поднимали головы, он уже промчался мимо них!
«Поверни направо! Пригнись! Там, на потолке!» — торопливо предупредила система.
Лин Мо тут же упал, прикрыв голову руками! Свист! Жирная крыса пролетела, едва не задев его скальп!
«Прямо! Отодвинь эту сломанную коробку, что мешает! Быстрее!» — система действовала как самый точный навигатор.
Лин Мо, катясь и спотыкаясь, следовал указаниям системы. В тусклой, запутанной, полной опасностей зоне разгрузки он метался туда-сюда, едва избегая гибели! Несколько раз когти крыс чуть не царапнули его, но, к счастью, система предупреждала вовремя, а его, 10-го уровня даосский мастер, немного более сильная, чем у обычного человека, физическая подготовка, позволяла ему чудом увернуться!
Наконец, он увидел лестницу, ведущую в подземный морозильник! Но у входа на лестницу толпилось не менее дюжины особо крупных мутировавших крыс! Они теснились друг к другу, пищали, словно привлеченные или заблокированные чем-то, образуя плотное кольцо.
«Силой не пройти! Слишком много!» — быстро проанализировала система. «Сбоку от лестницы сломанный ящик из-под огнетушителя, там полбанки просроченного порошка! Брось его на землю перед крысами! Пыль временно нарушит их зрение и обоняние!»
Лин Мо окинул взглядом, и действительно увидел покосившийся красный ящик. Он, не колеблясь, бросился к нему, вышиб ногой проржавевшую дверцу и схватил тяжелый, ржавый баллон с порошком!
«Проваливайте!» — прорычал Лин Мо и изо всех сил швырнул баллон с порошком на землю перед самой плотной группой крыс у лестницы!
«Бум! Пш-ш-ш!»
Баллон лопнул, и огромное количество белого просроченного порошка мгновенно вырвалось наружу, рассеиваясь, словно дымовая шашка! Едкая пыль заставила закашляться самого Лин Мо, не говоря уже о крысах с их острым обонянием!
«Пи-пи-пи! Пииии!»
Собравшаяся стая крыс была совершенно взбудоражена внезапным «дымом» и громким звуком! Они совершенно не видели, что происходит вокруг, чихали от пыли, метались в панике, и их прежде плотное кольцо мгновенно нарушилось!
Крысы сталкивались друг с другом, топтали друг друга, в ужасе пытаясь покинуть эту удушающую пылью зону. Проход к лестнице чудесным образом освободился!
«Сейчас!» — Лин Мо ликовал в душе. Он, не обращая внимания на пыль, попавшую в нос и рот, прикрыл рот рукой и молниеносно бросился к лестнице, нырнув в дым и хаос крысиной толпы, и сбежал вниз по ступеням!
Подземный морозильник был еще холоднее и сырее, воздух наполнял сильный мороз. Тяжелая дверь морозильника была плотно закрыта, её ручка была обмотана толстой цепью и заперта на большой замок. Однако замок, казалось, был поврежден силой, он покосился в сторону.
«Внутри!» — подтвердила система.
Лин Мо с усилием толкнул тяжелую дверь морозильника.
Поток ледяного воздуха, смешанный с запахом отчаяния, ударил ему в лицо.
В углу морозильника, из старого одеяла и жесткого картона, кое-как было сооружено гнездо. Там сидел подросток, примерно шестнадцати-семнадцати лет, худощавый, но с желтым лицом и сухими губами. Он изо всех сил пытался защитить собой съежившуюся за его спиной, столь же слабую девочку, одетую в мешковатую школьную форму, находящуюся в полубессознательном состоянии. Оба дрожали от холода.
Услышав звук открывающейся двери, юноша, Чэнь Фэн, резко поднял голову. Его глаза были полны настороженности и последней искорки надежды, как у испуганного волчонка.
Он инстинктивно крепче прижал сестру и хрипло заговорил, голос был слабым, но упрямым: «Кто… кто там? Не… не подходите! У меня… у меня есть оружие!» Он крепко сжимал в руке заостренную железную трубу, но его руки непроизвольно дрожали.
Девочка позади него, Чэнь Я, казалось, тоже почувствовала движение. Она с трудом открыла глаза, увидела Лин Мо, её губы дрогнули, и она издала едва слышный слабый звук: «Брат… холодно… голодно…»
Глядя на брата и сестру, которые держались друг за друга и боролись за жизнь в отчаянной ситуации, Лин Мо почувствовал, как его первоначальный расчет на «принудительный набор» рассеялся, уступив место горечи и некоторому уважению. Вот он, конец света, довел таких маленьких детей до такого состояния…
Он немедленно достал из рюкзака еще теплую жареную курицу и бутылку чистой воды, быстро подошел, с трудом выдавив на лице самую добрую и безвредную улыбку.
«Не волнуйся! Брат! Я не плохой человек!» — Лин Мо протянул воду и курицу вперед. «Давай, сначала выпей воды, съешь что-нибудь! Согрейся!»
Чэнь Фэн настороженно смотрел на Лин Мо, потом на еду и воду в его руке. Его горло с трудом сглотнуло. Аромат еды был смертельным искушением для голодного человека. Но он не взял сразу, а крепче прижал к себе сестру.
Лин Мо понял его настороженность. Он сам отвинтил крышку бутылки с водой, сделал глоток, затем оторвал небольшой кусочек куриной грудки и пожевал: «Вот! Не отравлено! Чистое! Скорее дай сестре воды, она уже не может!»
Увидев действия Лин Мо, напряжение Чэнь Фэна наконец немного ослабло. Он дрожащими руками взял бутылку воды и осторожно поднес её к губам сестры, Чэнь Я. Прохладная, сладкая вода попала в рот, Чэнь Я инстинктивно стала пить маленькими глотками, и на её бледном личике появилась хоть какая-то жизнь.
Лин Мо снова протянул Чэнь Фэну разорванную куриную грудку. Чэнь Фэн поколебался, сам не ел, а сначала по чуть-чуть кормил сестру. Глядя, как сестра маленькими кусочками ест, его глаза слегка покраснели.
Когда Чэнь Я немного пришла в себя, Чэнь Фэн принялся жадно есть, запивая несколькими глотками воды. Его желтоватое лицо теперь выглядело не так ужасно.
Увидев, что состояние брата и сестры немного стабилизировалось, Лин Мо присел рядом, на его лице расплылась стандартная «добрая» улыбка «босса Линя»:
«Меня зовут Лин Мо. Я вижу, что оставаться здесь вам не выход. Я открыл поблизости «Безопасную зону Линя», там абсолютно безопасно, есть еда и вода. Если вы согласны, можете пойти со мной. У меня большое место, как раз нужны помощники для присмотра за магазином, уборки, разгрузки товаров и тому подобного. Обеспечу едой и жильем, полная безопасность! Ну что, подумаете? Можете у меня работать, будете зарабатывать себе на жизнь трудом, честная сделка!»
Чэнь Фэн, осторожно поил сестру водой, слушал слова Лин Мо. Безопасная зона? Обеспечу едой и жильем? Работа? Он взглянул на свою сестру, которая, хоть и была слаба, но в глазах у неё появилось больше ясности, затем посмотрел на молодого человека, спасшего им жизнь. Он быстро взвесил все «за» и «против».
В конце концов, двое подростков без способностей, без оружия, смогли прожить до сих пор — это уже чудо. Этот человек, хотя и неизвестного происхождения, действительно дал им спасительную еду и воду, и, казалось… ему действительно нужно место, где можно укрыться? Работа за выживание… Звучит лучше, чем ждать смерти снаружи, в тысячу раз!
«Ты… ты говоришь правду? Абсолютно безопасно?» — голос Чэнь Фэна дрожал от надежды.
«Честное слово!» — Лин Мо ударил себя по груди, гарантируя, и указал наружу. «Моя безопасная зона, внутри нее — абсолютная безопасность! Пока вы со мной, я обещаю, что вы, брат и сестра, проживете в этом конце света спокойно, с едой и водой!»
Чэнь Фэн опустил взгляд на сестру, Чэнь Я тоже смотрела на него и слегка кивнула. Брат и сестра, связанные друг с другом, уже давно понимали друг друга без слов.
«Хорошо! Мы пойдем с тобой!» — Чэнь Фэн поднял голову, его взгляд стал решительным. «Спасибо, что спасли нас! Босс Линь! Отныне… отныне мы, брат и сестра, будем следовать за тобой! Что прикажешь делать, то и будем делать!» Главное — выжить и защитить сестру, какая разница, работать?
«Хорошо, хорошо, хорошо!» — Лин Мо радостно улыбнулся и протянул Чэнь Фэну куриную ножку. «Надо поесть, чтобы были силы работать! Отныне вы — первые сотрудники моей «Безопасной зоны Линя»! Не волнуйтесь, со мной, боссом Линем, вы будете жить припеваючи в этом конце света! Чэнь Фэн, верно? Я вижу, ты сообразительный, будешь моим помощником управляющего! Сестренка Я будет помогать разбирать товар на полках, легкая работа!»
«Дзинь! Поздравляю, хозяин, успешно подкусил… ой, то есть, успешно завербовал двух молодых и дешевых работников. Жилье и еда в обмен на круглогодичную безоплатную работу, да еще и с лояльностью в комплекте. Очень выгодная сделка», — вовремя пошутила система.
«Заткнись! Я даю им теплый дом и светлое будущее!» — возразил Лин Мо мысленно. Глядя на вновь вспыхнувшую в глазах брата и сестры надежду, он вдруг почувствовал, что сделал что-то великое.
«Поели, попили, пора уходить!» — Лин Мо встал и взглянул наружу из морозильника. «Брат Система, возвращаться по старой дороге с двумя людьми слишком опасно. Новый маршрут?»
«За супермаркетом есть грузовой лифт. Он сломан, но рядом есть ремонтная лестница, по которой можно забраться на поверхность. Там относительно безопасно», — система предложила новый маршрут.
«Хорошо! Чэнь Фэн, поддерживай Я! Держись за мной!» — Лин Мо подсказал Чэнь Фэну, чтобы он взял сестру на спину, а сам вышел вперед, прокладывая путь.
С навигацией системы они избежали основных скоплений крыс и, хотя и с трудом, но безопасно забрались по ремонтной лестнице позади супермаркета на поверхность. Чэнь Фэн, несмотря на свою худобу, обладал поразительной силой воли. Он, неся сестру на спине, стиснув зубы, молча следовал за Лин Мо.
Когда Лин Мо, ведя брата и сестру, вернулся в переулок у задней двери безопасной зоны, с рюкзаком, полным «бесплатного» герметичного печенья и консервов, уже начало смеркаться.
«Наконец-то вернулись!» — Лин Мо с облегчением вздохнул, глядя на обновленную безопасную зону и ее крепкие стены, а затем на «сотрудников» и припасы, которые он привел с собой. Его охватило чувство «начала карьеры».
Он толкнул заднюю дверь, и яркий свет и тепло ударили ему в лицо. Лин Мо слегка отступил в сторону и, глядя на брата и сестру, которые с тревогой и надеждой стояли позади, с улыбкой, полной заботы босса, сказал:
«Добро пожаловать домой! Чэнь Фэн, Я! Отныне это ваш приют! И это начало нашего общего пути! Работайте хорошо, я верю в вас! Пойдемте, я отведу вас наверх, чтобы устроить!»
Чэнь Фэн и Чэнь Я взглянули на яркий свет внутри, чистую обстановку и товары на полках, словно попали из ада в рай. Они были так взволнованы, что не могли говорить, лишь сильно кивали, в их глазах блестели слезы облегчения и предвкушение будущего.
Безопасная зона Лин Мо, наконец, перестала быть безлюдной! Его карьера «торговца концом света» сделала уверенный первый шаг!
Обновлено: 21.01.2026