Система? Всё так же невозмутима, холодна, как божество с девятого неба, взирающее на суету муравья. Ответом ему был лишь нарастающий, всё ближе звучащий, как прилипшая к телу грязь, топот и рев зомби-армии позади!
«Тук-тук-тук! Тук-тук-тук!» Сердце Лин Мо, казалось, вырывалось из горла! Лёгкие горели, каждый вдох приносил с собой привкус крови!
Ноги стали тяжёлыми, словно налитыми ртутью, каждый шаг отзывался стоном и разрывом мышц!
Он бежал, куда глаза глядят! Главная шахта, развилка – всё равно, лишь бы подальше от этой волны смерти позади! Он метался, как безголовая муха, в тусклых, запутанных лабиринтах шахты, несколько раз едва не врезавшись в выступающие скалы или не споткнувшись о камни на земле.
«Фу… фу… ха…» Бурные выдохи были подобны работе старого меха. Пот мгновенно пропитал одежду, которая ещё недавно, после повышения уровня, стала немного суше, и холодно прилип к телу. Пробитая каска на голове бешено подпрыгивала в лихорадочном беге, несколько кусков ржавого железа непрерывно гремели «клац-клац», будто смеясь над его жалким видом.
«Хо-хо-хо…» Рёв позади звучал как смертный приговор, становясь всё отчетливее! Он даже слышал хруст гнилых ступней, переступающих по высохшим костям на земле!
Не могу больше! Я больше не могу бежать! Шкала выносливости полностью иссякла! Та ничтожная сила, что дало повышение уровня, давно рассеялась, оставив лишь изнуряющую усталость и страх, впитавшиеся до костей! Отчаяние, словно ледяная змея, обвило его сердце.
Именно в этот момент!
В ходе беспорядочной погони, шахтовый проход впереди, казалось, резко повернул! Свет от фосфорной лампы здесь стал необычайно тусклым. Лин Мо, почти инстинктивно, повинуясь жажде жизни, спотыкаясь, нырнул в этот поворот!
Перед глазами внезапно… не стало просторнее! Но вид заставил его чуть не расплакаться!
Это был относительно узкий боковой проход, и… казалось, тупик! В конце шахты, массивные камни и земля, обвалившиеся сверху, плотно завалили его!
Всё! Тупик! Небо хочет меня погубить!
Сердце Лин Мо рухнуло на самое дно, ледяное отчаяние полностью поглотило его. Ноги подкосились, он чуть не упал на колени.
Однако, перед этой грудой огромных, преграждающих путь обломков, в боковой стене шахты, тускло виднелся тёмный, заброшенный вход в шахту. Вход был небольшой, внутри царил кромешный мрак, бездонная темнота.
Но это было не главное!
Главное заключалось в том, что рядом с входом в заброшенную шахту, вплотную к стене, криво стояло какое-то сооружение!
Это была крайне старая, почти разваливающаяся шахтная вагонетка!
Деревянный кузов давно истлел, покрытый дырами от червей и пятнами плесени, металлический каркас проржавел, деформировался.
Два сильно ржавых железных колеса, одно из которых даже сошло с рельсов, под углом застряло в обломках. Вся вагонетка была покрыта толстым слоем пыли и паутины, словно её бросили здесь сотню лет назад.
Эта старая вагонетка, в глазах Лин Мо, казалось, обрела облик спасательной соломинки, внезапно появившейся в безбрежном океане! Нет! Это был Ковчег Ноя!
«Небо не губит меня!» Мысль о диком ликовании пронзила мозг Лин Мо, выжимая последние капли потенциала из его тела, он бросился к старой вагонетке, как к последней надежде!
Позади, на повороте шахты, уже показалась первая гниющая, искажённая фигура зомби, его блеклые глаза мгновенно зафиксировали Лин Мо! Затем вторая, третья… гниющая волна вот-вот хлынет в этот тупик!
Лин Мо, перекатываясь и цепляясь за всё, бросился к вагонетке. Он даже не успел рассмотреть, насколько она старая, пригодна ли к использованию, в голове была лишь одна мысль – залезть! Спрятаться!
Он, собрав последние силы, что были в его руках, с силой ударил ногой по заднему колесу вагонетки, застрявшему в обломках!
«Бам! Скрип-скрип!»
Раздался противный скрежет металла и звук ломающегося дерева! Эта старая вагонетка, под ударом его отчаявшегося пинка, действительно сдвинулась немного, под углом освободившись от застрявших обломков!
Одновременно с этим, несколько первых зомби с рёвом бросились вперёд, их гнилые руки с зловонным ветром тянулись к спине Лин Мо!
«Проваливайте!» Лин Мо, охваченный ужасом, проявил сверхчеловеческую силу, ухватился руками за гниющий край вагонетки и, словно выброшенная на берег рыба, перекатываясь и неуклюже, ввалился внутрь вагонетки!
«Плюх!» Тело тяжело упало на дно вагонетки, полное пыли, камней и истлевших щепок, больно ударившись. Пробитая каска с глухим стуком врезалась в стенку, заставив его увидеть звёзды.
Почти в тот же миг, как его тело упало внутрь!
«Ш-ш-ш! Грохот!»
Несколько грязных, издающих зловоние царапин с силой прошлись по гнилой внешней стенке вагонетки, щепки полетели во все стороны! Одна гнилая рука зомби даже протиснулась в вагон, едва не коснувшись лодыжки Лин Мо!
«А-а-а!» Лин Мо, до смерти перепуганный, почти ползком забился в самый дальний угол вагонетки, спиной прижимаясь к холодной, твёрдой стене, сердце бешено колотилось, готовое взорваться!
Он, дрожа от пережитого, поднял взгляд.
Всё!
Хоть вагонетка и временно заслонила вход, она стояла вплотную к стене, поэтому сзади и по бокам… было пусто! Зомби, словно пираньи, учуявшие кровь, непрерывно вливались из поворота шахты, а затем… начали неуклюже пытаться обойти вагонетку сбоку и сзади!
Гнилые стенки вагонетки совершенно не могли их удержать! Несколько зомби уже протиснулись сбоку, их гнилые руки пытались просунуться сверху и с боковых щелей, чтобы схватить его!
Что ещё ужаснее, сзади прибывало всё больше зомби, полностью забив узкий тупик! Он оказался зажат в этом крошечном треугольном пространстве, образованном вагонеткой и стеной, а вокруг – плотная, постоянно сжимающаяся гниющая стена! Запах трупятины был таким густым, что казалось, обрёл физическую форму!
«Всё… теперь точно всё…» Лин Мо, съёжившись в самом дальнем углу вагонетки, прижавшись спиной к холодному камню, с отчаянием смотрел на адскую картину перед собой. Умукэцзянь упал рядом с ногами, у него не было ни сил, ни смелости, чтобы поднять его.
Ужасающие морды зомби были в непосредственной близости, их блеклые глаза пристально смотрели на него, гнилые рты открыты, обнажая чёрно-жёлтые зубы, издавая «хо-хо»-рычание, зловонная слюна капала на землю.
Одна, две, три… всё больше рук просачивалось сквозь гнилые щели вагонетки, сверху, сбоку, мелькая перед его глазами, словно в лесу смерти, царапая! Ближайшая лапа находилась меньше чем в десяти сантиметрах от его лица! Он мог даже разглядеть застывшую в ногтевых ложах чёрную грязь и извивающихся опарышей!
Запредельный страх, словно холодный прилив, мгновенно поглотил Лин Мо. Мозг опустел, тело застыло, стало холодным, он даже не мог закричать. Только зубы безвольно стучали, издавая «кап-кап-кап» звук.
Тень смерти никогда ещё не была так ясна, так близка, не окутывала его так сильно. Он вспомнил про жареное мясо, которое так и не съел, про семь тысяч с лишним золотых монет в рюкзаке, про несколько синих таблеток с черничным вкусом… Всё это исчезнет вместе с ним, когда его разорвут на части…
Обновлено: 21.01.2026