«Следующий счастливый зритель!» Линь Мо, насвистывая мелодию той самой «Песни про зомби», от которой уши вянут, с легкостью направился к своей следующей цели.
Гнетущая тишина и едва уловимый запах опасности, таящиеся в глубинах шахты, казалось, рассеялись под натиском его беззаботного оптимизма.
Время текло незаметно под монотонный ритм его действий.
Одна… две… три…
Десять… двадцать… тридцать… сорок…
Линь Мо, словно неутомимый призрак шахтера, неуклонно продвигался вперед, прорубая себе путь вдоль главной шахты, освещенной фосфоресцирующими лампами. За ним оставались лишь неподвижные, зловонные трупы зомби.
Его рука, сжимавшая меч, становилась всё тяжелее, каждое движение словно боролось с невидимой силой тяжести. Пот уже пропитал насквозь плотную серую одежду, прилипнув к телу липкой, холодной пленкой. Капли пота, стекая со лба, попадали в глаза, вызывая жгучую боль. Ему оставалось лишь раз за разом поднимать руку и беспорядочно вытираться рукавом, который едва ли можно было назвать чистым.
Шкала опыта двигалась медленно, как самый скупой ростовщик, каждый миллиметр этого движения давался с невероятным трудом. Лишь звон падающих монет приносил слабое, но ощутимое утешение в этом однообразном круговороте.
[Динь! Убит обычный зомби!]
[Получено: Незначительное количество опыта!]
[Получено: 3 золотых монеты!]
«Три золотых! Огромное богатство! Еще на шаг ближе к моей маленькой цели!» Линь Мо, тяжело дыша, наклонился и поднял три грязных, крохотных золотых монеты. Их прохладное металлическое прикосновение лишь немного облегчило телесную усталость.
[Динь! Убит обычный зомби!]
[Получено: Незначительное количество опыта!]
[Получено: 5 золотых монет!]
«Ого! Пять! Сегодня мне везет?» Он криво усмехнулся, вымучив уставшую улыбку.
Именно в тот момент, когда Линь Мо, механически, почти бездумно, рубил очередного зомби и собирался прислониться к ледяной каменной стене, чтобы перевести дух и размять затекшую руку, произошло следующее:
[Динь! Убит обычный зомби!]
[Получено: Незначительное количество опыта!]
[Получено: 1 шлем новичка!]
«М?» Линь Мо замер, его уставшие глаза мгновенно расширились, промелькнул блеск неожиданной радости. Наконец-то! Наконец-то выпало что-то, кроме этих жалких золотых! Он почти бросился вперед и схватил шлем, выпавший из «наследства» зомби.
На ощупь он был твердым, с влажным, скользким ощущением прохладной кожи. Внешний вид… можно было описать лишь как «шокирующий». Темно-коричневая грубая кожа была кое-как сшита в форме перевернутой чаши, края которой были неровными, словно обгрызенные собакой.
Самым «изюминкой» была верхушка: несколько ржавых, покоробленных кусков железа разного размера, с которых едва ли не кусками сходила ржавчина, были прибиты к ней в какой-то крайне абстрактной, бесвкусной манере, словно их приделал пьяный мастер.
Подойдя ближе, в нос ударил запах, более концентрированный, чем сама шахта – многолетний затхлый запах плесени, смешанный с кислой вонью ферментированного пота.
«Фу…» Линь Мо чуть не потерял сознание от этого «биохимического оружия», поспешно отнеся его подальше. На его лице было явное отвращение и немая сцена: «Эта… штука на голову? Боюсь, она отпугнет мышей за десять ли вокруг? А вид… тц-тц, даже старейшина нищей секты назвал бы это прародителем!»
Подавив отвращение, он силой мысли вызвал окно со свойствами этого предмета:
[Шлем новичка]
[Защита: 0-2]
[Маг. защита: 0-1]
[Прочность: 5/5]
[Вес: 3]
[Требуемый уровень: 3]
[Описание: Когда-то какой-то невезучий шахтер, возможно, надеялся, что он спасет ему жизнь. Теперь он твой. Обеспечивает ничтожную защиту и… неповторимый вкус, который позволит тебе «выделиться» из толпы.]
«0-2 к защите? 0-1 к маг. защите?» Линь Мо уставился на строки характеристик, его брови сошлись на переносице. Уродлив – да, вонюч – да. Но эти реальные бонусы к защите и маг. защите, словно маленькие крючки, царапали его душу. Он взглянул на свою голою голову, вспомнил черные когти зомби… А что, если он царапнет его по лицу?
«Черт! Рискну! Ради статов! Ради целостности моей неуязвимой маленькой брони! Я потерплю!» Он решительно зажмурился, задержал дыхание и, словно надевая орудие пытки, с силой водрузил этот источающий аромат «шедевр» себе на голову.
Мгновенно его голова оказалась охвачена сильным ощущением стеснения и духоты. Края поля зрения были закрыты жесткой кожей, словно он надел дешевые VR-очки. Несколько ржавых железных пластин на макушке больно давили на голову. Он мотнул головой, ощущая себя идиотом, несущим ведро с помоями.
«Вот дерьмо… gerçekten неудобно…» пробормотал он, морщась, дыхание стало затрудненным. Но когда он силой мысли снова вызвал свою панель характеристик и увидел, что показатель [Защита] с прежних 2 пунктов (максимум) теперь стал 2-4 (минимум остался прежним, максимум увеличился на 2 пункта), а [Маг. защита] с 1 пункта стал 1-2 (максимум увеличился на 1 пункт), его отвращение немного улеглось. «Да, уродливо, да, вонюче… но, по крайней мере… это хоть какой-то шлем! Моя неуязвимая маленькая броня, защита восстановлена!»
Надев этот шлем, способный убить муху, Линь Мо вновь превратился в чистильщика шахты. Меч взлетал и опускался, ноги оставляли длинные, усталые тени под фосфоресцирующим светом.
Рубить! Рука ноет!
Уворачиваться! Ноги тяжелы!
Подбирать монеты! Казалось, спина вот-вот сломается при каждом наклоне!
Опыт полз, как улитка…
Цифра золотых монет упрямо росла в монотонном накоплении…
[Золото: 4125… 4280… 4437… 4589… 4762… 4915… 5078… 5231… 5387… 5555… 5678… 5824… 5971!]
Наконец, когда Линь Мо, исчерпав последние силы, неуклюжим ударом «Разрубающего горы» поверг очередного зомби, он наклонился, чтобы подобрать одинокие 2 монеты, и почти рухнул, прислонившись к пронизывающей холодным камнем стене позади себя. Тяжело дыша, как рыба, выброшенная на берег, он чувствовал, как легкие горят. Пот давно высох, оставив лишь ощущение истощения. Дрожащей рукой он вызвал панель.
[Золото: 6120!]
«Ух… ух… шест… шесть тысяч сто…» Его голос был хриплым, каждое движение пальца казалось непосильным. Он открыл системный рюкзак. В ячейках сиял золотой блеск! 6120 монет лежали грудой, манящие, но в то же время вызывающие пустоту.
Кроме них, лишь три маленькие бутылочки с красным зельем, словно спасательные круги, покоились в углу – боль от потери одной бутылки в бою с полуорком была свежа в памяти. Никаких материалов, никакого мусорного снаряжения, только деньги! Толстые, тяжелые, но неспособные купить то, чего он желал больше всего!
«Денег… денег немало…» Линь Мо посмотрел на сияющую цифру, затем растерянно поднял взгляд вглубь шахты. Фосфоресцирующий свет мерцал, тени плясали, бесчисленные ответвления, словно кишки гигантского зверя, тянулись в неизвестную тьму, мерцая и ускользая.
Казалось, там, в полумраке, двигались еще медленные, неутомимые серые фигуры, бесконечные, словно гигантский, отчаянный жернов, готовый размолоть последние крохи его сил и надежды.
Огромное, почти всепоглощающее раздражение и обида, подобно вулканической лаве, хлынули ему в мозг, обжигая глаза до красноты!
«Где книги навыков?!» – взревел он беззвучно, в глубине души, так что зазвенело в ушах. – «Сколько часов я рубил этих зомби?! У меня руки дрожат, как у паркинсоника! Руки распухли, как булочки! Спина на пределе! Голова под этим чертовым шлемом скоро грибами покроется! Золота уже больше шести тысяч! Хотя бы одна! Даже самая отстойная книга навыков – и той черта с два?! Что за шанс выпадения?! Система, вылезай! Обещаю, не убью! Это в миллион раз более нелепо, чем ждать, что пугало выпадет «Драконий клинок»!»
Взор, полный скорби, упал на пустую, насмешливую до предела строку «Навыки» на его панели характеристик, затем на его руку, где верный умори-меч, от бесконечных ударов по зомби, слегка побледнел и, казалось, готов был расплющиться. Наконец, его дрожащие пальцы потянулись к уродливому, душному, вонючему и болезненно давящему на голову шлему…
Обновлено: 21.01.2026