В Эрдавань с раннего утра моросил дождь, а туман был настолько густ, что в двадцати метрах ничего не было видно.
Ли Чэнцзинь встал рано, взял цепь подлиннее, отвел осла на задний склон холма, нашел травянистое место, вбил в землю арматуру, соединил ее с железной цепью и привязал осла к другому концу цепи,
чтобы тот мог поворачиваться и есть траву.
Затем он неспешно вернулся в деревню. Идя по дороге, он вдруг услышал торопливые шаги, приближающиеся к нему. Он внимательно присмотрелся и увидел, что идущий человек – это Сяоцюань, восьмилетний сын Хэ Хунцзюня с западной окраины деревни. Он бежал, заливаясь слезами.
Увидев Ли Чэнцзиня, он тут же вскрикнул: "Дядя Чэнцзинь, мой отец попал в аварию за городом, а мама попросила меня найти тебя".
Ли Чэнцзинь был потрясен и встревоженно спросил: "Как твой отец? Он серьезно ранен?"
Хэ Сяоцюань заплакал: "Не знаю, вы сами спросите у моей мамы!"
Ли Чэнцзинь, не говоря ни слова, бросился к дому Хэ Хунцзюня.
Хэ Хунцзюнь был единственным носителем фамилии Хэ в деревне. Его родители скончались несколько лет назад, и у него больше не осталось близких в деревне. Поэтому, когда Хэ Хунцзюнь внезапно погиб, его жена Лю Шучжэнь была вынуждена обратиться за помощью к старосте деревни Ли Чэнцзиню.
Ли Чэнцзинь влетел в дом Хэ Хунцзюня, словно порыв ветра, и увидел Лю Шучжэнь, расчесывающую волосы перед зеркалом. На ее лице не было и следа печали. Он почувствовал облегчение и выдохнул: "Брат Хэ, ты в порядке?"
Лю Шучжэнь было двадцать девять лет, она была среднего телосложения, полненькая и пышная, с длинными волосами, спадающими на плечи. Кожа на ее лице потемнела от солнца из-за работы в поле. Хоть ее внешность и не была такой красивой и очаровательной, как у Ли Сяотин, и не такой пленительной, как у Чжэн Сяоцуй, она все же
— У нее приятное лицо и соблазнительная внешность, — произнесла она, обернувшись на вопрос Ли Чэнцзиня и слегка улыбнувшись. — Он мертв. Говорят, ему раздавило голову. Это довольно страшно.
Увидев ее улыбку, Ли Чэнцзинь замер, не в силах поверить своим глазам. Он смотрел на нее, не отрываясь. Ему казалось немыслимым, чтобы женщина, чей муж лишь недавно трагически погиб, могла выглядеть такой красивой.
Улыбаться… Даже деревенский дурачок опечалился бы, услышав такие новости, а эта женщина так спокойно улыбалась…
Лю Шучжэнь, видя его удивленное выражение, продолжала улыбаться:
— Если Хэ Хунцзюнь мертв, я смогу выйти замуж. Неужели я не могу быть немного счастливее?
Ли Чэнцзинь сжал кулаки, желая ударить ее. Он подавил гнев, зародившийся в груди, холодно улыбнулся и сказал:
— Ты говоришь такие вещи в такое время, неужели не думаешь, что это слишком?
Лю Шучжэнь улыбнулась ярче, взглянула на него и произнесла:
— Правда? Я так не думаю! — Она покосилась на его кулаки, затем снова улыбнулась. — Ты хочешь ударить меня, да? Вперед! Разве вы, мужчины, не сильнее нас, женщин? У вас есть сила? Бейся! Бейся! — последние два слова она выкрикнула.
В ее глазах Ли Чэнцзинь увидел скрытую обиду. Он вдруг понял, что у нее в сердце кроется своя история. Он вздохнул и сказал:
— У меня нет такой силы. Я сейчас же найду кого-нибудь и достану машину, чтобы увезти тело брата Красной Армии. Вернемся и займемся похоронами.
Сказав это, он быстро обернулся и вышел.
Лю Шучжэнь не двинулась с места и по-самому сказала с улыбкой:
— Хэ Хунцзюнь, тебе давно пора было умереть. Это возмездие, которое ты заслужил, возмездие…
Ли Чэнцзинь поспешил в дом Лю Течжу, попросил его принести трехколесный велосипед. Затем он снова побежал к дому, позвал четырех сильных молодых парней, вместе они уселись на трехколесный велосипед и помчались в поселок Шуйцюань. Как только они въехали на улицу, он издалека увидел универсам.
У входа в лавку собралась толпа. Лю Течжу подкатил на своем трехколесном мотоцикле. Припарковав его неподалеку, он выпустил шестерых седоков, которые тут же протиснулись в середину.
Ли Чэнцзинь пробрался к самому переднему краю. Перед ним открылось ужасающее зрелище: сельскохозяйственный трехколесный мотоцикл, передняя часть которого была смята, опрокинулся на обочине, рассыпав уголь по всей земле. Перед мотоциклом лежало обезглавленное тело, кровь растекалась обширным пятном.
— Голова и лицо Хэ Хунцзюня были полностью придавлены колесом к дороге, виднелись лишь клочья волос...
Увиденное глубоко потрясло Ли Чэнцзиня, и он взволнованно спросил: — Кто-нибудь из вас, очевидцы? Кто может подтвердить, что это Хэ Хунцзюнь?
— Я видел все своими глазами, — ответил мужчина, покрытый сажей. — Он только что купил у меня тысячу килограммов угля и, едва выехав на дорогу, попал под большой грузовик.
Ли Чэнцзинь торопливо осведомился: — Ты разглядел номерной знак этого грузовика?
Угольщик покачал головой: — Нет, я ничего не запомнил. В тот момент меня будто парализовало, я просто смотрел на него. Полицейских, которые были здесь до вас, я тоже спрашивал, они бросились в погоню за тем грузовиком.
Ли Чэнцзинь со скорбью взглянул на тело Хэ Хунцзюня и вздохнул: — Как бы там ни было, сначала нужно забрать его! — Затем он обернулся к Лю Течжу и остальным: — Пойдемте! Отправимся в лавку гробов за гробом.
После этих слов шестеро проворно выбрались из толпы, уселись на мотоцикл и направились прямиком к лавке гробов на северной околице города.
Ли Чэнцзинь лично выбрал добротный гроб. Лавочник запросил за него полторы тысячи юаней.
Ни у кого из шестерых, включая Ли Чэнцзиня, не оказалось с собой денег. После долгих уговоров им удалось выписать долговую расписку. Забрав гроб в кредит, они погрузили его на мотоцикл и поспешили обратно к месту автокатастрофы, чтобы поместить тело Хэ Хунцзюня в гроб.
Ли Чэнцзинь одолжил у кого-то угольную лопату, попросил пластиковый пакет, собрал раздробленную голову Хэ Хунцзюня с земли, положил её в пакет, завязал и поместил в гроб, обернув вокруг шеи Хэ Хунцзюня. Шестеро человек сели в машину и вернулись в Эрдавань.
Вернувшись в деревню, они выгрузили гроб прямо посреди двора дома Хэ Хунцзюня. Все вместе вырыли яму, установили столбы и построили простой похоронный шатёр, накрыв гроб полиэтиленовой плёнкой.
Ли Чэнцзинь поспешил найти всех стариков в деревне, знавших похоронные обряды и умевших делать бумажные деньги. Более двадцати человек были заняты организацией похорон Хэ Хунцзюня.
Хэ Сяоцюань встал на колени перед головой гроба, сжигая бумажные деньги в железном тазу и плача. Лю Шучжэнь лишь вышла на улицу и посмотрела на гроб, не проронив ни слезинки.
Вечером все стали расходиться.
По народному обычаю, кто-нибудь должен был бодрствовать над покойным всю ночь, что называлось «смотрителем трупа». Поскольку смерть Хэ Хунцзюня была столь трагична, прежние старики, занимавшиеся этим, боялись приходить. Все они говорили, что чувствуют себя нехорошо, и отказались.
Ли Чэнцзиню ничего не оставалось, как самому стать смотрителем трупа. Он никогда раньше этим не занимался, но не боялся. Он всегда чувствовал сожаление по поводу смерти Красной Армии.
Обновлено: 20.01.2026