В одной из долин, окружённой со всех сторон непрерывной цепью гор, образовался естественный окоп.
Ветер и снег оставались снаружи, а те снежинки, что всё же проникали внутрь, тонули в лужах крови на земле.
Е Цы во главе тяжёлой кавалерии шёл по снегу, ступая по трупам двадцати тысяч убитых врагов. Они устроили здесь засаду. Долина не только защищала от метели, но и блокировала информацию.
Любой, кто попытался бы проникнуть сюда для разведки, неминуемо погиб бы от стрел, выпущенных из засад, устроенных Армией Бессонной Ночи!
Более того, естественный барьер долины обладал особой акустикой: он многократно усиливал звуки с определённой дороги, позволяя Е Цы заранее узнать о приближении врага.
Всё это было сделано на случай внезапного появления подкреплений Холодного Ляо.
Эта битва была быстрой, и после молниеносной победы Е Цы немедленно, под покровом ночи, повёл тяжёлую кавалерию в обход с тыла.
Он подозревал, что снаружи его ждёт ещё одна армия Холодного Ляо!
Раз уж решающей битвы было не избежать, он решил нанести удар первым, застав противника врасплох.
Именно так и появилось название "Армия Бессонной Ночи" - они действовали быстро и решали всё за одну ночь!
Женщина-генерал Янь Футун скакала на огромном боевом коне рядом с Е Цы. Пыль вздымалась из-под копыт.
Её голос был ледяным, с нотками холода:
- К счастью, генерал предвидел это и распространил слух, что у нашей Армии Бессонной Ночи осталось всего две тысячи всадников. Та армия выслала двадцать тысяч, чтобы создать нам проблемы, но они и не подозревали… Хмф! Наша тяжёлая кавалерия не потеряла ни одного человека! Как они смели преграждать нам путь?
Е Цы не ответил, но его лицо под маской было холодным.
То, что Армию Бессонной Ночи предали, было неоспоримым фактом. Но информацию о реальной численности и маршруте, кроме воинов самой армии, знали только двое.
А эти двое…
Тяжёлая кавалерия Армии Бессонной Ночи, казалось, не знала усталости. Ускорившись, они вырвались из долины, словно чёрный поток, не оставляя после себя ничего живого.
Но когда они, полные боевого духа, готовились к смертельной схватке с армией Холодного Ляо, они обнаружили, что лагерь впереди был каким-то странным.
Там развевалось знамя Холодного Ляо с иероглифом "Мань" - это действительно была их тяжёлая кавалерия.
Но что-то в этой армии было не так. Армия Бессонной Ночи подошла так близко, а они даже не готовились к бою и не выходили навстречу?
Даже когда они ворвались в лагерь, Е Цы и его люди увидели, как тяжёлые кавалеристы Холодного Ляо, побросав коней, в панике разбегаются.
Весь лагерь был в хаосе!
Янь Футун ошеломлённо спросила:
- Что происходит?
- Никого не оставлять в живых! - приказал Е Цы.
Какая бы ни была ситуация, армия Холодного Ляо была непримиримым врагом Северного Ю. Сначала убить, потом разбираться.
Эта тяжёлая кавалерия Холодного Ляо, которую считали единственной силой, способной победить Армию Бессонной Ночи, не вывела ни одного скакуна.
Те воины Холодного Ляо, что правили миром с высоты своих коней, теперь бегали, как крысы.
Внезапное нападение Армии Бессонной Ночи застало их врасплох!
Без единого боевого коня они были тут же разбиты тяжёлой кавалерией Армии Бессонной Ночи. Многих просто затоптали.
Тяжёлая кавалерия без скакунов - ничто. Армия Бессонной Ночи разгромила их, не оставив и следа, и почти без усилий захватила лагерь.
Солдат Холодного Ляо нельзя было оставлять в живых. Вражда между двумя странами была слишком глубока, они были как огонь и вода.
Нескольких генералов взяли в плен для допроса.
Эта битва закончилась так быстро, что многие воины Армии Бессонной Ночи даже не успели опомниться. Даже склады с провизией остались целы, что значительно пополнило их запасы.
В этот момент подбежал один из воинов и взволнованно доложил:
- Генерал Е! Идите скорее сюда!
Услышав это, Е Цы быстро подошёл. Янь Футун и несколько генералов тоже поспешили за ним. Когда они дошли до вонючего загона для скакунов, наступила тишина.
Они наконец поняли, в чём дело!
В этих ледяных землях, где всё покрыто льдом и снегом, скакуны были жизненно важны.
Главной опорой тяжёлой кавалерии были хорошо обученные скакуны. Их толстая шкура служила отличной защитой и была сутью тяжёлой кавалерии!
Только после того, как Е Цы уничтожил эту армию Холодного Ляо, на которую возлагались большие надежды, они обнаружили в тылу лагеря поле, усеянное связанными конями диких равнин…
Воины Армии Бессонной Ночи были ошеломлены увиденным!
Янь Футун первой спешилась, чтобы осмотреть всё, а затем, отдав честь, доложила:
- Генерал Е! У этих коней диких равнин связаны копыта на ногах, да ещё и мёртвыми узлами.
Е Цы под маской нахмурился, никак не мог понять.
Завязывать мёртвые узлы на копытах лошадей - это от безделья или кто-то решил с ним пошутить?
И это не было похоже на дело рук его людей. Если бы воины Армии Бессонной Ночи обошли с тыла и проникли сюда, они бы сожгли лагерь или убили всех этих скакунов.
Воины, которых он тренировал, были безжалостными убийцами и мыслили стратегически.
Они бы не стали делать таких странных вещей!
Так кто же это сделал?
Весьма изобретательно!
- Это же элитные кони диких равнин! - сказала Янь Футун, указывая на одного из страдающих скакунов. - Из крайне холодных земель, с толстой шкурой и высокой выносливостью! Генерал, может, убьём их и устроим сегодня пир для воинов?
Сказав это, она с предвкушением облизнулась.
Е Цы бросил взгляд на эту не слишком умную женщину-генерала и сказал:
- Ты сама сказала, что у них толстая шкура и они из крайне холодных земель, и ты предлагаешь их съесть?
Окружающие воины рассмеялись.
- Генерал Футун! Нам нужны эти кони диких равнин для разведения!
- Вы забыли, как мы платили огромные деньги, чтобы найти в Холодном Ляо хороших жеребцов?
- Теперь они сами к нам пришли, можно даже не разводить, а сразу использовать. Просто даром достались!
- Всё же лучше для разведения. Кони диких равнин из крайне холодных земель хоть и выносливы и морозоустойчивы, но их шерсть слишком длинная и за ней трудно ухаживать. Посмотрите, они же все воняют!
- С ними те старые чудаки в лагере точно смогут вывести лучших боевых коней!
В этот момент один из воинов подошёл и попытался развязать верёвку на ноге одного из коней диких равнин. Прошло полчаса, а он, весь в поту, всё ещё пытался развязать узел…
Другие тоже пытались развязать мёртвые узлы, и вскоре по всему лагерю раздалась ругань, все начали выходить из себя!
Чёрт побери, чем это связано?
Наконец, один из них, развязав узел, показал всем серебристую нить. Это была не обычная верёвка, а шерсть какого-то животного.
Она была невероятно прочной и длинной, её невозможно было порвать, а при попытке разрезать ножом шерсть оставалась целой, а на ноже появлялась зазубрина.
Все воины были в шоке!
Неужели в мире существует такая крутая шерсть?
Если бы её можно было использовать для снаряжения, это было бы непобедимо!
И вот все начали терпеливо развязывать мёртвые узлы и собирать эту шерсть.
Какая ценная вещь!
Только Е Цы, который сначала наблюдал за происходящим с интересом, постепенно начал менять выражение лица.
"Эта шерсть… ведь это шерсть Бянь Гу, да?"
Подумав об этом, Е Цы примерно догадался, кто был виновником всего этого.
"А, тот человеческий детёныш!"
"Как она пробралась в такой большой лагерь, полный тяжёлой кавалерии Холодного Ляо, и провернула всё это?"
Бянь Гу хоть и был умён и на что-то способен, но говорить он не умел.
Может, ей кто-то помогал?
В воображении Е Цы уже рисовалась картина прошлой ночи.
Человеческий детёныш и маленький жеребец, тайком пробравшись в лагерь, жестами договариваются и устраивают диверсию…
Глядя, как развязывают копыта у тысяч коней диких равнин и собирают всё больше и больше шерсти, Е Цы едва сдерживал смех.
Сколько же шерсти они выдрали?
Бянь Гу, ты пострадал!
Обновлено: 19.01.2026