Глава 47 — Глава 47. Обострение конфликта

Императорский город Северного Ю. Новогодняя атмосфера была очень насыщенной, в каждом доме висели фонари и украшения в честь кануна Нового года. Во дворце празднование было ещё более грандиозным. Император устроил большой пир, пригласив всех гражданских и военных чиновников, а также членов императорского клана. Он даже позвал свою сотню с лишним наложниц и сорок с лишним принцев и принцесс. Узнавал ли он их всех в лицо? На банкете, где собралось более тысячи человек, царила радостная и гармоничная атмосфера. Песни, танцы и вино лились рекой. Все весело беседовали, восхваляя процветание Северного Ю и превознося стратегический гений императора. Что касается недавнего инцидента со стихами… Все были единодушны: виновата наложница Лин! Она пыталась поссорить императора с его генералами! Заслуженно сослана в холодный дворец! При дворе голоса в поддержку благородной супруги Дунго стали громче. Все министры хвалили её за то, что она, как и подобает выходцу из великой семьи, решительно и быстро стабилизировала ситуацию. С тех пор о наложнице Лин в заднем дворце больше никто не слышал! Что до императрицы Жо Мулань… У императрицы не было поддержки ни со стороны придворных министров, ни со стороны семьи. Она словно появилась из ниоткуда, внезапно выйдя замуж за императора Северного Ю и без всяких предпосылок став императрицей. Но император Северного Ю был самым молодым воином на пике сферы Небесного воина в истории, его боевая мощь была непостижима. Иначе одно только решение сделать простолюдинку императрицей, вопреки всем советам, давно бы вызвало смуту при дворе. И снова, перед лицом воина сферы Небесного воина, сила - это право голоса! Вот только императрица Жо Мулань никогда не участвовала в таких банкетах, и все к этому привыкли. Ближе всех к императору всегда сидела благородная супруга Дунго. Во время банкета один из чиновников, немного захмелев, заговорил с соседом: - Кстати, принцесса Юян ведь уехала в провинцию Линь? Значит, она останется в Вечном городе встречать Новый год? Ах, генерал и принцесса в Новый год любуются снегом и звёздами на границе - какая прекрасная история! После этих слов в зале воцарилась тишина. Чиновники уставились на него с недоумением, а наложницы опустили головы, не смея пошевелиться. Наложница Лин была сослана в холодный дворец лишь за малейшее упоминание Е Цы, и теперь никто не знал, жива она или мертва. А этот смельчак осмелился упомянуть Е Цы в новогоднюю ночь? Благородная супруга Дунго тут же посмотрела на сидящего рядом императора. Император Северного Ю, неизвестно о чём думая, с улыбкой поднял бокал в сторону Дунго У, стоявшего в толпе: - Государственный наставник, посмотрите на это дитя Юян. Она так настаивала на поездке в провинцию Линь к маркизу Юнъань. Слова императора звучали благосклонно, словно он действительно хотел способствовать романтической истории генерала и принцессы, будто это не он несколько дней назад сочинил те две строки. Дунго У было уже за сто, но благодаря совершенствованию в сфере Небесного воина, даровавшему ему сто пятьдесят лет жизни, он не выглядел дряхлым стариком. Его волосы лишь слегка тронула седина, он был в прекрасной форме и, выпив целый кувшин вина, ничуть не опьянел. В ответ на тост императора Дунго У, сверкнув глазами, встал и ответил: - Ваше величество правы! Вот только великий генерал, маркиз Юнъань Е Цы, славится на весь мир, его заслуги велики! А принцесса Юян находится лишь на средней ступени сферы Золотого воина, её статус несколько не соответствует… Благородная супруга Дунго приподняла бровь и, медленно подняв бокал, чтобы скрыть улыбку, неторопливо сказала: - Неудивительно, что великий генерал многократно отказывался от брака. В конце концов, это Юян повела себя неразумно, пытаясь дотянуться до того, кто ей не ровня. "Отец всё понимает!" То, что Е Цы обладает слишком большой властью, - это одно. Но можно же сделать его частью императорской семьи, и проблема решится? Это и успокоит опасения императора, и насильно свяжет Армию Бессонной Ночи с кланом Дунго! Тогда он сначала станет зятем императора, затем - мужем внучки семьи Дунго, и только в последнюю очередь - пограничным генералом. Что касается соответствия, то это Е Цы многократно отказывался от брака. Если уж на то пошло, можно поднять статус Юян. А как его поднять, кроме как через уровень совершенствования? Конечно же, через происхождение, через то, является ли она законной дочерью. Так что этот ход был попыткой отца и дочери Дунго, подхватив слова императора, подняться выше, одним выстрелом убить трёх зайцев и заодно побороться за трон императрицы. Ведь императрица Жо Мулань уже давно была императрицей лишь по названию! Но едва отец и дочь Дунго начали свою игру, как седьмой принц Янь Вэньбинь внезапно вскочил и начал заступаться за сестру: - Средняя ступень сферы Золотого воина не соответствует? А что тогда соответствует?! Десятая сестра, принцесса второго ранга императорской семьи, выходит замуж за какого-то пограничного генерала, и это называется "дотянуться до того, кто ей не ровня"? Где же лицо императорской семьи Северного Ю?! Благородная супруга Дунго чуть не раздавила бокал. Как она могла родить такого глупого сына? Император Северного Ю тоже помрачнел и замолчал. Атмосфера на банкете становилась всё более гнетущей, все дышали с опаской. Кто сможет выдержать гнев императора? Другие принцы в душе злорадствовали. Могущественная семья Дунго, способная благородная супруга Дунго, даже десятая принцесса Янь Юйжань обладала выдающимся талантом в совершенствовании, в шестнадцать лет достигнув средней ступени сферы Золотого воина и превзойдя многих молодых воинов. Но вот седьмой принц был идиотом! Это был самый большой недостаток всей фракции Дунго! Император Северного Ю сидел с мрачным лицом и молчал, отчего все присутствующие чувствовали себя крайне напряжённо и тревожно. Кто выдержит гнев императора? Некоторые радовались: раз седьмой принц Янь Вэньбинь такой глупый, не значит ли это, что он скоро лишится права на престол? Хотя император Северного Ю был в расцвете сил и имел сто пятьдесят лет жизни, назначение наследного принца было лишь вопросом времени! Дунго У и благородная супруга тоже были в замешательстве. Им срочно нужен был повод, чтобы сменить тему. В этот момент к императору подбежал старый евнух и что-то прошептал ему на ухо. В следующую секунду! Грохот! Обеденный стол был яростно перевёрнут. Изысканные блюда и вино разлетелись по полу, часть попала на одежду благородной супруги. - Хорош Е Цы! Какая наглость!!! - император Северного Ю вскочил и взревел. Все были в шоке, но не успели они понять, что происходит, как император в гневе покинул банкет. Благородная супруга Дунго приподняла бровь, стряхнула с себя грязь и тоже ушла. Старый евнух тут же последовал за ней, быстро передавая последние новости. Остальные тоже разбежались, спеша разузнать, что случилось. Что могло заставить императора в гневе перевернуть стол на глазах у всех? Да ещё и обрызгать вином благородную супругу! Едва выйдя из банкетного зала, благородная супруга Дунго уже знала всё. - Всех убили?! - она остановилась как вкопанная. - Да, этот маркиз Юнъань жесток и высокомерен, он убил всех четыреста человек из свиты принцессы, не оставив никого в живых! - дрожа, ответил старый евнух. - А Юян? - холодно спросила благородная супруга Дунго, нахмурившись. - Только что вернулась в столицу, её сопровождают в резиденцию принцессы. Принцесса Юян пережила сильный шок, её рассудок помутился, - поспешно ответил старый евнух. Он выразился очень сдержанно, на самом деле всё было гораздо хуже. Янь Юйжань в дороге чуть не сошла с ума от страха, который нагонял на неё Цю Жунсюань! - Как можно скорее отправьте ей успокаивающие пилюли и дайте ей хорошо отдохнуть, - небрежно приказала благородная супруга Дунго. - Ваше высочество, вы не хотите её навестить? - удивился старый евнух. Благородная супруга Дунго не ответила. Быстро направляясь к своим покоям, она размышляла. Император Северного Ю в ярости, свита принцессы перебита - вина Е Цы в высокомерии и дерзости была доказана. Но вместо того, чтобы беспокоиться о психическом состоянии своей дочери Янь Юйжань, благородная супруга Дунго больше думала о том, какую выгоду это может принести ей и семье Дунго. Янь Юйжань отправилась в провинцию Линь с определённой целью. Сто с лишним человек в её свите были служанками и сопровождающими, ещё сто с лишним - стандартной охраной, положенной принцессе её ранга. А вот остальные двести с лишним человек были главной силой. Это были люди, взращённые семьёй Дунго, среди них было много высокоуровневых воинов. Они отправились с принцессой в провинцию Линь, конечно же, с важным заданием, но кто бы мог подумать, что все они там погибнут? Судя по состоянию Янь Юйжань, порученное ей дело она не выполнила… Подумав об этом, благородная супруга Дунго внезапно остановилась и спросила: - А семнадцатая принцесса? - Младшая принцесса не вернулась, - поспешно ответил старый евнух. "Не умерла?!" Благородная супруга Дунго подавила свои мысли и внезапно спросила: - Значит, Е Цы удерживает законную принцессу Северного Ю в провинции Линь? Ради безопасности принцессы нельзя действовать опрометчиво! Старый евнух от страха упал на колени и задрожал. Сначала он не понял, но после слов благородной супруги до него дошло. Такой поступок Е Цы был равносилен захвату принцессы в заложники, это был удар по лицу императорской семьи! Эта новогодняя ночь была очень неспокойной, вся столица бурлила скрытыми течениями. Новость о том, что свита принцессы была перебита, а принцесса Юян вернулась в столицу в невменяемом состоянии, быстро распространилась. А то, что законная принцесса осталась одна в провинции Линь, напугало всех министров и знатные семьи! В одночасье конфликт между провинцией Линь и императорской семьёй Северного Ю стал достоянием общественности. Держа в руках военную власть, захватить в заложники принцессу. Все гадали, не собирается ли Е Цы поднять мятеж?