Поле битвы Госпожи Цунадэ и Чиё из Суны.
Грохот! Мощный удар Техники чудовищной силы обрушился на землю. Сокрушительная мощь вырвалась из правой руки Госпожи Цунадэ, и всё вокруг в мгновение ока взлетело на воздух, словно от взрыва нескольких сотен килограммов тротила. Огромные обломки камней с невероятной силой разлетались во все стороны, оставляя в земле глубокие кратеры там, где они падали. Сила этих летящих камней была просто поразительной.
После этого удара всё пространство заволокло густой пылью, видимость в которой не превышала и метра. Чиё из Суны была вынуждена поспешно уклоняться, отозвав своих марионеток поближе к себе. Камни то и дело проносились мимо неё, а создаваемые ими порывы ветра заставляли одежду на марионетках громко хлопать. Глыбы, вырванные из земли, падали с высоты с оглушительным грохотом, заставляя землю содрогаться. Чиё резко направила марионетку для защиты с левой стороны. Раздался предсмертный треск — кукла разлетелась на куски. Осколки дерева с такой силой вонзались в землю, что после них оставались выбоины. Однако кулак, уничтоживший марионетку, не замедлился и продолжил движение прямо к голове Чиё.
Чиё стремительно отпрянула в сторону, не забывая при этом отдавать команды. Она тут же направила двух других марионеток для фланговой атаки. Видя, как мощная чакру, сконцентрированная в кулаке Госпожи Цунадэ, заставляет воздух вокруг него едва заметно искажаться, Чиё поняла: если такой удар попадет в цель, то даже тело, сделанное из чистой стали, разлетится в щепки, не говоря уже о человеке. Ей пришлось пожертвовать этими двумя искусно сделанными куклами. Как Чиё и ожидала, кулак Госпожи Цунадэ описал изящную дугу, и две марионетки превратились в облако щепок. Это позволило Чиё снова увеличить дистанцию.
Чиё тяжело дышала. Только что было по-настоящему опасно. Если бы она заранее не расставила вокруг себя сигнальные нити из чакры, кулак Госпожи Цунадэ определенно достиг бы цели. Сила Госпожи Цунадэ была легендарной — мало что могло уцелеть после её удара. Рука Чиё уже потянулась к свитку в сумке для снаряжения. Похоже, в этой битве у неё не осталось иного выбора.
Госпожа Цунадэ стояла среди обломков, гордо взирая на противницу. Репутация Чиё была безупречной. Имя «Чиё десяти пальцев» гремело по всему миру ниндзя еще тогда, когда Цунадэ была ребенком. Сила Чиё позволяла ей входить в число лучших шиноби мира. Говорили, что её Техника десяти пальцев в сочетании с десятью шедевральными марионетками, созданными самим Мондзаэмоном, способна в одиночку уничтожить целый город.
Несмотря на преклонный возраст Чиё, Госпожа Цунадэ была, пожалуй, первой, кому удалось загнать старуху в такой угол.
— Что такое? Все еще не собираешься показать свои истинные способности? — эти надменные слова задели Чиё за живое.
Чиё сама была гордым человеком, но сейчас ей было не до гордости. Её яды были бесполезны против Госпожи Цунадэ, чьё медицинское ниндзюцу было просто выдающимся. В познаниях о ядах Цунадэ ничем не уступала Чиё. К тому же, Техника чудовищной силы делала её крайне опасным противником для марионеточника — даже самые прочные куклы не могли выдержать и одного её удара. Такой тип ниндзя был для Чиё самым неудобным противником. Ей было бы куда проще сражаться даже с «Богом Шиноби», Третьим Хокагэ. Хирудзэн Сарутоби был выдающимся ниндзя её поколения, и в бою с ним Чиё могла бы показать всё, на что способна, не чувствуя себя столь беспомощной, как в схватке с Цунадэ.
Рука Чиё нащупала секретный свиток. В этом свитке были запечатаны десять лучших творений Мондзаэмона.
— Девчонка, не наглей! — Чиё имела полное право называть её так, ведь ей самой было уже за пятьдесят, и она была старше даже Третьего Хокагэ Хирудзэна Сарутоби.
— Ха, ну да, я и забыла, что ты всего лишь... старая... карга... — Госпожа Цунадэ специально выделила последние слова, явно желая довести Чиё до белого каления.
Женская щепетильность в вопросах возраста порой не поддается логике, особенно когда речь идет о пожилых женщинах. Чиё задрожала от ярости. Ей безумно хотелось подойти и влепить Госпоже Цунадэ пару пощечин, но она не смела этого сделать. Ближний бой всегда был слабым местом марионеточников, в то время как для Госпожи Цунадэ это была её стихия. Идти со своим слабым местом против сильной стороны врага было равносильно самоубийству. А если она погибнет вот так, что скажут люди? «Чиё — старая идиотка»? И это еще лучший вариант. Её могли бы приводить в пример как предостережение для других, и тогда её прижизненная слава превратилась бы в прах, а позорное клеймо заставило бы её перевернуться в гробу.
Чиё мгновенно выхватила свиток, развернула его перед собой и сложила печати. Из свитка начала непрерывно сочиться голубая чакру. В мгновение ока вокруг Чиё появились десять белых человекоподобных марионеток разной формы. Пальцы Чиё задвигались, и десять невидимых нитей чакры соединились с куклами. С сухим щелканьем марионетки начали повторять микродвижения пальцев Чиё. Эта способность мгновенно превращать безжизненных кукол в подобие живых людей была основой и высшим искусством управления марионетками.
Госпожа Цунадэ наблюдала за действиями Чиё, не пытаясь помешать ей. Она прекрасно понимала свои возможности и знала, что её преимущество над Чиё велико, но убить такого топового ниндзя крайне сложно. У любого мастера такого уровня всегда припрятано несколько козырей, и если дело дойдет до их использования, битва превратится в схватку не на жизнь, а на смерть. Тот факт, что она заставила Чиё прибегнуть к Технике десяти пальцев, уже радовал её. У Цунадэ не было иного выбора, кроме как провоцировать старуху. Во всей Конохе только она, будучи экспертом в ядах, могла сдержать такого мастера, как Чиё. Если бы Чиё оказалась перед основными силами Конохи, её способность наносить массовый урон за короткое время была бы куда разрушительнее. Сдержать Чиё — вот в чем заключалась её задача.
Десять марионеток Чиё пришли в движение, мгновенно выстроившись в боевой порядок. Две из них по команде Чиё бросились на Госпожу Цунадэ, еще три встали треугольником перед самой Чиё, раскрыв рты и демонстрируя встроенные механизмы. Оставшиеся пять рассредоточились и начали непрерывно выпускать сенбоны и другое оружие из всех частей своего тела, накрывая зону, где стояла Госпожа Цунадэ. Раздавался непрекращающийся свист, но Цунадэ уверенно маневрировала в этом дожде из игл. Её навыки уклонения были на высоте, и сенбоны Чиё не причиняли ей никакого вреда.
Госпожа Цунадэ небрежно отбила несколько игл. Глаза Чиё сузились. Она не ожидала, что перчатки Цунадэ окажутся таким сокровищем. Сенбоны, выпущенные марионетками Мондзаэмона, летели в несколько раз мощнее, чем из обычных кукол. Они должны были прошивать стальные листы, но перчатки Цунадэ оставались невредимыми. Понимая, что тратить снаряды впустую бессмысленно, Чиё прекратила обстрел. Под прикрытием недавнего ливня из сенбонов две марионетки зашли Госпоже Цунадэ в тыл и мгновенно выпустили несколько длинных мечей. Цунадэ ни на миг не ослабляла бдительность. Резко развернувшись, она сконцентрировала мощную чакру в кулаке, намереваясь уничтожить обе куклы одним махом.
Однако Чиё не собиралась так просто подставляться. Манипулируя нитями, она мгновенно перевела атаку в отступление. В то же время те пять марионеток, что стреляли сенбонами, под её контролем незаметно оказались за спиной Цунадэ. В этот момент Чиё не могла использовать сенбоны — как бы тихо они ни вылетали, звук всё равно бы выдал их, и тогда преимущество внезапности было бы потеряно.
Когда пять кукол оказались позади Госпожи Цунадэ, та лишь слегка повернула голову, и на её лице появилась явная ухмылка. Чиё мгновенно поняла, что попалась на уловку, но было поздно. Кулак Цунадэ не остановился — вместо этого она вложила в него еще больше чакры и с криком обрушила удар на землю под ногами.
— А-а-а! — её яростный крик слился с грохотом раскалывающейся земли. Земля в радиусе ста метров буквально перевернулась. Глыбы под воздействием колоссальной силы разлетались во все стороны, превращаясь в смертоносные снаряды, которые неслись на марионеток Чиё. Чиё не успела отозвать кукол и смогла лишь немного смягчить урон в последний момент. Гнев на Цунадэ затуманил её рассудок — в обычном состоянии Чиё никогда не совершила бы такой глупой ошибки. Но Цунадэ была женщиной, а к женщинам-ниндзя Чиё относилась иначе. Будь её противником мужчина, он бы еще за счастье почитал, если бы Чиё вообще обратила на него внимание.
В облаке пыли земля продолжала содрогаться от ударов падающих с неба валунов. Когда легкий ветерок разогнал пыль, ландшафт изменился до неузнаваемости. Можно сказать, что Госпожа Цунадэ была настоящим врагом ландшафтов — под её ударами любая местность превращалась в нагромождение острых скал и глубоких разломов.
Чиё сейчас приходилось несладко. Её одежда, и так пострадавшая в затяжном бою, после последней атаки превратилась в лохмотья — она выглядела не лучше нищенки. Лицо её еще больше помрачнело. Пять марионеток, попавших под удар, получили серьезные повреждения. Три из них теперь были непригодны для использования. Точнее, если их использовать сейчас, они будут окончательно уничтожены и не подлежат восстановлению. Эти десять кукол были шедеврами Мондзаэмона, и даже в более жестоких битвах они никогда не получали таких повреждений. Чиё осторожно запечатала три куклы обратно в свиток, её взгляд, направленный на Госпожу Цунадэ, был полон ледяной ярости. Теперь ей было плевать на ход войны между Конохой и Суной — она хотела лишь одного: смерти Цунадэ. В списке самых ненавистных для Чиё людей вторым номером после Белого Клыка Конохи, Сакумо Хатакэ, теперь стояла Госпожа Цунадэ.
Видя реакцию Чиё, Госпожа Цунадэ поняла, что немного перегнула палку. Старуха была в ярости, а значит, дальнейший бой потребует предельной осторожности, иначе можно и голову здесь сложить. Лицо Чиё было мрачным, но чакру вокруг неё стала еще мощнее. Видимо, желание экономить силы испарилось без следа. Марионетки, словно чувствуя ярость своей хозяйки, заскрежетали и начали менять построение. Шаги Чиё тоже изменились, она двигалась в тандеме с куклами, и её силуэт начал расплываться, словно она могла исчезнуть в любой момент. Цунадэ напряглась. Главный козырь Чиё был раскрыт, и теперь всё зависело от того, сможет ли она выстоять. Внезапно Чиё исчезла. Цунадэ совершенно не почувствовала, как это произошло. Но семь марионеток остались на месте — в момент исчезновения хозяйки они стали еще более маневренными, разделились на три группы и атаковали Цунадэ с трех сторон, причем скорость их движений значительно возросла.
Глаза Госпожи Цунадэ едва успевали следить за ними. В этот момент она как никогда желала иметь Шаринган, но это было невозможно. Или всё же возможно? Подавив странные мысли, она сосредоточилась на движениях кукол. Раздался звон выходящих из ножен клинков, и несколько лезвий уже летели к её лицу. Цунадэ с серьезным видом заблокировала два меча кулаками, но тут же почувствовала атаку сзади. С силой оттолкнув передних марионеток, она развернулась в пол-оборота и ударом ноги отбила оружие у куклы позади. Но сверху уже раздался свист рассекаемого воздуха. Цунадэ пришлось с трудом изогнуться всем телом, чтобы избежать удара.
Пш-ш! Оружие куклы вонзилось в землю рядом с ней.
«Хороший шанс!» — пронеслось в голове у Цунадэ. Она нанесла круговой удар ногой по приземлившейся марионетке. Удар достиг цели, но кукла не разлетелась в щепки, как ожидала Цунадэ. Она лишь качнулась и исчезла, появившись рядом с другой марионеткой.
«Техника клонирования марионеток? Нет, колебаний чакры совсем нет. Что же это тогда такое?»
Цунадэ перешла в глухую оборону. Четыре марионетки непрерывно вращались вокруг неё, а еще три описывали круги по внешнему радиусу в противоположном направлении.
— Тц, как хлопотно, — пришлось признать Цунадэ. Козырь Чиё был действительно мощным. Только за счет навыков тайдзюцу эти куклы могли выкосить целую толпу обычных ниндзя Конохи. Даже мастера уровня элитного джонина долго бы не продержались. К тому же, она совершенно не чувствовала, где прячется сама Чиё.
— Ну что ж, придется вжарить еще разок, — решив так, Цунадэ немедленно начала действовать. Сохраняя бдительность, она стала концентрировать чакру, и этот объем был куда больше прежнего. Она краем глаза наблюдала за марионетками, надеясь, что её действия заставят Чиё занервничать — в конце концов, куклы были ценным инструментом, и их потеря была бы болезненной.
Концентрация чакры достигла максимума, воздух вокруг задрожал еще сильнее. Выдохнув, Цунадэ покрепче уперлась ногами в землю и нанесла удар. И без того изуродованная земля словно закипела, приходя в движение от накопленной энергии. На мгновение всё затихло, но это было лишь затишье перед бурей. Затем мир буквально перевернулся. Казалось, земля расколется пополам — и она действительно раскололась. Огромные валуны сталкивались друг с другом, превращаясь в смертоносный град.
Марионетки, за которыми следила Цунадэ, снова исчезли после легкого искажения, точно так же, как та кукла, которую она ударила ногой, а когда всё стихло, они снова появились.
Цунадэ с головной болью смотрела на кукол в отдалении. На них не было ни царапинки, не считая следов от самой первой атаки.
«Что же это за техника?» — размышлять было некогда, марионетки снова пошли в атаку. Огромная мощь атак означала и огромный расход сил. У Цунадэ не было такой «Медитации», как у Хасэгавы, её чакру приходилось вырабатывать быстро. Она стремительно уклонялась от атак. На этот раз это были настоящие марионетки — лязг металла о её перчатки подтверждал их реальность. Но стоило Цунадэ нанести точный удар, кукла снова исчезала в пространственном искажении. Ей оставалось только в муках сражаться, параллельно ища решение.
Грохот не смолкал, Госпожа Цунадэ то и дело применяла свою чудовищную силу, но попадала лишь по земле, оставляя новые кратеры. За всё время боя она не раз проверяла кукол на подлинность, и раны на её собственном теле были лучшим доказательством их реальности.
— Эй, старуха, струсила? Чего прячешься? Выходи и сразись со мной по-честному! — в сердцах выкрикнула Цунадэ. Скрытая в тени Чиё вздрогнула от ярости. Ей безумно хотелось ответить, но техника, которую она использовала, не позволяла открывать рот. Чиё трясло от гнева, но ей пришлось сдержаться, и её пальцы задвигались еще быстрее. Видя, что её слова возымели эффект, Цунадэ принялась выкрикивать «старая карга» еще задорнее. Темп боя возрос, и марионетки исчезали десятки раз.
Такой бешеный темп требовал колоссальных затрат чакры. Но Цунадэ, будучи внучкой Первого Хокагэ, обладала исключительной выносливостью. Она могла себе это позволить. А вот Чиё начала сдавать. Возраст брал свое — хотя благодаря чакре её физические показатели были в норме, скорость восстановления энергии была уже не той, что в молодости. Спустя еще некоторое время, когда марионетки исчезли в очередной раз, чакру Чиё подвела её, и в движениях кукол возникла заминка. Глаза Цунадэ загорелись — она не могла упустить такой момент.
Ухватившись за брешь в обороне, Цунадэ одним ударом раздробила руку марионетки. Вибрация от удара через невидимые нити чакры передалась телу Чиё. При достаточном запасе энергии такие вибрации гасятся, но сейчас, когда силы Чиё были на исходе, малейший импульс заставил её атаку запнуться, и её местоположение открылось.
— Ха-ха, я так и знала, что по запасу чакры тебе со мной не тягаться! — расхохоталась Госпожа Цунадэ. Увидев Чиё, которая зависла в воздухе на своих нитях, она поняла: старухе больше не скрыться. Силы Чиё были истощены. Цунадэ отшвырнула замедлившуюся куклу и в мгновение ока оказалась перед Чиё, нанося удар ей в лицо.
В этот раз Цунадэ не использовала Технику чудовищной силы. Не потому что не хотела, а потому что не было времени — техника требовала мгновения для концентрации. К тому же, Цунадэ не собиралась убивать Чиё. Живой пленный всегда ценнее мертвого, особенно если можно победить, сохранив жизнь противнику. Чиё от мощного удара отлетела назад и врезалась в огромный валун. Даже без спецтехники сила Цунадэ была огромна — камень под телом Чиё пошел трещинами.
Чиё попыталась подняться, но раны были слишком серьезными. После нескольких неудачных попыток она бессильно опустилась на землю, сплюнув кровь. Она не могла поверить, что проиграла.
Госпожа Цунадэ приземлилась на землю и начала поправлять растрепанные волосы. В пылу сражения марионетки срезали её ленту и немного волос.
— Хи-хи, старуха Чиё, я победила, — поддразнила она противницу. Глядя в яростные глаза старухи, Цунадэ почувствовала удовлетворение, хотя вид срезанных прядей всё же заставил её сердце сжаться от жалости к своим волосам.
Видя, как Цунадэ сокрушается о прическе, Чиё подумала, что лучше бы она и вовсе обрила ту наголо.
— Кха... кха... — Чиё говорила с трудом. — Госпожа Цунадэ, ты... — Она не знала, что сказать. Как проигравшая, она не имела права на поучения, поэтому просто замолчала. Шла великая война, все сильные ниндзя Суны были связаны боем с силами Конохи и не могли прийти на помощь. Чиё, легенда Суны, проиграла девчонке — это был несмываемый позор. В Суне верили в её победу и не могли ожидать такого исхода. Можно было лишь сказать, что Цунадэ оказалась для неё самым худшим противником.
Чиё не боялась смерти. Она знала слишком много секретов верхушки Суны. Если Коноха захватит её в плен, это станет сокрушительным ударом по морали Суны и невероятно воодушевит шиноби Конохи. Весы войны тут же качнутся в сторону Листа. А спасти её силами Суны было бы крайне затруднительно. Живая Чиё была гораздо полезнее мертвой, и Госпожа Цунадэ, понимая это, не стала наносить смертельный удар.
Обновлено: 23.01.2026