Глава 15 — Глава 15. Госпожа Сакурако

─ Узнав новости, я страстно пожелала встретиться с Е-куном, прошу простить мне мою навязчивость! Сакурако подняла взгляд и заговорила, а затем послушно присела подле Е Цина. Таока Итиро с улыбкой добавил: ─ Сакурако тоже будет учиться на факультете экономики и управления в Университете Южной Калифорнии. Едва прослышав, что Е-сан прибыл в Токио, она уже не могла усидеть на месте. ─ О, значит, мы с Сакурако сокурсники! Е Цин ответил с легким удивлением, но нутром чуял: всё не так просто. Он смутно ощущал, что от него что-то требуется. Он и вправду не верил, что босс якудза пригласил бы его лишь ради дочери. Будь на его месте кто-то другой, его бы просто похитили, а не рассыпались в любезностях. ─ Е-сан, прошу, угощайтесь! Сегодня у нас просто торжественный ужин. Тянь Ган указал на сервированный стол, где красовалось «нютаймори». Е Цин улыбнулся: ─ Благодарю за гостеприимство, господин Тянь Ган! Он и не ожидал, что Цубурая, этот старый лис, не покажет ему такого, зато здесь он увидел всё воочию. Более того, всё было обставлено по высшему разряду, и он невольно вздохнул, ощутив «аромат» большого капитала. Сакурако налила Е Цину саке и промолвила: ─ Е-кун, прошу, пригубите вина! ─ Господин Тянь Ган, ваше здоровье! ─ Е-сан, прошу! Троица подняла чарки и выпила. Ему не очень нравилось это вино, но сегодня пришлось сделать исключение ─ нельзя было проявлять неуважение. Тянь Ган привычным жестом взял суши и, прожевав, заметил: ─ Е-сан, хоть вы и кажетесь невозмутимым, я всё же чувствую в вас тень неловкости. ─ Можете расслабиться, здесь нет чужих! Е Цин принял кусочек лосося, который Сакурако поднесла к его губам, и ответил: ─ Господин Тянь Ган, я совершенно спокоен. Тянь Ган усмехнулся, не выдавая его, и сказал: ─ Возможно, у вас есть некое предубеждение на мой счет. Впрочем, для вас, людей из Хуася, это вполне естественно и справедливо. «Старый имбирь всегда острее», ─ подумал Е Цин. Собеседник зрел в корень. Как бы Е Цин ни скрывался, исторический барьер было не так-то просто утаить. Он мог расслабиться в компании женщин, но с мужчинами этого толка всё было иначе. ─ В глубине души вы не согласны, и не спешите отрицать! ─ Я признаю, что в истории были трагические страницы, и вина во многом лежит на нас, но не все желали такого исхода. Подобные вещи не подвластны таким людям, как мы, не так ли? ─ К тому же, я не из тех поджигателей войны. Строго говоря, я просто бизнесмен. Таока Итиро отпил вина и продолжил: ─ Полагаю, Е-сан, вы понимаете мои мысли. С тех пор как я узнал, что вы приобрели компанию «Цубурая», я понял: вы человек глубокий. Е Цин лишь про себя посмеялся над тем, как высоко его ценят. На самом деле он был человеком приземленным, и в Японии его интересовали лишь три вещи. ─ Господин Тянь Ган, давайте сменим тему. Е Цин перестал притворяться; он просто не хотел лишних хлопот, а этот пустяковый разговор затягивался. Он тут же приобнял Сакурако за плечи и поднял чарку. Тянь Ган ничуть не рассердился на вольность Е Цина и даже весело воскликнул: ─ Е-сан, пьем! Сакурако прильнула к его плечу, чувствуя его руку; ее лицо вспыхнуло ─ возможно, от крепости саке. После трех кругов хмель ударил в голову всем троим. Хоть саке и не самый крепкий напиток, послевкусие у него коварное. Пиршество со стола убрали, Сакурако поблизости заваривала чай, а Е Цин и Таока Итиро вели беседу. ─ Е-сан, я слышал, что, несмотря на молодость, ваше мастерство в боевых искусствах чрезвычайно велико. Не сочтете ли за труд провести небольшой спарринг? ─ В Хуася есть древняя мудрость: «Все боевые искусства поднебесной вышли из Шаолиня!» ─ Я давно восхищаюсь шаолиньской традицией и даже изучал шаолиньский кулак под началом мастера Цзун Дао Чэня. Е Цин, выслушав, заметил: ─ Цзун Дао Чэнь... можно сказать, он представляет лишь одну из ветвей. Искусство Шаолиня безгранично, а его Союз шаолиньского кулака ─ лишь отголосок стиля, зародившегося в Китае. Хоть Е Цин и не питал симпатии к «лысым ослам» из монастыря, это не мешало ему козырнуть перед иностранцем. К слову, этот Цзун Дао Чэнь и впрямь был фигурой заметной. ─ Раз господин Тянь Ган желает зрелища, я составлю вам компанию. Е Цин согласился; ему и самому было любопытно глянуть, во что превратился шаолиньский кулак после переработки японским мастером. ─ Прошу! Служанки отодвинули стол, освобождая место в центре зала. Даже Сакурако встала, чтобы понаблюдать со стороны. Она тоже смыслила в боевых искусствах, хоть и не была мастером, а вот ее отец практиковал более десяти лет. Е Цин посмотрел на Таоку Итиро, принявшего стойку, и произнес: ─ То, что изучал я ─ это Синъицюань, один из древних стилей Хуася. У нас много старинных школ, и Шаолинь лишь одна из многих. Таока Итиро взглянул на Е Цина: едва тот встал, его аура мгновенно преобразилась. Стало ясно ─ перед ним истинный мастер. ─ Е-сан, вы и вправду мастер! Таока Итиро применил «Сто восемь рук Шаолиня» ─ практичный прикладной стиль для начинающих. Е Цин стоял неподвижно, лишь слегка изменив ток внутренней энергии, и весь его облик стал острым, подобно обнаженному клинку. Было очевидно, что он еще не достиг той заоблачной стадии совершенства, когда мощь можно скрывать и проявлять по щелчку пальцев. Однако и этого хватило, чтобы поразить Таоку Итиро. Такую ауру он видел лишь у своего учителя, Цзун Дао Чэня. Старый монах теперь был слаб здоровьем, и Таока давно не встречал подобной силы. С этими словами его техника изменилась ─ он перешел на «Кулак Архата». Ци в его теле опустилась в даньтянь, пальцы ног впились в пол, а поясница и бедра стали источником взрывной мощи. Он уподобился свирепому тигру, сорвавшемуся с цепи, и стремительно атаковал Е Цина. Глядя на нападающего, Е Цин сомкнул пятки, его дыхание изменилось; он слегка подался в пояснице, развернул корпус и легко ушел с линии атаки. К тому моменту, как Таока Итиро успел развернуться, «Пушечный кулак» Е Цина уже едва не касался его лба. Хоть Таока Итиро и практиковал кулачный бой не одно десятилетие и был весьма хорош, Е Цин был на голову выше. Его физические данные в разы превосходили человеческие. Если бы время замедлилось, он мог бы отправить противника в полет одним ударом в тот самый миг, когда тот приблизился. Но это было бы слишком унизительно. Он намеренно сдерживался. Тянь Ган посмотрел на кулак у своего лба и замер в изумлении. Он проиграл, притом что человек перед ним даже не выложился в полную силу. ─ Е-сан, ваше мастерство поистине недосягаемо! ─ Невероятно! Таока Итиро впервые был повержен одним движением, но сохранил достоинство бойца. ─ В любом боевом искусстве мира лишь скорость решает всё, и нет защиты от того, что быстрее мысли! ─ Мастерство Е-сана достигло божественных высот! Е Цин спокойно ответил: ─ Вы правы. Не думаю, что сейчас кто-то может составить мне конкуренцию. ─ На дистанции в семь шагов я быстрее пули! Е Цин не просто набивал себе цену; он давал понять, что в ближнем бою оружие против него бесполезно. Таока Итиро ни на секунду не усомнился в его словах и прекрасно понял подтекст. Он выпрямился, хлопнул в ладоши и произнес: ─ Восхищаюсь вами, Е-сан, вы по-настоящему меня удивили! ─ Сакурако, Е-сан заставил меня взглянуть на мир новыми глазами! Ошарашенная Сакурако добавила: ─ Е-сан, вы просто невероятно быстры, я даже со стороны не успела ничего разглядеть. «Надеюсь, ты имеешь в виду только мои движения в бою», ─ усмехнулся про себя Е Цин. #