Глава 9 — Глава 9

Глава 9 Хуэй-хуэй [Ищем книжную полку, ищем рекомендации] Как всем известно, главное при ловле вора — не поднимать слишком много шума и не спугнуть его. Не применяй оружие, просто арестуй незаметно. Цзунь-Цзунь не расставлял никаких ловушек, потому что ворами были люди, а не звери. Люди, как правило, умнее и наблюдательнее зверей. Затевать лишнее было бы неразумно. Он ничего не делал, кроме того, что прятался в кукурузном поле, ожидая, пока что-то произойдёт. И вот — Прошёл час, прошёл второй, прошёл третий… Солнце постепенно поднималось всё выше, и наступил полдень. Вместо того чтобы ловить вора, Цзунь-Цзунь становился всё более раздражённым, потому что в кукурузном поле было слишком жарко. Он не мог не пробормотать: «Главное преимущество воров — это умение менять место. Интересно, не вернутся ли они. Тогда я буду вне игры». Но вскоре он услышал, как где-то вдалеке кто-то напевает. Эй, приятель, ты поёшь? Цзунь-Цзунь пришёл в ярость. Поскольку он прятался в кукурузном поле, густая зелень могла скрыть его худощавую фигуру, но в то же время он не мог разглядеть вора. Ему лишь смутно удавалось разглядеть маленькую фигурку сквозь прорехи в листьях кукурузы. Человек подошёл к кукурузному полю и сначала огляделся, словно ища кого-то, прежде чем направиться к кукурузе, которая была вырвана ранее. Хорошо, ты тоже знаешь, как обнаружить место! Но Цзунь-Цзунь не просто выскочил. Он ждал, ждал возможности, ждал момента, когда вор сосредоточится на выдергивании кукурузы и выдаст слабое место, которое настало сейчас — «Я поймал тебя!» Цзунь-Цзунь решительно оттолкнулся от земли, выбрался из кукурузного поля и бросился на вора, который выдёргивал стебли кукурузы. Огромная сила удара сбила его с ног, а затем он, используя руки и ноги, удержал вора, не давая ему двигаться. «Как ты смеешь воровать мою кукурузу, ты, проклятый вор!» — Нет, нет! Пожалуйста, не ешь меня! Я худая и совсем без мяса! Пожалуйста, отпусти меня! Вор, которого сбили с ног, тут же взмолился о пощаде. — ...А? Они переглянулись. Наступила короткая пауза. Вор оказалась девушкой. У нее были красные глаза и черные волосы — отличительные черты клана Алых Демонов… Полная чушь. Только клан Алых Демонов мог появиться в запретной зоне. Отличие было в том, что она была худее и ниже, чем Цзунь Цзунь. Хотя личико у нее было милое, оно было бледным и иссохшим, словно она страдала от недоедания. — Эм, эм... Прости. По какой-то причине Цзунь Цзунь почувствовал себя немного виноватым и медленно ослабил хватку на ее тонком и хрупком запястье. Это проклятое чувство вины. Очевидно, жертвой была она сама. — Ты не ранена? — Нет, спасибо. Девочка взяла руку, протянутую Цзунь Цзунь, из последних сил поднялась с земли и отряхнула свою запачканную юбку. Снова наступила тишина. Затем она посмотрела на Цзунь Цзунь, затем на кукурузное поле и произнесла, словно только что что-то поняла: — Это кукурузное поле тебе принадлежит? — Да, я его посадил, — тихо фыркнул Цзунь Цзунь. Девочка моргнула, слегка опустила голову и сказала: — Прости, я думала, кукурузное поле бесхозное. — Погоди, бесхозное имущество? Ты что, думаешь, кукуруза на земле растет сама по себе? — Э, разве нет? Она повернулась и посмотрела на кукурузное поле позади себя. — Нет! — Цзунь Цзунь в ярости топнул ногой по земле и крикнул: — Я имею в виду, ты думаешь, что кукуруза растет на земле без причины? — Прости! Мне очень жаль, что я украла кукурузу, но моя семья очень бедная, и, вероятно, я не смогу тебя компенсировать. Если возможно, я надеюсь отработать свой долг трудом, — маленькая лолита низко поклонилась. — Я удивлен. Я не ожидал, что ты так прямо извинишься. Но насчет компенсации — забудь. — Можно!? — Ты не выглядишь так, будто можешь меня компенсировать. Он набросился на девочку и начал трогать ее. Цзунь Цзунь обнаружил, что она была на удивление худой. В сочетании с бледным лицом из-за недоедания и ее залатанной и изношенной юбке и штанах можно было представить, насколько трудной была ее жизнь. На самом деле, достаточно того, что девочка признала свою ошибку. Если бы она вернулась к родителям, плача и крича, а затем ситуация развивалась бы так: «О, она еще маленькая», «Просто съешь это», «Не связывайся с ней», мое кровяное давление действительно достигло бы высшей отметки. — Пока ты не перестанешь воровать мою кукурузу, я не буду тебя трогать. — Спасибо, сестренка. — С-сестра? — Разве нет? Тебя лучше называть сестрой? Невинный взгляд в глазах девочки ранил сердце Цзунь Цзуня. В ее красоте не было ее вины, и он на мгновение испытал смешанные чувства. — Эм… сестра? — Все в порядке, я просто отвлеклась. Наконец он решил хотя бы раз побыть сестрой. — Хорошо. Раз уж ты теперь знаешь, что я посадил это кукурузное поле, помни, чтобы в следующий раз не воровать, иначе я действительно рассержусь. Поняла? Если поняла, уходи. — Да. Хотя она и сказала так, девочка, делая несколько шагов, раз за разом оглядывалась назад, и ее неохотный взгляд на кукурузное поле вызывал у людей сильную грусть. Цзунь Цзунь быстро подозвал ее. — Подожди, подожди, ты… хочешь заниматься земледелием со мной? — Земледелием? — Хотя земледелие — это тяжелый труд, оно может помочь тебе прокормиться и поддержать себя, а излишки еды можно продать, чтобы пополнить семейный доход. Так что ты ведь не думаешь получить что-то даром, не так ли? — Нет, у меня нет таких мыслей. Скорее, я когда-то думала заниматься земледелием, но у меня даже не было денег на покупку семян. Девочка говорила о своей горькой доле со спокойным лицом. Насколько бедна твоя семья? Цзунь Цзунь потерял дар речи. — Кхм. Итак, хочешь прийти и помочь мне с земледелием? Хотя ты не получишь много, по крайней мере, сможешь есть вдоволь. — Да! Пожалуйста, позвольте мне заниматься земледелием с вами… Нет, позвольте мне заниматься земледелием с вами! — Не нужно использовать такие обращения… Уважительное отношение малолетней девочки немного смущало Цзунь Цзуня. Конечно, позволить ей работать вместе с ними было не просто из благих побуждений, а потому, что большие участки освоенной земли ещё не были использованы. Вместо того чтобы оставлять эту землю пустовать, лучше было бы добавить ещё одного человека. Используя её, можно было бы собрать больше продовольствия, а эта девочка получила бы возможность сполна насытиться. Это была взаимовыгодная ситуация. — Кстати, почему ты оказалась в запретной зоне? Родители должны были сказать тебе, что запретная зона — очень опасное место. — Э, разве? — Девочка слегка удивилась и добавила: — Моя мама говорила, что места, куда говорят «туда нельзя», «здесь ничего нет» и «близко не подходи», чаще всего хранят сокровища, поэтому я прихожу сюда каждый день. — Да, да… — Цзунь Цзунь должен был подумать об этом раньше. Вернее, можно сказать, что это уже был стандарт воспитания детей в клане Красного Демона. Каждый родитель из клана Красного Демона надеялся, что их дети смогут прийти поиграть в запретную зону, и Цзунь Цзунь прекрасно об этом знал. — Тогда почему ты украла кукурузу? Нет, точнее, почему ты украла ещё не созревшие початки? Вот что злило Цзунь Цзуня. Он злился не потому, что у него украли кукурузу, и не потому, что ему сорвали персики, когда урожай был уже близок. Чего он не мог терпеть, так это того, что его кукурузу вырывали с корнем ещё до того, как она успевала созреть. — Моя мама говорила, что когда встречаешь еду, которую можно есть и которая не приведёт к смерти, первое, о чём нужно думать, — это не о вкусе, а решительно её забрать. — «Через силу мил не будешь»? Цзунь Цзунь потерял дар речи. — В воспитании твоей матери явно что-то не так. — Я поступил так же. Початок был восхитителен, зерна, листья, стебли — всё было съедено мной с величайшей благодарностью. — Да ладно... Кукуруза — это сокровище от корней до метелок. Початки, зерна, листья, стебли — всё съедобно. Однако, съедобно — съедобно, но что касается вкуса... он впервые видел, чтобы кто-то съедал кукурузу целиком. — Возможно, ты станешь великим человеком в будущем. — Так мне и сказал патриарх. Этот старина Дэн... — Кстати, кажется, я ещё не знаю твоего имени. Меня зовут Цзунь Цзунь, а тебя? — Меня зовут Хуэйхуэй. Маленькая девочка назвала своё имя.