Глава 48 — Глава 49

Глава 49: Вздыхающее Болото В течение следующего часа Манко и Корделия шли по узкой тропинке. Несмотря на то, что они отвлекли диких животных грудами свежего мяса, им все равно приходилось иметь дело со значительным числом. "Эй! Теперь я на 15 уровне! Корделия торжествующе воскликнула. Стоя на вершине массивного трупа вольфрата, она извлекла свои лезвия, которые застряли в ушах животного. Убрав клинки в ножны, она отскочила от трупа, грациозно приземлилась на землю, затем с размахом поклонилась невидимой аудитории. -Рад за тебя!- Манко сказал рассеянно. Девушка была удивительно подвижной и слаженной. Он подозревал, что это как-то связано с ее занятием в реальной жизни, но, как обычно, держал свои предположения при себе. День шел, и они неуклонно продвигались вперед. Уровень Манко уже давно достиг своего пика на данном этапе игры, но его мастерство все еще могло немного улучшиться. Его Мана-Болт поднялся до 28, а арбалет-до 25. Он по-прежнему хранил пистолет в инвентаре и придерживался арбалета, кинжала и заклинаний. В какой-то момент появилась случайная группа бандитов, требующая дорожных пошлин. Тем не менее, при виде убитых существ, лежащих вокруг пары, закоренелые преступники пробормотали извинения и поспешно отступили. "Эти ребята довольно умные! Корделия облегченно вздохнула. -я рада, что нам не придется с ними бороться." "Ты когда-нибудь убивала NPC в этой игре?- Спросил Манко. -Нет,- она покачала головой, - а ты?" "Да." "На что это похоже?" -Довольно неприятно,- неопределенно ответил Манко. Это было довольно мягко сказано. Все было настолько реалистично что казалось вы убиваете настоящего человека даже без ”осбого дополнения” . Иногда они умоляли игроков сохранить им жизнь. В другой раз они просили избавить их от страданий. Большую часть времени, однако, они просто рыдали и кричали, как маленькие дети. -Фу,- вздрогнула она, -надеюсь, мне не придется." -Иногда у тебя не будет выбора,- пожал он плечами. "Я имею в виду, что у меня нет проблем с игроками. Я знаю, что они не умирают по-настоящему. Но эти NPC просто кажутся..." она остановилась, как будто искала слова "...более... живыми для меня. В этом есть какой-то смысл?" -Так и есть, - кивнул он, заметив иронию. Хорошо, что большинство врагов в игре-не люди. Кроме того, через полгода будет введено обновление, чтобы обеспечить быструю и безболезненную смерть общих НПЦ. В пяти километрах от Брокен-Хилл, когда пара вошла в область, называемую вздыхающим болотом, местность начала меняться. Первым заметным признаком была тропинка у них под ногами. Твердая земля начала смешиваться с участками влажной почвы. По мере того, как они продвигались, их ноги погружались все глубже и глубже в землю, пока она не стала густой грязью, которая заставляла их пробираться. Потом появился туман. Это затуманивало зрение и мешало видеть дальше нескольких десятков метров. Воздух был грязным и влажным, их лица были мокрыми, а одежда неудобно прилипала к их телам. Единственными деревьями в округе были кипарисы, с которых свисал мох. Убывающее послеполуденное солнце просачивалось сквозь кроны редкой листвы, бросая туманный оранжевый свет вокруг пары. В воздухе стоял гнилой запах разлагающегося растительного вещества. Через некоторое время на Земле стали появляться водяные лужи всех форм, размеров и глубин. Некоторые из них были только по щиколотку, в то время как другие могут быть гораздо глубже. Падение в одну из этих глубоких ям может означать медленную и неприятную смерть для любого искателя приключений. -Оставайся позади меня,- сказал Манко, доставая из инвентаря шест для установки палаток. Он продолжал идти, используя шест, чтобы проверить землю перед ним. "Фу! Корделия вздрогнула, глядя на покрытую нечистотами воду, которая имела болезненно-зеленый цвет. "Здесь все как в Брокен-Хилл?- спросила она, стряхнув влагу со лба и вытерла одеждой, но обнаружила, что она такая же влажная. "Да. Путь, по которому мы идем, лежит через самую узкую часть болота. А еще есть искусственная дорога. Мы сможем увидеть ее примерно... через пять минут." -Хорошо,- сказала она, и они пошли молча. Единственными звуками вокруг было хлюпанье их сапог. Когда стемнело, Корделия достала факел и порох, собираясь зажечь его. -Подожди, не зажигай, - остановил ее Манко, -оставайся здесь,- он подошел к дереву, взобрался на него и осмотрел местность. -Уже стемнело! Что ты там высматриваешь?- спросила она. -Дорога,- ответил он, спрыгивая рядом с ней, -я нашел ее, пошли!" Через две минуты они добрались до дороги." Это была тропинка шириной около метра, сделанная из каменных плит и деревянных досок. На нем были посажены участки светящегося мха, что позволяло ему быть видимым в течение ночи. "Круто!- Воскликнула Корделия, ступая на деревянную доску и проверяя ее устойчивость. Оглядываясь назад, она увидела светящуюся дорожку, простирающуюся за пределы ее видения: "откуда эта дорога?" "Я не знаю. Я никогда там не был,- пожал плечами Манко, -ну что пошли ?" -Конечно! Ответила она. С относительно твердой почвы под ногами, они двигались гораздо быстрее. -Знаешь,- начала Корделия, когда они шли по тропинке, -для места под названием Вздыхающее болото оно не очень похоже на болото." -Что ты имеешь в виду?- Спросил Манко. -Кипарисы стояли на одном месте. Но почва этого места имеет больше общего с торфяными болотами или топью. Болота часто покрыты водой, и для навигации нужны лодки. Похоже, они просто смешивают различные особенности местности для "прохладной" атмосферы." -Радуйся, что нам не придется пользоваться лодками. Бой на лодке-отстой!- Манко усмехнулся, -А ты что, биолог?" -Может быть ты имел в виду эколог ? И нет, это не так. У меня просто много свободного времени.- Корделия сказала с усмешкой. Вскоре они наткнулись на послание, вырезанное на стволе дерева рядом с тропинкой. Там говорилось: "Берегись удушающей лозы!" -Звучит зловеще, не правда ли?- Корделия осторожно огляделась. "Все в порядке. Опасно только, если ты одна,- глядя на нее, он слегка поклонился и протянул руку вперед с улыбкой: -дамы вперед." -Почему?" -Потому что я вежливый. Зачем еще?" "Я буду приманкой, не так ли?" "Ты становишься умнее! Сделал он комплимент. -Почему бы тебе не стать приманкой?" -Потому что трудно вырваться из их рук. Но если ты попадешь в ловушку, я легко тебя освобожу." "Хм! Она усмехнулась, но не протестовала больше и пошла впереди него. Манко перебрал свой инвентарь и сделал приготовления. Ночная охота несколько дней назад подарила ему ингредиенты для нового инструмента для борьбы с виноградными лозами. -На что похожи эти лозы?- Спросила Корделия. "Их любимый прием они хватают жертву за шею и начинают душить. Не позволяйте им это делать. В противном случае, ты будешь поражена эффектом который введет тебя в бессознательное состояния." "Каково это-быть без сознания?" "Все просто почернеет, и ты перестаешь что либо слышать. Через некоторое время это пройдет,- он сделал паузу, затем добавил, - Если ты не умрешь, находясь без сознания, конечно." -Это успокаивает! Крепко держась за кинжал , она продолжала идти, одной рукой сжимая рукоять лезвия на бедре. Была кромешная тьма. В тусклом свете факелов они могли видеть только на несколько метров вперед. Они слышали слабый свист ветра и шелест листьев. Время от времени раздавался резкий щелкающий звук, заставляющий их остановиться и встать спиной к спине, опасаясь засад. "Эй, ты не против использовать свой исцеляющий дух?- Спросил Манко, туша факел. -Чтобы я выделялась еще больше?- спросила она, нахмурившись. "Ага! Он мог сказать, что она была напугана, но она по-прежнему держала себя превосходно. Он видел, как гораздо более старые игроки треслись и волновались в гораздо менее напряженных ситуациях. "Ты мне нравишься все меньше и меньше!" -Значит ли это, что я нравился тебе с самого начала?" "Тьфу. Заткнись! Закрыв глаза, она произнесла короткое заклинание, а затем прозрачное изображение морской звезды зависло над ее головой, бросая яркий, здоровый зеленый свет. -Смотри под ноги! И иди медленно!- Он предупредил, отступая еще дальше от Объединенного света ее Факела и ее исцеляющего духа. -Смотри под ноги! Говоря сквозь стиснутые зубы, Корделия сделала робкие шаги вперед. Несколько минут спустя,… Ничего не произошло. "Это не работает!- Пробормотал Манко в дюжине метров позади Корделии. -Что еще ты хочешь, чтобы я сделала? Саркастически спросила она: "может быть еще спела ?" -На самом деле, это неплохая идея." "Но я не вааааахааааааххххх...! Ее голос превратился в крик, когда ее подняли в воздух. Она уронила факел, который погас, когда упал фитилём на землю.