Великая династия Чжоу, область У, город Дуннин.
Из главных ворот храма Зеркального Озера, одной из восьми основных сект города Дуннин, вышел молодой человек с мечом на поясе.
— Брат Мэн.
— Привет, старший брат Мэн.
— Здравствуй, старший брат Мэн.
Люди вокруг с большим волнением приветствовали парня.
Мэн Чуань слегка кивал своим младшим братьям и сёстрам. На самом деле, многие из них были старше его, однако согласно правилам секты старшинство определялось прогрессом в культивации. Поскольку он два года назад поступил в ветвь Гор и Рек храма Зеркального Озера, к нему относились как к старшему брату. В ветви Гор и Рек было всего двадцать два ученика, но они считались сильнейшими во всём храме Зеркального Озера и ими восхищались многие. Среди них особым уважением пользовался Мэн Чуань, потому что он иногда помогал остальным в культивации, в то время как остальные ученики ветви Гор и Рек не желали тратить на них своё время.
— Молодой господин, молодой господин, — вдруг сбоку раздался знакомый голос.
Оглянувшись, Мэн Чуань улыбнулся приближающейся девушке в зелёной одежде: — Люй Чжу, что ты тут делаешь?
— Моя госпожа хочет пригласить вас на прогулку по Восточной горе. Прошлой ночью был сильный снегопад, поэтому сейчас там очень красиво, — ответила девушка в зелёном.
— Погулять на Восточной горе? — Мэн Чуань нахмурился, — эта гора слишком далеко. Если мы отправимся туда, то там же придётся заночевать.
Девушка в зелёном улыбнулась: — У семьи Юнь там есть резиденция, мы можем остановиться в ней на ночь.
Мэн Чуань покачал головой: — Возвращайся и скажи Цинпин, что чуть больше чем через месяц будет проходить фестиваль Истребления Демонов во дворце Нефритового Солнца. Мне нужно тренироваться, чтобы подготовиться к этому мероприятию, у меня нет времени играть с ней.
— Но... — девушка замешкала.
— Просто вернись и передай мои слова, — приказал Мэн Чуань, — кроме того, пусть она сама тренируется усерднее, а не забивает себе голову развлечениями.
— Да, — девушка в зелёном могла только послушно согласиться и вернуться.
Мэн Чуань слегка покачал головой.
Юнь Цинпин постоянно вызывала у него головную боль, а всё из-за брачного контракта, заключённого их старшими, когда они были маленькими.
...
Храм Зеркального Озера находился на восточном берегу Зеркального озера, за что и получил своё название, а на западном берегу проживало множество семей, среди которых была его.
— Молодой мастер, — у ворот резиденции Мэн стояли двое охранников. Они были весьма почтительны, когда увидели Мэн Чуаня.
— Отец дома? — спросил Мэн Чуань.
— Храм предков вызвал его к себе, — ответил охранник.
Мэн Чуань задумчиво кивнул и вошёл в резиденцию.
Шу-шу~
Вскоре послышался слабый звук стрел, и Мэн Чуань последовал в его сторону, на тренировочную площадку.
На тренировочной площадке находилась молодая девушка в красном, которая стреляла из лука в одну цель, причём так точно, что каждая последующая стрела разрубала предшествующую.
Мэн Чуань со стороны наблюдал, как она упражнялась в стрельбе.
Звали девушку Лю Циюэ, и она единственная дочь Лю Ебая, что приходился побратимом его отца.
Когда ему было восемь лет, Лю Ебай привёз свою дочь в семью Мэн, и с тех пор она живёт здесь.
Циюэ очень похожа на него, они оба очень рано потеряли матерей. С детства Циюэ практиковала с ним и проводила много времени, из-за чего они привязались друг к другу.
— Чуань, ты вернулся, — девушка в красном увидела стоявшего сбоку Мэн Чуаня, — мне скучно стрелять по этим деревяшкам, давай ты побудешь моей мишенью. Я и так тебя заждалась, а ведь могла пойти в секту, там куда удобнее тренироваться.
— Хорошо, я побуду твоей мишенью.
Мэн Чуань с улыбкой подошёл к центру тренировочного поля.
Девушка поменяла колчан на стрелы без наконечника и посмотрела на него сверкающими глазами: — Чуань, осторожнее, не поранься как в прошлый раз.
— Буду осторожнее, но на этот раз я обязательно разрушу твой Семизвёздный Ливень Стрел! — уверенно сказал Мэн Чуань.
Девушка в красном хихикнула, после чего её пальцы словно фантомы мгновенно натянули тетиву и выпустили стрелу, причём даже не целясь.
Шу~
Одна стрела за другой, она стреляла из лука так же естественно, как обычный человек дышит. Её навыки лука были потрясающими.
Бац!
Мэн Чуань вытащил свой меч из ножен.
А затем рубанул им по диагонали перед собой, образуя слабое воздушное поле, что защитило его от летящих стрел.
— Чуань, а ты с каждым разом всё лучше и лучше управляешься с мечом, похоже мне всё же придётся использовать Семизвёздный Ливень Стрел, — с улыбкой сказала девушка в красном.
Вух~!
Как только она это сказала, то выпустила новую стрелу, что помчалась к своей цели с пронзительным визгом.
— Давай! — Мэн Чуань стал более серьёзным.
Пуф, бац!
Меч Мэн Чуаня двигался по дуге, блокируя стрелы, однако Семизвёздный Ливень Стрел — это смертоносный боевой навык, который потреблял много энергии, но повышал скорость полёта стрел до невероятного уровня!
Когда в него вылетела пятая стрела и он попытался её заблокировать, то резко почувствовал боль в груди.
— Эх~, всё ещё не могу, — Мэн Чуань беспомощно покачал головой.
— Я освоила только пять стрел, но ты сумел остановить первые четыре из семи, — девушка в красном улыбнулась, — это очень похвально, ведь никто на нашем уровне не может остановить даже три моих первых выстрела.
— Это потому, что я с детства с тобой тренируюсь, конечно я чуть лучше защищаюсь от твоих стрел, чем другие ученики секты, — Мэн Чуань покачал головой, — к тому же ты использовала тренировочные стрелы, а они замедляют скорость снарядов. Будь у тебя настоящие, боюсь я даже четвёртую бы не остановил.
— Чуань, а ты разве не слышал? В нашей династии никто на моём уровне не сможет устоять перед силой божественного лучника! — гордо сказала девушка.
— Циюэ... в реальном бою я бы бросился к тебе сразу, а не просто стоял на ровном месте, — проворчал Мэн Чуань.
— У всех божественных лучников есть охранники! — воскликнула девушка, — мои защитники остановят тебя, а после я наделаю в тебе дырок. Тебе повезёт, если ты станешь моим охранником, а не решетом!
Мэн Чуань улыбнулся.
Он прекрасно осведомлён о силе божественных лучников. В любой армии такой лучник имеет очень высокий статус и его хорошо защищают.
Сестра Циюэ очень хорошо обращается с луком и уже зарекомендовала себя как божественный лучник.
— Чуань, глава вызывал тебя к себе из-за фестиваля Истребления Демонов во дворце Нефритового Солнца? — спросила Лю Циюэ.
— Ага, а с тобой глава храма Пылающего Солнца разговаривал?
— Конечно, я единственный божественный лучник среди десяти лучших учеников сферы Очищения Костей храма Пылающего Солнца, глава напрямую выдал мне место среди участников, — ответила Лю Циюэ и дополнила, — на этом фестивале я справлюсь лучше всех.
Мэн Чуань улыбнулся: — Моему храму выделили всего три места среди мастеров сферы Очищения Костей. Я вхожу в десятку лучших, но всё равно придётся побороться за одну из трёх квот.
— Тогда старайся лучше! — сказала Лю Циюэ.
— А ты не слишком зазнавайся, на фестивале главное не позволяй демонам приблизиться к тебе, — предупредил Мэн Чуань, а после предложил, — давай продолжим тренировку.
С этими словами Мэн Чуань побежал к ней.
— Поймай меня, если сможешь! — Лю Циюэ тут же отпрыгнула назад и пустила в него стрелу.
...
В это время в одной из пяти великих семей города Дуннин, семье Юнь.
Юнь Цинпин подала чай своему отцу Юнь Фуаню.
— Отец, попробуй, — Юнь Цинпин льстиво поставила чашку чая перед отцом, как вдруг боковым зрением увидела вдалеке возвращающуюся служанку Люй Чжу. Глаза девушки загорелись и она тут же окликнула её, — Люй Чжу!
Люй Чжу послушно подбежала к ней.
— Ну как, что сказал Мэн Чуань?
— Мастер Мэн сказал, что скоро фестиваль, он хочет сосредоточиться на тренировках и не сможет погулять с вами на Восточной горе, — прошептала Люй Чжу.
— Опять отказал?
Юнь Цинпин была немного раздражена: — Он только и знает, что тренироваться.
— Мастер Мэн также попросил меня передать, чтобы вы больше проводили времени за тренировками, а не тратили его на развлечения.
— Так я ему небезразлична? — Юнь Цинпин начала выходить из себя.
— Я думаю, сказанное им вполне разумно, — заговорил Юнь Фуань, — ты должна усерднее тренироваться и перестать вести себя как маленький ребёнок.
— Ну отец, Мэн Чуань похож на бревно... — Юнь Цинпин посмотрела на Юнь Фуаня, — когда мне был всего месяц от роду, ты обручил меня с Мэн Чуанем, но у нас совершенно разные характеры. Я люблю играть и общаться, а он, напротив, занимается тренировками, любит молчать и рисовать. Я даже не могу с ним поговорить. Мысль о том, что у меня будет такой муж, сводит с ума.
— Ты просто слишком шумная, и хорошо, что нашёлся такой молодой человек, как он, кто сможет обуздать твой характер, — рассмеялся Юнь Фуань.
Юнь Цинпин подошла к отцу, обняла его за руку и надула губы: — Отец, умоляю тебя, поговори с семьёй Мэн, поговори с дядей Мэн, давай разорвём помолвку.
— Даже не думай об этом, — Юнь Фуань сделал глоток чая и прямо отверг её просьбу.
Юнь Цинпин сердито сказала: — Отец, почему ты настаиваешь на этом браке? В прошлом я, конечно, была не против, но тогда я не знала, что Мэн Чуань станет таким. Теперь же я не хочу этого брака, но ты меня совсем не слышишь!
— Мэн Чуань — хороший кандидат, он гений одной из пяти великих семей города Дуннин.
— Неважно, насколько он хорош, если он мне не нравится! — сердито сказала Юнь Цинпин, — я не хочу выходить замуж за так называемого гения, который не может поговорить со своей невестой!
Юнь Фуань медленно поставил чашку и поднял холодный взгляд на дочь.
Сердце Юнь Цинпин вздрогнуло.
Но гордыня внутри неё заставила её не отводить взгляд!
— За последние шесть месяцев ты шесть раз упоминала о разрыве брачного договора, — холодно сказал Юнь Фуань, — кажется, я слишком сильно тебя разбаловал, поэтому скажу тебе кое-что важное, чтобы этот разговор больше не повторялся.
Юнь Цинпин уставилась на отца.
— Брак между тобой и Мэн Чуанем — это не только дело вас двоих, а важное событие двух семей Юнь и Мэн! Хотя наша семья Юнь одна из пяти великих семей Божественного Демона города Дуннин, у нас мало людей и их положение невысокое. Семья Мэн, напротив, укоренилась в городе Дуннин более тысячи лет назад и разрослась до огромной семьи! Отец Мэн Чуаня, Мэн Дацзян, станет следующим главой рода Мэн. Ты единственная женщина в третьем поколении семьи Юнь, поэтому, став женой Мэн Чуаня, поможешь укрепить отношения между Юнь и Мэн, что принесёт большую пользу нашей семье.
— Но дедушка же достиг царства Божественного Демона, — возразила Юнь Цинпин, — пока с нами дедушка, никто не сможет поколебать нашу семью Юнь, верно? В таком случае почему я не могу жить как хочу?
— Как хочешь? Думаешь, данная тебе свобода позволяет решать, за кого выйти замуж? — холодно спросил Юнь Фуань.
— А почему нет? — Юнь Цинпин задрала нос, — ради семьи ты готов пожертвовать мной? Папа, тебе не стыдно?
— Заткнись! — Юнь Фуань рассерженно встал, указал на девушку и закричал, — Юнь Цинпин, отправляясь гулять, за тобой вечно ходит группа охранников и слуг. Когда ты хочешь отведать какой-то деликатес, кто-то обязательно найдёт его для тебя. Ты не практикуешь, но на тебя потратили много сокровищ, чтобы ты в этом году достигла сферы Очищения Костей. Я трачу на твоё обучение кучу денег, чтобы ты хотя бы не отставала от гениев своего поколения...
— Ты знаешь, сколько семья платит за твою так называемую свободу?! — Юнь Фуань уставился на свою дочь.
Юнь Цинпин была ошеломлена.
Она не была глупой.
Немного подумав, девушка поняла, как много семья заплатила за то, чтобы она жила так, как привыкла.
— Ты наслаждаешься всеми благами семьи, но за это также следует принять ответственность! Неужели ты не знаешь, что за всё в этом мире приходится платить?
— Кроме того, я слышал, в твоей секте есть парень по имени Чжан Чун. В последнее время он проявляет к тебе много внимания, верно? — Юнь Фуань усмехнулся, — он, сопляк из боковой ветви семьи Чжан, не достоин даже смотреть на мою дочь!
— Отец, старший брат Чжан и я не... — Юнь Цинпин хотела всё объяснить.
— Если я узнаю что ты нарушишь какое-то правило и запятнаешь репутацию семьи Юнь и семьи Мэн, то не только он умрёт за это, но и ты. Я тебя предупредил, если ты ослушаешься, потом не обвиняй меня в безжалостности! — высказался мужчина.
Сердце Юнь Цинпин окутал холод.
Отец ещё никогда к ней так холодно не относился, а ведь ей в этом году уже пятнадцать лет.
— Дочь, — заговорил Юнь Фуань, чуть успокоившись, — браки между такими семьями, как наши, какими бы они плохими ни были, отказаться от них нельзя. Кроме того, как я уже говорил, Мэн Чуань очень хорош как характером, так и талантом, тебе крупно повезло.
Договорив, Юнь Фуань взглянул на дрожащую служанку позади дочери: — Люй Чжу, присмотри за своей госпожой ради меня, не позволяй ей выкинуть какую-то глупость.
— Да, — быстро ответила Люй Чжу.
Юнь Фуань заложил руки за спину и ушёл.
Юнь Цинпин стояла на месте, глядя на удаляющуюся фигуру отца, вспоминая его последние слова. Всё услышанное ею в этот момент взбудоражило её избалованное сердце.
Она вдруг поняла, что настоящий мир отличается от того, каким она его видела все эти годы...
Обновлено: 02.02.2026