— Не может быть...
Взгляды скрестились на ней, воздух задрожал от напряжения.
(Дела плохи... хуже, чем я думала.)
“Н-ничего не поделаешь же…”
Администратор в панике схватилась за переговорную трубу под стойкой и закричала в металлический раструб:
— Вице-командир! Срочная оценка! Пожалуйста, придите немедленно! Сейчас же!
По спине Нанами пробежал холод.
— В-вице-командир...
— Брейкер выйдет на оценку?!
— Сам Батя появится?!
От услышанных вокруг возгласов лицо Нанами окаменело.
"Батя?! Это точно какой-то страшный мужик!"
Она уже готова была расплакаться, как вдруг...
Атмосфера у входа в гильдию изменилась. Запах моря стал гуще и резче.
Га-ра-ри, тяжелые шаги.
Администратор вытянулась в струнку, окружающие дайверы подобрались.
— Я задержался. ...Чего расшумелись? Что стряслось?
Раздался низкий, спокойный голос. Шаги приближались к стойке. Нанами рефлекторно выпрямила спину.
— Идет...
— Хи-и...!
Девушка за стойкой, дрожа, протянула ядра.
— В-вице-командир... вот это...!
Тень накрыла Нанами, в поле зрения появились черные ботинки. Запах соленого ветра усилился.
И тогда...
Взгляд человека, которого называли вице-командиром, упал на Нанами.
Острый. Но в нём была тишина, подобная спокойствию морского дна.
— ...Это ты принесла?
Слова застряли в горле. Нанами могла только кивнуть.
Вице-командир протянул руку и слегка коснулся ядра. Черно-синий свет отразился на его ладони.
— ...Глубоководное ядро. К тому же эта пульсация... весьма нижние слои.
— В-в каком... смысле...
Вице-командир некоторое время молча разглядывал ядро, а затем посмотрел на Нанами.
Взгляд был пронзительным, но без злобы. Он просто пытался «понять суть».
— ...Не расскажешь поподробнее?
Гул в гильдии смолк. Только стук сердца Нанами звучал оглушительно громко.
— Идем. ...Здесь не место для разговоров.
Сказав это, он повернулся спиной к Нанами и направился к железной двери в глубине гильдии.
Администратор прошептала:
— ...Д-держись...!
(Нанами. Приготовься.)
“Н-не могу-у-у...!!”
***
В полуплаче Нанами поплелась за широкой спиной вице-командира.
Железная дверь, ведущая вглубь гильдии, тихо отворилась. За ней был полутемный коридор, где запах моря стоял плотной стеной.
Нанами сглотнула и сделала шаг вперед. Дверь с шумом захлопнулась.
В полумраке вице-командир Брейкер обернулся.
— ...Итак. Как ты заполучила «это»?
Вопрос прозвучал резко. Ответ всё еще застревал в горле Нанами.
События в глубинах... Подъём в Бездну. И страх смерти, который всё еще шевелился в груди.
(Нанами…)
Голос Астрала поддерживал дрожащее сердце.
Но взгляд вице-командира был слишком серьезен, от него нельзя было уйти.
Нанами сжала мешочек с золотым камнем у груди, набрала воздуха. Огляделась.
Отдельная комната была полутемной, воздух в ней был тяжелым от запаха соли. Свет оранжевого фонаря колебался, тускло бликуя на железных стенах.
— Садись.
От низкого голоса Брейкера Нанами застыла, а затем скованно опустилась на стул. Сердце колотилось так, что казалось, вот-вот разорвется.
— Меня зовут Блейк. Чаще называют «Брейкер». Для начала, назови своё имя.
Короткие черные волосы, большой крестообразный шрам на щеке. Огромный мускулистый мужчина, сидящий перед ней, представился.
В его голосе не было враждебности к Нанами, но... его внешний вид внушал колоссальный трепет. Нанами была в ужасе.
Голос Астрала донесся из заколки:
(Нанами, успокойся. Всё хорошо.)
"Ничего не хорошо... Вице-командир слишком страшный...!"
— ...Нанами.
Перед окаменевшей Нанами со стуком — ка-цун — на стол легло морское ядро. Черно-синий свет тускло пульсировал.
— Где ты это достала?
“Началось.”
Нанами затаила дыхание, горло издало тихий свист. Но врать было бессмысленно.
Она медленно открыла рот.
— ...Меня затянуло в Подъём в Бездну... Я нашла это там, куда меня выбросило.
Плечо Брейкера едва заметно дрогнуло. Удивление не отразилось на его лице, но воздух в комнате замер.
— ...Подъём в Бездну, говоришь?
— Д-да... В глубоком море... в полной темноте...
Повисло молчание. Наконец, Брейкер тяжело выдохнул.
— Обычно там умирают. ...Как ты вернулась?
"А-а-а-а!! Он спросил! Точно спросил!!"
Нанами приготовилась и выпалила:
— ...Я потеряла сознание в глубине. А потом... когда очнулась, была уже на окраине Световой зоны... Как я вернулась... я правда не знаю.
— ...Вот как.
Тяжелый взгляд пронзал её насквозь. Он взвешивал правду. Мгновения тишины показались ей вечностью.
Обновлено: 08.04.2026