Восточная столица, центральное кольцо.
Как один из ведущих мегаполисов Страны Дракона, Восточная столица была настоящей колыбелью небоскрёбов. Прогуливаясь по центральному кольцу, можно было повсюду увидеть возвышающиеся здания, похожие на стальных гигантов, стоящих в центре города.
Чжан Вэй в этот момент спокойно любовался городом. Оживлённые улицы, спешащие на работу люди, зелёные насаждения, украшающие город, и разнообразные прохожие. Иногда просто тихо наблюдать за таким городом — это тоже своего рода удовольствие.
Но если Чжан Вэй мог успокоиться, то другие — нет.
— Эй, водитель, сколько мы уже стоим? Почему автобус не двигается? — не выдержал и пожаловался мужчина, сидевший рядом.
Не только он, но и другие пассажиры начали проявлять нетерпение.
— Быстрее, я опаздываю на работу!
— Водитель, как вы ведёте? Десятиминутный путь, а мы уже полчаса стоим!
— Что там впереди? Просто светофор, почему мы до сих пор не проехали?
У большого города есть свои плюсы, но есть и минусы. Город большой, экономика хорошая, машин много, и вот вам пробки. Особенно в Восточной столице эта проблема была очень острой.
Пробки!
Об этом даже ходил анекдот.
Однажды в Восточной столице ввели ограничения на въезд в центр по номерам. Водитель с ограниченным номером был остановлен патрульным, и между ними произошёл следующий диалог:
Патрульный: «Вы знаете, какой сегодня день?»
Водитель: «Суббота!»
Патрульный: «А вы знаете, что ваш номер сегодня ограничен?»
Водитель: «Знаю, но вчера не был!»
Патрульный: «Вчера — это вчера, а сегодня — это сегодня!»
Водитель: «Но я вчера возвращался с работы».
Патрульный: «Какое отношение ваше вчерашнее возвращение с работы имеет к тому, что вы сегодня едете с ограниченным номером?»
Водитель в конце концов развёл руками: «Самое прямое, потому что я со вчерашнего дня стою в пробке и не сдвинулся с места!»
Патрульный: «…»
…
Проблема пробок в Восточной столице существовала давно, и интернет-пользователи даже сочиняли об этом шутки.
Видя, что конфликт между пассажирами и водителем накаляется, Чжан Вэй не выдержал.
— Водитель, мне нужно выйти, я договорился о встрече, пожалуйста, поймите!
Автобус, похоже, ещё долго не сдвинется с места, а он не любил заставлять других ждать.
Водитель с досадой вздохнул, но, будучи опытным водителем на этом маршруте, он знал, что впереди, скорее всего, произошла авария, и движение скоро не возобновится. Он открыл заднюю дверь, чтобы выпустить спешащих пассажиров. Раз уж все стоят, то выходить безопасно.
Чжан Вэй определил направление и поспешил. К счастью, место встречи было недалеко от центра, и пешком можно было дойти за десять минут. У него ещё было время в запасе.
Пробежав весь путь, Чжан Вэй наконец-то прибыл к месту назначения вовремя. Это был старый город на юго-востоке центрального кольца, недалеко от реки Хуанцзян, популярное среди туристов место — улица Сыфанмэнь.
Улица Сыфанмэнь была одной из достопримечательностей Восточной столицы. В отличие от окружающих её современных небоскрёбов, здесь были только старые дома с белыми стенами и чёрными черепичными крышами.
Улица была построена в форме иероглифа «поле». Центральный перекрёсток был полон людей, уличные торговцы громко зазывали покупателей, а повсюду можно было увидеть нарядно одетых девушек, позирующих для селфи.
Чжан Вэй свернул в небольшой переулок и, пройдя по нему несколько минут, вышел на восточную улицу. В отличие от оживлённой центральной улицы, здесь не было ни одного прохожего. Казалось, он попал в другой мир.
Напротив улицы был ров шириной в десять метров. Вода в нём была чистой.
Чжан Вэй огляделся. На всей восточной улице было всего несколько больших дворов, окружённых стенами, так что не было видно, что происходит внутри.
«Хозяйка назначила встречу здесь, но где же она?»
Чжан Вэй огляделся по сторонам, но никого не увидел. Ни хозяйки, ни даже тени.
Он не любил опаздывать, но и не любил ждать. И тем более не любил, когда его ждут.
Он достал свой старый раскладной телефон, посмотрел на время и понял, что не опоздал. Опоздала хозяйка.
«Эта хозяйка, неужели она застряла в пробке?» — мелькнула у Чжан Вэя мысль.
Дорога была такая загруженная, что он сам чуть не опоздал. Вполне возможно, что и хозяйка застряла в пробке. Подумав об этом, он с досадой вздохнул.
«Ладно, подожду».
Оглядев пустынную улицу, он решил подождать.
Через час.
С рёвом двигателя в переулок въехал и остановился перед Чжан Вэем дорогой внедорожник. Из машины вышла дородная, крепко сбитая женщина лет сорока с небольшим, с ярким макияжем. Даже на расстоянии нескольких метров от неё пахло резкими духами. На ней был свободный дорогой костюм, на шее — жемчужное ожерелье, а в руке — брендовая сумка.
Как ни посмотри, в голове Чжан Вэя всплыло одно слово: «богачка»!
Богачка посмотрела на Чжан Вэя, потом на окрестности и, наконец, подошла к нему и спросила:
— Вы — Чжан Вэй? Я в пробке застряла, извините!
Как и предполагалось, хозяйка действительно застряла в пробке. Но хотя она и извинялась, в её выражении лица читалось высокомерие. Она говорила с людьми, задрав голову, и смотрела на Чжан Вэя свысока.
— Вы — госпожа Линь? — с сомнением спросил Чжан Вэй.
— Вообще-то, моя фамилия не Линь, но после того, как я вышла замуж, все стали называть меня госпожа Линь, — объяснила богачка с сильным местным акцентом.
К счастью, Чжан Вэй вырос на юге, его детский дом находился в соседнем городе, а после поступления в университет он всё время жил в Восточной столице, так что он понимал её речь.
Богачка жестом пригласила Чжан Вэя следовать за ней.
— Чжан Вэй, вы откуда?
— Я вырос в городе Цзиньин.
— О, Цзиньин, хорошее место. Вы такой молодой, ещё студент?
— Да, но скоро заканчиваю, готовлюсь к экзамену.
— К экзамену? Вы с юридического факультета? Какого университета?
— С юридического факультета Дунды!
— Ого, так вы сокурсник моего мужа!
…
Они шли и болтали. Богачка, как и любая уличная сплетница, расспрашивала Чжан Вэя о его прошлом. Она была удивлена, что он с юридического факультета Дунды, а он — что её муж — его старший сокурсник.
Внезапно взгляд Чжан Вэя упал на вывеску у входа в один из дворов.
«Школа боевых искусств?»
Над воротами висела вывеска с четырьмя большими иероглифами: «Школа боевых искусств Чжан».
— Чжан Вэй, не обращайте на них внимания. В наше время кто ещё занимается боевыми искусствами? Всё это — просто показуха, бесполезная, — с презрением сказала богачка, увидев вывеску.
Сказав это, она, видимо, что-то вспомнила и с негодованием добавила:
— Эта девчонка из школы боевых искусств совсем невоспитанная. Я по доброте душевной хотела свести её с племянником моего старшего брата, а она ещё и неблагодарная. Как вспомню, так злюсь!
Чжан Вэй усмехнулся и ничего не ответил, не придав этому значения.
Они прошли мимо школы боевых искусств и вскоре подошли к соседнему двору. На этот раз над воротами висела вывеска «Резиденция семьи Чжао», и во дворе кто-то был.
— О, это же вторая невестка семьи Линь. Какими судьбами в старом доме?
Человек во дворе узнал богачку и с улыбкой поздоровался. Это был мужчина, на вид немолодой, с почти лысой головой. Он был одет в повседневную одежду и поливал цветы.
— Маленький Чжао, ты сегодня не на работе?
— Сегодня же выходной. Приехал домой на пару дней отдохнуть. А кто это с вами, невестка Линь?
Мужчина по фамилии Чжао, очевидно, хозяин двора, с любопытством посмотрел на Чжан Вэя, стоявшего за спиной богачки.
— О, это Чжан Вэй. Я привела его посмотреть дом. Вы тут занимайтесь своими делами!
Богачка не хотела с ним долго разговаривать и, взяв Чжан Вэя, быстро прошла мимо.
Мужчина же с удивлением посмотрел на Чжан Вэя. Он не думал, что этот молодой человек снимет соседний дом. Ведь с этим домом были большие проблемы, там даже кто-то умер.
Вскоре они прибыли к месту назначения.
Хозяйка Линь ключом открыла ворота, и перед ними предстал запущенный двор.
Дом был большим, похожим на гибрид сыхэюаня и сада. Только один двор у входа был площадью пятьдесят-шестьдесят квадратных метров. Сбоку была арка, ведущая в соседний двор. Чжан Вэй заглянул за арку и увидел пруд и искусственную гору. Двор выглядел немаленьким.
— Это старый дом предков моего мужа. Говоря о нашей семье Линь, предки были знатными людьми. В те времена…
Госпожа Линь, говоря о своём доме, с гордостью начала хвастаться.
— Площадь этого дома, должно быть, не меньше нескольких сотен квадратных метров?
— Хм, несколько сотен квадратных метров? Чжан Вэй, вы преуменьшаете! — с презрением фыркнула госпожа Линь и, задрав голову, сказала: — Передний двор с задним, плюс место у входа — как минимум тысяча с лишним квадратов. И посмотрите на дома внутри, целых два, не две комнаты, а два дома!
Дом был действительно большим, особенно если учесть цены на недвижимость в центральном районе Восточной столицы. В некоторых новых жилых комплексах в центре квадратный метр стоил сто-двести тысяч.
Дом площадью в тысячу квадратов с двором, даже по десять тысяч за квадрат, стоил бы сто миллионов. И хотя дом был старым, но сама земля здесь стоила очень дорого. Это же Восточная столица, центральный район, где каждый клочок земли на вес золота.
Дом за сто миллионов, и его сдают в аренду. Эта семья — просто чудаки.
— Такой большой дом, и вы сдаёте его всего за пять тысяч в месяц? — удивился Чжан Вэй.
— Эх, что поделаешь, сейчас такие дома плохо сдаются. По нашему мнению, этот дом либо не сдавать вообще, либо сдавать целиком!
Госпожа Линь с досадой вздохнула и рассказала о доме.
Дом был действительно большим, но это был родовой дом мужа, и они не хотели, чтобы его испортили всякие проходимцы. Раньше они пытались сдать его через агентство, но те вели себя нечестно.
— Как вспомню, так злюсь. Раньше мы доверили его агентству, но чётко сказали, что это родовой дом, и чтобы они не пускали туда кого попало.
— И что вы думаете? Мы только ушли, а они тут же разделили дом на десять с лишним комнат, превратив его в курятник. Мы сдавали им его за десять тысяч в месяц, а они с каждой комнаты брали по три тысячи, и каждый месяц получали тридцать тысяч чистой прибыли. Не обидно ли!
— Если бы не сосед, маленький Чжао, мы бы и не узнали, во что они превратили наш дом.
— В конце концов, мы выгнали всех жильцов, а эти агенты ещё и в суд на нас подали. Хм! — сказав это, госпожа Линь упёрла руки в боки и с гордостью добавила: — Хм, они бы хоть поинтересовались, чем занимается семья моего мужа!
Чжан Вэй ничего не ответил, а обошёл двор и обнаружил много бытового мусора. Он также понимал, что у этого дома есть ещё одна большая проблема, о которой хозяйка умолчала.
— Чжан Вэй, вы будете снимать этот дом?
— Дом, в общем-то, неплохой, но я хочу спросить, нет ли с ним каких-то серьёзных проблем? — спросил Чжан Вэй, зная ответ.
Он посмотрел на хозяйку, и та, в свою очередь, посмотрела на него, её взгляд слегка забегал. Это был признак того, что она что-то скрывает.
— Чжан Вэй, я не буду врать. С домом есть небольшая проблема, но несерьёзная. Если вы хотите его снять…
— Давайте так, хозяйка. Четыре тысячи в месяц, и я его сниму!
Госпожа Линь хотела было его обмануть, но Чжан Вэй тут же начал торговаться. Он знал, что в этом доме раньше кто-то умер. Говорят, один из жильцов покончил с собой. Поэтому дом считался домом с привидениями. Обычный человек вряд ли бы осмелился его снять. Но зато он был дешёвым.
Такой большой дом, всего за пять тысяч в месяц, в центре Восточной столицы. И транспортная доступность хорошая, до ближайшей остановки общественного транспорта и даже до метро — десять минут пешком. Очень удобно.
Но поторговаться всё же стоило.
— Четыре тысячи в месяц!
Госпожа Линь была в шоке. Она думала, что Чжан Вэй — честный парень, а он с ходу сбил тысячу.
В итоге, после долгих торгов, Чжан Вэй снял весь дом за четыре с половиной тысячи в месяц.
Поскольку у Чжан Вэя не было смартфона и он не мог сделать перевод, ему пришлось пойти с хозяйкой в ближайший банк.
Чжан Вэй снял дом на год и, включая залог, заплатил госпоже Линь пятьдесят восемь тысяч.
Подписав договор, госпожа Линь передала ему ключи. Теперь этот большой двор стал его.
Двор находился в самом конце восточной улицы. Дом был действительно большим, и в ряду было всего четыре дома. Похоже, эти четыре семьи в своё время были знатными в Восточной столице. К сожалению, времена изменились, и теперь это место, за исключением перекрёстка за их двором, ставшего популярным среди туристов, было довольно пустынным.
Первый из четырёх домов всегда был закрыт. Второй — школа боевых искусств Чжан, там, кажется, кто-то жил, но Чжан Вэй ничего об этом не знал. Что касается третьего дома, резиденции Чжао, то это были его соседи на ближайший год.
Когда Чжан Вэй вернулся к воротам резиденции Линь, из соседней резиденции Чжао вышел хозяин.
— Чжан Вэй, может, зайдёте ко мне во двор посидеть?
Хозяин был очень гостеприимен. Похоже, он понял, что Чжан Вэй собирается здесь поселиться надолго, и стал более радушным.
Чжан Вэй подумал, что, раз уж они будут соседями целый год, нужно наладить с ним отношения, и согласился.
В отличие от запущенного двора Линь, двор Чжао был ухожен. У входа был красивый садик с множеством цветов.
Хозяина резиденции Чжао звали Чжао Цинъянь, он был ровесником той самой хозяйки из семьи Линь.
— Чжан Вэй, вы по возрасту как моя дочь. Впредь зовите меня дядя Чжао. Встреча — это судьба, — сказал Чжао Цинъянь. Он был хорошо воспитан, радушен и вежлив с Чжан Вэем.
Но при мысли о том, что этому дяде Чжао меньше пятидесяти, как и ему в прошлой жизни, и теперь ему придётся называть его дядей, Чжан Вэю стало не по себе.
В разговоре Чжао Цинъянь рассказал, что работает в «Кузнечных технологиях», в отделе разработок.
Чжан Вэй не очень хорошо знал эту компанию, но слышал о ней. Это была интернет-компания с активами более ста миллиардов, один из лидеров интернет-индустрии Страны Дракона. Штаб-квартира находилась в Восточной столице.
— Дядя Чжао, вы программист?
— Да, иначе бы у меня волосы так быстро не выпадали!
Чжао Цинъянь, казалось, не обращал внимания на мнение других. Он почесал свою полулысую голову, на его лице не было и тени грусти.
Программисты, зарплаты у них высокие, но за всё приходится платить, и в данном случае — волосами!
— Кстати, почему вы решили снять дом семьи Линь? Он же известен в округе как дом с привидениями!
— В основном из-за цены. Я же бедный студент, откуда у меня деньги на хороший дом? А впереди ещё экзамен, и после него — стажировка. Даже если всё сдам, лицензию получу только в следующем году.
Чжан Вэй с досадой вздохнул. Если бы у него было достаточно денег, кто бы не хотел снять красивый дом в хорошем районе? Но сейчас денег не было, так что приходилось довольствоваться тем, что есть. Резиденция Линь, хоть и выглядела не очень, но зато находилась в хорошем районе.
— Чжан Вэй, вы, оказывается, студент-юрист? Из Дунды?
— Да.
— Оказывается, вы ещё и младший сокурсник второго сына семьи Линь. В будущем, если у меня возникнут какие-то юридические проблемы, придётся на вас положиться!
— Дядя Чжао, вы шутите. У меня ещё нет лицензии, так что я не смогу вам помочь.
— Ха-ха-ха, это правда. Но если у меня на работе возникнут какие-то проблемы, то этот парень должен будет мне помочь. Если он сможет решить проблему, я могу подать заявку в компанию на премию. В общем, вы не останетесь в накладе.
— Конечно, конечно…
— Кстати, Чжан Вэй, может, обменяемся номерами? В будущем будем общаться.
Сказав это, Чжао Цинъянь достал свой телефон.
Увидев раскладной телефон Чжан Вэя, он удивился. Он не ожидал, что современные молодые люди всё ещё пользуются такими старыми телефонами.
— Чжан Вэй, подождите! — Чжао Цинъянь что-то вспомнил и, зайдя в дом, тут же вернулся. — Это тестовая модель телефона, которую наша компания разработала в прошлом году. Проект уже на стадии сбора отзывов, и большая часть уже на рынке. Можете взять его, если что-то пойдёт не так, скажите мне.
Сказав это, он протянул Чжан Вэю небольшой, лёгкий, стильный чёрный слайдер.
Чжан Вэй попытался отказаться, но Чжао Цинъянь настаивал, и он в конце концов согласился.
Они не только обменялись номерами, но Чжан Вэй ещё и скачал WeChat и добавил Чжао Цинъяня в друзья.
Поболтав ещё немного, Чжан Вэй встал, чтобы уйти. Чжао Цинъянь не стал его задерживать.
Покинув резиденцию Чжао, Чжан Вэй, проходя мимо школы боевых искусств Чжан, услышал оттуда какие-то звуки, словно кто-то бил по деревянному столбу. Школа боевых искусств, там кто-то тренируется, это нормально. Он не удивился.
Он покинул восточные ворота и направился в супермаркет в центре.
Резиденция Линь была большой, но внутри, кроме мусора, ничего не было. Ему нужно было всё хорошенько убрать. Переехав, нужно было ещё и решить проблему с чистотой в доме.
Обновлено: 20.02.2026