Глава 645 — Глава 517 - Встреча братьев

Глава 517. Встреча братьев. Как и всякий здравомыслящий человек, Байхэчоу, подходя к изумрудному дворцу, несказанно удивился. Не менее изумлен был и стоящий возле входа во дворец привратник, старый эльф: «Неужто Его Величество Лосюэ пригласит человека во дворец?» Но Лосюэ молчал и шел вместе с Байхэчоу, а посему привратник не осмелился преградить им дорогу. При входе во дворец Байхэчоу не покидало чувство подозрительности и приближающейся беды. Повсюду стояла гробовая тишина, Байхэчоу обернулся и увидел, что вход во дворец за спиной путников запечатался огромными бесшумно ползущими листьями. Гиблое место… Лосюэ усмехнулся, будто услышав мысли Байхэчоу, и заговорил, сев за письменный стол. Столом служили два огромных древесных пня, но функцию свою они выполняли просто отлично. В углу стола красовался массивный деревянный кувшин. Взяв кувшин в руку, Король Эльфов бережно наполнил две стоящих подле чаши ярким красным напитком. Неужели это кровь… - Это вино? Я не пью вина! - равнодушно спросил Байхэчоу. - Это вода… - ответил, улыбаясь, Лосюэ, - У нашего народа есть святыня – Цветок Гаруды. Его нектар похож на кровь. - Надо же, эльф поит меня своим священным напитком… - удивленно пробормотал Байхэчоу. С одной стороны, казалось невозможным, чтобы люди такого уровня, как Лосюэ и Байхэчоу, травили друг друга друг у друга в гостях, к тому же, в этом мире едва ли нашлось бы такое зелье, которое убило бы Байхэчоу. Да и эльфы никогда не стали бы подсыпать яд в свой священный напиток, который почитали всем народом. Осушив свою чашу, Байхэчоу сказал то, что ввело Короля Эльфов в оцепенение: - Неплохо… не кисло, не сладко, но уступает жаркому Двэйна! Лицо Лосюэ побледнело, став подобным пику снежной горы. Побледнев, он улыбнулся и сказал: - Этот напиток успокаивает сердце… - Мое сердце спокойно! - отрезал Байхэчоу, - Мне не нужно успокоительного! - Но мое сердце встревожено! - воскликнул Лосюэ. Лосюэ отпил нектара из чаши, и его глаза засверкали. - Но ты только сейчас показал истинное лицо! На этот раз, чарка разломилась на две части, но нектар не вытекал наружу. Лосюэ глубоко вздохнул и медленно поднялся из-за стола. Его лицо было равнодушным и безжизненно бледным. Нектар, попав на деревянный стол, начал разъедать поверхность стола. Лосюэ вытянул ладонь, дотронувшись до трещины в середине стола. Между ними внезапно возникло едва различимое воздушное марево. Трещина пошла по столу, разламывая на две части. Байхэчоу медленно покачал головой и улыбнулся. Лицо Лосюэ вновь налилось кровью, рубец на его лице стал стремительно расползаться, эльф схватился за свой шрам, сморщив лицо. - Ты перешел границу… - сказал со злорадной улыбкой Байхэчоу, - Но ты мне вовсе не соперник… Лосюэ изумился, затем растянулся в улыбке: - Перешел границу? Я прекрасно понимаю, что едва ли кто сможет с вами сравниться, господин Бай! - Закон штука сложная, постоянно меняется… Мы с тобой оба стоим у границы, и в любой момент способны её пересечь… - Что такое закон вообще… - Лосюэ упал на колени и виновато взглянул на Байхэчоу. *** - Люди и эльфы обязаны жить по законам, но я поднялся несколько выше тебя, я нахожусь где-то между богами и людьми, законы для меня выглядят иначе. - Сказал Ланьхай, привалившись к спинке стула, - Но сильные мира сего… как твой близкий друг… одно меня раздосадовало: увы, он находится в немилости у богов. Недостает ему, знать, божественного благоволения… Старик аккуратно снял чайник с печки, содержимое которого активно кипело - Вот, предположим, Хуссэйн или Родригез… они уже давно вышли из уровня простых людей, но и богами еще не стали, задержавшись где-то посередине. Что-то или кто-то попросту не пускает их дальше… Законы ограничивают нас, не дают нам добиться совершенства, заставляя довольствоваться неким срединным уровнем… Все, что нам остается – вмешаться и изменить законы, подстроив их под нас самих. Нужно лишь подняться на одну ступень… как, например, Кровавый (Ругаард) , или я… Родригез или Хуссэйн вполне могли бы одолеть Кровавого. Собственно, изменить законы этого мира – и есть то, чему нужно научиться, дабы преодолеть эту преграду, что стоит перед Родригезом, например… На самом деле, Ланьхай уже давно достиг данного уровня и прекрасно знал, что законы вполне разрушимы, нужно лишь знать их слабые места. Для Ланьхая это было достаточно обычным делом! - Ну что ж, весьма глубокомысленное заключение… стало быть, достиг ли ты восьмого или девятого уровня, ты способен вырваться на один из божественных уровней, но вскоре ты неминуемо оказываешься в той ситуации, когда следующая ступень вновь становится недоступна… и ты вновь гонишься за силой… забавно, не так ли? Ланьхай прищурился и с улыбкой взглянул на погруженного в мысли Двэйна: - Не стоит так изумляться, мой дорогой друг… я пока не достиг высшей из ступеней, но, как говориться, кто за свиньей не гонится – тот и свинину и не отведает! К тому же, наш учитель, почтенный Гу Лансю, был великим ученым, всю жизнь посвятившим учению и погоне за знаниями… он предвидел многое из того, что ныне происходит… вот был бы ты молодым мечником, разве не точил бы ты свой меч изо дня в день… разве не посвящал бы жизнь фехтованию? Но всегда находился бы тот, кто доказывал бы тебе, что тебе всегда есть, к чему стремиться! - Именно в этом и есть проклятие тех, кто вырвался из уровня людей, но не в силах дотянуться до сонма богов… но вот Байхэчоу, судя по всему, уже прорвался, или же скоро прорвется в сонм богов. Он способен уничтожить законы мироздания, после чего создать свои собственные… Единственное, что печалит меня – это то, что стоит тебе достичь очередной божественной ступени, как ты мгновенно обнаруживаешь, что ты вновь слаб, что до следующего уровня вновь ползти и ползти. Как только ты одолеваешь сильнейшего из людей, вскоре ты встречаешься с посланником неба, миссия которого – спустить тебя, так сказать, на землю. И владей ты хоть лучшим мечом на земле, твоих сил едва ли хватит, чтобы ему противостоять, а все дело в законах! Но теперь ты не под властью богов! Ты наравне с ними! Но ведь, дабы одолеть более сильного противника, нужен и меч куда более совершенный. Точно так же, как и поднимая камень, тебе нужен рычаг, но чтобы поднять скалу, рычаг должен быть еще больше. Поэтому нам необходимо самим изменить законы этого мира, установленные богами. Достигнешь нового уровня, и тут же вновь карабкаешься вверх – это и есть извечный закон жизни! Двэйн заговорил внезапно и взволнованно: - В этом мире еще есть те, кто также может оказаться опасен для Байхэчоу, чей меч будет острее, если можно выразиться данной метафорой… Ланьхай спокойно покачал головой: - Вероятно, нет… разве что, если это будет некий посланец небес, а то и один из богов! - На севере такой найдется! Он не бог, конечно, а скорее безумец… Ланьхай вновь откинулся на спинку кресла, устроившись в самой удобной позе, и закрыл глаза: - Всю свою жизнь он еще не встречал себе равного! Его самый страшный враг – это он сам! Он одолел собственного наставника, но мы никогда не были его врагами, да и не годились на эту роль. Ни я, не прочие братья! Он всю жизнь боролся с самим собой, пытаясь стать лучшим на земле, но когда его глаза открылись, он увидел пустоту вокруг себя. Пустоту и мрак… все мы гонимся за чем-то, у каждого свой враг. Кто-то за женщинами… кто-то за силой… кто-то за правдой… кто-то всю жизнь бездействует. Но Байхэчоу был из тех, кто гонится за тем, что поймать невозможно… наставник был для него мальчиком для битья, а нас с Кровавым он не замечал! Голос Ланьхая отныне звучал огорченно: - К сожалению, я сравнительно недавно пришел к тому, что говорю сейчас. Не так давно я вынудил ему принести клятву, но спустя десять лет мы вновь встретились, он возглавил меня и Кровавого и пытался использовать в своих целях. Он использовал нас как мальчиков для битья, я бы сказал, что нам чудом удалось выжить… без врагов ему было одиноко, и он тренировался на нас, но благодаря его клятве он не мог убить нас. Без мальчика для битья его жизнь была мучительна для него… Двэйн звонко усмехнулся: - То есть, становясь сильнее и сильнее, Байхэчоу все же изменил законы мира… - Можно сказать и так… - Ланьхай удрученно вздохнул, - Он изгнал нас... а теперь вновь объявился на Снежной Горе… мы не нуждались в обучении, да и он тоже не нуждался… Когда он изгонял нас, сказал нам одну вещь… - Какую?? - подскочил от любопытства Двэйн. Ланьхай громко покашлял и грязно выругался: - Да твою мать! -затем этот только что бывший добродушным миролюбивым старичком человек вскочил с кресла, указывая в небо, - Мерзавец Байхэчоу! Ты сказал, что мы не достойны тебя, ты слишком силен для нас и уходишь искать более сильного противника! В тренировках и нашем тебе подчинении больше нет смысла! У Двэйна внезапно защемило где-то в горле. Он отпил чая, но и это не помогло: - Разве бросить вызов Богам – не самоубийство? Я признаю, что его сила выше всякой людской, но и уровня божества он по-прежнему не достиг! - Ища смерти в бою, можно стать великим, равно как и утопая в воде, можно выплыть и стать превосходным пловцом! - Ланьхай прекрасно понимал, что эти слова как ничто иное точно описывают то, что происходило сейчас с Байхэчоу, - если бы желающие овладеть боевыми искусствами не дрались, а желающие обучиться плаванию не плавали – их жизнь была бы бессмысленна. Человек без цели мертв! Байхэчоу вовсе не ищет смерти на Севере! Он ищет жизнь! Старик прикоснулся рукой к стоящей рядом иве, на коре которой было выгравировано: «к счастью, он нашел новую цель!» - Не найди он новую цель, неизвестно, в какое русло бы направилась его сила. - А в чем же твоя цель? - воскликнул зевнувший и закрывший глаза Двэйн. *** Байхэчоу стоял, с улыбкой всматриваясь в лицо огорченного Короля Эльфов. Байхэчоу редко улыбался, тем более редко смеялся, но теперь он будто отрешенно сказал, усмехаясь: - Ты король эльфов, командующий одного из самых великих народов в делах войны и мира. Неужели твоя цель – отомстить людям за своих предков? Твоя цель – возмездие? Вот потому-то ты и не достигнешь её! Твоей силы будет недостаточно для этого… Целью же Байхэчоу всегда была сама сила. Ради силы он готов был предавать и отвергать все: Снежную Горы, наставников, братьев по оружию. Став хозяином Священных снежных гор, он искал новые источники силы. Только сила делала его тем, кем он являлся, делала его Байхэчоу Великим! - Твоей силы недостаточно… - с насмешкой бросил Байхэчоу, - Ты мне не нужен! - Да, но я знаю, чьей будет достаточно… - глядя на шамана исподлобья бросил эльф, указывая рукой на статуэтку, стоящую в дальнем углу стола. Статуэтка изображала высокого и стройного эльфа, держащего в руках длинный эльфийский лук. - Я найду его, или их… - спокойно сказал Байхэчоу, - мне лишь интересно, как их найти? Лосюэ молчал, Байхэчоу покачал головой: - Что ж, тогда пойду убивать по очереди, убью двести-триста тысяч ваших, или же просто тебя, и он появится? - Байхэчоу говорил равнодушно и не торопился. *** - Ты уходишь? - Ланьхай спешно поставил чашу на стол и встал с кресла в надежде нагнать удаляющегося Двэйна, - Если ты уйдешь, что будешь делать потом? Ланьхай краем глаза увидел Аой, выглядывавшую из окна усадьбы. - Ты… уже знаешь? - Знаю! - Куда ты идешь? - раздался из окна женский голос. Двэйн обернулся и увидел Аой в дверях, пристально смотрящую на Двэйна. - Извини… - только и сказал Двэйн, после чего спешно покинул приусадебный двор, скрывшись из виду своих былых спутников. В тот же миг Аой выбежала из ворот усадьбы, подбежав к старику Ланьхаю и упав перед ним на колени. - Ты все слышала? - спросил старик. Аой обливалась слезами: - Я не хочу становится Королем Шаманов… - Дура… ты, я, твой учитель…мы все дураки, понятно? - прокричал старик, поглаживая сухой жилистой рукой шелковистые волосы Аой и глядя куда-то вдаль, где недавно еще виднелся силуэт Двэйна. Вдалеке были видны и стены императорского дворца. К юго-востоку от дворца проходил роскошный экипаж, из окна которого в сторону дворца смотрели два глаза, это были глаза молодого помещика. - Господин, сегодня до столицы не доедем, стоит ли заночевать в деревушке? - Не стоит! Господином был красивый и стройный молодой человек: - Нас сегодня дождутся, ночуем дома! - крикнул барин и скрылся за оконными шторками экипажа. Повозка на полных порах устремилась к столице! В столь позднее время, городские ворота в столице уже были заперты. Но стоило экипажу приблизиться, как рабочие засуетились на воротах. Человек в черных одеждах стоял перед въездом в город, держа руки за спиной и улыбаясь. - Брат! - радостным голосом проговорил он. Из повозки спешно выбежал молодой человек и крепко обнял человека в черном. Двое братьев увиделись после долгой разлуки. Оба возмужали и выросли, сравнялись в росте и крепости тела. Младший всегда был силен. Наследственность сыграла свою роль, и в свои четырнадцать он выглядел статным и крепким мужчиной. Двэйн лукаво улыбнулся: - Прошло совсем немного лет, а ты уже скоро станешь графом! Габриэль (Джиюри) смотрел в глаза брату и напрягался. Хоть брат и смотрел на него столь добро и ласково, но его глаза были грустны. - Брат, что случилось, почему ты невесел? - сказал, наконец, младший, - Кто-то во дворце заставил тебя горевать? - Нет, братишка, виновников моего горя тебе пока не найти… да просто с одним парнем поругался, ничего особенного… Взяв брата за руку, он повел его за собой во дворец. Стражники поспешно закрыли за ними ворота. - Скоро твой день рождения, твоё совершеннолетие, твоя женитьба! Я подыскал тебе невесту – замечательная девушка! Характер – что надо!