Прошло несколько недель. Тишина и порядок, завоеванные в бою, стали для Лео привычной рутиной. Его репутация "колдуна-фермера" работала лучше любого забора. Рыбаки из деревни Йоны теперь относились к нему с почтительным трепетом, а проплывающие мимо мелкие пиратские суденышки, завидев его пляж, демонстративно меняли курс.
Лео использовал это мирное время с максимальной пользой. Он расширил картофельные поля, посадил морковь и несколько видов пряных трав. Вдоль всего периметра фермы теперь красовался "Улучшенный Забор" — грозное на вид сооружение из заостренных кольев, переплетенных с дремлющими "Колючими Лианами", готовыми активироваться по его мысленной команде. Ферма "Латяо" превратилась в маленький, неприступный бастион.
Жизнь была простой, предсказуемой и, к его собственному удивлению, счастливой. Он был далек от политики, от борьбы за власть, от поисков One Piece. Его главной битвой было сражение с сорняками, а главной интригой — получится ли новый сорт пряного масла вкуснее предыдущего.
Все изменилось в один ясный, безветренный день.
Он заметил корабль на горизонте. Тот был крупнее рыбацких лодок и определенно не походил на пиратский ялик. Чистый, с белыми, аккуратно сложенными парусами, он уверенно шел прямо к его бухте. Это был торговый корабль, небольшой, но добротный.
Лео напрягся. Торговцы означали цивилизацию. Цивилизация означала проблемы. Он молча наблюдал, как судно бросило якорь в нескольких десятках метров от берега, и от него отчалила небольшая шлюпка. В ней сидели двое: один на веслах, а второй, стоявший на носу, был одет в чистый, хоть и немного помятый дорожный костюм.
Когда шлюпка ткнулась в песок, мужчина в костюме грациозно спрыгнул на берег, стараясь не замочить ботинки. Он был средних лет, с ухоженными усиками, цепким, оценивающим взглядом и видом человека, для которого деньги — не просто средство, а смысл жизни.
— Приветствую! — громко и уверенно произнес он, слегка поклонившись. — Надеюсь, я не нарушил ничей покой? Я ищу хозяина этого замечательного, кхм, хозяйства.
Лео медленно вышел из-за своего забора. — Вы его нашли. Чем могу помочь?
Торговец окинул Лео быстрым взглядом, отмечая простую одежду, но уверенную осанку и стальной нож на поясе. Затем его взгляд скользнул по частоколу из кольев.
— Прекрасно! Меня зовут Силас, я торговец из Логтауна, — представился он. — Мои дела занесли меня на соседний остров, и там я услышал... крайне интригующие слухи. Слухи о закуске, которая может свести с ума. И о фермере, который защищает свою землю с помощью... растений. Признаться, я счел это выдумками пьяных матросов. Но, как вижу, по крайней мере часть про необычную ферму — правда.
Лео молчал, ожидая, к чему тот клонит.
— Я человек дела, — продолжил Силас, видя, что пустой болтовней здесь не поможешь. — Я хотел бы попробовать ваш знаменитый продукт. И если он так хорош, как о нем говорят, я готов сделать вам предложение, от которого вы не сможете отказаться.
Лео на мгновение задумался. Торговец из Логтауна... Это был совсем другой уровень. Это был выход на настоящий, большой рынок.
— Хорошо, — кивнул он. — Подождите здесь.
Он скрылся за забором и через пару минут вернулся, неся на большом листе несколько свежих, еще теплых полосок Латяо. Аромат, который от них исходил, заставил Силаса невольно сглотнуть слюну.
Торговец взял одну полоску двумя пальцами, как ювелир берет драгоценный камень. Осмотрел, понюхал. В его глазах промелькнул профессиональный интерес. Затем он осторожно откусил.
Реакция была почти такой же, как у старого Йоны. Сначала — удивление. Затем его глаза расширились, он быстро прожевал, и на лице отразился шок, смешанный с чистым восторгом. Он не стал выкрикивать похвалы, как рыбаки. Он замер, анализируя свои ощущения.
— Невероятно... — прошептал он. — Острота, но не грубая. Пряность... и какая-то упругая, необычная текстура. Это... это вызывает мгновенное привыкание!
Он быстро съел всю полоску и тут же потянулся за второй.
— Я объездил весь Ист Блу, — говорил он, жадно жуя. — Я пробовал сотни деликатесов. Но ничего подобного... ничего! Парень, да ты знаешь, что у тебя в руках?! Это золотая жила!
Лео спокойно ждал.
Силас съел вторую полоску, заставил себя остановиться и вытер руки белоснежным платком. Он снова стал собранным и деловым.
— Я хочу купить все, что у вас есть. Прямо сейчас. Но это мелочи. Я хочу сделать крупный заказ, — он посмотрел Лео прямо в глаза. — Я готов купить у вас тысячу таких полосок. Тысячу! Я доставлю их в Логтаун. Там за них оторвут руки!
Лео замер. Тысяча. Он в неделю делал от силы сотню.
— И я заплачу не товаром, — добавил Силас, видя его реакцию. — Я заплачу настоящими деньгами. Белли. Скажем... по 50 белли за штуку. Это 50 тысяч белли! Ты сможешь купить себе целый корабль за такие деньги!
50 тысяч белли. Сумма казалась астрономической. Это был шанс. Шанс не просто выживать, а жить. Шанс накопить капитал, который, возможно, когда-нибудь поможет ему найти путь домой.
Но это был и вызов. Тысяча штук. Это тонны картошки. Это десятки походов в джунгли за "солнечными камнями". Это требовало совершенно иного подхода к производству.
Мирная, тихая жизнь фермера-отшельника, похоже, закончилась, так и не успев толком начаться.
— Я согласен, — сказал Лео. Голос его был ровным, но внутри все трепетало от волнения. — Когда вам нужен заказ?
Силас улыбнулся улыбкой хищника, поймавшего добычу.
— Я вернусь ровно через месяц. И надеюсь, мой товар будет готов. Не подведите меня, фермер. Это может стать началом очень, очень выгодного сотрудничества.
Торговец откланялся и отбыл на свой корабль, оставив Лео одного на берегу.
Один месяц. Тысяча штук.
Лео посмотрел на свои небольшие грядки. Затем на джунгли. Затем на свои руки.
Работа только начиналась.
Обновлено: 20.02.2026