Глава 44 — Глава 44

Одиннадцатый год правления Чжичжэна, одиннадцатый день девятого месяца, вечер. Юй Тинъюй вела за собой больше двух тысяч воинов и свыше тысячи пленников, захваченных у Чжу Лянцзу. В общей сложности почти четыре тысячи человек двигались, сопровождаемые длинным обозом с зерном. Пройдя путь длиной в два дня, они наконец добрались до деревни Дунсаньшили. Отдав местным крестьянам обещанный мешок зерна каждой семье, отряд набрал двести крепких молодых людей. Их тут же переформировали в солдат, а затем дали всем отдохнуть в деревне до наступления сумерек. Как только вся армия насытилась, они возобновили свой поход, направляясь к Луаню. К тому времени, как они приблизились к Луаню, было уже около девяти вечера, и на землю опустилась полная темнота. На большой дороге, что вела из Лучжоу в Луань, брела группа из пяти-шести сотен солдат. Они были без доспехов, но с оружием, и двигались в беспорядке по направлению к Луаню. Каждый в этой толпе держал факел, но все выглядели уныло. Впереди развевался потрёпанный красный флаг, который безвольно свисал. Возглавлял отряд сам Чжу Лянцзу! Однако за ним всё ещё следовали Чжао Юн и Чжан Хуань. – Маршал Чжу, вы же не хотите, чтобы с вашей семьи содрали шкуру живьём? – угрожающе произнёс Чжан Хуань. Услышав это, Чжу Лянцзу злобно взглянул на него и тут же гневно ответил: – Если бы я не пришёл к вам на помощь в Лучжоу, разве оказался бы я в таком положении? А вы, Чжан Хуань, теперь подчинились маршалу повстанцев и теперь угрожаете мне?! Чжан Хуань немедленно поджал губы и сердито произнёс. — Основные силы генерала Цзо были полностью уничтожены за пределами города, а генерал Лу приказал своим людям осадить город и атаковать его. У меня куча новобранцев, которые даже из лука стрелять не умеют. Разве это не нормально, что я прошу у вас помощи? Вы отправились в поход, не выслав разведчиков, и попали в засаду генерала Лу, и у вас ещё хватает наглости обвинять меня? — Что сказал командующий Лу? Самонадеянных солдат ждёт поражение! Если бы вы тогда выслали разведчиков вперёд, то обнаружили бы засаду раньше. Даже если бы их обманули, вы бы потеряли всего дюжину человек. Как могла быть уничтожена вся армия? В конечном итоге, всё потому, что вы были слишком горды и самодовольны, и не воспринимали всерьёз повстанческую армию маршала Лу, вот почему основные силы были уничтожены. Чжан Хуань говорил всё более злобно, еле сдерживаясь, чтобы не выругаться снова. — Неважно, что вся ваша армия была уничтожена, но вас ещё и пленили живьём и привязали за пределами города Лучжоу. Вы знаете, что подумали наши новобранцы, когда увидели, что командующий подкреплением схвачен? Боевой дух полностью потерян! Даже если бы генерал Лу не атаковал город в тот день, солдаты всё равно сбежали бы ночью. Как мы сможем защищаться? Вы даже не можете послать подкрепление на помощь, не говоря уже о том, чтобы быть генералом! Вы бесполезны! Вы ни на что не годны, только создаёте проблемы! Чжу Лянцзу пришёл в бешенство, услышав это. Неважно, что он потерпел поражение от Лу Цзиня. Конечно, в войне есть победители и проигравшие, есть и жертвы. Он знал, что этот день настанет. Проиграть — значит проиграть, худшее, что может случиться, это смерть. Но сцена, когда его привязали и потащили на окраину города Лучжоу, чтобы казнить, окружённого тысячами людей, заставила его чувствовать себя хуже, чем смерть! Поэтому, когда Чжан Хуань упомянул об этом, его защита тут же рухнула. Чжу Лянцзу подошел и схватил Чжан Хуаня за воротник, притянув его к себе. Окружавшие солдаты вздрогнули, натянули тетивы, обнажили мечи и окружили Чжу Лянцзу. Однако тот не обратил на них никакого внимания и продолжил ругаться. - Чёрт бы побрал этого Лу Цзиня! Его стратегия была настолько хитроумна, что я был одурачен насмерть. Если уж проигрывать, то так, чтобы принимать поражение с достоинством. А ты, Чжан Хуань, кто, чёрт возьми, такой? Когда Цзо Цзюньби был жив, ты был всего лишь заместителем генерала, центурионом, и недостоин был даже таскать мои сапоги! А теперь, когда ты сдался Лу Цзиню, ты стал таким высокомерным и даже осмеливаешься меня отчитывать? Достоин ли ты? Тьфу! - Отпусти, чёрт возьми! Отпусти, а не то прикажу зарубить тебя насмерть! Если не отпустишь, никто из твоей семьи не выживет! - Чжан Хуань, поднятый на глазах у всех, словно цыпленок, хотел вырваться, но обнаружил, что Чжу Лянцзу был очень силен, и ему не удавалось освободиться. Чувствуя себя опозоренным под взглядами множества людей, он немедленно ответил угрозой. - Я сегодня рискну своей жизнью, чтобы забить тебя до смерти, веришь или нет? - Чжу Лянцзу, услышав это, ещё больше разозлился и поднял кулак размером с кувалду, чтобы ударить. Прежде чем он успел ударить Чжан Хуаня по лицу, сбоку прилетел удар ногой, сбивший его с ног. Чжан Хуань также упал на землю. Чжао Юн изначально наблюдал за представлением. Было так интересно смотреть, как два побеждённых генерала обвиняют и препираются друг с другом. И только когда они были готовы подраться, он шагнул вперёд, чтобы остановить их. Наблюдать за представлением – это хорошо, но главное дело по борьбе с Лу'анем всё ещё нужно было сделать, поэтому он немедленно произнёс: - Прекратите! О чём вы спорите? Мы все побеждённые генералы, о чём здесь спорить? Насколько бы вы ни были способны, можете ли вы сравниться с мощью моего маршала? Как только Чжао Юн заговорил, оба замолчали, фыркнули, отпустили друг друга, а затем встали. — Жу Лянцзу, по совести говорю, семья тебе дорога? – обратился к двум мужчинам Чжао Юн. – Если хочешь, чтобы твои родные остались живы, открой городские ворота и помоги нам с пленными разобраться. Мой маршал не держит на тебя зла и не собирается убивать твоих близких, так что не вынуждай меня это делать. Капитан Чжан только недавно в армии, он ещё не успел отличиться. А в этот раз один из вас получает награду, а у другого семья в безопасности. Сотрудничайте – и получите всё, что хотите. Зачем же ссориться на людях? Это же портит отношения и вызывает насмешки. Мужчины лишились дара речи. «Этот парень, Чжао Юн, совсем не умеет разговаривать, – подумали они. – Какая там может быть гармония между ним, Чжан Хуанем и Жу Лянцзу?» Жу Лянцзу тут же спросил: — Если я помогу вам открыть городские ворота, ваш маршал действительно вернёт мне семью? Чжао Юн приподнял брови. — А зачем маршалу убивать твою семью? Это только запятнает его репутацию, и люди подумают, что он ненадёжный человек. Но и ты не хитри. Нужно не только открыть ворота, но и помочь мне убедить твоих солдат сдаться. Мой маршал не хочет напрасно их убивать. Если они не сдадутся, нам придётся перебить их всех. Это же твои соотечественники. Ты же не хочешь, чтобы они все погибли, верно? — Хм, надеюсь, вы сдержите слово, — надменно произнес Жу Лянцзу, соглашаясь. Вскоре отряд из нескольких сотен человек подошёл к городу Луань. Жу Лянцзу с основными силами вышел из города, чтобы сразиться. В Луане действовало военное положение. Оборона оставалась очень крепкой, и на стенах постоянно дежурили патрули. В дозоре на городской стене царила паника. Сотни факелов, внезапно вспыхнувших у подножия, заставили стражников вскрикнуть. – Кто идёт? – донёсся крик со стены. – Быстро откройте ворота! Мы ваш командующий Чжу Лянцзу! – прогремел в ответ сердитый голос самого Чжу Лянцзу. [Стражники перешёптываются] Услышав это, защитники на стене пришли в замешательство. Через мгновение из-за зубцов показалась голова капитана. – Это правда командующий? Как же так, вас осталось всего несколько сотен? Почему не открываете ворота немедленно?! Сотник торопливо спустился. Когда городские ворота распахнулись, он тут же выскочил наружу и подошёл к Чжу Лянцзу, который с негодованием фыркнул: – Хм, почему нас так мало осталось? Потому что мы проиграли. – Проиграли? Как же так? Командующий всегда был так храбр! – капитан был озадачен. – Потому что эти Красные повязки вовсе не собирались брать Лучжоу. Их осада Лучжоу была обманом. Настоящая их цель — выманить меня на помощь. Я был неосторожен и попал в засаду по пути. К счастью, у меня было боевое мастерство, и я отчаянно сражался с оставшимися солдатами, чтобы прорваться. – объяснял Чжу Лянцзу сотнику, ведя своих людей в город. Когда почти сотня воинов вошла, Чжан Хуань, стоявший рядом, внезапно напал. Он взмахнул мечом и убил привратника, воскликнув: – Захватить ворота! И тут же эти пять-шесть сотен удручённых солдат внезапно ожили. С факелами в одной руке и стальными клинками в другой, они бросились на беззащитных стражников, быстро занимая ключевые позиции у городских ворот. Во время ночного налёта невозможно было различить одежду, и врагов от своих отличали лишь по факелам. Капитан, вышедший встретить Чжу Лянцзу, вздрогнул. Он уже собирался выхватить меч и оглянуться, но тут чья-то большая рука легла ему на плечо. Затем он услышал голос Чжу Лянцзу, прошептавший ему на ухо: – Не двигайся! Скажи солдатам, охраняющим город, чтобы немедленно сложили оружие и сдались, иначе всем грозит смертельная опасность! Капитан опешил от таких слов, с шоком и недоумением глядя на Чжу Лянцзу. Тот горько усмехнулся: – Я попал в засаду, и моё войско было полностью уничтожено. Они также похитили мою семью. Если я не помогу им сегодня взять город, вся моя семья погибнет ужасной смертью. Городские ворота утрачены, Луань больше невозможно защищать. Сдавайтесь, я виноват перед вами, увы… С его вздохом и призывами к сдаче от Чжу Лянцзу и других офицеров оставшиеся две тысячи защитников Луаня быстро сложили оружие. Чжао Юн бросился на вершину городской стены, как только захватил ворота, и включил фонарик, одолженный ему Лу Цзинем. Луч света мгновенно пронзил небо. В тот же миг из ночной тьмы вырвался Юй Тинъюй с основными силами, и тысячи солдат хлынули в город. [Одиннадцатый год правления Чжичжэн, одиннадцатое сентября, ночь. Город Луань пал!] Глаза Чжу Лянцзу покраснели. Эти тысячи солдат были отобраны им из его родных мест, но теперь он сам предал и продал их, обманом открыв городские ворота. Чувство вины в его сердце было неописуемо. Ему хотелось провалиться сквозь землю и спрятаться. Он мог бы даже покончить с собой под городскими стенами, но не мог, потому что у него оставалась семья. Увидев, как Юй Тинъюй во главе своих войск стремительно ворвался и быстро взял под контроль весь Луань, солдаты Красных повязок с радостной спешкой принимались за пленников. Чжу Лянцзу тут же остановил Юй Тинъюя и спросил: — Где мои родные? Юй Тинъюй поднял факел и подошёл ближе. Всмотревшись, он невольно игриво улыбнулся. Чжу Лянцзу, этот беспримерный силач, в этот момент плакал от чувства вины. — Что за родные? — дразня, спросил Юй Тинъюй. Услышав это, Чжу Лянцзу разразился рыданиями и взревел, протягивая руку, чтобы схватить Юй Тинъюя. — Как ты посмел нарушить своё слово?! Юй Тинъюй махнул рукой, и ножны в его руке легко оттолкнули нападавшего, затем он фыркнул и сказал: — Хм, ищешь свою семью? Твоя семья, конечно, с тобой. Возвращайся к себе домой за город и ищи их там. Чжу Лянцзу посмотрел на Юй Тинъюя с недоверием, но, увидев его праведное и безвинное выражение лица, перестал приставать к нему, схватил коня и помчался обратно в свой родовой дом в деревне за городом. Но когда они прибыли домой, то обнаружили, что Юй Тунъюань охраняет их жилище со своим отрядом. Чжу Лянцзу снова удивлённо спросил: — Где мои родные? Юй Тунъюань скривил губы и совершенно по-деловому ответил: — Конечно, они у тебя во дворе. — Папа, ты вернулся. Ты в порядке? Плохой дядя, отпусти моего папу. Затем дверь открылась, и родители Чжу Лянцзу с женой появились в дверях целыми и невредимыми. Его старший сын Чжу Сянь даже обругал Юй Тунъюаня и его людей. Когда Чжу Лянцзу увидел, что все его родные на месте, он тут же облегчённо вздохнул. Затем он с недоумением посмотрел на Юй Тунъюаня и спросил: — Раз ты отпустил мою семью, почему же не уходишь? Неужели хочешь, чтобы я пригласил тебя выпить? На это Юй Тунъюань тут же с презрением ответил: — Думаешь, я сам захотел прийти и сторожить твою дверь? Это личный приказ моего маршала! — Ты, Чжу Лянцзу, когда-то был прихвостнем татар, тиранил народ, пособничал тиранам в злодеяниях и был соучастником чудовищных преступлений. Не знаю, сколько людей хотят растерзать тебя живьём. Даже если я отпущу твою семью, я сначала присмотрю за ними, чтобы их не съели живьём разгневанные люди в угоду своему удовольствию. — Если это правда, разве наш маршал не потеряет доверие? Если ты вернулся домой, чтобы встретиться с семьёй, то я сейчас же уйду. Мой маршал никогда не нарушает своих обещаний! Сказав это, он ушёл с группой солдат, даже не зайдя выпить и глотка воды. Лу Цзинь, это снова Лу Цзинь! Услышав это, Чжу Лянцзу в оцепенении стоял, глядя на уходящих солдат в красных тюрбанах. В глазах солдат читались негодование и нежелание. Неужели работать на монголов было настолько ненавистно? Но ведь они, очевидно, были ортодоксами императорского двора! А те, кто восстал, — это были разбойники в красных тюрбанах! Я, Чжу Лянцзу, собрал армию, чтобы подавить бандитов и защитить народ. Разве я сделал что-то не так? — Папа, я непутёвый сын. Я напугал тебя и маму, — Чжу Лянцзу тут же опустился на колени и поклонился родителям, чтобы признать свою ошибку, но вдруг услышал, как сказал старик Чжу: — Сын, почему бы тебе не присоединиться к повстанческой армии маршала Налу? Чжу Лянцзу заплакал и поднял глаза на отца с озадаченным и смущённым видом. Только тогда старый мастер Чжу сказал: — И я, твой отец, слышал, что ты говорил в тот день. Думаю, слова маршала Лу имеют смысл. Если бы это было начало государства, когда мир был спокоён, никто бы не восстал. – Государство, что зашаталось, всегда притягивает зло, – заговорил старик. – Император нынче слаб, а чиновники сильны. Речные налоги и денежные реформы подняли народ на бунт, и вот уже полстраны охвачено Красными повязками. Двор бессилен их подавить, но продолжает штамповать бумажки, набивая карманы, пока народ бедствует. Это уже не двор, а шайка алчных конокрадов. – Нынешняя ситуация, как и сказал маршал Налу, точь-в-точь повторяет падение династии Сун. Цены на рис взлетели до небес, народ еле сводит концы с концами. Боюсь, миру и впрямь грозят большие перемены. Чжу Лянцзу нахмурился, вслушиваясь в слова старика, и надолго замолчал. Старик Чжу продолжал: – Маршал Налу – человек чести и великих амбиций. Он не только блестящий полководец, но и мудрый стратег. Его взгляд на происходящее в мире пронзителен. Он ясно видит, что тиран-император и зарвавшиеся чиновники ведут страну к краху. Одних усилий двора не хватит, чтобы усмирить Красных повязок, что расползлись по всей земле. – Если Красные повязки не будут повержены, миру неизбежно грозят потрясения. А если так, почему бы не действовать на опережение? Маршал Лу – человек с большим размахом. Он уже занял Лунчжоу и Луань, одерживая победу за победой. Его не остановить, и он может многого добиться. – А ещё он очень тобой восхищается и хочет видеть тебя в своих рядах. Почему бы тебе не присоединиться к нему как можно скорее? – Я знаю, ты чувствуешь вину за то, что предал своих солдат, защищавших город. Так почему бы тебе не продолжить сражаться плечом к плечу с ними и не обеспечить им достойное будущее? Видя, что Чжу Лянцзу по-прежнему ничего не говорит, старик Чжу с ноткой недовольства произнёс: – Он же сейчас зовёт тебя к себе! – горячо заговорил старик. – Если не пойдёшь, и он вдруг поднимется, как тогда нашей семье быть? Даже если о себе не думаешь, хоть о детях и внуках подумай! Тем более, он теперь Луань занял. Если даже сам тебя не тронет, то его чиновники что, не догадаются его желания и не навредят нашей семье? Только если ты ему подчинишься и отличишься, сможешь нашу семью спасти и себе будущее обеспечить. Иначе что, хочешь дома сидеть и в поле помереть? С детства любил мечом махать и палкой драться, а теперь, научившись всему, что, так и бросишь себя сам? Чжу Лянцзу наконец заговорил: – Но что это за маршал такой? Папа, ты не знаешь. Флот Чаоху в полном беспорядке. Я слышал от этих солдат в красных повязках, что Лу Цзинь здесь чуть больше полумесяца. До этого они все были под командованием Чжао Пушэна, демона Майтрейи. Чжао Пушэн не признаёт маршала Лу Цзиня, и те «Красные повязки Майтрейи» в Хугуане тоже его не признают. Так кого же я раньше под¬держивал? Секту Майтрейи? Услышав это, старик Чжу так разозлился, что принялся тыкать Чжу Лянцзу пальцем в голову, приговаривая: – Глупец! Тебе того поражения мало было? Ты ещё смеешь его недооценивать. С его умом и тактикой, он что, не смог бы додуматься до того, о чём ты думаешь? И ничего не смог бы сделать? Чжу Лянцзу опешил. Да, вспомнив план Лу Цзиня и его слова о себе в тот день, Чжу Лянцзу невольно похолодел. Если против Чжао Пушэна такой старый лис плетёт интриги, сколько тот ещё проживёт? Боюсь, и десяти дней не наберётся! – Да, я понял. Поняв главное, Чжу Лянцзу согласился. Сегодня пишу сразу две главы. Посвящены они Чжу Лянцзу. Либо я его вообще не принимаю, либо никогда не позволю ему взбунтоваться. Эти две главы описывают изменения в его психологическом состоянии. На сегодня я заканчиваю работу.