Глава 4 — Глава 4

Следующий день. На рассвете Чжу Шоу остался дома присмотреть за отцом, а Лу Цзинь и Чжан Вэнь уже отправились к озеру Чаоху. Попасть в армию не так просто. Примут ли их? Как устроят? Нужен ли сопровождающий? Что они получат взамен? Все это требовало обсуждения, поэтому они и отправились туда первыми. Если бы в армию шел один человек, простой солдат, все было бы легче. Но Лу Цзинь хотел получить влияние, а может, даже взять командование, а для этого нужны переговоры. Несколько раундов переговоров, чтобы Конг Эрланцзы, возможно, принял Се Баоцина. – Будь осторожен. Когда придем, скажи, что мы не прятаться, а к ним присоединиться, – наставлял Лу Цзинь Чжан Вэня по дороге. – А разве сдаться и присоединиться – не одно и то же? – Чжан Вэнь недоумевал. – Конечно, нет! – Лу Цзинь принялся обстоятельно объяснять. – У нас всего восемьсот человек. Если мы сдадимся, их могут разбить по разным отрядам, по сотне или две к разным генералам. Наши люди разбегутся, и мы станем пушечным мясом. Нас пошлют на верную смерть, и никакой добычи нам не видать. Умрем, даже не зная за что. – Если мы присоединимся, то пойдем своим отрядом. Мы будем сами решать, как воевать и как добычу делить. – Вот как! – Чжан Вэнь почесал затылок. – Брат Лу, ты больше знаешь. Объясни мне потом, а то я боюсь что-нибудь не то ляпнуть. – Ладно. Говори поменьше, больше смотри да слушай, – кивнул Лу Цзинь. По пути они проходили несколько заброшенных деревень. Следов войны там не было. Видимо, жители сами ушли. Никто не знал, спасались ли они от войны или укрывались где-то у озера. Мы шли долго, пока снова не наткнулись на деревню. У самого въезда, откуда открывался вид на озеро Чаоху, мы наконец встретили людей. – Стой! Кто такие? – громко окликнул нас откуда-то сверху. С большого дерева у въезда спрыгнул молодой парень лет семнадцати-восемнадцати. Он встал прямо перед Лу Цзинем и Чжан Вэнем. В то же время за нашими спинами мелькнули тени, и нас тут же окружили несколько человек. Лу Цзинь быстро оглядел их. На них не было красных повязок. В руках они держали обычные крестьянские инструменты: мотыги, вилы. Но то, как быстро и слаженно они нас окружили, говорило о том, что это не просто крестьяне, а настоящие дозорные. Лу Цзинь сложил руки в приветствии перед молодым парнем. – Извините, господин, это лагерь генерала Ляо? Мы хотим присоединиться. – Какой ещё лагерь? Присоединиться к кому? Мы мирная деревня. Если вы ищете разбойников, то ошиблись адресом, – парень делал вид, что ничего не понимает, но в глазах читалась настороженность. Лу Цзинь едва сдержал смех. Парень даже притвориться крестьянином толком не мог. Кому из обычных крестьян придёт в голову сидеть на дереве в дозоре? Он усмехнулся и решил намеренно его поддразнить. – Видимо, Красные повязки Чаоху такие трусливые. Неудивительно, что они проигрывают все битвы. Чем больше воюют, тем меньше их становится. Теперь даже из озера не выходят. Кажется, мы и правда ошиблись. Чжан Вэнь, пошли. С этими словами он повернулся и сделал вид, что собирается уходить. – Постойте! – раздался голос парня из-за спины. – Что ещё, братец? Ты же сказал, что мы ошиблись, – Лу Цзинь спросил, хотя прекрасно знал ответ. – Вы и правда хотите к нам присоединиться? Всего вдвоём? – когда парень понял, что мы и правда ищем Красные повязки, он бросил притворяться и спросил прямо. Лу Цзинь подмигнул Чжан Вэню, и тот начал говорить. — Зачем мне обманом заставлять вас думать, что за мятеж вас обезглавят? Вы не хотите жить, а я очень даже хочу. Но нас ведь не двое. У нас есть брат. Вместе с ним у нас восемьсот крепких парней, из которых выйдут отличные солдаты. — Восемьсот молодых и сильных? Откуда вы? И почему хотите к нам присоединиться? — Юноша немного удивился. Флот озера Чао сейчас в плачевном состоянии. Если это действительно восемьсот крепких парней, это будет огромная помощь. — Конечно, они восстали от безысходности. Затем Чжан Вэнь вкратце рассказал о нынешнем положении. Цзо Цзюньби грабил деревни и города, убивал невинных, чтобы получить похвалу, и силой отбирал провиант для армии. Они с Чжу Шоу были родом из деревень в районе Фэйдун, их происхождение было чистым, проверенным. Это очень важно. Хоть армия Красных повязок и восстала, они принимали не всех. Особенно сейчас, когда они были слабы, они нервничали и боялись шпионов из армии Юань. Когда Чжу Юаньчжан присоединился к Го Цзисину, его чуть не убили как шпиона. — А вы? — Юноша кивнул на Лу Цзиня, который был светлый, но крепкого телосложения. — Меня зовут Лу Цзинь. Позавчера солдаты под командованием Цзо Цзюньби бесчинствовали, убивая невинных ради похвалы. Я не выдержал и убил одного из них. Раз уж я убил правительственного солдата, мне остаётся только прийти сюда, присоединиться к вам, героям. — Хоть я и один, я пришёл не с пустыми руками. Случилось так, что у меня есть два сокровища, чтобы передать генералу Ляо. Лу Цзинь коротко рассказал о «письме о капитуляции», затем достал коробку из бычьей кожи и вынул оттуда бинокль тип 89. Это были вещи, которыми когда-то пользовался на работе его отец, а потом Лу Цзинь взял их себе поиграть. Впрочем, у него был ещё и монокуляр, так что один можно было отдать. — Что это? — с любопытством спросил юноша, рассматривая странную трубку. –Эта штука называется телескоп. С его помощью можно увидеть, сильный враг или слабый. Смотри туда. Следуя указаниям Чжоу Фэна, мальчик взял телескоп и посмотрел в сторону острова Лаошань на озере. Тут же замер в изумлении. Остров Лаошань находился в нескольких милях от берега, но с помощью этой штуки он мог ясно видеть людей на острове. –Это и правда великое сокровище. А что насчет второго? – юноша больше не осмеливался смотреть свысока на Чжоу Фэна. –Ха-ха, второе – это город Лучжоу, – улыбаясь, ответил Чжоу Фэн. –Город Лучжоу?.. Прошу подождать минутку, я сейчас же передам сообщение! – юноша почтительно поклонился им обоим и уже собрался бежать к озеру с телескопом. Увидев это, Чжоу Фэн поспешно остановил его. –Я еще не спросил твоего имени, братишка? –Меня зовут Юй Тунъюань, я здесь сотник. – Сказав это, он побежал к берегу, прыгнул в маленькую лодку и велел грести скорее к острову Лаошань. Похоже, штаб флота Чаоху находился на этом острове посреди озера. 'Юй Тунъюань?' На этот раз удивился сам Чжоу Фэн. 'Знаменитый Хоу И, один из генералов, одержавших великую победу при Буихэрхае! Не ожидал, что он еще совсем молод, лет 17-18'. На самом деле, за эти два дня он встретил четверых Хоуэ Минской династии, двое из которых были рядом с ним, но Чжоу Фэн об этом не знал. Он кое-что знал об истории конца династии Юань и начала династии Мин, но сколько из 24 генералов Хуайси мог назвать обычный человек? Кто мог наизусть перечислить все их имена, место рождения и послужные списки? Помимо этих двадцати четырех генералов, в начале династии Мин было еще как минимум десятки Хоу и Гунов. Некоторые из них погибли в битвах очень рано и не дожили до основания Минской династии. Лу Цзинь чувствовал себя взволнованным от мысли о встрече с легендарной личностью, но не был слишком суеверным. Известные генералы тоже не сразу вели за собой армии. Чжу Шоу и Чжан Вэнь в те времена были обычными крестьянами, а Юй Тунъюань – всего лишь командиром сотни. Пока он размышлял, со стороны острова Лао на озере показались две лодки. Из них на берег выскочили больше десяти человек. Среди них были и те, кому за сорок, и совсем молодые парни. Похоже, его слова привлекли всех военачальников с озера Чао? Все быстро заметили Лу Цзиня и Чжан Вэня. Предводитель отряда, крепкий мужчина лет тридцати, в доспехах и с тёмной кожей, сразу заговорил. – У этого брата Лу лицо бледное. Не похож он на того, кто солдата убить может. Больше смахивает на книжника белолицего. – Генерал, вы по лицу судите? – улыбнулся Лу Цзинь, услышав это. – Я и правда много читал, но не слабак. Сила и сноровка у меня есть. Взмахнув золотой дубинкой, Лу Цзинь выставил её перед собой и сказал: – Тот солдат в доспехе на земле сидел, тело обыскивал, а я на дереве спрятался. Когда он меня не ждал, я этой дубинкой ему мозги вышиб. Верите, генерал? Прибывший кивнул. Это была внезапная атака, а солдат – всего один. Если силы хватит, можно и одним ударом железной дубины убить. Звучало правдоподобно. – Брат Лу сказал, что отдаст нам город Лучжоу. Лучжоу ведь не твой, и ты не родной отец Цзо Цзюньби. Как ты можешь просить его отдать город нам? Лу Цзинь сразу подметил деталь в этой фразе – «нам». И глядя на то, как стояли несколько человек, он понял, что чёткой субординации между ними нет. Кажется, они на равных, и признанного главаря у них нет. Это шанс! Но сейчас не время для расчётов, нужно было сразу всё объяснить. – Я правда не родной отец Цзо Цзюньби. И Лу Чжоу не мой. Но стоит нам победить Цзо Цзюньби, и город будет наш. – А есть ли у брата Лу план, как одолеть врага? – спросил кто-то из стоявших рядом. – Конечно. Но для начала мне нужно понять, каково сейчас наше положение, и насколько силён Цзо Цзюньби. Как сказано в «Искусстве войны»: «Знай своего врага и знай себя, и ты сможешь выиграть сотни битв без поражения». Генерал, вы можете рассказать мне об этом?