Глава 23 — Глава 23

На следующее утро, едва рассвело. В городе Лучжоу Цзо Цзюньфу только-только поднялся, как тут же спросил своего телохранителя: – Брат ещё не вернулся? – Генерал, генерал Цзо пока не возвращался в город, но вам не стоит волноваться, – ответил охранник. – Несколько тысяч пиратов определённо не противник для генерала Цзо. Возможно, он уже закончил бой и преследует оставшихся врагов, или же они просто разбили лагерь где-то поблизости. В любом случае, сегодня мы точно получим новости. Цзо Цзюньфу кивнул, не придав этому большого значения. Ведь, как и сказал телохранитель, Цзо Цзюньби не в первый раз отправлялся в поход. Когда он прежде сражался с флотом Чаоху, ему приходилось по несколько дней ночевать под открытым небом из-за долгих переходов. Так что даже если брат не вернулся за одну ночь, Цзо Цзюньфу не переживал. Однако в подобных случаях Цзо Цзюньфу, даже не возвращаясь, обычно отсылал вестового, чтобы сообщить о своём состоянии. «Возможно, было слишком поздно, поэтому сообщение не доставили вовремя», – подумал Цзо Цзюньфу. Он покачал головой и позвал своего телохранителя: – Принеси мне таз с водой. – Есть. Но только телохранитель вернулся с водой, как вбежал солдат. Он ворвался словно вихрь, сбив с ног телохранителя с тазом, и с криком, полным ужаса, завопил: – Второй генерал, беда! Красные повязки Чаоху напали на нас! Они убили генерала Цзо и капитана Цзя! Даже заместитель генерала Инь предал! В голове Цзо Цзюньфу загудело, и его низкое давление мгновенно пришло в норму. Он тут же схватил солдата за воротник обеими руками и поднял его перед собой: – Что ты сказал? Мой брат проиграл?! Солдат зарыдал: – Это чистая правда! Они отрубили голову генералу Цзо и повесили её у Южных Врат. Когда Цзо Цзюньфу представил себе голову старшего брата, висящую за городскими воротами, и Алые Повязки, стоящие у стен города, он вдруг потерял сознание. Его лицо побледнело и осунулось, губы задрожали, он дважды пошатнулся и осел на землю. Личные гвардейцы, хоть и были шокированы новостью, но, будучи людьми, которых Цзо Цзюньсюй оставил при своём младшем брате, поспешили поддержать его, как только увидели такое состояние. — Второй Генерал, сейчас самое срочное — это оборона города. Нам также нужно пойти и выяснить, что происходит. Возможно, солдаты ошиблись. Лейтенант Инь начинал центурионом и много лет следовал за Генералом Цзо. Как он мог дезертировать к врагу? Услышав напоминание, Цзо Цзюньфу вернулся в себя. — Ты прав. Иди и позови Заместителя Генерала Чжана, пусть он командует обороной города, а мне подайте доспехи. Я хочу отправиться на городскую стену, чтобы руководить битвой. — Да. Через некоторое время Цзо Цзюньфу, наконец, надел доспехи и, пошатываясь, добрался до Южных Врат, где обнаружил Чжана Хуаня, уже стоящего на городской стене и всё ещё ругающего кого-то за её пределами. — Инь Цунъдао, ты подлый и бесстыдный негодяй! Генерал Цзо так хорошо к тебе относился, а ты осмелился предать его и продать своего господина ради славы, из-за чего Генерал Цзо был обезглавлен. Теперь ты смеешь вести повстанцев на штурм города. Тебе что, совсем стыдно нет? Инь Цунъдао стоял в это время на носовой палубе большого корабля, его лицо то синело, то краснело от ругани. Хоть он и сдался Алым Повязкам из безвыходности, но раз уж он сдался, то уже не мог снова бунтовать, это было бы слишком непостоянно. К тому же, вчера он уже кое-что узнал от Лу Цзиня. Хозяин, принявший его, был не обычным человеком. Не говоря уже о его высоких амбициях, одной лишь способности планировать всё наперёд было достаточно, чтобы вселить в него немалый страх. Он слушал рассказ Чжан Вэня о том, как Лу Цзинь за несколько дней спланировал убийство Цзо Цзюньби. Прошлой ночью он лично слышал, как Лу Цзинь разрабатывал план засады на Чжу Лянцзу, и был впечатлён. Этот человек был по-настоящему коварен со своими врагами! И он очень хорошо разбирался в людских умах. Однако Лу Цзинь был очень добр к своим людям. Он даже приходил навестить его прошлой ночью и лично нанёс ему лекарство. Юньнань Байяо оказалась весьма эффективна. Было прохладно, когда спрей попал на спину, и боль сразу же исчезла. Лу Цзинь также с беспокойством расспрашивал его о семейном положении. Если у Инь Цунъдао всё ещё были родственники в городе, Лу Цзинь даже позволил ему временно «инсценировать свою смерть», чтобы защитить семью. После взятия города Лучжоу и спасения семьи Инь Цунъдао, он разрешит ему появляться на публике. Как же он был внимателен! Инь Цунъдао был так тронут, что тут же сказал, что его семья находится не в городе, а в деревне за его пределами. Поэтому этим утром его родители, жена и дети были доставлены на пиратский корабль Ляо Юнъанем. Теперь он не мог спрыгнуть с корабля, даже если бы захотел. Раз уж у него нет выхода, он может проявить себя с лучшей стороны. Вчера он видел лидирующее положение Лу Цзиня среди генералов Чаоху. Если он действительно полностью последует за Лу Цзинем, его будущее, возможно, не будет хуже, чем сейчас. Поняв это, Инь Цунъдао тут же выругался в ответ. – Чжан Хуань, советую тебе не упрямиться. Ты говоришь, Цзо Цзюньби хорошо ко мне относился, но откуда у него деньги? Разве не он загребал деньгами, силой отбирая еду и продавая её горожанам втридорога? Всё это грязные деньги, заработанные на чужом горе, и даже если он даст их мне, для меня они всё равно останутся грязными! Слова Инь Цунгдао, громкие и отчётливые, долетели до солдат на стенах. – Эй, воины, что стоят на стенах! Это Цзо Цзюньби продавал зерно по заоблачным ценам, из-за чего ваши жёны и дети голодали. Вот почему он даёт вам всего по три литра зерна в день, заставляя работать на себя. Цзо Цзюньби — нехороший человек. Не дайте себя одурачить! Эти слова, словно мощный таран, пробили брешь в обороне. Они были сильнее десятка катапульт, вызвав среди защитников города громкий ропот и пересуды. Чжан Хуань, услышав это, не на шутку разволновался. – Инь Цунгдао, ты несёшь чушь! Ты предаёшь своего хозяина ради выгоды и осмеливаешься клеветать на него. Бесстыдник! Бесстыдник! Не верьте его лжи! Этот парень несёт ахинею и подрывает боевой дух нашей армии. Не доверяйте ему ни словом! – Ха-ха-ха. – Инь Цунгдао тут же рассмеялся. – Чжан Хуань, я ведь не о тебе говорю, чего ты так занервничал? Братья, что на стене стоят, подумайте, сколько еды Цзо Цзюньби собрал за городом, и почему цена на рис в городе всё ещё такая высокая, почему ваши жёны и дети дома до сих пор не могут наесться? Подумайте об этом хорошенько, и тогда поймёте, кто вам вредит. А ты, Чжан Хуань, говоришь, что я предаю своего хозяина ради славы и богатства. Я знаю лишь одно: мои предки из поколения в поколение были ханьцами, и мы не станем прислуживать чужакам, как собаки. Ты же всего лишь прихвостень главного чиновника, охраняющего город, какое у тебя право говорить, что я предаю своего хозяина ради выгоды? По-моему, это ты предал своих предков! Глоссарий: Юань – династия, основанная монголами (1271-1368 гг.) Ханьцы – основная этническая группа Китая. Инь Цунъдао – имя собственное. Чжан Хуань – имя собственное. Цзо Цзюньфу – имя собственное. Чжу Лянцзу – имя собственное. Кан Маоцай – имя собственное. Луань – городской округ, провинция Аньхой. Хэсянь – уезд, провинция Аньхой. - Если хватит духу, прокричите трижды, что ваши предки были татарами, и я зауважаю вас, как верную собаку! Слушайте, братья из города! Перестаньте прислуживать татарам. Вспомните, как ваши семьи живут, словно рабы. Быстро вступайте в бой! Когда мы, ханьцы, будем править миром, мы позаботимся, чтобы в каждой семье было больше еды, чем они смогут съесть! Лицо Чжан Хуаня побагровело от гнева, когда он услышал это. Конечно, его предки были ханьцами, как могли они быть татарами? Обе его претензии к Инь Цунъдао были тотчас же опровергнуты. Это привело Чжан Хуаня в ярость. Он понял, что продолжать ругаться бессмысленно, это лишь подорвет боевой дух его войск. Поэтому Чжан Хуань немедленно приказал: - Стреляйте! Расстреляйте его насмерть! Инь Цунъдао тут же поднял щит, чтобы защититься, и продолжал отвратительно выкрикивать: - Ха-ха-ха! О, кто тут нервничает? Я вам не скажу! Чжан Хуань холодно хмыкнул. В этот момент он увидел Цзо Цзюньфу, подходящего к вершине городской стены. Он тут же шепнул ему: - Второй генерал, Инь Цунъдао присоединился к бандитам. Мы не можем позволить ему говорить чушь за стенами города, иначе это определенно подорвет боевой дух армии. Наши основные силы уже переброшены под командование генерала Цзо, и они были полностью уничтожены. Остальные — все новобранцы. Будет трудно защитить город. Чем дольше это продолжается, тем ниже боевой дух. Мы должны просить о помощи как можно быстрее. - Помощь… помощь… Да, у кого мне просить помощи? – Цзо Цзюньфу посмотрел на головы своих родственников, висящие на мачте за городом. Его лицо было бледным, и он совершенно потерял самообладание. Чжан Хуань мысленно обругал этого человека, назвав его никчемным, но на словах произнес: - Единственные, кто может спасти нас сейчас, — это Чжу Лянцзу из Луань и Кан Маоцай из Хэсяня. Мы должны немедленно отправить гонца за помощью. – Ладно, делайте, как скажете! – Хотя Цзо Цзюньфу и струсил, но был послушен и во всём доверял Чжан Хуаню. Однако следующая фраза тут же смутила его. – Второй генерал, нам нужно снизить цены на продовольствие в городе, чтобы люди могли себе это позволить. Иначе есть риск, что солдаты поднимут мятеж. Лицо Цзо Цзюньфу мгновенно помрачнело, и он робко произнёс: – Зерновой бизнес — это не только дело моей семьи Цзо. Самый большой доход от него получает господин Даругачи. Если он не согласится снизить цену, что я могу сделать? Чжан Хуань только что выслушал насмешки Инь Цунгдао, и четыре слова «господин Даругачи» покоробили его. – Тогда иди и поговори с ним. У нас есть оружие. Почему мы должны бояться человека, который только болтает? Спроси его, что он больше хочет, — деньги или жизнь? Если он выбирает деньги, а не жизнь, то нам остаётся лишь ждать мятежа солдат, которые ворвутся к нему во двор! – Хорошо, я пойду позже, – ответил Цзо Цзюньфу, затем указал за город и спросил Чжан Хуаня: – Кто это там висят снаружи? И зачем этот красный шарф? Чжан Хуань тут же ответил: – Это головы Цзо Шуая и Цзя Чоу. Они рубят лес и строят осадные орудия. Мы должны как можно скорее запросить помощь. Иначе, когда враг закончит свои приготовления, мы не сможем защитить город с одними лишь новобранцами. – Ох, – рассеянно кивнул Цзо Цзюньфу. – Инь Цунгдао сдался врагу, но что насчёт Е Шэна? Почему его головы нет? – Я и сам не знаю. Только что спрашивал Инь Цунгдао, и он сказал, что не видел его. Е Шэн — выдающийся воин, так что, возможно, он сбежал в одиночку, – предположил Чжан Хуань. – Я и не ожидал, что мой брат проиграл так сильно. Не знаю, как это произошло. Лейтенант Чжан, здесь всё зависит от вас. Как можно скорее отправьте гонцов за помощью и защищайте город, – пробормотал Цзо Цзюньфу. – Да, я сделаю всё, что в моих силах. Чжан Хуань сжал кулаки, показывая согласие, хотя в душе чувствовал презрение. Хоть Цзо Цзюньби и был не самым приятным человеком, но кое-какими способностями обладал. А что этот Цзо Цзюньфу? Никчемный бездельник, и такого называют Вторым Генералом? – Я что, прихвостень татар? Пфуй! Если уж и есть тут прихвостни, так это такие, как Цзо Цзюньфу. Я не его подчиненный. Что же произошло этой ночью? Почему армия Цзо Цзюньби была уничтожена за одну ночь? Цзя Чоу погиб, Е Шэн исчез, Инь Цун-дао перешел на сторону врага. И почему «Красные повязки» озера Чаоху вдруг стали сильнее? Неужели тот злодей Пэн Инъюй прислал подкрепление? Чжан Хуань с тяжёлым сердцем подозвал нескольких личных воинов и тут же приказал им прорваться на северо-запад, чтобы просить помощи у Луань и Хэсянь, особенно у Луань, что находился немного ближе.