– А Сюань, тебе не нужно беспокоиться об этих двух вонючих парнях. Гостям не стоит готовить... – дядя Цзи схватил Чжоу Сюаня, который уже направлялся на кухню.
– Дядя Цзю, можешь сначала вытереть слюну с уголков рта, прежде чем говорить это? – с улыбкой заметил Чжоу Сюань.
– Ничего страшного, четырёхглазый даос, наверное, ещё не ужинал? Я могу просто попробовать свои силы, но не знаю, есть ли на кухне ингредиенты?
– Это отличная идея! – глаза дяди Цзю загорелись от радости. Он действительно хотел увидеть ту самую еду, о которой говорил его брат, способную отпугивать демонов.
– Да, ингредиенты все куплены сегодня утром на рынке. Я знал, что четырёхглазый придёт, поэтому специально подготовился: три килограмма хорошей свиной грудинки и один хвост мандариновой рыбы.
Трое направились на кухню. Чжоу Сюань заметил, что на печи из глиняных кирпичей встроен большой железный котёл. Такие примитивные кухонные принадлежности добавляли сложности в приготовлении.
Сегодня кулинарные навыки Чжоу Сюаня позволяли ему делать блюда невероятно вкусными даже без рецептов, данных системой. Но он стремился не только к вкусу, но и к тому, чтобы блюда светились, получая высокие баллы в системе – не менее девяноста!
– Тогда я приготовлю кусок мяса по-дунпо, приготовлю на пару мандариновую рыбу и ещё поджарю два овощных блюда. Этого хватит на всех пятерых.
Чжоу Сюань разжёг огонь на кухонном полу и поджарил свиную кожу на огне. Кожа сморщилась, а оставшаяся щетина сгорела. Затем он очистил кожу водой, нарезал мясо на двадцать кусков, выдавил сок из лука и имбиря, добавил немного вина и равномерно нанёс смесь на мясо, массируя его, чтобы убрать рыбный запах свинины.
Чжоу Сюань не нашёл на кухне каменного сахара. Неудивительно – хотя дядя Цзю и занимается изгнанием злых духов, он не беден, но такие роскошные вещи, как сахар, покупаются только по праздникам.
– Раз нельзя поджарить сахар для цвета, придётся использовать соевый соус для придания вкуса и цвета.
В эту эпоху не было разделения на светлый и тёмный соевый соус. Обычный соевый соус считался хорошим, если его могли купить простые люди. И масло для жарки тоже было редкостью.
Хотя это ограничивало кулинарные навыки Чжоу Сюаня, это также добавляло вызова, что ему нравилось.
Дрова под печью слегка светились. Чжоу Сюань налил тонкий слой масла на дно котла, выложил маринованное мясо и обжарил его до золотистой корочки, чтобы кожа слегка пузырилась. Это позволяло убрать лишний жир и придать мясу форму, чтобы блюдо получилось жирным, но не маслянистым.
Затем Чжоу Сюань нашёл глиняный горшок, выложил на дно лук и имбирь, положил обжаренное мясо, добавил соевый соус для цвета и вкуса, а затем влил жёлтое вино и оставил тушиться на медленном огне.
Белый туман витал вокруг горшка, конденсируясь, но не рассеиваясь. Если подойти ближе, можно было почувствовать невероятный аромат мяса.
– Хорошо, пусть это мясо по-дунпо тушится на огне, а я займусь мандариновой рыбой.
Чжоу Сюань достал свежую рыбу из таза и начал её чистить.
Четырёхглазый тихо потянул за рукав дядю Цзю и спросил:
– Ты уверен, что его блюда могут изгонять демонов? Мне кажется, это просто обычные кулинарные навыки, хотя и очень искусные.
Дядя Цзю мягко покачал головой:
– Подожди до конца, это тебя удивит.
Вжух!
Свет от ножа мелькнул. Дядя Цзю и Четырёхглазый вздрогнули, почувствовав мурашки на руках.
– Ты видел этот разрез? – глаза Четырёхглазого расширились, и тень пренебрежения исчезла.
Дядя Цзю серьёзно кивнул:
– Этот навык владения ножом – не преувеличение.
Чжоу Сюань разрезал брюхо рыбы и удалил целый рыбный скелет, оставив рыбу нетронутой.
Приготовление мандариновой рыбы на пару не требовало сложных методов. Рыбу просто клали на тарелку, удаляли рыбный запах луком, имбирём и вином, а затем поливали горячим маслом и соевым соусом.
Но было три ключевых момента: рыба должна быть свежей, нужно правильно контролировать огонь, а вкус соевого соуса не должен перебивать вкус рыбы.
Соевый соус на кухне был слишком солёным, поэтому Чжоу Сюань приготовил новый соус.
После того как рыба была поставлена на пару, Чжоу Сюань нашёл глиняный горшок, поставил его на огонь, сварил рыбные кости с водой и приправил соевым соусом. Соус получился лёгким по вкусу и цвету, с ароматом рыбных костей, не перебивая вкус рыбы.
– Готово!
Через три минуты Чжоу Сюань быстро достал рыбу из пароварки, убрал лук и имбирь, посыпал рыбу зелёным луком и полил соусом.
– Откройте глаза, самый важный момент! – тихо напомнил дядя Цзю.
Чпок!
Чжоу Сюань полил рыбу ложкой горячего масла.
Рррр!
Белый свет распространился, как волна. Четырёхглазый широко раскрыл глаза – ему показалось, что в белом тумане он увидел живую рыбу, выпрыгивающую из воды.
– Эта рыба живая? Как это возможно?!
Четырёхглазый потёр глаза, но увидел только тарелку с парящей рыбой.
– Брат, ты видел это?
Дядя Цзю кивнул. На этот раз свечение было коротким, но он видел, как Чжоу Сюань создал трёхногую золотую ворону с помощью света жареного риса, что заставило кровавый мир призраков исчезнуть.
– Мандариновая рыба на пару, 06791 балл, едва достигла состояния свечения, – с лёгким сожалением подумал Чжоу Сюань.
Но он быстро переключил внимание на глиняный горшок – мясо по-дунпо внутри готовилось, создавая ароматную бурю. Это был его козырь!
Белый туман вокруг крышки становился всё гуще, как пояс из белого нефрита. Тепло, исходящее из горшка, мгновенно поглощалось, делая туман ещё сильнее.
– Мастер, комната дяди Чжоу готова!
Цюшэн и Вэньцай ворвались на кухню, толкаясь.
– О, что это за вкуснятина?
Увидев, как его мастер и дядя напряжённо смотрят на горшок, Цюшэн ловко открыл крышку.
– Не надо!
– Не смей!
Четырёхглазый и дядя Цзю раздражённо уставились на Цюшэна, а дядя Цзю уже готов был выгнать его.
– Мастер, дядя, что вы хотите сделать? – испуганно спросил Цюшэн, его пальцы дрожали, и крышка уже была снята.
Бум!
Огромное количество тепла вырвалось из горшка. Яркий красный свет ударил в потолок.
Белый туман, который витал вокруг горшка, быстро распространился, как цунами, вырвавшись из усадьбы, с улицы, через стены и дома, заполнив весь посёлок.
Аромат мяса разнёсся на десять миль!
Обновлено: 09.04.2026