*Глава 18.*
– Настоящая плакса, – но даже говоря это, герцог Паэратон не переставал гладить дочь по голове.
– Хык, хны-ык, то, тогда пообещай, – изо всех сил стараясь сдержать слёзы, малышка посмотрела на отца. – Что бы ни случилось, ты будешь моим папой.
– Хорошо, обещаю.
– Обещаешь! – воскликнула девочка, оттопыривая мизинчик.
Герцог неловко обхватил её маленький пальчик своим мизинцем.
***Кажется, он впервые даёт обещание так.***
***Эх-хе! Тогда нужно научить его.***
***Как давать обещание по-корейски! ***
Когда герцог Паэратон собрался убрать палец, малышка пошевелила своим большим пальчиком:
– Нельзя убирать! Нужно поставить печать.
– Печати сейчас нет.
Девочка звонко рассмеялась, услышав серьёзный ответ отца.
***А, если смеяться пока плачешь, то на заднице вырастут рога.***
– Печать ставиться вот так, – торжественно сказала малышка, быстро делая серьёзное личико.
И соединила их большие пальцы.
– Теперь подпись!
***У папы большие ладони, ***– девочка написала на ладони герцога *«Паэратон»*.
– И папа. Быстрее.
Молча посмотрев на дочь, мужчина расписался на её ладони. Хотя места было маловато.
– И теперь последнее! – потерев ладошки, делая «копию», малышка была очень довольно.
Поскольку она счастливо смеялась, герцог Паэратон тоже улыбнулся:
– Что означает последнее действие?
– Копия! Мы вырезали обещание на ладошках и сделали копию, чтобы оно было у каждого!
– Тогда его никогда не получится нарушить.
– Да! Что бы ни случилось ты будешь моим папой!
***Мы вырезали наши клятвы на ладонях!***
– Даже если я не красивый? – посмотрев на дочь, спросил Герцог.
***……что?***
– Даже если я не богат или не умру за тебя?
Только в этот момент малышка вспомнила, что говорила, когда кричала о том, что он не её папа.
***Ы-а-а-а-а!***
– Я думал о твоих условиях к папе. Думаю, они все относятся ко мне, – выражение лица Герцога, говорящего это, было невероятно высокомерным.
Однако малышке ничего не оставалось, кроме как признать это.
***Папа красив и богат.***
***Но.***
– А условие умереть за меня?
– ……– медленно, но очень уверенно, ответил мужчина. – Если прикажешь мне умереть, я так и поступлю.
Малышка глупо таращилась на отца.
Не в силах понять шутит он или серьёзно из-за его лениво приподнятых уголков губ.
*Эпизод 5. «Маркиз, я пришла за своими деньгами»*
*Поньк.*
*Поньк. Поньк.*
*Поньк. Поньк. Поньк. Поньк.*
Вассалы склонили головы.
В кабинете герцога Паэратон раздавался совершенно неуместный звук «*поньк».*
***Его Превосходительство не из тех, кто будет терпеть подобный шум.***
***Кто бы это ни был, он будет немедленно наказан.***
Но сам герцог Паэратон подписывал бумаги, не реагируя на звук.
***Что это, чёрт побери? ***– вассалы обменялись молчаливыми взглядами, но ответа не получили.
И тут.
*Поньк-поньк-поньк-поньк-поньк.*
В тот же миг, когда звук *«поньк-поньк»* изменил свою частоту, рука герцога Паэратон замерла.
***Как и ожидалось.***
***Это…… ***– вассалы мысленно выразили соболезнования тому, кто издавал этот звук.
*Ппо-по-по-по-по-по-по*–– а звук между тем стал громче.
*Тук, *– с глухим стуком герцог Паэратон исчез.
На столе осталась лишь перьевая ручка, которую он ранее держал в руке.
– ……?
– Чт, что произошло?
– Неужели убийца?!
Вассалы встревоженно оглядывались.
– Эй, если будешь бегать, то упадёшь и можешь умереть, – раздался голос за окном.
– Что, он похож на голос господина Герцога……
– Эй, ты! Голос Его Превосходительства совершенно другой, что за глупости? Не можешь даже голос своего господина узнать?
– Верно говорите. Когда голос Его Превосходительства был настолько нежным и мягким?
– Да, и в добавок он сказал *«эй»*! А он не из тех, кто добавляет такие мягкие и добрые слова!
Вассалы повысили голос, словно говорящий оскорбил герцога Паэратон.
– То, тогда кто, чёрт побери, это?
На этот вопрос никто ответить не смог.
И в этот момент.
– Кья-я! – из сада раздался звонкий смех. Смех маленького ребёнка.
***Детский смех?***
***Звук, который, как мне казалось, никогда не услышать в резиденции герцога Паэратон……! ***– вассалы бросились к окну.
В саду принцесса Паэратон обнимала Герцога и громко смеялась, словно ей было очень весело.
Глаза вассалов округлились от увиденного в которое они не могли поверить.
– Неужели Его Превосходительство и правда……? – потрясённые, они даже не смогли договорить.
Мурашки побежали по телам мужчин.
Однако они были по-своему способными людьми.
И вскоре полностью *«осознали»* ситуацию.
– А, это сон. Я снова задремал.
– Поистине ужасающий сон. Нет кошмара страшнее этого.
– Этот кошмар такой ужасающий…… нужно будет сходить в Храм и внести пожертвование после пробуждения.
Им захотелось как можно скорее вырваться из этого ужасного и страшного кошмара.
Вытирая холодный пот, вассалы пытались проснуться.
Однако.
– О?
– По, почему не просыпаюсь?
Хоть мужчины старались так, что их глаза покраснели от усилий, хоть они и щипали себя и били по щекам, этот сон всё равно не исчезал.
***Если так, неужели всё это происходит наяву?! ***– с исказившимися лицами, вассалы посмотрели в сторону сада.
И увидели на девочки, лучезарно улыбающейся без тени сомнения.
Мягкие, пухлые щёчки.
Круглые-круглые глазки, изогнутые в улыбке.
Короткие, пухлые ручки и ножки.
***Угх…… ***– это было настолько умилительное зрелище, что сердца мужчин сжались.
Но.
– Папа-а! Отпусти меня! И-хи, хочу на землю!
Проблема была в том, что ребёнка держал на руках Герцог Паэратон.
Уголки губ Герцога были слегка приподняты.
И от этого становилось ещё страшнее.
Когда девочка начала вырываться, Герцог опустил её на землю.
И, кажется, ребёнок решил сыграть в догонялки?
Принцесса Паэратон тут же сорвалась с места. И каждый раз, когда она наступала на землю от её туфелек раздавался звук.
*Ппо-по-по-по-по-по!*
– Поймай меня! Кья-я! – едва избежав падения, малышка побежала по саду.
Наблюдая за её беготнёй, вассалы почувствовали тепло в сердце.
Это было чувство умиротворения, которое они никогда не испытывали раньше, работая в семье Паэратон, подобной ледяному замку.
– Хе-хе……
– Словно сладкая вата перекатывается.
Пушистые светло-розовые волосы малышки и правда напоминали сладкую вату.
Вассалы со счастливыми улыбками смотрели на это зрелище.
И на какой-то момент они забыли кое о ком……
Все мужчины затаили дыхание при виде герцога Паэратон, идущего за малышкой.
***Неужели этот жестокий герцог Паэратон собирается причинить вред этому прекрасному ребёнку?!***
Нежный голос, ранее произносивший *«Эй»*, был невозможен в их мировоззрении, поэтому естественным образом стёрся из памяти вассалов.
Однако.
– ……Его Превосходительство……
– Ка, кажется они играют вместе?!
Мужчины замерли, таращась в сад.
Герцог Паэратон держался на расстоянии, словно пытался поймать дочь, но схватил её лишь в тот момент, когда малышка споткнулась, собираясь упасть.
Смеющаяся девочка обхватила шею Герцога руками.
Глаза вассалов расширились так, словно хотели вывалиться.
Герцог Паэратон слабо, но довольно отчётливо улыбался.
*****
– Тогда я приду к вам в следующий раз.
– Да, надеюсь, при нашей встрече новости будут хорошие.
– Это решать моему господину, а не мне. Однако я тоже на это надеюсь, – дворецкий дома Паэратон вышел из комнаты со сдержанной улыбкой.
Ютра проводила его с расслабленным выражением лица.
И только дверь закрылась……
– Ху-ху……
Довольная улыбка больше не сдерживалась.
– Наконец-то……!
– Поздравляем, босс!
– Вы подписали эксклюзивный годовой контракт с герцогом Паэратон!
Ютра гордо опустилась на стул, принимая поздравления от работников.
Она была дизайнером, движущимся к успеху и даже получила признательный титул от Императора.
Однако могла ли Ютра быть единственным звёздным дизайнером в этой огромной Империи?
Каждый год, нет, каждый сезон был соревнованием.
На самом деле, Ютра отвечала за платье Императрицы во время дня основания страны, но за официальные церемонии отвечал другой дизайнер.
***Однако, что если герцогская семья Паэратон будет носить лишь одежду моего дизайна?***
Герцогская семья Паэратон.
Величайшая семья в Империи, привлекающая бесчисленные взгляды и слухи.
Герцога Паэратон также был известен как ключевая фигура всех светских хроник Империи.
Как только сплетни с упоминанием Герцога публиковались, продажи товара взлетали до небес.
***И он идеальная модель, ***– Ютра улыбнулась, вспоминая герцога Паэратон.
***От лица до тела. Даже стыдно говорить об идеальности.***
***А молодые лорды и мисс Паэратон?***
***Они же живая реклама для всех возрастных групп.***
***Просто от того, что они наденут мою одежду, заказы посыпятся на меня.***
***К тому же, она такая милая и воздушная! ***– сердце женщины забилось быстрее, когда она вспомнила очаровательного ангелочка.
– Рассуждение босса были верными.
– Да, я думал, что нам конец, когда мы наняли мага, чтобы сделать специально шумные туфли.
Ютра доставила всю одежду, заказанную герцогом Паэратон в особняк и сделала один подарок.
Это была пара туфелек, которые издавали звук при каждом шаге.
Материалы для туфелек включали в себя бриллианты, кружево, шёлк и кожу, самого лучшего качества, поэтому если сложить деньги, потраченные на их пошив, то это ничем не отличалось от растраты прибыли, полученной от заказа герцога Паэратон.
– Я думал, что эффективнее будет дарить подарок Герцогу, а не Принцессе. Разве так обычно не поступают?
– Главное – чтобы нравилось Герцогу, – качая пальцем, ответила Ютра на вопрос непонимающего подчинённого. – Он тратит деньги и принимает решения.
– Да, поэтому, естественно, подарок и нужен Герцо––
– Вы правда думаете, что Его Превосходительство хочет, чтобы я вложила всё своё сердце именно в это?
Работник непонимающе наклонил голову.
Ютра решила дать ещё намёк:
– Его Превосходительство не особо интересует одежда. У него сложно даже снять мерки, а выбор фасонов он оставляет главному дворецкому.
– Так и есть……
– Однако, что насчёт выбора одежды для Принцессы?
– А, точно! – работник кивнул с радостным выражением лица, показывая, что всё понял. – В отличии от Его Превосходительства, Принцесса в том возрасте, когда её интересуют красивые наряды, поэтому следуя за Принце––
– Нет же? – Ютра посмотрела говорящего так, словно недоумевала, что за глупости он нёс. – Просто герцог Паэратон любит свою дочь…… хм, нет, очень сильно любит свою дочь?
***Что?***
***Любит дочь?***
***Тот самый герцог Паэратон?***
– Если в моей одежде Принцесса будет выглядеть как можно лучше, то я завоюю благосклонность герцога! – сжав кулаки, закричала Ютра. – Настоящая власть в этой семье в руках младшей Принцессы! Если не знали, запомните!
Сотрудники сжали кулаки и повторили услышанное, удивлённые напором босса:
– Настоящая власть в герцогской семье в руках Принцессы!
– И я тоже завоюю её расположение! Она – муза, которую я наконец-то нашла!
***Что?***
– Её не отнимет другой дизайнер! Одежда Принцессы будет моей! – глаза Ютры горели.
И почему-то в её взгляде было много личных чувств.
***С этой работой всё ли будет в порядке…… ***– работники Ютры ощутили беспокойство.
*****
– Ваше Превосходительство.
Когда герцог Паэратон вошёл в кабинет, неся на руках дочь, вассалы поприветствовали его, изо всех сил стараясь скрыть растерянность с лиц.
***Судя по тому, что все собрались тут, кажется, они работали.***
***Папа, что вышел посередине работы из-за меня?***
***Но я вела себя как ребёнок.***
***Ничего не поделать.***
Когда Герцог поставил малышку на пол раздался *поньк*.
– Эти туфли……
– Принесла Ютра.
Вассалы ахнули, шокировано смотря на господина.
– Его Превосходительство назвал имя дизайнера……
– Разве это не впервые?
Послышались шепотки.
– Они издают звук при каждом шаге, – герцог жестом поманил дочь к себе и малышка пошла.
*Поньк, поньк, поньк, поньк!*
Вновь взяв дочь на руки, герцог Паэратон посмотрел на вассалов.
Вассалы, которые в этот момент таращились на эту картину, с опозданием заговорили:
– От, отличный звук шагов!
– Шаги в этих туфельках такие же милые, как у феи!
– Судя по тому, что я вижу, даже если отпустить младшую мисс, она всё равно идёт к Его Превосходительству, который ей очень нравится!
– Хм, ведь я соответствую всем критериям, которые моя дочь хочет видеть в отце, – ответил Герцог, высокомерно задирая подбородок.
***……почему теперь наступила моя очередь смущаться?***
– Продолжим совещание. Есть крайне важная вещь о которой все должны помнить.
После слов Герцога обстановка в кабинете изменилась.
Присутствующие вассалы серьёзно посмотрели на него.
– Когда моя дочь ходит.
***А?***
***Почему вдруг речь обо мне?***
Герцог Паэратон ладонью нажал на подошву туфелек малышки.
*Поньк, поньк, поньк.*
– Если слышите это звук, будьте спокойны.
*Поньк-поньк-поньк-поньк.*
– Если услышите такой звук, проявите бдительность и настороженность. Однако.
*Ппо-по-по-по-по.*
– Если услышите этот звук, вы все должны быть начеку, чтобы защитить мою дочь. Если вдруг она упадёт или исчезнет из виду, – глаза герцога Паэратон потемнели, а голос стал тихим. – Вам не захочется узнать, что произойдёт.
Побледневшие и испуганные вассалы ответили почти моментально:
– Мы будем считать это чрезвычайной ситуацией и будем крайне внимательны!
– Будем спать будучи всегда начеку!
– Никогда не позволим младшей мисс упасть!
– Отлично, – удовлетворённо кивнул герцог Паэратон. – Тогда продолжим собрание.
– Да, Ваше Превосходительство. Прежде всего, церемония, вы собираетесь пойти туда с мисс?
– ……она ещё слишком мала. Незачем показывать мою дочь этим старым лисам.
***О, речь о церемонии.***
***Честно говоря, я тоже не думаю, что для меня хорошая идея появляться где-то, когда я могу стать ребёнком.***
– Понял. Тогда имя мисс будет вычеркнуто из списка.
Услышав слова вассала, который отошёл, малышка вспомнила то, о чём давно думала.
– Но, папа, – она потянула Герцога за рубашку.
Мужчина тут же посмотрел на дочь сверху вниз.
Однако между ними всё ещё было большое расстояние. Малышка подняла обе ручки и поманила ими.
***Ближе, ещё.***
Так герцог Паэратон полностью склонил голову к ней.
Сложив ладошки в рупор, малышка поднесла их к его уху, ощущая, как отец слабо улыбается.
– А как меня зовут? – спросила она шёпотом.
– ……что?
***Кажется, я спросила слишком тихо, раз папа переспросил.***
– Моё имя, – снова зашептала девочка. – И сколько мне лет?
Герцог не отвечал.
***Он тоже не знает? ***– почувствовав что-то странное, малышка подняла голову.
Просторный кабинет словно заледенел.
Наступила настолько ошеломляюще холодная тишина, что не было слышно даже звука дыхания стольких людей.
*– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –*
