Последняя строчка письма для леди Сильваны готова. Приложить список от Аники. И убрать все в приготовленный конверт, а после отдать библиотекарше, которая озаботится с доставкой.
Я с вежливой улыбкой протянула письмо даме, которая заверила, что все будет готово в течение суток, и покинула обитель книг.
Теперь главное не опоздать на практику к Астору, ибо крюк придется делать приличный, а я после обеда сразу и рванула в библиотеку с письмом, как только Аника принесла мне список необходимого, оговоренный ранее по амулету. Оставалось надеяться, что леди Сильвана одобрит идею и поддержит. А то отправили следить за дочерью, а эта дочь стала неуловимой до такой степени, что я ее и в нашей общей гостиной перестала встречать.
Не нравилось мне все это.
Вздохнув, я двинулась по коридору.
В последнее время мне кажется, что все неудачи и стечения обстоятельств связаны либо со мной, либо проходят рядом, обязательно цепляя за плечо и впутывая в проблемы.
И вот снова.
Поворачивая в коридор, чтобы сократить дорогу до зала, столкнулась с тремя спешащими куда-то студентами. Я больно ударилась об чей-то лоб и, шипя, отшатнулась, потирая ушибленную голову.
— Эй! Ты смотри куда идешь! — рявкнул один из них.
Ну все, теперь точно опоздаю.
Судя по форме, все трое были из боевиков, старшие курсы — третий или четвертый. Эльф и два человека. Если первый высокомерно кривил губы, как его сородич из моего курса, стоя на благородном расстоянии, то двое его товарищей были не в настроении от столкновения.
— Проклятье! Все-таки разбила! — сокрушался рыжий, с которым я стукнулась лбами. Он с досадой смотрел на что-то таившиеся в ладони, а вот его друг со злостью разглядывал меня.
— Ты хоть понимаешь, что натворила?
Я удивленно вскинула брови.
Запястье резко стянуло тягучей болью, заставив скривиться и невольно стиснуть руку, где браслетом красовалась метка.
— Простите, я не хотела, — я тихо произнесла, с трудом сдерживая ругательства — запястье будто ожогом пылало.
— Темная, — сплюнул эльф, — как всегда вы доставляете только проблемы.
Товарищи заинтересованно глянули на спутника, а после перевели злые взгляды на меня.
Отчего-то возникло не очень хорошее предчувствие.
Коридор, тонущий в полумраке, вокруг никого, кроме нас. Три здоровых и явно сильных парня. И я. Одна.
«И никаких свидетелей» — хитро рассмеялась Мора в мыслях.
Да уж, если меня будут бить, то никогда никому не докажу, кто виноват. Зато если я буду бить…
«Я смотрю, ты оптимистично настроена» — уже в голос хохотала дух, заглушая оскорбления боевиков.
Что поделать, я ведь подруга Аники, а ее поведение порой слишком заразно.
Мора в открытую веселилась.
— Проклятье! Если из-за тебя профессор Сэнд оставить меня на дополнительные занятия, то я обещаю, что найду тебя, и тогда тебе придется не сладко! — бросил угрозу тот самый парень, с которым мы и столкнулись.
— Зачем тянуть, если работа и так испорчена? Сэнд не даст тебе третьего шанса, — хмыкнул его товарищ. — Тут даже отмазка, что темная испортила твою работу, не прокатит. Ему ж плевать.
«Да я смотрю в их команде есть подстрекатель…» — выдохнула Мора, отсмеявшись. «Тебе еще не надоело? Астор ведь за пропуск по головке не погладит»
Предлагаешь сбежать от них? Куда? Да и не рискну я поворачиваться спиной к боевикам. Убить не убьют — Универ не даст, хотя после того трупа как-то сомнительно данное утверждение, — но прилететь что болезненное может. Еще и эта метка болит…
— Прошу прощения, но я опаздываю на занятие, — точнее уже опоздала, но попытка быть вежливой и скромной.
— Мы еще не закончили! — встрепенулся ушибленный.
А, по-моему, все зашло в тупик с угрозами.
— Но я все равно, пожалуй, пойду, — я слабо улыбнулась и попятилась, горя желанием покинуть злополучный коридор.
Только вот спиной вперед ходить не очень удачное решение.
— Ой!
И снова с кем-то столкнулась, выскочив из-за поворота, где мы вчетвером и столпились.
Что-то громоздкое попадало на пол, а меня придержали за плечи, чтобы и сама не завалилась.
— Прошу… — я вскинула голову и наткнулась на хмурый взгляд, — прощения.
Он ничего не ответил, только кивнул и отпустил, мельком посмотрев на выбежавших следом за мной троих боевиков.
— Еще темный! — неприлично ткнул пальцем в парня рыжий.
— Ты что тут забыл? — свел тонкие брови эльф.
— Агат Винсент, староста Темной Башни, шестой курс, — он щелкнул пальцами по значку на груди. — Вы что тут затеяли?
Я его помню! Это тот самый студент, что часто бывал в библиотеке.
Говорил он строго и сурово, и было заметно, что он представлялся не для ответа эльфу, а чтобы задать свой вопрос, от которого не отвязаться никому.
Но… у боевиков хватило наглости.
— С какой стати нам перед тобой отчитываться? Иди в свою Башню! — все тот же подстрекатель.
Эм-м… местные гопники?
«Такие забавные… дети. Как они еще умудрились попасть в Университет?» — риторически спросила Мора. «Но зато теперь есть свидетель»
А запястье все жгло. Я поморщилась и потерла сквозь рубашку кожу, пульсирующую болью.
«Хм-м… мне кажется, или она голодна?»
Кто? Метка?
«Именно. Она хочет… их жизненные силы»
Что?
«Подожди-ка…» — задумчиво отозвалась Мора и ощущение ее присутствия пропало.
— Все в порядке? — поинтересовался вежливо Винсент.
Оказывается, пока я перебрасывалась словами с духом, он закончил с троицей боевиков, отправив их восвояси.
— А… да, — заторможено кивнула я, опуская взгляд и натыкаясь на разбросанные вокруг нас книги. — Ой! Я… сейчас помогу!
Так вот что выпало из рук парня, когда он подхватил меня за плечи.
— Ничего, я справлюсь, — усмехнулся Винсент. — Все время забываю обновить чары пространственного расширения в рюкзаке. Теперь есть повод задуматься.
Парень присел и начал сбор книг, я тоже решила помочь ему.
Все равно уже прилично так опоздала.
— Я тебя часто вижу в библиотеке… — неуверенно произнесла я и подала ему тонкую черную книжку в твердом переплете.
Татуировка на запястье утихла, прекратив мучить болью. Видимо, потеряла жертв.
— Диплом, — пожал плечами Винсент. — И ректор разрешил мне посещать территорию вашего Университета, точнее библиотеку.
Ну да, а что еще могло быть замешено в этом?
Топот ног по коридору вызвал удивление. Я обернулась, поднимаясь на ноги, и застала спешащего Лота. Парень замер, не добегая пару метров, и выдохнул. Явно запыхался, пока торопился.
— Фух… Маржана! Все в порядке? Было давление на… фух, амулет? — завалил вопросами Лотар и приблизился. Но тут его взгляд наткнулся на сидевшего на корточках Винсента, который раскладывал стопкой книги.
Лот резко помрачнел, а губы старшекурсника разъехались в ухмылке:
— О, кого я вижу. Шестерка.
— Ты еще что тут делаешь? — напряженно сжал кулаки принц.
— Книги собираю, с девушкой общаюсь, — лениво махнул рукой Винсент и пожал плечами. — Мимоходом спас ее от трех псов, — парень поднялся на ноги, оставляя стопку книг на полу. — Плохо вы ж справляетесь, Шестерка.
Похоже, Лот скрипнул зубами.
— Но я закончил, — Винсент поднял груз. — Надеюсь, хоть проводить ее до места сможешь. Пф, охранничек…
И староста Темной Башни широкими шагами покинул коридор, повернув за угол.
Что это было?..
Лот все еще зло стискивал кулаки.
«Все очень плохо, Маржана» — вернулась Мора. «Их действие похоже. Кто-то еще бродит с такой меткой в Университете и вытягивает жизненную силу из студентов. Это ее действие мы видели тогда»
Что?..
Обновлено: 18.02.2026