— Тогда в путь, Омега.
Ван Шэнь видел реакцию Ши Лэчжи и его людей. К счастью, они не узнали в гигантском скорпионе Омегу, что избавляло его от необходимости что-то объяснять и выдумывать истории. Пусть уж лучше считают, что это просто случайный, проходивший мимо Искажённый.
Омега протянула клешню к Ван Шэню, аккуратно зажала его в углублении между двумя зубцами, а затем, взмахнув хвостом, её огромное тело мгновенно погрузилось в землю. Это была врождённая способность каждого Искажённого — уход под землю.
В небо взметнулось облако пыли, оставив на земле лишь огромную дыру. Только убедившись, что Омега ушла, Ши Лэчжи и остальные осмелились подняться.
В их глазах произошедшее выглядело так: Ван Шэнь, чтобы защитить Оазис Покинутого города от разрушений, героически отвлёк внимание монстра на себя и увёл его под землю.
Ши Лэчжи был тронут до слёз. Такой самоотверженный поступок заслуживал как минимум алой гвоздики и звания почётного члена гильдии месяца.
…
Спустя десять минут Ван Шэнь, весь в пыли, появился на крыше здания, где хранился силовой доспех «Вулкан». Омега тоже вернулась в свой обычный облик. Ван Шэнь облачился в броню, активировал ядро и немного привык к ощущениям в экзоскелете. Омега терпеливо ждала, пока он закончит, а затем поманила его рукой.
Ван Шэнь подошёл к краю крыши и, проследив за её взглядом, увидел внизу нескольких полностью экипированных игроков.
— Это ведь «игроки»?
— Да.
— Тогда давай их съедим, — глаза Омеги загорелись. Она всё же считалась с мнением Ван Шэня. Он был одного вида с этими людьми, и если бы она съела их на его глазах, это могло бы испортить их отношения. Но раз уж игроки могли бесконечно возрождаться, то, по её мнению, у Ван Шэня не должно было быть возражений.
— А? — Ван Шэнь снова посмотрел на смеющихся и болтающих игроков, которые даже не подозревали о нависшей над ними угрозе.
— Я голодна.
— Погоди! — Ван Шэнь едва успел остановить её, прежде чем она ринулась вниз. Он судорожно зарылся в своём инвентаре. Кто бы мог подумать, что пять арбузов, подаренных когда-то Лазурью, однажды окажутся так кстати. В инвентаре не было ничего, что можно было бы назвать едой, кроме этих арбузов.
«Прости, Лазурь! При следующей встрече обязательно подниму тебе репутацию на сто очков!»
Но…
«Скорпионы ведь едят арбузы, правда?»
Ван Шэнь достал из инвентаря пять арбузов и аккуратно выложил их на крыше. Надо отдать должное 【Титану】: с едой и бытовыми вещами в игре всё было в порядке. Еда стоила дёшево, а качество продуктов было на высоте. Например, арбузы, купленные на рынке всего за две федеральные монеты, были сочными и спелыми, без единого изъяна.
Омега подошла к арбузам, с любопытством присела на корточки и постучала по одному из них согнутым указательным пальцем. Спелый арбуз ответил ей гулким «бум-бум».
— Что это?
— Арбуз. Фрукт такой. Ты никогда не ела?
Омега покачала головой.
— Попробуй, — сказал Ван Шэнь, начиная искать в инвентаре нож. Но когда он снова поднял голову, готовый разрезать арбуз, то увидел, что Омега уже схватила один из них и впилась в него зубами.
«Эй, арбузы так не едят!»
Ван Шэнь в ужасе вытянул правую руку, застыв в позе отчаянного протеста.
Но тут он понял, что Омега не зря была биологическим оружием. Обычный человек, попытавшись откусить арбуз, как она, лишился бы пары зубов. Омега же с лёгкостью прокусила толстую корку и проглотила кусок вместе с ней. Не сделав второго укуса, она подняла голову, уставившись на странную позу Ван Шэня, и причмокнула, словно смакуя послевкусие.
— Сладкий. Кажется, неплохо, — убедившись, что этот фрукт под названием «арбуз» вполне съедобен, Омега с яростью хищника разорвала его на несколько частей и проглотила вместе с коркой. Сок и мякоть забрызгали ей всё лицо.
— Что-то не так? — проглотив очередной кусок, она недоумённо склонила голову набок.
Ван Шэнь всё ещё стоял с вытянутой рукой, словно окаменев.
— А, нет, ничего. Главное, что тебе нравится, — пробормотал он, молча убирая нож обратно в инвентарь.
Он напомнил себе, что, хотя Омега и выглядела как ученица средней школы, на самом деле она была биооружием высшего класса. Возможно, такой дикий способ поедания как раз и соответствовал её статусу.
— А ты не будешь?
— Я по дороге уже поел, — поспешно отказался Ван Шэнь, совершенно не готовый последовать её примеру и есть арбуз целиком.
Омега молча кивнула и принялась за второй.
Ела она быстро, с той же свирепостью, с какой хищник разрывает свою добычу. Даже столкнувшись с таким беззащитным «противником», как арбуз, она не теряла бдительности, разрывая его на куски, прежде чем проглотить. Ван Шэнь впервые в жизни видел, чтобы кто-то ел арбуз с таким убийственным видом.
Уничтожив все пять арбузов, Омега с видом незавершённого дела вытерла с лица остатки мякоти, тщательно облизала липкие от сока ладони, на мгновение задумалась и вдруг сказала:
— Я не наелась. Пойдём снова искать еду?
— Кха!
Ван Шэнь поперхнулся.
Просчёт. Он и подумать не мог, что пять огромных, по полметра в длину, арбузов не смогут утолить её голод. Но потом он вспомнил её истинный облик — гигантского скорпиона длиной в десятки метров — и всё встало на свои места. В той форме она могла бы проглотить все пять арбузов за раз. Для неё это было не больше, чем закуска.
— Я знаю одно место, где можно хорошо поесть.
Чтобы голодная Омега не отправилась на улицы охотиться на игроков, Ван Шэню пришлось взять инициативу в свои руки. Пять арбузов должны были дать ей немного времени и не позволить умереть с голоду по пути в прибрежную лесную зону.
— Хорошо, — сказала Омега, и из её спины тут же вырос длинный хвост с жалом.
— Погоди! Прежде чем мы туда пойдём, нужно договориться о трёх правилах, — Ван Шэнь замахал руками. — Это что-то вроде человеческого лагеря, там много игроков. Тебе ни в коем случае нельзя там трансформироваться.
За короткое время общения он уже успел понять некоторые закономерности в поведении Омеги.
В полностью человеческом обличье она была для игроков зелёным, дружественным неигровым персонажем. Но стоило ей выпустить хотя бы хвост, как она тут же становилась красным, враждебным монстром. Так что ошибка Ши Лэчжи была вполне объяснима: в его глазах Ван Шэня только что утащил под землю гигантский красный скорпион.
— Без проблем, — кивнула Омега.
Ван Шэнь взглянул на небо. Приближалась ночь, и путь пешком занял бы несколько часов. Он присел и жестом показал Омеге на свою спину.
— Залезай. Так будет быстрее.
Обновлено: 19.02.2026