Глава 15 — Глава 14

Когда Хроно вошел в кабинет маркиза внутри особняка, Тирия уже сидела там. Прошло всего несколько минут с момента их последней встречи. — Ты опоздал... — Я пришёл настолько быстро, насколько это было возможно. — О, как? А я думала, что ты развлекался с этим полуэльфом. — Что ты имеешь в виду? От волнения холодный пот стекал по спине Хроно, но он сохранял спокойствие. — Я получила рапорт от подчиненных… — Может, они ошиблись? — Может… Тирия вздохнула... — Но полуэльф никуда не годится. — Почему? — Из-за разницы в статусе. Любовные связи между людьми разных статусов имеют тенденцию превозноситься, но на самом деле все не так радужно… — У тебя есть такой любовный опыт, Тирия? — У меня нет причин для этого, верно? В конце концов, это здравый смысл... — Ладно, тогда? — Обычно, в случае сильной разницы в статусе, другую сторону интересуете не вы, а золото позади вас. Не забывай, ты наследник Барона Кроуфорда... — Тирия, ты действительно потрясающая… — Это очевидно... В конце концов, я принцесса. Это был неприкрытый сарказм, но Тирия этого не заметила и гордо выпятила грудь. — Теперь ты понимаешь, почему полуэльф не годится? — Да, я понимаю… Но, несмотря ни на что, он решил поверить своему сердцу. Как сказала Тирия, Лейла, возможно, стремилась к его богатству, но она была готова бросить всё только потому, что была полуэльфом, и все же решила следовать за Хроно. Не у каждого хватит смелости принять такое решение. Конечно, это может быть всего лишь воображением Хроно, но все же, он хочет верить в Лейлу и её слова: “Моя любовь только для тебя”. Что ж, Тирия обязательно разозлилась бы, если бы услышала это, и Хроно лишь вздохнул... — Итак, что случилось? — Угу, вообще-то... Есть хорошая и плохая новость, с какой начать? — Давай с плохой… — Хорошо… Тирия кивнула. — Ну, тогда… плохие новость в том, что маркиз Эракис мертв… — Ясно… — Твоя реакция слишком скучная, тебе не кажется? Ты бы больше удивился, что ли? — Я был бы удивлен, если бы ему удалось сбежать, но вместо этого он мертв... Будто иной конец мог ждать человека, повинного в смерти стольких людей… — От чего он умер? — От отравления. Вероятно, он прятал яд… — Действительно? — Ты хочешь сказать, что это я убила его? Это сделает тебя счастливым? Ответила мрачным тоном Тирия, когда Хроно засомневался в ней. — Я не верю в то, что ты это сделала, но также верно и то, что многие люди хотели бы закрыть ему рот… — Это очень маловероятно… — И почему же? — Потому что я приказала не спускать с него глаз... — Ясно… — Я не настолько беспечна, чтобы оставлять его без присмотра… — Я могу понять, зачем маркиз Эракис покончил жизнь самоубийством, но, всё же, ты уверена, что можешь расслабиться, сидя там? — Хнн? Ах, ты об кресле? Тирия оперлась на кресло... — Это очень удобное кресло. — Ты не чувствуешь отвращения или что-то в этом роде? — Если придерживаться твоей логики, нам нужно сжечь весь особняк… Ошеломленно сказала Тирия. — Итак, хорошая новость? — Мы решили заменить маркиза Эракиса… Тирия ухмыльнулась, и Хроно вновь почувствовал, как с него течет холодный пот… — Могу я пойти домой? — Не в коем случае. Или, вернее, почему ты всегда хочешь уйти? — Не всегда… Только когда появляется неприятное предчувствие… — То есть, при разговоре со мной, у тебя появляется плохое предчувствие? — Ну, примерно… — К сожалению, твоё предчувствие тебя обманывает… С гордостью сказала Тирия. — Значит, я не заменяю маркиза Эракиса, верно? — … Спросил Хроно с взволнованным видом, но Тирия промолчала... — Как ты это узнал? — Как я уже говорил, плохое предчувствие... Хроно глубоко вздохнул, а Тирия застонала... — В любом случае, вы преемник. С сегодняшнего дня, ты - маркиз Эракис. — Я могу отказаться? — Зачем отказываться? Серьезно спросила Тирия... — Для меня это невозможно. Я дилетант, когда дело касается территориального управления, и однажды я должен буду сменить барона Кроуфорда... Территория барона Кроуфорда находилась к югу от империи, а земли маркиза Эракиса находились на северо-западном краю империи. Возможно, если бы территории были недалеко друг от друга, но так, это было невозможно. — Пройдет ещё много лет, прежде чем ты станешь преемником дома Барона Кроуфорда, а пока, почему бы не задуматься об настоящем? — Я согласен, но, Тирия, нормально, что ты принимаешь решение? — Не совсем, но, в конце концов, это срочно. Потому, мой отец со всем согласился. Нахмурившись произнесла Тирия. — Тогда, почему я? — …Фуму. Тирия скрестила руки и задумалась. — Трудно выразить это словами, но, я рассчитываю на тебя… — То, о чем ты просишь, очень затруднительно, понимаешь? Хоть Хроно и казался спокойным, но на самом деле он сильно нервничал из-за слов Тирии. — Но это мои искренние чувства. Возможно, у тебя не так много опыта, но… — Как сурово… — Ты так думаешь? Мне казалось, что я выразила всё в достаточно мягкой форме. — В каком месте? — Тебе не кажется, что я выгляжу отчаявшейся? У тебя не появляется желания помочь? — Нет. Серьёзно, нет… — Это так? Почему-то Тирия выглядела сердитой... — Итак, что ты решил? — Хорошо, я сделаю это. — Тогда все прекрасно... На этот раз Тирия счастливо улыбнулась... — Кстати, а какой у нас бюджет? — Его нет. Мгновенно ответила Тирия. — Кажется, мне послышалось? Позвольте мне еще раз спросить, какой у нас бюджет? — Как я уже сказала, денег нет. Я использовала все монеты в хранилище маркиза Эракиса, чтобы выплатить пособие тем, кого он ранее нанял… — Ты уволила даже слуг? — Нам они не нужны… Вот почему было лучше заплатить им отходные и позволить уйти… Или ты считаешь, что мы должны были просто выбросить их без всякой оплаты? — Ни денег, ни людей. Как я буду управлять этой территорией? — Если продержишься до 10-го месяца, то сможешь собрать налоги… — Проблема в том, как мне дожить до этого… Хроно вздохнул. Ему следовало отказаться от этого... — Что касается налогов, мне нужны чиновники… — Можешь использовать некоторых из моих подчиненных... — Ты уверена, что это нормально? — Причина, по которой я беру с собой столько талантливых людей, заключалась в этом. Так что тебе не нужно беспокоиться об чиновниках… — Тогда, мне надо все проверить… — Пора поговорить о другом отчете... Затем Тирия достает пергамент и кладет его на стол... — Согласно отчету, у тебя долг в 60 000 золотых монет невыплаченной заработной платы… — 60 000?! Крикнул Хроно… — Если мы вычтем убитых солдат, тебе понадобится 39 000 золотых монет… — Это все еще огромная сумма. Что ты ожидаешь от меня, рассказывая мне о таком долге? — Да ладно, с недавних пор ты все время жалуешься на деньги. Только и говоришь, что деньги, деньги, деньги… — Если бы Тирия по неосторожности не выплатила выходное пособие слугам и не уволила их, у нас бы не было таких проблем... — Нет, ну, я действительно чувствую, что это было моей ошибкой… — Ах, ладно. Я просто буду сам распоряжаться бюджетом... Хроно вздохнул и вышел из офиса.