Сюй Лянь, сообщив семье Линь, что отлучится домой на несколько дней, решил отправиться на рынок за подарками для своих женщин. Красивые жесты — верный способ повысить Уровень привязанности.
Сюй Лянь был гостем в поместье Линь, а Тань Лю — гостем гостя. Раз Сюй Лянь уезжал, Тань Лю не мог оставаться один и пошёл с ним.
— Когда мы отправимся раскапывать гробницу совершенствующегося?
— Как только я вернусь в уезд, так и пойдём.
Ресурсы для совершенствования были важны для Сюй Ляня, но Очки развития были важнее.
На торговой улице Тань Лю с недоумением наблюдал, как Сюй Лянь скупает женские безделушки.
— Ты едешь домой, потому что соскучился по женщинам?
— Угадал, — с удивлением ответил Сюй Лянь, — но приза не будет.
— Если соскучился по женщинам, зачем тащиться в такую даль? — сказал Тань Лю. — В том банном центре... то есть, борделе, куда ты меня водил, были очень красивые женщины.
— Мне не нравятся женщины из таких мест, — покачал головой Сюй Лянь.
— Если хочешь чистых, можешь купить за серебро несколько девушек из бедных семей, — предложил Тань Лю. — В городе и окрестных деревнях полно бедняков. С твоими деньгами можешь выбирать любую.
Объяснить Тань Лю про Уровень привязанности Сюй Лянь не мог.
— Тебя столько времени продержали в темнице. Что изменится, если ты подождёшь ещё несколько дней, прежде чем мы отправимся грабить гробницу? К чему такая спешка?
Тань Лю, вздохнув, больше ничего не сказал.
Сюй Лянь покупал подарки в пяти экземплярах, никого не обделяя. Это была мера предосторожности на случай, если в будущем все пятеро женщин встретятся и начнут «сверять показания». Он был достаточно умён, чтобы предусмотреть такой вариант.
Купив подарки, они отправились на пристань, чтобы сесть на корабль.
Молодая, красивая женщина привлекла внимание Сюй Ляня. Это была старшая дочь семьи Линь, Линь Вань.
Она стояла на пристани, словно кого-то ждала.
Увидев Сюй Ляня, она подошла к нему.
Сюй Лянь передал подарки Тань Лю и, сложив руки, поздоровался:
— Старшая госпожа Линь, куда вы направляетесь?
Тань Лю, держа в обеих руках подарки, потерял дар речи. Он чувствовал себя прислугой, но, вспомнив о статусе и происхождении Сюй Ляня, решил, что быть прислугой не так уж и плохо.
Линь Вань встретилась взглядом с юношей, что-то вспомнила и, покраснев, сказала:
— Я... я хочу съездить в городок, посмотреть на деревенскую жизнь. Можно с тобой?
Сюй Лянь замер. Похоже, эта молодая, красивая женщина, Линь Вань, специально ждала его здесь.
Раньше не ездила в городок, позже не собиралась, а именно сейчас, когда он собрался домой, ей вдруг захотелось съездить. Неужели она в него влюблена?
Линь Вань много лет прожила вдовой в поместье Линь и достигла лучшего возраста для женщины. Её красота и фигура были безупречны. Кто бы устоял? Сердце Сюй Ляня тут же забилось чаще.
Но потом он подумал, что Линь Чэнъюй был его другом. Как он мог зариться на его старшую сестру?
Но сейчас ситуация была иной. Линь Вань сама проявила к нему интерес и искала с ним встречи. В таком случае, даже если у них что-то получится, это не будет таким уж плохим поступком.
Опомнившись, Сюй Лянь поспешно ответил:
— Конечно, можно. Путешествовать со старшей госпожой Линь — для меня большая честь.
Услышав такие витиеватые слова, Линь Вань расслабилась и, не удержавшись, прыснула, прикрыв рот рукой. Эта улыбка заворожила Сюй Ляня. Она и так была очень красива, а улыбка придавала ей ещё больше очарования.
От этой улыбки и Тань Лю вытаращил глаза. Он от всего сердца завидовал Сюй Ляню. Конечно, он тоже видел, что Линь Вань неравнодушна к Сюй Ляню.
— У вас есть пропуска? — подошёл к ним управляющий пристанью.
Линь Вань не стала сразу показывать свой пропуск. Она вспомнила наставления матери, Хуа Жунцзюнь, и решила сначала посмотреть, где выдан пропуск Сюй Ляня. Обычно на каждом пропуске это указывалось.
Сюй Ляню ничего не оставалось, как достать пурпурную нефритовую табличку.
Управляющий, увидев её, изменился в лице и поспешно поклонился, сложив руки.
— Ваш покорный слуга приветствует господина.
— Пойдёмте, — сказал Сюй Лянь, убирая пурпурную нефритовую табличку, и пригласил Линь Вань и Тань Лю на корабль.
Линь Вань посмотрела на него со странным выражением. Пурпурная табличка... Неудивительно, что судья так его боялся. В то же время её охватили смешанные чувства. Нужно было признать, что её мать, Хуа Жунцзюнь, была очень дальновидна. Если она станет женщиной Сюй Ляня, это действительно принесёт большую пользу семье.
Поднимаясь на борт вслед за Сюй Лянем, она смотрела на его прямую спину и приняла окончательное решение. На самом деле, она приняла его ещё до прихода на пристань, но теперь, убедившись в его статусе и происхождении, её решимость только укрепилась. Да и, отбросив все эти соображения, сам Сюй Лянь ей тоже нравился.
— Я, пожалуй, остановлюсь здесь, — сказал Сюй Лянь, войдя в каюту.
Он намеренно выбрал ту каюту, где в прошлый раз жила длинноволосая босоногая девушка-призрак. Чтобы победить страх, нужно смотреть ему в лицо. Он собирался провести здесь ночь и избавиться от своих психологических травм.
Так совпало, что Линь Вань выбрала ту каюту, где в прошлый раз жил он, а Тань Лю — ту, где жил Линь Чэнъюй. Возможно, из-за того, что Сюй Лянь и Линь Чэнъюй уже жили в этих каютах, в них остался какой-то человеческий дух, и они не казались такими зловещими, поэтому Линь Вань и Тань Лю, не задумываясь, выбрали именно их.
Поистине, во всём есть воля небес. Как на пустыре: если кто-то пройдёт, то, даже не оставив заметных следов, идущие следом невольно пойдут по тому же пути.
Двухмачтовый корабль без рулевого и матросов бесшумно начал своё плавание. За ним следовали грузовые суда, тоже без управления. Очевидно, подводные духи и демоны принялись за работу.
Прошлую ночь Сюй Лянь провёл на чёрном рынке и не спал. Он хотел отоспаться в каюте, но Линь Вань и Тань Лю остались у него, и ему пришлось достать еду и завязать с ними разговор.
Большую часть времени говорил Тань Лю, рассказывая забавные истории о своих похождениях в гробницах.
Он так рассмешил Линь Вань, что та то и дело улыбалась. Имея такую красивую слушательницу, Тань Лю вошёл в раж и говорил всё увлечённее.
К полудню они развели огонь в жаровне на палубе, сварили сухой паёк и поджарили мясо на обед.
Пообедав, они вернулись в каюту.
Увидев, что Тань Лю снова собирается рассказывать истории, Сюй Лянь не выдержал:
— Хватит, хватит, мы уже наслышались о твоих славных подвигах. Я прошлую ночь не спал на чёрном рынке, мне нужно отоспаться.
— Я ещё не закончил, — с сожалением сказал Тань Лю, которому явно хотелось продолжить. — Как-нибудь в другой раз дорасскажу.
Он был вынужден покинуть каюту Сюй Ляня.
Линь Вань тоже вернулась в свою каюту.
Сюй Лянь проспал до вечера. Его дух и тело восстановились до пикового состояния Стадии Явной Силы.
— Давайте скорее приготовим ужин. Скоро на борт могут подняться демоны и чудовища.
Линь Вань, конечно, знала об этом.
Тань Лю испугался и поспешил помочь развести огонь и приготовить еду.
После ужина все разошлись по своим каютам и заперли двери на засов, чтобы демоны и чудовища не перепутали двери.
Так как Сюй Лянь выспался днём, ему не хотелось спать. Он ворочался с боку на бок, но сон не шёл.
Вдруг он услышал тихий стук в дверь. Его сердце замерло, тело напряглось, волосы встали дыбом. Неужели демоны и чудовища уже на борту? Но, если они на борту, зачем стучать в его дверь, когда столько свободных кают?
Он медленно поднялся, взял однозвёздочный длинный меч, подошёл к двери и тихо спросил:
— Кто там?
— Я.
Он услышал голос Линь Вань.
Сюй Лянь уже собирался открыть дверь, но его сердце снова сжалось. А что, если это демон или чудовище притворяется, чтобы заманить его в ловушку?
Обновлено: 18.02.2026