— Остановись!
Крик, полный отчаяния и ярости, разорвал напряжённую тишину. Линь Юнфань, не в силах смотреть, как его сын погибает лютой смертью, бросился вперёд. Он прекрасно понимал, что ему не сравниться с противником, но отцовское сердце не знало страха.
Его ноги скользнули по земле, вычерчивая сложный узор, и скорость рывка внезапно возросла в несколько раз. Фигура кузнеца размылась, превратившись в нечёткую тень.
Это была одна из форм «Кулака Пяти Стихий» — Форма Оленя.
Хотя в названии и фигурировало слово «кулак», на самом деле суть техники заключалась в особой работе ног. Подобно проворному оленю, петляющему в густой чаще, мастер мог скользить сквозь лес клинков, и ни один лист не коснулся бы его тела.
«Олень, пронзающий чащу».
Стиснув зубы так, что скрипнули челюсти, Линь Юнфань выхватил клинок и обрушил его на Сюэ Хэ. Его навыки были весьма неплохи — как и Линь Ху, он стоял на самом пороге того, чтобы стать настоящим мастером боевых искусств. Ему не хватало лишь полшага.
Но, к сожалению, для такого монстра, как Сюэ Хэ, этот удар был не опаснее комариного укуса.
Второй глава крепости Цинфэн, заранее изучивший всю подноготную Линь Чанцина, с первого взгляда узнал в нападавшем отца своей цели. Убивать старика он пока не собирался — тот мог пригодиться как заложник. Поэтому Сюэ Хэ лишь небрежно махнул рукой.
Чудовищная волна энергии крови, вырвавшаяся из его тела, ударила Линь Юнфаня, словно таран, и отшвырнула его прочь, как тряпичную куклу.
— Старый дурак, — холодно процедил Сюэ Хэ, в его глазах разгоралось пламя убийства. — Ты должен благодарить судьбу за то, что породил Линь Чанцина. Иначе ты был бы уже мёртв.
Не удостоив поверженного противника и взглядом, он продолжил своё движение. Его правая рука, скрюченная наподобие когтей хищной птицы, уже тянулась к горлу Линь Ху. Ветер, поднятый этим ударом, был настолько острым, что резал кожу на лице юноша, словно невидимые лезвия.
Лицо Линь Ху, и без того бледное от потери крови и внутренних травм, стало мертвенно-белым. Под давящей тяжестью неминуемой смерти каждый волосок на его теле встал дыбом, а кровь в жилах, казалось, превратилась в лёд.
Холодное дыхание гибели окутало его с ног до головы.
В полном отчаянии Линь Ху зажмурился, готовясь к концу.
Бам!
В следующее мгновение воздух содрогнулся от глухого, тяжёлого удара, за которым последовал тошнотворный хруст ломающихся костей.
— А-а-а! Моя рука!
Пронзительный вопль, полный нечеловеческой боли, взвился к небесам, заставив всех присутствующих содрогнуться.
Кричал Сюэ Хэ.
Его правая рука, та самая, что секунду назад тянулась за чужой жизнью, теперь представляла собой кровавое месиво — плоть разорвало в клочья, обнажая раздробленные кости. Самого же бандита словно сбил невидимый локомотив: страшная сила отшвырнула его назад более чем на сотню метров.
Его ноги пропахали в твёрдой земле две глубокие борозды, прежде чем он смог остановиться. Тело Сюэ Хэ судорожно дёрнулось, он выблевал полный рот густой, тёмной крови и, закатив глаза, рухнул без сознания.
В то же самое время перед Линь Ху, словно призрак, возникла фигура.
Это был Линь Чанцин, вернувшийся с горы Дацин.
Юноша стоял, заложив руки за спину, его лицо было холоднее вековых льдов. Нанеся один-единственный сокрушительный удар, он больше не атаковал, лишь слегка прищурив глаза, изучал толпу бандитов.
В его взгляде не было ни гнева, ни ярости — только ледяное спокойствие палача, смотрящего на приговорённых. Для него эта толпа уже была мертва.
— Второй брат...
— Второй глава!
— Чанцин...
У входа в деревню повисла гробовая тишина, которую вскоре нарушили изумлённые возгласы. Жители деревни, ещё не веря своим глазам, приходили в себя от шока.
Бандиты с горы Цинфэн в панике смотрели на своего поверженного лидера. Ван Инсюн, третий главарь, первым спрыгнул с коня и бросился к бесчувственному телу Сюэ Хэ, пытаясь привести того в чувство.
Линь Ху и остальные защитники деревни, осознав, что произошло, не могли сдержать радости. Линь Чанцин вернулся! И не просто вернулся, а одним ударом вырубил этого страшного главаря.
Сегодняшний день спасён.
— Тигрёнок, отец... вы как? — Линь Чанцин, не оборачиваясь, бросил быстрый взгляд через плечо на друга, а затем посмотрел на отца, который с трудом поднимался с земли вдалеке.
— В порядке! — одновременно ответили они, хотя их голоса дрожали.
Линь Юнфань был бледен, его дыхание сбилось, но серьёзных травм он не получил — лишь сильный ушиб от волны ци.
С Линь Ху дела обстояли хуже. Его рука была сломана, внутренности повреждены. В обычном случае на восстановление ушло бы от трёх до пяти месяцев.
Глаза Линь Чанцина потемнели. Он поднял руку, и невидимая сила притяжения вырвала клинок из рук отца, перенеся его в ладонь юноши.
— Отец, одолжи мне свой меч, — тихо произнёс он.
Вокруг его фигуры начала сгущаться аура убийства, плотная и тяжёлая, как грозовая туча. В этой жизни у него не было амбиций покорять мир или бороться за власть. Он хотел лишь одного — спокойно идти по пути Дао и искать бессмертия.
Но это не значило, что он собирался терпеть унижения. У него не было привычки подставлять другую щёку или прятать голову в панцирь, как черепаха.
Когда враг уже залез тебе на голову и гадит сверху — терпение становится пороком.
Сжимая рукоять меча, Линь Чанцин медленно, шаг за шагом, направился в сторону бандитов. С каждым его шагом давление, исходящее от него, усиливалось. Казалось, что он сам превратился в обнажённый клинок, готовый рассечь небеса.
Острая, пронизывающая аура заставила даже воздух вокруг него вибрировать.
— Чанцин, эти люди... они сильны. Будь осторожен! — крикнул Линь Юнфань. Он был потрясён силой сына, но отцовская тревога брала своё.
— Сильны? — Линь Чанцин холодно усмехнулся, в его голосе звучало нескрываемое презрение. — Пф... Просто стая глиняных псов и бумажных тигров.
Самый сильный из них уже валялся в пыли с оторванной рукой. Неужели оставшийся мусор способен поднять волну?
— Ублюдок, ты покойник...
Ван Инсюн, убедившись, что Сюэ Хэ жив, но недееспособен, медленно поднялся. Он смотрел на приближающегося юношу, и его глаза сузились в щёлочки.
— Похоже, мы тебя недооценили, — прорычал он низким, вибрирующим голосом. — Ты глубоко прятал свои когти. Но сегодня это тебе не поможет. Ты умрёшь!
Клянг!
Ван Инсюн выхватил свой клинок и взревел, его голос разнёсся над полем, как раскат грома:
— Всем слушать приказ! Построение! За мной... УБИТЬ!
— УБИТЬ!
Сотня глоток слилась в едином реве. Сотня клинков одновременно покинула ножны с лязгом, от которого заложило уши.
В одно мгновение атмосфера изменилась. Небо словно потемнело. Чудовищная волна кровавой ауры, до этого скрытая, вырвалась наружу, став почти осязаемой. Температура воздуха рухнула на десяток градусов, заставив жителей деревни поёжиться от могильного холода.
Но самым жутким было не это.
На глазах у изумлённой толпы сотня разрозненных бандитов вдруг преобразилась. Они двигались как единый организм, их дыхание, шаги и движения синхронизировались. Клубящаяся аура убийства объединила их, превратив отряд в подобие гигантского, кровожадного зверя, готового к прыжку.
— С-с-с... — многие жители деревни Циншань втянули холодный воздух сквозь зубы. Их колени задрожали, и люди инстинктивно попятились назад, подавленные этим зрелищем.
Эти люди... они были слишком страшными. Это не обычные бандиты.
— Это... боевое построение?!
Зрачки Линь Чанцина сузились. Даже он на мгновение замер от удивления.
Боевые порядки, позволяющие объединять силы множества воинов в единый кулак, были прерогативой регулярной армии. Откуда у шайки горных разбойников доступ к военным секретам и дисциплина для их исполнения?
«Нет...»
Мысль пронзила его сознание, как молния.
«Эти люди из крепости Цинфэн — не просто бандиты».
Железная дисциплина. Единая аура крови и железа. Координация движений.
Разве могут обычные грабители с большой дороги обладать такой выучкой? Это настоящие ветераны, элитные солдаты, прошедшие через мясорубку войны и выжившие.
В памяти Линь Чанцина всплыл подслушанный разговор между Чэнь Санем и Сюй Чжанем. Уже тогда у него закралось подозрение, что банда на горе Цинфэн не так проста. Но в тот момент он решил, что у них просто есть могущественный покровитель, заставляющий даже семью Чэнь проявлять осторожность.
Теперь же становилось очевидно: всё куда сложнее и опаснее.
Похоже, он против своей воли оказался втянут в водоворот чьих-то крупных политических или военных интриг.
— Да плевать! — Линь Чанцин стиснул зубы, его взгляд стал жёстким. — Кем бы вы ни были, хоть демонами из преисподней, раз посмели посягнуть на мою жизнь — умрёте все до единого.
— УБИТЬ!
В этот момент Ван Инсюн начал атаку. Сотня бойцов, выстроившись клином, где он сам служил остриём, рванулась вперёд.
Земля задрожала под их ногами. Кровавая аура кипела, поднимая тучи пыли и камней. Казалось, что на одинокую фигуру юноши несётся лавина или вырвавшийся из клетки доисторический зверь.
— Отправлю вас в ад!
Линь Чанцин холодно фыркнул. Клинок в его руке завибрировал, издавая низкий гул.
— РАЗРУБИТЬ!
Внезапно его скорость возросла десятикратно. Он исчез с места, превратившись в размытый силуэт, и мгновенно оказался прямо перед надвигающейся лавиной врагов.
И в этот момент он зарычал.
— Р-Р-РА!
Этот рык был подобен удару гигантского колокола прямо над ухом. Он не просто оглушал — он сотрясал само естество.
Линь Чанцин вложил в этот крик свою ментальную силу — Силу Разума. Это было нечто более глубокое и страшное, чем знаменитый «Львиный Рык» буддистов. Звуковая волна, насыщенная психической энергией, ударила прямо по душам нападавших.
Идеальный строй дрогнул.
Сознание сотни закалённых бойцов на долю секунды помутилось, их единый ритм сбился, а в глазах появилась пустота.
Этого мгновения Линь Чанцину было достаточно.
Его меч, сияя холодным светом, обрушился вниз.
Вжик!
Звук рассекаемого воздуха слился с гудением стали, напоминая рёв дракона.
Вспышка света — и Ван Инсюн, всё ещё застывший в позе для удара, даже не успел понять, что произошло. Его тело, от макушки до паха, разделилось на две ровные половины.
Смерть лидера разрушила ядро формации. Боевой порядок рассыпался, как карточный домик.
Линь Чанцин ворвался в толпу врагов, словно разъярённый тигр в стадо овец. Его движения были грациозны, как у оленя, и смертоносны, как у жнеца. Меч в его руке превратился в вихрь серебряного света.
Фонтаны крови взметнулись к небу, окрашивая землю в багровый цвет.
Никто не мог остановить его. Никто не мог даже заблокировать один удар.
Они падали один за другим, с выражениями ужаса и неверия на лицах, так и не успев осознать, как именно оборвались их жизни.
Обновлено: 22.01.2026