Воздух вокруг внезапно сделался тяжёлым, плотным, словно превратился в вязкий, невидимый мёд. Невероятное, всепоглощающее давление обрушилось на них с небес, вдавливая в землю, лишая возможности дышать. В это самое мгновение в сердцах всех без исключения мастеров из великих святых земель расцвёл ледяной цветок ужаса — они отчётливо ощутили на своих затылках ледяное дыхание смерти.
Никто из них, даже в самых смелых и кошмарных своих предположениях, не мог вообразить, что юноша, стоявший перед ними, обладает мощью столь запредельного, столь непостижимого уровня.
Одного лишь звания Короля Святых было бы более чем достаточно, чтобы повергнуть в трепет всю необъятную Восточную Пустошь, заставить содрогнуться древние и могущественные кланы.
На этот раз, чтобы организовать безупречную засаду и гарантированно уничтожить Е Наньнань, великие святые земли пошли на беспрецедентный шаг, отправив на задание сразу трёх мастеров уровня Святого. Сам по себе этот факт уже был событием колоссального масштаба, способным всколыхнуть весь мир.
В конце концов, их целью была всего лишь одна представительница юного поколения, девушка, чьё совершенствование едва-едва коснулось порога сферы Трансформации Дракона.
Присутствие трёх Святых служило не столько реальной необходимостью, сколько грозной демонстрацией силы и непреклонной воли великих сект. Это был акт устрашения, послание всей Восточной Пустоши.
Трио Святых — это поистине грозная сила. Даже столкнувшись лицом к лицу с Королём Святых, они, объединив свои силы, вполне могли бы дать ему достойный бой, пусть и не рассчитывая на победу.
Но тот юноша, что стоял сейчас перед ними, превосходил все мыслимые пределы. Его сила казалась иррациональной, невозможной, ломающей сами законы бытия. А его удар… что за чудовищный, невообразимый удар это был!
Один-единственный взмах кулака, и в сознании каждого присутствующего возникла апокалиптическая картина: небесный свод трещит и осыпается, звёздные реки обращаются вспять, а сама вселенная содрогается в агонии от этой неописуемой мощи.
Но куда страшнее была не физическая мощь, а та несокрушимая, абсолютная воля, вложенная в этот удар. Это была концепция непобедимости, воплощённая в движении, что проникала в самые глубины души, выжигая любую мысль о сопротивлении и оставляя после себя лишь звенящий, парализующий ужас.
Это был кулак абсолютного владыки мира! Кулак, способный потрясти основы мироздания!
Под гнётом этой непостижимой воли могучие мастера великих святых земель не могли даже поднять головы. Их тела не слушались, колени подогнулись, и они рухнули на землю, дрожа, словно беспомощные смертные перед лицом разгневанного божества.
— Учитель… он всё так же силён… — Е Наньнань, застыв, смотрела на эту сцену, словно во сне, и её губы сами собой прошептали эти слова.
Она всегда знала, что её наставник невероятно могущественен, но истинный масштаб его силы ускользал от её понимания. У неё просто не было подходящей мерки, чтобы измерить эту бездну мощи.
Ведь даже те грозные мастера из божественной династии Юйхуа, что казались ей когда-то непобедимыми, оказались перед её учителем хрупкими, как сухие ветки.
А теперь… теперь одного лишь движения его кулака хватило, чтобы поставить на колени элиту всей Восточной Пустоши, заставить могучих Святых пасть ниц.
Такую силу можно было описать лишь одним словом — чудовищная. В любом уголке мира, в любую эпоху, подобное могущество вызвало бы священный трепет и ужас.
И вот, когда этот кошмарный кулак медленно опустился, в глазах павших мастеров мир рухнул. Небеса и земля слились в единый хаос, а их сознание утонуло в первозданной тьме.
— Кха! Кха-кха!
Почти одновременно из уст каждого практика из святых земель хлынули потоки алой крови. Их лица вмиг осунулись, ауры потускнели, а жизненная сила утекала, словно песок сквозь пальцы.
Даже трое гордых Святых не стали исключением. Под тяжестью этого непобедимого удара они получили тяжелейшие внутренние раны, их основы были серьёзно повреждены.
— На сей раз, считайте это лишь предостережением. Если же вы не согласны с таким исходом и жаждете реванша — я не против. Ищите меня в Запретной зоне Древней Пустоши. Я буду ждать, — ледяной голос Ван Сюаня пронзил тишину.
Он окинул поверженных врагов холодным, безразличным взглядом, после чего, развернувшись, положил руку на плечо Е Наньнань. Один шаг — и их фигуры растворились в воздухе, не оставив после себя ни единого следа.
Лишь спустя долгое время, когда гнетущее присутствие окончательно рассеялось, мастера святых земель смогли пошевелиться. Они с трудом поднимались на ноги, переглядываясь друг с другом, и на их лицах всё ещё застыла маска первобытного ужаса.
— Кто… кто он такой? Откуда в этом мире взялось подобное чудовище? — выдавил из себя один из Святых, его голос дрожал от пережитого шока, а в глазах плескалось чистое неверие.
— В столь юном возрасте обладать таким уровнем совершенствования… Он не мог появиться из ниоткуда! Почему никто из нас никогда не слышал о нём? — второй Святой нахмурился, погрузившись в глубокие раздумья, но в итоге лишь бессильно покачал головой.
— Дело не только в уровне его силы! Тот удар… это была не просто техника, а некое запредельное искусство, божественный метод абсолютного сокрушения! — прохрипел третий Святой, тот самый, что осмелился атаковать первым. Он, как никто другой, ощутил на себе всю глубину этой бездны мощи.
Впрочем, недоумение трёх Святых в полной мере разделяли и все остальные.
Для них Ван Сюань, как и сама Е Наньнань до этого, был словно призраком, возникшим из пустоты. Обладать силой, способной перевернуть мир, и при этом оставаться в тени — само по себе это было настолько странно, что наводило на самые тревожные мысли.
Они прекрасно понимали, что на этот раз им несказанно повезло. Они остались живы лишь потому, что их пощадили.
Ни у кого не было ни малейших сомнений: если бы тот загадочный юноша действительно хотел их убить, прямо здесь и сейчас раскинулось бы огромное кладбище, усеянное телами элиты Восточной Пустоши.
После долгих и мучительных раздумий никто так и не смог прийти к какому-либо выводу. Однако перед ними встал куда более насущный вопрос: что делать дальше?
Весть о том, что великие святые земли объединили свои силы для охоты на одну юную деву, уже успела наделать много шума по всей Восточной Пустоши.
Если теперь они просто отступят, поджав хвосты, то их репутация будет уничтожена. Все великие секты превратятся в посмешище для всего мира.
— Мы не можем оставить это просто так! — один из Святых, наконец, обрёл прежнюю решимость. Ужас на его лице сменился холодной, клокочущей яростью. — Да, тот юнец силён до безобразия, но и наши святые земли — не беззубые псы! У нас есть мастера, способные с ним потягаться!
— Верно! Отступать нельзя! Мы вернёмся и попросим старейшин уровня Великого Святого вмешаться! Уж они-то точно смогут усмирить этого наглеца! — веско поддержал его второй Святой.
— Он сказал… что будет ждать нас в Запретной зоне Древней Пустоши. Что это за место? — с ноткой недоумения в голосе спросил третий.
В Восточной Пустоши существовало шесть великих и ужасных Запретных зон: Древняя Шахта Изначального Начала, Бессмертный Курган, Небеса, Гора Бессмертия, Божественные Руины и Море Реинкарнации.
Но никто и никогда не слышал о месте под названием «Запретная зона Древней Пустоши». Не то что в Восточной Пустоши — во всём звёздном домене Большой Медведицы не было такой локации.
Само название — «Запретная зона Древней Пустоши» — звучало грозно и величественно. Место с таким именем просто не могло оставаться безвестным.
Мастера святых земель могли ломать голову до бесконечности, но так бы и не догадались, что в эту эпоху Заповедная зона Древней Пустоши действительно была никому не известна.
Лишь в далёком будущем, благодаря появлению могущественного Священного Тела, это место обретёт своё имя и славу.
А позже, когда сама Безжалостная Императрица изберёт его своей обителью, Запретная зона Древней Пустоши станет одной из семи величайших и самых ужасающих Запретных зон во всей Восточной Пустоши.
В нынешние же времена, кроме древнего пятицветного алтаря, скрытого в её недрах, ничто не выдавало её исключительности.
Конечно, любая Запретная зона становится таковой не только из-за своей уникальной природы, но и благодаря чудовищной силе её обитателей. Без Безжалостной Императрицы это место никогда бы не вошло в анналы истории.
Но именно в этот день по всей Восточной Пустоши прокатилась ударная волна. Из-под земли, в доселе неприметном уголке региона, поднялся гигантский каменный монумент. На его гладкой поверхности были высечены четыре огромных, источающих древнюю мощь иероглифа: «Запретная зона Древней Пустоши».
Новость об этом разнеслась со скоростью лесного пожара, повергнув бесчисленное множество людей в состояние глубочайшего шока.
И дело было не только в самом названии, которое уже само по себе несло глубокий, тревожный смысл.
Одновременно с появлением монумента вся территория в радиусе десятков тысяч километров окуталась пугающей, леденящей душу аурой.
Эта аура была настолько мощной и гнетущей, что никто не осмеливался приблизиться. Она вызывала первобытный страх и была до странности похожа на эманации, исходящие от других, уже известных Запретных зон.
Именно поэтому внезапное явление Запретной зоны Древней Пустоши мгновенно приковало к себе внимание всех могущественных практиков и великих сил Восточной Пустоши.
Лишь в этот момент до униженных и разгневанных мастеров святых земель дошло осознание: их враг не лгал. Запретная зона Древней Пустоши действительно существует.
Она не просто существует, но находится прямо здесь, в Восточной Пустоши, на их исконных территориях.
Осознание всей серьёзности ситуации обрушилось на них, как лавина. В кратчайшие сроки был созван тайный совет, великое собрание всех святых земель.
Цель этого альянса была одна — выработать стратегию противодействия новоявленной, загадочной и невероятно могущественной силе.
Для них стало очевидно: это не просто зарождение новой могущественной фракции.
Появление Запретной зоны Древней Пустоши было прямой и явной угрозой их многовековому господству, вызовом, который они не могли проигнорировать. К этому вопросу следовало подойти со всей возможной осторожностью и серьёзностью.
Какое решение примут великие святые земли? Ответ на этот вопрос был очевиден. У святых земель есть своя гордость, своё достоинство, которое они будут защищать любой ценой.
Многие в Восточной Пустоши уже чувствовали это. Над горизонтом сгущались тучи, и в воздухе пахло грозой. Великая буря была готова разразиться.
Обновлено: 21.01.2026