Ван Сюань смотрел на решительное, по-детски серьёзное лицо Е Наньнань, и в его душе поднялся тяжёлый, горький вздох.
— Раз уж ты так решила, — его голос прозвучал мягко, но в нём слышались нотки неизбежности, — тогда Учитель в последний раз передаст тебе Дао. Это поможет тебе прорваться в сферу Дворца Дао.
Он уже не раз проходил через это. Он вкладывал в учеников всю свою душу, растил их, а когда они становились достаточно сильны, они покидали его, чтобы отправиться в собственное странствие по миру.
Необработанный нефрит не станет драгоценностью, а орлёнок, оперившись, должен покинуть гнездо и устремиться в бескрайнее небо. Тем более, когда речь идёт о будущей Безжалостной Императрице. В эту эпоху ей было суждено сиять ярче всех звёзд, стать самой ослепительной фигурой за всю историю мироздания.
— Спасибо, Учитель! Когда Наньнань вернётся в следующий раз, она точно вас не разочарует! — твёрдо произнесла девочка.
Ей было невыносимо грустно расставаться с ним, но она больше не хотела быть слабой. Она жаждала силы. Только став сильной, она сможет отомстить за брата и однажды встать перед своим наставником, защищая его от всех невзгод.
— Ты стоишь на пороге прорыва в сферу Дворца Дао. Учитель дарует тебе «Истинный канон Солнца». Этот канон есть...
Божественный глас Дао вновь наполнил пространство. Е Наньнань снова погрузилась в то мистическое, запредельное состояние, и потрясение, которое она испытала, было ещё сильнее, чем прежде. Она вновь увидела рождение и смерть всего сущего: трав и деревьев, гор и рек, ветра и дождя, грома и молнии...
Она слушала проповеди Учителя бесчисленное множество раз, но в этот, возможно, из-за горечи скорого расставания, каждое его слово отзывалось в её душе с небывалой силой.
К тому же, Учитель передавал ей не что иное, как «Истинный канон Солнца», причём в его полной, неискажённой форме. Это был величайший имперский канон, созданный вторым Древним Императором человеческой расы, Священным Императором Солнца. Его ценность была просто неисчислима.
В звёздном домене Большой Медведицы даже величайшие фракции редко обладали техниками такого уровня. Почему династия Юйхуа правила девятью небесами и десятью землями? Потому что из их рода вышел Великий Император Юйхуа. Помимо Императорского Оружия, они владели его полным наследием — «Бессмертным каноном Юйхуа».
Теперь же Учитель даровал ей полный «Истинный канон Солнца», открыв перед ней прямой путь к небесам.
Как отплатить за такую безграничную милость? Даже отдав всё, что у неё было, она не смогла бы вернуть и сотой доли этого долга.
Единственный способ — стать сильнее. Достичь самой вершины звёздного неба и не посрамить надежд своего наставника.
• • •
Е Наньнань ушла. Ушла, не оглядываясь, с той непоколебимой решимостью, на которую способны лишь дети, познавшие величайшую боль. Маленькая девочка, которой едва исполнилось десять лет, отправилась в одинокое странствие по бескрайним и смертельно опасным просторам звёздного домена Большой Медведицы.
«Что ж, похоже, и мне, её Учителю, придётся потрудиться», — тихо пробормотал Ван Сюань, глядя ей вслед.
Он прекрасно понимал, что её уход неизбежно вызовет в мире настоящую бурю. Безжалостная Императрица, чей талант потрясёт все эпохи, начнёт писать свою собственную легенду. Он ни на секунду не сомневался, что в конечном итоге она достигнет вершины и станет сильнейшей в эту эру. В конце концов, в прошлой жизни она уже сделала это в одиночку. Не было причин полагать, что с его помощью она потерпит неудачу.
Но её путь будет усеян трупами врагов и терниями предательств. Она неизбежно наживёт себе невообразимо могущественных противников. Это было в порядке вещей. Взглянув на историю, можно было увидеть, что путь каждого Великого Императора был именно таким.
Сотни кораблей соревнуются в бурном потоке, но лишь один достигнет другого берега. Бесчисленные гении сойдутся в смертельных схватках за право стать сильнейшим.
Великие фракции звёздного домена Большой Медведицы уже начали проявлять активность. Бесчисленные таланты с жадностью взирали на трон Великого Императора. Кто из них смирится с тем, что маленькая девочка без роду и племени превзойдёт их всех и достигнет Дао?
Козни, заговоры, подлые убийства из-за угла — со всем этим Е Наньнань придётся столкнуться.
Более того, в тени уже начали шевелиться Древние Расы. Эпоха человечества, начатая Великими Императорами Амитабхой и Юйхуа, была ещё слишком молода. Древние Расы, правившие миром в седую старину, не собирались вечно оставаться в тени. Их сила была всё ещё велика. Лишь после правления ещё нескольких человеческих Императоров и появления девяти Великих Священных Тел человечество сможет окончательно закрепить своё доминирование.
А ведь были ещё и Запретные зоны, в которых таилось такое количество древних Владык, что одна мысль об этом внушала отчаяние. В будущем, при возвышении каждого человеческого Императора, эти Владыки непременно будут пытаться вмешаться.
Со всем этим Е Наньнань в прошлой жизни пришлось справляться в одиночку. Но теперь у неё был Ван Сюань.
А долг Учителя — укрывать свою ученицу от ветра и дождя.
«Пройдёт совсем немного времени, и династия Юйхуа неизбежно придёт за мной», — мрачно размышлял Ван Сюань.
На этот раз ему повезло. Он действовал решительно, и никто из воинов династии не смог сбежать и доложить о произошедшем. К тому же, сердце владений династии находилось в Центральных Равнинах, в то время как Заповедная зона располагалась в Восточной Пустоши. Даже такая могущественная фракция не могла действовать в чужих землях слишком нагло.
Но это была лишь временная передышка. Нельзя было недооценивать силу тех, кто породил Великого Императора. Рано или поздно они найдут какие-нибудь зацепки. И даже если они не смогут выйти на него, отыскать Е Наньнань было лишь вопросом времени.
Пока он размышлял, он внезапно ощутил, как в его тело хлынул мощный, бурлящий поток чистейшей энергии.
С этим ощущением он был до боли знаком. Это был безошибочный признак: один из его учеников совершил прорыв, и система перечислила ему его десятикратную долю.
«Такая огромная мощь... Должно быть, это прорвался мой второй ученик!» — подумал Ван Сюань.
Благодаря Системе Проповедника, он получал десятикратную отдачу от успехов своих учеников, даже если они находились далеко от него. Судя по объёму поступившей энергии, кто-то из них только что достиг сферы Святого.
За сто лет он обзавёлся немалым количеством учеников с самыми разными талантами. Но среди первых из них именно второй обладал не только высочайшими способностями, но и весьма интересным характером.
До встречи с Ван Сюанем его второй ученик уже практиковал более трёхсот лет, но намертво застрял на второй ступени Бессмертного. Лишь после наставлений Ван Сюаня он смог прорваться на третью ступень и стать Королём, Срубившим Дао.
И вот теперь, спустя несколько десятилетий, он наконец достиг четвёртой ступени Бессмертного, став истинным Святым.
«Кстати говоря, я давно его не видел. Пожалуй, это отличный повод навестить старину!»
Е Наньнань покинула Заповедную зону, и, по правде говоря, он за неё очень беспокоился. Какое-то время ему придётся тайно следовать за ней и оберегать её. Ничего не поделаешь. У него никогда не было дочери, но, похоже, он подхватил неизлечимую болезнь всех отцов — безграничную любовь и тревогу за своё дитя.
Заодно он мог бы навестить своего второго ученика. Если память ему не изменяла, тот как раз обосновался где-то в Восточной Пустоши.
Но прежде чем отправиться в путь, ему нужно было кое-что уладить.
Преодолеть собственное бедствие.
Обновлено: 21.01.2026