Спокойная жизнь шла своим чередом вот уже больше полугода. Лу Яо придерживался строгого распорядка: дом, павильон с книгами, дом.
За полгода он наконец-то дочитал «Полный справочник природных сокровищ» и «Полный справочник материалов для создания артефактов».
Ещё через полгода он, вероятно, закончит оставшуюся стопку сборников, в которых были записаны различные диковинки и тайные истории.
Закончив свой напряжённый день, мастер Лу вышел из павильона с книгами и вернулся в знакомый зал.
К его удивлению, сегодня дома, кроме родителей, были ещё двое незнакомцев.
Странно, обычно, кроме прадедушки, к ним никто не приходил. Кто же эти люди?
Увидев стоящего в дверях Лу Яо, Лу Чансюнь просветлел и тут же подтащил его к гостям.
— О, А-Яо вернулся! Иди-иди сюда, поздоровайся с дядей Ли и тётей Чжан.
— Здравствуйте, дядя Ли, здравствуйте, тётя Чжан.
Хотя он и не знал этих людей, из вежливости Лу Яо послушно поздоровался.
— М-м.
— Привет, А-Яо такой милый! Посмотри на эти глазки, так похожи на глаза сестры Цюцю.
Тётя Чжан, женщина с мягким характером, с улыбкой поздоровалась с Лу Яо, присела на корточки и нежно погладила его по щекам.
Стоявший рядом дядя Ли был более холоден. В его взгляде на Лу Яо чувствовалась какая-то оценивающая нотка.
От такого взгляда Лу Яо стало очень не по себе, он ощутил непонятное давление. К счастью, тот вскоре отвёл взгляд.
Осмотрев Лу Яо, Ли Ю не удержался и посмотрел на стоявшего рядом Лу Чансюня.
— Слушай, старина Лу, ты ведь говорил, что А-Яо достиг ступени Возведения Фундамента за один день и его талант необычаен. Ты уверен, что не шутишь?
Видя, что его лучший друг не верит ему, Лу Чансюнь тут же выхватил Лу Яо из рук Чжан Жоюнь:
— Ну-ка, А-Яо, покажи дяде Ли, на что ты способен!
Лу Яо почувствовал настоящее бессилие. Его отец, который казался нормальным, на самом деле тоже был весьма эксцентричным. Ничего не поделаешь, пришлось подчиниться.
Как только Лу Яо высвободил свою магическую силу, в комнате раздалось пять возгласов удивления.
— Что, пик ступени Возведения Фундамента!
— Это… он и вправду на ступени Возведения Фундамента.
— Нет, когда он успел достичь пика ступени Возведения Фундамента?
— А-Яо такой молодец!
— О-очень… очень сильный!
…
Лу Яо с удивлением посмотрел в ту сторону, откуда донёсся пятый возглас. Из-за спины дяди Ли выглядывала маленькая головка. Пара больших, влажных глаз смотрела прямо на него.
Заметив, что Лу Яо смотрит на неё, головка тут же спряталась, но вскоре снова высунулась и с любопытством уставилась на Лу Яо, словно маленький перепёл.
Дядя Ли заметил, что происходит между детьми, и отошёл в сторону, полностью открыв маленького «перепёла», прятавшегося за его спиной.
Лишившись укрытия, девочка растерялась. Она теребила край своей одежды, а её глаза беспорядочно бегали по полу.
Только теперь Лу Яо смог разглядеть этого «перепёла».
Яркие, ясные глаза, изящные черты лица, словно произведение искусства, и выражение, будто она вот-вот заплачет, делали её невероятно мягкой и милой.
Люди — существа визуальные, и Лу Яо не был исключением. Сейчас ему очень хотелось ущипнуть её за щёчку, она наверняка была очень мягкой.
Благодаря дяде Ли, Лу Яо узнал её имя — Ли Чжисинь.
Глядя на эту робкую девочку, которая хотела с ним поговорить, но боялась, и лишь время от времени украдкой бросала на него взгляды, а при встрече с его взглядом тут же отводила глаза, Лу Яо нашёл это очень забавным.
Поэтому он смело представился.
— Привет, я Лу Яо. Можешь звать меня брат Лу Яо. Хочешь поиграть со мной?
Лу Яо подошёл к ней и протянул руку, приглашая её.
— Я… я Ли Чжисинь.
Сказав это, Ли Чжисинь тут же спряталась за спину тёти Чжан, обняла её за ногу и посмотрела на него с надеждой.
Глядя на то, как её дочь хочет поиграть с Лу Яо, но не решается, Чжан Жоюнь с улыбкой кивнула ей:
— Иди, пусть брат Лу Яо покажет тебе окрестности.
— У-гу…
Получив одобрение матери, она протянула свою ручку и взяла Лу Яо за руку.
«Тёплая и мягкая», — невольно подумала Ли Чжисинь.
— Пойдём, брат отведёт тебя поиграть.
— Угу… брат Лу Яо.
Когда Лу Яо и Ли Чжисинь ушли, взрослые постепенно перестали улыбаться.
Лу Чансюнь повернулся к Ли Ю с серьёзным выражением лица.
— Старина Ли, вы с невесткой действительно собираетесь на поле битвы за пределами мира?
— Да. Ты знаешь ситуацию в нашем Восточном регионе. Мы всегда славились своим воинственным духом. Чтобы претендовать на место старейшины, нужно убить внеземного демона своего уровня.
Ли Ю выглядел совершенно спокойным, словно отправка на полное опасностей поле битвы была пустяком.
— Я знаю, но это же поле битвы за пределами мира! Там даже бессмертные могут погибнуть. Если ты… что будет с Чжисинь?
— Это не так опасно, как ты думаешь. Последний бессмертный погиб там миллион лет назад. А что до Чжисинь, я хочу на время доверить её вам.
Услышав это, Лу Чансюнь удивлённо спросил:
— Доверить нам? Разве ваш клан Ли…
— Я им не доверяю. Я ведь незаконнорожденный, и лишь по счастливой случайности достиг нынешнего уровня культивации. Пятый старейшина давно со мной враждует, и я боюсь, что он воспользуется моим отсутствием, чтобы навредить Чжисинь.
— У Чжисинь особое телосложение, и в будущем её достижения превзойдут мои. Я не доверяю никому из своего клана, только тебе.
Лу Чансюнь смотрел на своего друга со смешанными чувствами. Доверие друга тронуло его. Он не доверял даже своей семье, но полностью доверял ему.
Подумаешь, он всего лишь отказался от наследия бессмертного, чтобы спасти ему жизнь, а потом пробился с ним на спине сквозь горы трупов и реки крови, едва не погибнув при этом.
Раз уж Ли Ю так решил, то и он, Лу Чансюнь, не будет церемониться!
— Старина Ли, не волнуйся. Отныне Чжисинь — моя родная дочь. Пока я жив, я не позволю ей испытать ни малейшей обиды.
— Хорошо. Когда я стану старейшиной, брошу вызов и убью этого старого негодяя, отомстив за родителей, я вернусь за ней.
— И ещё, если я не вернусь… Я вижу, что твой сын А-Яо очень талантлив, и вы его воспитали, так что и характер у него должен быть превосходным. Вместо того чтобы позволить ей вернуться в клан Ли и жить там как приживалка, лучше…
…………
— Брат Лу Яо, где та большая золотая рыбка, о которой ты говорил?
— Ага, она впереди, уже почти пришли.
Лу Яо взволнованно шёл впереди, ведя Ли Чжисинь за ручку.
Вскоре они подошли к пруду. Лу Яо указал на большую золотую рыбку длиной в полметра и сказал Ли Чжисинь:
— Смотри, это золотая рыбка, которую вырастил брат. Я вырастил её из маленькой рыбёшки.
На лице Лу Яо была улыбка, а в голосе слышались нотки хвастовства.
На самом деле он был немного одинок. Слуги из-за своего положения держались от него на расстоянии. Те, кто был старше в клане, смотрели на него свысока и не хотели играть с малышнёй.
А те, кто был младше, ему самому были неинтересны — все они были инфантильными и непослушными. Поэтому со временем Лу Яо стал редким одиночкой в клане.
Сегодня к нему наконец-то пришла милая и послушная сестрёнка, и он, естественно, был рад.
— Брат Лу Яо такой молодец!
В глазах Ли Чжисинь сияло восхищение, что очень льстило Лу Яо, но он не заметил, что в её взгляде было что-то ещё.
[Рука брата Лу Яо такая мягкая и тёплая. Он такой милый, и его щёчки выглядят такими мягкими. Так хочется ущипнуть.]
Она не только подумала, но и сделала это.
Внезапно она протянула обе руки, взяла Лу Яо за щёки и, пока он был в замешательстве, легонько ущипнула его два раза.
Дети такие — что на уме, то и на языке. Руки быстрее головы, настолько, что Лу Яо даже не успел среагировать.
Вскоре, осознав, что она сделала, Ли Чжисинь покраснела, быстро убрала руки, и её глаза наполнились слезами, готовыми вот-вот пролиться.
— П-прости, я не нарочно. Пожалуйста, не сердись на меня.
— А? Ничего страшного, я не против.
— Эй, эй, не плачь.
— Давай так: ты позволишь мне ущипнуть тебя, и мы будем в расчёте, хорошо?
— Тогда я щипаю.
— Хе-хе, как приятно на ощупь.
— …
— А? Хочешь ещё раз меня ущипнуть? Ладно, только один раз.
Лу Яо подставил своё лицо. Ли Чжисинь, сквозь слёзы, улыбнулась, протянула свои маленькие ручки и, с глуповатой улыбкой на лице, принялась теребить щёки Лу Яо.
Обновлено: 21.01.2026