Глава 64 — Глава 64

Цзян Пинъань выпустили примерно через час. Оказалось, Чжао Чжэньмин выжил – не умер. Во-первых, в его жилах текла кровь Божественной Реки, что втрое снижало получаемый урон. К тому же в тот момент его защищал феномен Дракона Чи, Выходящего из Божественной Реки, что ещё больше уменьшило повреждения. Во-вторых, в Обители Великой Мощи восседал Великий Мастер Закона, который вытащил Чжао Чжэньмина из лап смерти. - Чжао Чжэньмин не умер, можешь продолжать участвовать в состязании, - лично объявил Цао Юньшэн, освобождая Цзян Пинъаня. Цзян Пинъань старательно изобразил радость: - Он не умер, это чудесно! Цао Юньшэн не стал вдаваться, искренен Цзян Пинъань или притворяется, и продолжил: - Однако есть одно условие: ты не должен использовать это громовое искусство в состязании! - Хорошо, - без колебаний согласился Цзян Пинъань и тут же добавил, - Но, думаю, Обитель Великой Мощи должна мне компенсировать. «Призыв Ветра и Грома» настолько эффективен, что с его помощью я точно смогу стать Главным Учеником. Цао Юньшэн не отказал: - Я спрошу об этом у Учителя Ли (Ли Вэньчжэн). - Благодарю вас, господин Цао, – ответил Цзян Пинъань, почтительно кланяясь. Одновременно с освобождением Цзян Пинъаня, Обитель Великой Мощи объявила всем ученикам, что Чжао Чжэньмин лишь ранен, его жизнь вне опасности, и он уже полностью оправился. Убедившись, что Чжао Чжэньмин не умер, ученики тут же прекратили насмешки и критику. - Восковый наконечник дротика Чжао Чжэньмин, столько шума поднял, а Старший Брат Цзян одним движением чуть не прикончил его! - Никаких способностей, зато любит выпендриваться, заставил всех за него переживать! - Как несправедливо со Старшим Братом Цзяном, он такой хороший человек, а Чжао Чжэньмин чуть не погубил его. Среди насмешек и издёвок Чжао Чжэньмин получил в Обители Великой Мощи прозвище: Восковый Наконечник Дротика! Верхний двор Куньюань, обитель Гэншэнь. Чжао Чжэньмин лежал на кровати без движения, его глаза потухли, он был словно живой труп без души. Благодаря Великому Мастеру и чудодейственным эликсирам, его тело полностью восстановилось. Однако его сердце дао было разбито той громовой молнией. Он думал, что сможет публично сокрушить Цзян Пинъаня, был уверен, что ничуть не недооценил его, но в итоге Цзян Пинъань одним случайным громовым искусством едва не отправил его на тот свет. Он не мог не вспомнить, как на прошлом большом состязании Цзян Пинъань тоже одним ударом выбил его с ринга, заставив проиграть. Две попытки, и он не смог выдержать ни одной атаки Цзян Пинъаня! И он вспомнил, как с детства получал лучшие ресурсы, в то время как Цзян Пинъаня с младенчества растили как свинью в маленьком дворике. Как смешно, он когда-то считал себя первым среди сверстников в Великом Цянь! «Я ничтожество! Я самый бесполезный человек в мире! Я просто тряпка…» - Беспрестанно повторял себе Чжао Чжэньмин. Рядом с кроватью Чжао Цзинлянь, тряся руку Чжао Чжэньмина, со слезами звала: - Братик, это Цзинлянь, пожалуйста, скажи что-нибудь? У-у-у, прошу, ответь мне, у-у-у… Другие дети из рода Чжэньнаньхоу по очереди заходили в спальню посмотреть на Чжао Чжэньмина; видя, что тот похож на ходячего мертвеца без души, они выходили. На переднем дворе ученики из рода Чжэньнаньхоу разделились на две-три группы, обсуждая что-то. - Душа молодого мастера Чжэньмина что, молнией испарилась? - не выдержав, спросил кто-то. - Почти. Его сердце дао полностью разрушено, боюсь, в будущем… - Эх, на моём месте, я, наверное, тоже бы сломался. - Почему у этого обычного человека такое мощное громовое искусство? - Какая досада! В другой группе учеников из рода Чжэньнаньхоу один из них обратился к другому, представительному ученику: - Братец Хаожань, боюсь, младший брат Чжэньмин теперь не оправится. В будущем в Обители Великой Мощи нам придётся полагаться на тебя. - Верно, слава нашего рода Чжэньнаньхоу не может быть возложена только на Чжао Чжэньмина. Просим вас, молодой господин Хаожань, возглавить нас и восстановить славу нашего рода Чжэньнаньхоу! Остальные ученики из рода Чжэньнаньхоу тоже один за другим начали соглашаться. Чжао Хаожань с виду вздохнул и беспомощно произнёс: - Раз уж братья так доверяют мне, я могу лишь с трудом принять эту ношу. Надеюсь, младший брат Чжэньмин вскоре сможет прийти в себя, и я тоже смогу сложить с себя это бремя. Он тоже был внуком нынешнего Чжэньнаньхоу, на несколько лет старше Чжао Чжэньмина, с выдающимся талантом. Сейчас он находился на пике сферы Изначального Моря и вскоре должен был перейти в сферу Божественного Хранилища. Если Чжао Чжэньмин действительно сломается, а он первым среди сверстников достигнет сферы Превращения Дракона, то у него действительно появится шанс занять место наследника рода Чжэньнаньхоу. Сейчас, увидев такую возможность, он без колебаний принял на себя «тяжёлую ношу». Вечером несколько учеников, которым Чжао Чжэньмин когда-то оказал милость, пришли навестить его с подарками. За половину дня новости разлетелись, Чжао Чжэньмин стал объектом насмешек и презрения многих учеников, его репутация была полностью разрушена. Несколько учеников, которые когда-то просили у Чжао Чжэньмина помощи, теперь сожалели об этом. Придя к нему с подарками, они словно намекали на желание разорвать с ним связи. Постучав в дверь и войдя на передний двор, один из учеников рода Чжэньнаньхоу подошёл и спросил: - Вы кто?.. - Мы хотим навестить молодого господина Чжао, – прямо объяснили те ученики своё намерение. - Это… молодой господин Чжэньмин сейчас не может принимать гостей… - вежливо отказал ученик из рода Чжэньнаньхоу, - Я передам молодому господину Чжэньмину вашу благодарность. - Подождите! - подошёл Чжао Хаожань. Он спросил тех учеников: - Что у вас за дело? Ученики вновь объяснили цель своего прихода. Услышав их, Чжао Хаожань похвалил пришедших учеников: - Только в мороз узнаёшь силу сосны и кипариса, только в беде видишь истинное сердце. Идите за мной, я отведу вас к Чжэньмину. С этими словами он повёл нескольких учеников через передний двор в дом. Ученик из рода Чжэньнаньхоу, первым встретивший гостей, застыл на месте, не понимая, почему Чжао Хаожань выставляет напоказ семейный позор; при текущем состоянии Чжао Чжэньмину совершенно не подходило принимать гостей. Меньше чем за время, нужное для заваривания чашки чая, пришедшие ученики покинули обитель Чжао Чжэньмина. Отойдя подальше, один из учеников не удержался и промолвил: - Не ожидал, что молодой господин Чжао окажется таким хрупким, одного поражения ему хватило, чтобы пасть до такого состояния. - Эх, возможно, ему с детства всё слишком легко доставалось, и он не выдержал такого небольшого поражения, – подхватил другой ученик. Третий ученик также произнёс: - Мы, практикующие боевые искусства, должны быть сильны духом, как несокрушимая скала. Тысячи ударов не сломят нас. Впредь я не буду больше общаться с Чжао Чжэньмином. - Я тоже. - Я тоже. В одночасье несколько учеников заявили, что больше не будут общаться с Чжао Чжэньмином. На следующее утро весть о том, что тело Чжао Чжэньмина здорово, но сам он стал ходячим мертвецом, быстро распространилась по всей Обители Великой Мощи. Большинство учеников не испытывали сочувствия к Чжао Чжэньмину; напротив, многие насмехались над ним и издевались. Разве кто-то на арене гарантирован от поражения? Если бы все вели себя, как Чжао Чжэньмин, какой смысл был бы в состязаниях? К тому же, вчера именно он, Чжао Чжэньмин, стремился выделиться, специально провоцируя Цзян Пинаня. Утром у Чжао Цзинлянь был собственный поединок, и она с трудом собралась с духом, чтобы принять в нём участие. Однако, едва ступив на арену, она вступила в жаркий спор со многими учениками, клянясь отомстить тем, кто злословил о Чжао Чжэньмине. Ученики не стали церемониться с ней, обрушив поток оскорблений. Чжао Цзинлянь не выдержала, впала в отчаяние и сбежала, отказавшись от поединка. *** Великое Состязание Гениев продолжалось, и Цзян Пинань с лёгкостью одерживал победу за победой, пока в финале не встретился с Янь Жуюй. Янь Жуюй с трудом одолела принцессу Байлин в полуфинале. - Я сдаюсь, - прямо сказала Янь Жуюй Цзян Пинаню на арене. Цзян Пинань слегка возразил: - Давай не будем так. Сразимся как следует? Он изучил столько могущественных боевых техник и заклинаний, но до сих пор не имел случая применить их на этом состязании. И вот, наконец, в гранд-финале ему попался достойный противник. - Сейчас я ещё не в силах противостоять твоей Молниеносной Технике, так что нет смысла сражаться, - ответила Янь Жуюй. Хотя она тоже практиковала Технику Защитного Тела, она полагала, что её защитная аура не выдержит столь мощной Молниеносной Техники. Цзян Пинань уговаривал её: - Моя «Громовая Вспышка Ветра» уже запрещена, так что не беспокойся. - Мне не нужна ложная слава, - произнесла Янь Жуюй и, развернувшись, покинула арену. Судья, видя это, лишь громко объявил: - Победитель – Цзян Пинань! Так, Цзян Пинань с лёгкостью завоевал первое место во втором Великом Состязании Гениев, прочно утвердившись на позиции главного ученика. Как и после первого Состязания Гениев, награждение провели прямо на территории Академии Тайу. Цзян Пинань получил жетон, дарующий право на изготовление индивидуального Высшего Духовного Оружия, жетон на выбор любой элитной магической техники или элитной боевой техники, а также пять бутылок Совершенных Пилюль Чистой Изначальной Сущности. После церемонии награждения Ли Вэньчжэн объявил, что третье Великое Состязание Гениев состоится через полгода. Кроме того, он сообщил, что через два месяца Академия Тайу организует для учеников экспедицию, за участие в которой предусмотрены щедрые награды. На следующее утро обновился Список Небесных Избранных Великой Гань, который располагался у главных ворот Академии Тайу. Имя Цзян Пинаня по-прежнему возглавляло список, и никто не мог пошатнуть его позицию. Несколько дней спустя свежий список Небесных Избранных Великой Гань был доставлен в резиденцию Хоу Чжэньнаня. Чжао Шипэн, всё ещё отбывавший наказание в заточении, взял Список Небесных Избранных Великой Гань, чтобы просмотреть его; первым же именем, которое он увидел, было Цзян Пинань!