Глава 57 — Глава 57

\ - Князь, список Гордость Великого Сухого — это итог недавних состязаний гениев, устроенных Дворцом Тайу, — дрожащим голосом доложил гонец. Он и впрямь до смерти боялся, ведь этот список Гордость Великого Сухого был пощёчиной для Чжао Инпэна, а господин Чжао, как известно, не терпел подобного. Гонца обуревал страх, что разъярённый Чжао Инпэн выместит злость на нём, размазав его в кровавое месиво. Он украдкой взглянул на лицо Чжао Инпэна и осторожно добавил: - Из-за правил состязаний результаты оказались весьма случайными: это было не одиночное противостояние. В начале команды из пяти человек сражались друг с другом. Госпожа Цзинлянь, к несчастью, потерпела поражение из-за того, что ей достались плохие сокомандники, а вовсе не из-за слабости её отряда. В этот момент Су Инло прервала его: - Если ей попались никудышные соратники, Цзинлянь действительно не виновата. Лицо Чжао Инпэна чуть подобрело, но он ничего не ответил. Гонец продолжил: - Господин Чжэньмин одержал победу в командных боях, но в битве трое на одного остальные двое решили, что господин Чжэньмин слишком силён, и объединились, чтобы сначала одолеть его. Лицо Чжао Инпэна вновь просветлело: поражение, будучи атакованным двумя противниками сразу, казалось, ещё можно было объяснить. - Кто те люди, что объединились, чтобы одолеть Чжэньмина? — спросил он. Гонец заколебался, не решаясь ответить. - Говори! — гаркнул Чжао Инпэн. Пришлось гонцу, стиснув зубы, выпалить: - Это Цзян Пинъань и Юань Жолань. - Цзян Пинъань? — Чжао Инпэн тут же вспомнил, что именно Цзян Пинъань возглавлял список Гордости Великого Сухого, и его лицо моментально прояснилось, даже озарившись снисходительной улыбкой. — Получается, Чжэньмин потерпел поражение от совместных усилий первого в списке и другого ученика. Это не позорно. Затем он с любопытством спросил: - А что за человек этот Цзян Пинъань? У гонца по спине пробежал холодок, и он, едва слышно, выдавил: - Он из поместья Чжэньнаньхоу в городе Байди… - Что?! Повтори! — Чжао Инпэн резко вскочил, и мощная, почти осязаемая Ци Трансформации Дракона хлынула из него, сметая всё вокруг. Многие предметы в зале были разорваны в клочья и превращены в пыль мощными потоками Ци. Гонец в ужасе рухнул на колени, прижавшись лицом к полу. Ему казалось, что на него уставился разъярённый дракон, а сам он подобен маленькой лодке в бушующем море или крохотной масляной лампадке в ураганном ветре, готовой разбиться в любой момент. Зубы его стучали, он не смел говорить, да и не мог. Однако Чжао Инпэн разгневался ещё больше, решив, что гонец насмехается над ним. Он чувствовал, что весь клан Чжэньнаньхоу смеётся над ним, весь город Байди смеётся над ним, все вокруг насмехаются над ним, Цзян Шуюэ смеётся над ним, и даже этот негодяй тоже смеётся над ним. - А-а-а-а-а, подлец!!! — взревел Чжао Инпэн, его лицо исказилось от ярости. - Супруг, — вмешалась Су Инло, пытаясь успокоить его, — прошу, будьте спокойны… Чжао Инпэн резко повернулся, свирепо уставившись на Су Инло, и с яростью прорычал: - Этот негодяй самовольно сменил фамилию, что равносильно пощёчине по моему лицу перед всем миром! В его голове невольно всплывали картины: весь мир недоумевал, кто такой Цзян Пинъань, возглавляющий список Гордости Великого Сухого. И вот, разузнав всё, люди узнавали, что это, оказывается, Чжао Пинъань, сын Чжао Шипэна. А затем они высмеивали его, отца, за то, что он был слеп, держал Цзян Пинъаня в заточении в течение двенадцати лет, вынудив его отказаться от фамилии Чжао. Мысль об этом приводила его в такое замешательство и бешенство, что он готов был сойти с ума. Он совершенно забыл, что, отправляясь в Юйцзин, сам приказал Цзян Пинъаню не называть себя членом поместья Чжэньнаньхоу. - Чжао Пинъань просто случайно, объединившись с посторонним, одолел Чжэньмина, — поспешно заговорила Су Инло. — Если бы это был честный поединок, он определённо не смог бы противостоять Чжэньмину. Кроме того, Чжэньмин уже достиг пика царства Изначального Моря и скоро сможет перейти в царство Сокровища Духа, когда его сила станет несравнимой. Чжао Пинъань, объединившись с посторонним, выступил против своего родного младшего брата; это беспринципное и предательское поведение. Если он будет носить фамилию Чжао, это станет величайшим позором для поместья Чжэньнаньхоу! Он не достоин носить фамилию Чжао! Выслушав анализ Су Инло, Чжао Инпэн почувствовал себя лучше и с негодованием произнёс: - Ты права, этот негодяй не достоин носить фамилию Чжао! Спустя благовоние Су Инло ушла, а Чжао Инпэн некоторое время сидел в одиночестве. Внезапно он с яростью разбил стол, превратив его в пыль. По сравнению с тем, что Цзян Пинъань возглавил список Гордости Великого Сухого, он предпочёл бы, чтобы Цзян Пинъань оказался последним! В главной резиденции поместья Чжэньнаньхоу старая госпожа, закончив читать список Гордости Великого Сухого, вновь устремила взгляд на три иероглифа «Цзян Пинъань», и её лицо стало ещё мрачнее, чем если бы она съела сто фунтов навоза. Вначале, увидев на вершине списка имя «Цзян Пинъань», она невольно подумала о Цзян Пинъане, но тут же презрительно покачала головой, решив, что это невозможно. Затем она стала просматривать список вниз, ища имя Чжао Чжэньмина, своего самого гордого и любимого внука, пока не нашла его лишь на семнадцатом месте. Она была несколько разочарована, ведь она полагала, что Чжао Чжэньмин будет как минимум в тройке лидеров. Впрочем, это было терпимо, ведь он всё равно был на первом месте среди всех потомков поместья Чжэньнаньхоу. Она продолжила листать список, ища рейтинги других внуков и внучек, включая Чжао Цзинлянь. Когда она увидела три иероглифа «Чжао Цзинлянь» на тысяча трехсотом с лишним месте, нос старухи чуть не искривился от ярости. Она всегда баловала Чжао Цзинлянь, отдавая ей бесчисленное множество драгоценностей, а та оказалась в самом низу списка, опозорив её. «Цзинлянь всего двенадцать лет, она ещё совсем молода. На этот раз её рейтинг низок. Но когда она вырастет, она определённо станет такой же выдающейся, как и её мать, Су Инло», — подумала старуха, отойдя от гнева, оправдывая Чжао Цзинлянь. Старая ведьма продолжала просматривать рейтинги. Она уже нашла позиции всех своих внуков и внучек, но ей непременно нужно было лично увидеть, на каком месте находится этот отброс, сын той низменной служанки. Вскоре она дошла до самого конца списка, но всё ещё не нашла имени «Чжао Пинъань». «Неужели я ослабла глазами и что-то пропустила?» — Старая ведьма не могла смириться. Она начала искать снова, с конца списка, двигаясь вверх. Она искала и искала, пока не дошла до самого первого места, и её взгляд остановился на имени «Цзян Пинъань». В тот же миг она словно поражённая молнией, впала в ярость: - Неужели Цзян Пинъань — это тот самый выродок, что родился от той низменной служанки?! Меня чуть ли не трясёт от гнева!!! Её сын — всего лишь никчёмный отброс, он не может быть первым в списке Гордости Великого Сухого! Этого не может быть!!! … В других дворах поместья Чжэньнаньхоу некий мужчина средних лет, чертами лица на одну-две части похожий на Чжао Инпэна, держал в руках список и вдруг разразился громким, полным насмешки и сарказма смехом. – Ну вот, старина, твоя слепота вопиет! Как мог ты так поступить с лучшим сыном, что он даже имя поменял? Твой второй отпрыск, что возведён тобой на пьедестал и которым ты вечно хвалишься, едва семнадцатое место занял, даже в десятку не попал! А твоя драгоценная дочурка, ха-ха-ха, так вообще днище пробила! – Ну разве не умора?! Ха-ха-ха… – разносился смех. – Эх, старина, едва мальчик ещё не родился, как ты уже вышвырнул его мать из поместья! А когда ему четыре годика исполнилось, ты ухватил его и запер, словно свинью, в каком-то дворишке! Как ты теперь выкручиваться будешь?! Подобный насмешливый гомон раздавался не только из одной усадьбы, но и из множества других дворов. Список талантов Великой Гань на второй день уже покинул пределы поместья Чжэньнаньского хоу и разлетелся по всему Байди. На улицах, в чайных и тавернах люди шумно обсуждали Свиток Великих Талантов Гань, пережёвывая сплетни. – Что?! Цзян Пинъань — это Чжао Пинъань? Тот самый, что в год с лишним стал мастером алхимии, а к двум годам – мастером талисманов и оружейником, но потом, в три года, выяснилось, что он обладает обычным телом?.. – Это он самый! – Боже, наш Байди породил такого невероятного демонического гения! – Зачем ему было менять фамилию? Чжао — это же Чжэньнаньский хоу, какая знатная фамилия! – Конечно, его вынудили! Говорят, наследник Чжэньнаньского хоу, ещё до рождения Чжао Пинъаня, всячески презирал его мать, которая была первой красавицей Байди. Он выгнал её из поместья, а сам, заплатив в десять раз больше обычного, вновь женился, взяв в жёны нынешнюю госпожу. Чжао Пинъань родился в доме Цзян, и наследник хоу не обращал на него внимания. Но когда узнал, что у Чжао Пинъаня обычное тело, наследник счёл это позором и силой забрал мальчика в поместье, заперев его там, словно свинью… – Как такое возможно, и это ещё человек?! – Ещё бы! Ныне Чжао Пинъань, точнее, Цзян Пинъань, прибыл в Юйцзин, словно дракон, вернувшийся в море, и сразу же прославился по всей Великой Гань! – Наследник Чжэньнаньского хоу, какой же он слепец! *** В Академии Тайу наконец началось обучение высокоранговым боевым искусствам и техникам. Утром Цзян Пинъань посетил занятие в Верхнем Павильоне Кунь, где ему передали секреты "Ухватов Дракона", и он успешно получил копию трактата. Во второй половине дня, в Нижнем Павильоне Чжэнь, он получил копию "Призыва Ветра и Грома". Используя очки навыков, он быстро освоил "Ухваты Дракона" и "Призыв Ветра и Грома", а также постиг ещё более мощные искусства: выдающееся боевое искусство "Битва Дракона" и выдающуюся технику "Удар Грома". Однако "Удар Грома" не мог быть использован сразу, так как требовал очищения некоторого количества молний и их хранения в Море Юань в качестве проводника. Это же касалось и "Призыва Ветра и Грома". Только с проводником в виде молнии "Призыв Ветра и Грома" и "Удар Грома" могли быть мгновенно активированы, иначе это было невозможно. Что касается необходимой молнии, то не нужно было с огромным риском отправляться в грозу на большую высоту или вершины гор для её сбора. Некоторые высококлассные торговые дома продавали грозовую жидкость, а также некоторые громовые магические камни содержали молнии. – Через несколько дней выходные, – размышля Цзян Пинъань, – по пути обратно от матушки можно заодно купить грозовую жидкость. Получив высокоранговые боевое искусство и технику, Цзян Пинъань также выбрал искусство, которым собирался овладеть, а именно — формации. Мастера формаций были загадочны и редки, их было в десять раз меньше, чем мастеров алхимии, потому что формации были чрезвычайно сложны в изучении и требовали выдающегося таланта. Более того, изучение формаций часто отнимало так много сил, что мешало развитию культивации. Обычные культиваторы, желавшие изучать формации, часто вообще не могли начать. Цзян Пинъань считал, что, имея свою систему и очки навыков, он мог бы попробовать изучать формации. Что касается алхимии и создания талисманов, он уже имел базовые знания и не нуждался в обучении. В первый день, когда Цзян Пинъань отправился на занятие по формациям, учитель не пришёл. Говорили, что ему срочно потребовалось починить важную массивную формацию, и в течение месяца он не сможет преподавать в Академии Тайу. Цзян Пинъань уже просмотрел более сотни описаний выдающихся техник, но всё ещё не сделал свой выбор, поскольку с помощью жетона он всё ещё мог читать описания выдающихся боевых искусств в Библиотеке Боевых Искусств, расширяя свои знания. И вот он отправился в Библиотеку Боевых Искусств. Количество выдающихся боевых искусств, хранящихся в Академии Тайу, было поразительным — их было более восьмисот, что примерно в восемь раз превышало число выдающихся техник. – Буду смотреть не торопясь, – размышлял Цзян Пинъань, – до следующего Великого Состязания Талантов ещё далеко, спешить с обучением не нужно. – И затем он успокоился, внимательно читая описания выдающихся боевых искусств. Дни текли насыщенно и радостно, и вот снова наступил выходной. Цзян Пинъань оседлал коня и выехал из Академии Тайу, чтобы навестить свою матушку. Цзян Ии не поехала с ним, так как недавно подружилась с несколькими благородными девицами и собиралась с ними пройтись по магазинам и развлечься. Видите ли, с тех пор как Цзян Пинъань начал давать советы другим ученикам по боевым искусствам и техникам, общежитие «Цзя-Чэнь» стало чуть ли не проходным двором. И хотя Цзян Ии вошла в Академию Тайу в качестве прислуги Цзян Пинъаня, на самом деле она была его двоюродной сестрой, поэтому некоторые ученицы проявляли инициативу и заводили знакомства с Цзян Ии. Конь Цзян Пинъаня мчался быстро, и всего за время, пока горит курительная палочка, он уже был во дворе, который арендовала Цзян Шуюэ. Подсобная служанка открыла ворота, Цзян Пинъань вошёл во двор, передал коня служанке и, направляясь в дом, окликнул: – Матушка, я пришёл вас навестить. Однако, едва он вошёл в дом, как в небе над двором появился высокий старец, от которого исходила кровавая, убийственная аура. Старец немедля выбросил четыре маленьких флажка формации, которые воткнулись в четыре угла двора, а затем быстро активировал формацию, используя таинственные жесты. В одно мгновение четыре флажка начали взаимодействовать, образуя прозрачный барьер, который отрезал весь двор от внешнего мира, включая резкие колебания ци неба и земли. Высокий старец спустился в центр двора. Мощным ударом ладони он измельчил в кровавое месиво служанку во дворе, после чего выпустил ужасающую ауру Трансформации Дракона и ощутимую убийственную волю.