- Кузина, я устал заниматься, пойдём домой, — сказала Цзян Ии, подойдя к Цзян Пинаню.
Услышав своевременное спасительное вмешательство Цзян Ии, Цзян Пинань сразу же извинился перед двумя ученицами:
- Две младшие сестры, очень жаль, уже поздно, давайте поговорим в другой раз.
Сказав это, он, не дожидаясь их реакции, учтиво поклонился и ушёл.
Две ученицы наперебой стремились задавать ему вопросы, и он едва успевал отвечать, но многие другие ученики уже прекратили тренироваться и наблюдали за происходящим. Это заставило его понять, что пора остановиться.
Покинув тренировочное поле и направляясь обратно в общежитие, Цзян Ии не могла не сказать:
- Кузен, будь осторожен, эти ученицы не так просты.
- Ну полно тебе, — с крайним равнодушием ответил Цзян Пинань. — Они искренне спрашивали совета. А я люблю помогать людям.
Кто же откажется от боевых техник, что сами в руки идут?
Боевая техника высшего класса весьма ценна, для обычного клана она порою является одним из важнейших достояний.
Если он приобретёт хорошую репутацию, то в будущем, возможно, кто-то даже будет просить его о наставничестве над сверхъестественными техниками, и тогда он сорвёт большой куш.
Видя, что Цзян Пинань не слушает, Цзян Ии тихо фыркнула:
- В любом случае, тётя Гу так меня учила: «Девочки, находясь вне дома, должны уметь постоять за себя».
Цзян Пинань пропустил мимо ушей поучения кузины и сказал:
- Завтра на рассвете я снова пойду с тобой на тренировочное поле.
Цзян Ии невольно закатила глаза, подумав: «И вправду мой дорогой кузен, не стану я разоблачать твои истинные намерения».
Этим утром Цзян Пинань не пошёл в Башню Заклинаний для изучения описаний сверхъестественных заклинаний. Вместо этого он, согласно требованиям «Руководства по культивации для учеников Академии Тайу», отправился выбирать две боевые или магические техники высшего класса.
Пятнадцать боевых техник высшего класса и пятнадцать магических техник не были собраны в одном месте. Они были распределены по различным кампусам, причём почти каждый кампус преподавал по одной такой технике.
Верхний Куньский кампус также обучал одной боевой технике высшего класса и одной магической технике высшего класса, а именно «Руке Дракона» и «Пламени Лиху».
Цзян Пинань заинтересовался «Рукой Дракона», и поскольку она преподавалась в его кампусе, он записался на неё.
Затем он выбрал магическую технику высшего класса, называемую «Призыв Ветра и Грома», в Нижнем Чжэньском кампусе.
Хотя «Призыв Ветра и Грома» является магической техникой, она может быть мгновенно применена, вызывая удар молнии из пустоты, которая поражает цель. Уклониться от неё очень сложно, обычно можно только принять удар. Однако сила «Призыва Ветра и Грома» невелика; её основное предназначение – парализовать врага, чтобы его истинная Ци не могла циркулировать.
Цзян Пинань рассчитывал на то, что под воздействием стократного усиления очков мастерства он сможет постичь «Призыв Ветра и Грома» сверхъестественного уровня, и тогда её мощь станет весьма значительной.
Преподавание магических и боевых техник высшего класса начиналось через пять дней. Этого времени обычно было достаточно, чтобы ученики сделали свой выбор.
Кроме того, занятия по «Вэнь Тао» должны были начаться завтра и обычно проходили в своём кампусе.
Выбрав боевые и магические техники высшего класса, Цзян Пинань вернулся в свою обитель и обнаружил перед дверью высокую и стройную фигуру.
Издалека она казалась знакомой, а подойдя ближе, он понял, что это Юань Жолань.
Он тут же вспомнил, как утром на тренировочном поле Юань Жолань, получив от него указания по технике движения, выразила желание прийти к полудню, чтобы поблагодарить его. Он не ожидал, что она действительно придёт.
Юань Жолань тоже заметила Цзян Пинаня. Она подошла к нему и поклонилась:
- Старший брат Цзян.
- Младшая сестра Юань, вы так долго ждали, мне очень жаль, — Цзян Пинань учтиво поприветствовал её, слегка поклонившись и улыбаясь. — Мой слуга такой невежа, что не пригласил младшую сестру Юань в дом и не предложил горячего чая.
Юань Жолань с улыбкой покачала головой:
- Старший брат Цзян, не вините его, он не знал, что я здесь жду вас.
Пока они разговаривали, Цзян Пинань пригласил Юань Жолань во двор, затем в зал, а потом предложил ей горячий чай.
Отведав глоток ароматного чая, Юань Жолань встала и достала из сумки Цянькунь изящную шкатулку, обтянутую парчой, а затем поднесла её Цзян Пинаню обеими руками:
- Старший брат Цзян, вы не поскупились на наставления по технике движения, и я вам безмерно благодарна. Это мой скромный дар, прошу, примите его.
Цзян Пинань поднялся и поспешно отказался:
- Как это возможно? Я всего лишь наобум сказал несколько слов, и они могут быть неверны. К тому же, мы с тобой оба учимся в Академии Тайу, и нам следует поддерживать друг друга.
- Прошу старшего брата принять, иначе у младшей сестры не будет лица, чтобы снова просить вас о наставничестве, — попросила Юань Жолань.
Цзян Пинань, казалось, беспомощно вздохнул:
- Младшая сестра Юань, ты… эх, ладно. Раз так, то я приму это с позором. Мне стыдно.
Подарки необходимо принимать, иначе безусловное наставничество в культивации, хоть и будет хвалиться как проявление древнего благородства, но также может вызвать недоверие у других.
Если же подозрения станут слишком частыми, то, возможно, вскоре будет раскрыто, как он, воспользовавшись случаем, тайно обучался боевым и магическим техникам.
Ему и вправду было немного стыдно: он получил огромную выгоду, да ещё и подарок принял. Это было совершенно противно его чистосердечной, бесхитростной, честной, доброй, справедливой… и прочим врождённым качествам!
Юань Жолань, увидев, что Цзян Пинань готов принять её подарок, тут же расцвела улыбкой.
Цзян Пинань снова пригласил Юань Жолань сесть и предложил ей выпить чаю.
- Брат, ты пойдёшь завтра утром на тренировочное поле? — спросила Юань Жолань.
Цзян Пинань ответил:
- Наверное, да. Моей кузине всё ещё нужен мой надзор в тренировках по технике движения, она только недавно начала учиться ей.
- Тогда могу я снова попросить у вас наставления?
- Я больше не могу смотреть на вашу технику движения, это может вызвать недоразумение.
- Не технику движения, а магическую технику.
- Магическую технику? Я не уверен, смогу ли вам помочь, — с неуверенностью сказал Цзян Пинань.
На данный момент он ещё не пробовал наблюдать, как кто-то другой полностью применяет магическую технику, чтобы система могла её записать.
Юань Жолань, однако, подумала, что Цзян Пинань скромничает. Она видела, как Цзян Пинань применял магические техники дважды в Великом состязании, и оба раза это было чрезвычайно мощно, особенно та техника, которая победила Янь Жуюй. Ходили слухи, что это была магическая техника сверхъестественного уровня.
Они проговорили ещё с полчаса за чаем, после чего Юань Жолань тактично поднялась и попрощалась, а Цзян Пинань проводил её до ворот.
Вернувшись в зал, Цзян Пинань открыл подаренную Юань Жолань шкатулку. Его взгляд упал на содержимое, и на лице появилось изумление.
Оказалось, что подарок Юань Жолань был не тем, что он предполагал: не пилюли, не элементарные камни или магические талисманы, а яйцо лазуритно-синей птицы, размером больше ладони.
Рядом с лазуритно-синим яйцом лежала записка, на которой были написаны изящным почерком слова, должно быть, собственноручно Юань Жолань.
Он взял пахнущую цветами записку и прочитал, что представляет собой лазуритно-синее яйцо, как его вылупить и так далее.
Оказалось, лазуритно-синее яйцо принадлежало лазуритно-синей птице.
Лазуритно-синяя птица — это высокоразвитая демоническая птица, её взрослые особи обычно относятся к среднему классу демонических птиц, а некоторые, хорошо развившиеся, могут стать высококлассными демоническими птицами.
Взрослая лазуритно-синяя птица имеет размах крыльев более девяти метров, способна нести человека и славится своей скоростью. У неё есть пара красных острых клювов длиной более одного метра, способных раскрошить горные породы и пробить толстую стальную броню.
– Это, пожалуй, слишком щедрый дар, – пробормотал Цзян Пинъань. – Надеюсь, мне удастся обучить её магическим приёмам, иначе придётся вернуть подарок.
Он совершенно не представлял цену волчьего яйца.
Подумав, он вышел из зала и, подняв голову к окну комнаты Цзян Ии на втором этаже, позвал:
– Сестрица, спустись, пожалуйста, вниз. У меня к тебе дело.
– Иду! – отозвалась Цзян Ии из окна.
Вскоре она спустилась и, увидев яйцо Цинюйской птицы, просияла от радости.
– Братец, это тебе та ученица подарила, что приходила?
– Верно, – кивнул Цзян Пинъань, а затем спросил: – Дорого ли стоит яйцо Цинюйской птицы?
Цзян Ии ответила:
– Яйца демонических птиц всегда ценятся. Если высидеть птенца и вырастить из него духовного питомца, боевого компаньона, то он будет очень популярен. Особенно те, что способны переносить хозяина по воздуху, их ценность ещё выше.
– А сколько это примерно в деньгах? – уточнил Цзян Пинъань.
Цзян Ии смущённо улыбнулась:
– Я и сама не знаю. Люди не думают о покупке того, что им не по карману.
– У меня для тебя задание, – сказал Цзян Пинъань. – Выясни цену сегодня днём.
Цзян Ии тут же с улыбкой согласилась:
– Хорошо! Сегодня днём я обязательно всё узнаю.
Она только что купила лошадь и очень хотела побольше узнать о процветающем Юйцзине. В Юйцзине сто восемь кварталов, а она успела побывать лишь в двух или трёх.
Днём Цзян Пинъань продолжил изучать описания техник высшего ранга в Башне Культивации.
Неожиданно он снова столкнулся с Янь Жуюем. Обменявшись парой вежливых фраз, они оба погрузились в изучение руководств.
Вечером, когда стемнело, Цзян Пинъань вернулся в свои апартаменты. Чэнь Дун доложил ему:
– Молодой господин, примерно полтора часа назад вас навестила одна ученица. Узнав, что вас нет дома, она сказала, что придёт в другой раз.
– Понял, – кивнул Цзян Пинъань, предполагая, что это, скорее всего, была Цинь Суюэ.
Когда наступила ночь, Цзян Ии наконец вернулась.
– Братец, я всё узнала, – сказала она, войдя в комнату. – Яйцо Цинюйской птицы обычно продают за тридцать низкосортных духовных камней.
– Однако содержание обходится очень дорого. Цинюйская птица ест только мясо демонических зверей. В день ей нужно около десяти цзиней мяса низкосортных демонических зверей, таких как железноспинный буйвол, или же придётся кормить её пилюлями для прикорма. А эти пилюли тоже недёшевы: низкосортные пилюли для прикорма лишь вдвое дешевле пилюль крови. Если же ты хочешь, чтобы Цинюйская птица быстро росла и стала боевым компаньоном, её нужно кормить пилюлями роста, а это очень дорого.
– Братец, я советую тебе не заводить её. Это слишком затратно.
Цзян Пинъань раздумывал, стоит ли заводить Цинюйскую птицу, когда Цзян Ии тихо добавила:
– Я подозреваю, что та ученица недоброжелательна. Она прекрасно знает, что ты из простой семьи, но намеренно подарила тебе эту бездонную бочку, чтобы у тебя не было денег. А потом она притворно предложит тебе помочь с расходами, чтобы ты зависим от неё и в конце концов покорился её воле.
Цзян Пинъань равнодушно усмехнулся:
– Сестрица, обычно ты такая наивная и непосредственная. Как ты вдруг стала так сложно мыслить о простой девушке?
– Не веришь – не надо! Только потом не жалей! – фыркнула Цзян Ии и поднялась наверх.
Цзян Пинъань не считал, что содержать Цинюйскую птицу так уж дорого. После того как птица вырастет, она сможет перевозить его по воздуху.
Поскольку яйцо Цинюйской птицы оказалось не слишком дорогим, он действительно его принял.
Обновлено: 21.01.2026