Глава 51 — Глава 51

На следующее утро Цзян Пинъань собирался отправиться в Зал лорда-губернатора, чтобы забрать ежемесячные припасы. Однако, дойдя до места, он обнаружил, что ученики выстроились в длинную очередь, протянувшуюся до самого входа. Поэтому он повернулся и направился в Башню Заклинаний, чтобы продолжить чтение описаний превосходных заклинаний. Примерно через полчаса Цзян Пинъань почувствовал, что кто-то вошел, поднял голову и увидел, что это была Янь Жуюй. На Янь Жуюй по-прежнему была белая вуаль, закрывающая лицо, бирюзовое конфуцианское платье, а прическа осталась той же, только шелковая лента, повязанная на волосах, сменилась с бирюзовой на серебристо-белую, что придавало ей изысканный и неземной вид. - Оказывается, господин Цзян тоже здесь, — приветствовала его Янь Жуюй мягким и вежливым голосом. Цзян Пинъань с улыбкой ответил: - Госпожа Янь вчера вечером повысила свой ранг до уровня Божественного Сокровенного Царства, что вызывает большое восхищение. Мои поздравления! - Благодарю. Уверена, что господин Цзян тоже в скором времени достигнет Божественного Сокровенного Царства. После нескольких коротких приветственных фраз они оба успокоились и погрузились в чтение брошюр с описаниями превосходных заклинаний. Через два часа, ближе к полудню, Цзян Пинъань вернул только что прочитанную брошюру с описанием превосходного заклинания на место и приготовился покинуть Башню Заклинаний, чтобы забрать ежемесячные припасы из резиденции Лорда Зала. Заметив, что Янь Жуюй сосредоточенно читает, он не стал ее отвлекать прощанием и тихо удалился. Покинув Башню Заклинаний, Цзян Пинъань взглянул на Зал лорда-губернатора и обнаружил, что очереди уже нет. Он встал в очередь, чтобы получить ежемесячные припасы. Примерно через пол благовонной палочки настала очередь Цзян Пинъаня. Цзян Пинъань передал свой нефритовый жетон для проверки, и наставник, отвечавший за выдачу ежемесячных припасов, сказал: - Цзян Пинъань, ты главный ученик, и твои ежемесячные припасы — это сто пятьдесят учебных баллов и три бутылки изысканных пилюль Юаньци. Учебные баллы за этот месяц уже зачислены на твой нефритовый жетон. Сказав это, он передал Цзян Пинъаню его нефритовый жетон и три бутылки изысканных пилюль Юаньци. Цзян Пинъань поблагодарил наставника, принял нефритовый жетон и три бутылки изысканных пилюль Юаньци. - Вот тебе "Введение в культивацию учеников Академии Тайу", оно касается твоей будущей практики в Академии Тайу. Возьми и хорошенько изучи, — добавил наставник, протягивая переплетенную брошюру. Цзян Пинъань взял брошюру, а затем покинул Зал лорда-губернатора и вернулся в свою обитель. Не говоря уже о ценности ста пятидесяти учебных баллов, одних только трех бутылок изысканных пилюль Юаньци уже немало — почти эквивалент двадцати четырех нижних камней Юань. Вернувшись в обитель, он вошел во двор. Не успел он войти в парадный зал, как Цзян Ии, услышав шаги, выбежала навстречу. - Кузен, угадай, что я сегодня видела рядом с главными воротами Академии Тайу? — с огромным волнением спросила Цзян Ии, её миндалевидные глаза горели небывалым блеском. Со вчерашнего дня Цзян Ии занималась покупкой лошадей на конном рынке. Цзян Пинъань попросил Цзян Ии купить сразу двух лошадей, так как денег ему не было жаль. Сегодня рано утром она отправилась на конный рынок выбирать лошадей. Цзян Пинъань подыграл Цзян Ии, сделав вид, что ему любопытно: - Что же ты увидела? - Я видела список лучших гениев! — взволнованно воскликнула Цзян Ии. — Список называется «Рейтинг Небесных Отпрысков Великого Цяня», он высечен на каменной плите, и ты в нем на первом месте! - Ты даже не представляешь, сколько людей смотрело на этот список, там было столько народу, и такая толкучка, что и воду не прольешь! - Все обсуждали тебя, интересуясь твоим происхождением, уровнем культивации и талантом и так далее. Цзян Пинъань был несколько озадачен, думая, что Академия Тайу, должно быть, слишком высокомерна, выставив результаты соревнования по ранжированию гениев на всеобщее обозрение и назвав его "Рейтинг Небесных Отпрысков Великого Цяня" с таким пафосом. Цзян Ии продолжала: - Кузен, ты скоро прославишься в Нефритовой Столице! Предположение Цзян Ии оказалось верным: имя «Цзян Пинъань» быстро разлетелось по Нефритовой Столице, словно у него появились крылья. Академия Тайу, учрежденная по личному указанию Императора Цяня, с самого начала привлекала к себе огромное внимание и горячие обсуждения. В Нефритовой Столице не было никого, кто бы о ней не знал. И теперь, вскоре после открытия, Академия Тайу обнародовала «Рейтинг Небесных Избранников Великого Цяня». Как это могло не вызвать всеобщего интереса и новых разговоров? Император Цянь тайно дал указание многочисленным своим агентам активно распространять новости о «Рейтинге Небесных Избранников Великого Цяня» от Академии Тайу по улицам, чайным и тавернам Нефритовой Столицы. В этот самый момент, в зале гостевой таверны, где собралось множество посетителей, в центре зала, за одним из столов, сидел человек по имени Хэ Чжэнбяо. Этот ясноглазый мужчина средних лет увлеченно рассказывал нескольким собутыльникам о только что опубликованном «Рейтинге Небесных Избранников Великого Цяня». Хэ Чжэнбяо, увлекшись рассказом, совершенно не обращал внимания на других посетителей и говорил громко, как колокол. Однако никто из присутствующих не упрекал его, а наоборот, все прислушивались, ведь им тоже было очень интересно узнать, как распределились места в «Рейтинге Небесных Избранников Великого Цяня». - Как вы думаете, в соревновании по ранжированию гениев, которое провела Академия Тайу, кто занял первое место: принцесса Байлин или Янь Жуюй, внучка главы Священного Учения Конфуция? — громко спросил Хэ Чжэнбяо. Его приятели по выпивке начали высказывать свои догадки, некоторые говорили, что принцесса Байлин, другие — что Янь Жуюй. - Ха-ха-ха, никто из них! — самодовольно расхохотался Хэ Чжэнбяо. Присутствующие мгновенно проявили огромное любопытство: - Тогда кто же занял первое место в Рейтинге Небесных Избранников Великого Цяня? Посетители вокруг тоже были очень любопытны и начали гадать про себя. - И принцесса Байлин, и Янь Жуюй чрезвычайно сильны, они обе являются выдающимися талантами с аномалиями Моря Сущности и гениями среди гениев. Но! — Хэ Чжэнбяо победоносно провозгласил: — Они обе без исключения потерпели поражение от неизвестного гениального молодого человека! Этот гениальный молодой человек зовется Цзян Пинъань! - А? Невозможно!!! — удивились несколько его приятелей по выпивке и тут же заявили, что не верят. — Я не верю, что есть гений моложе принцессы Байлин и Янь Жуюй, который сильнее их! Посетители по всей округе также были поражены недоверием. Принцесса Байлин и Янь Жуюй были прославленными молодыми гениями Нефритовой Столицы, а их аномалии — «Тысячи птиц, что склоняются перед Фениксом» и «Таинственные древние книги» — уже давно ходили легендами. Несколько незнакомых посетителей не удержались и встали, чтобы возразить Хэ Чжэнбяо: - Хватит тут всякую чушь нести! Раз уж он никому не известен, значит, в нем нет ничего особенного. Скажи мне, какая аномалия Моря Сущности у этого твоего Цзян Пинъань? - У него нет аномалии Моря Сущности, — ответил Хэ Чжэнбяо. Незнакомые гости тут же громко рассмеялись: - Ха-ха, без аномалии Моря Сущности он никак не мог победить принцессу Байлин и Янь Жуюй! - Если говорить о принцессе Байлин, то всего лишь один фениксовый крик её аномалии «Тысячи птиц, что склоняются перед Фениксом» заставляет истинную сущность человека рассеяться! Рассеянная истинная сущность означает, что ты беспомощен! Чем же этот Цзян Пинъань победил принцессу Байлин? - Все думают, что это невозможно, но он смог это сделать, вот почему его называют демоническим гениальным юношей! — громко возразил Хэ Чжэнбяо. — Если не верите, можете пойти и посмотреть на «Рейтинг Небесных Избранников Великого Цяня», установленный Академией Тайу. Цзян Пинъань занимает первое место, а Янь Жуюй и принцесса Байлин занимают второе и третье места соответственно. Множество посетителей по-прежнему не верили, несмотря на клятвенные заверения Хэ Чжэнбяо. Однако это лишь подогрело любопытство. Неужели в самом деле появился некий неведомый юный гений, способный превзойти принцессу Байлин и Янь Жуюй? … В одном многолюдном чайном доме на помост поднялся сказитель и громко произнёс: - Сегодня мы не будем рассказывать о том, как Великий Император Юаньши отрубил Неумирающему Бессмертному Фениксу голову. Недавно в Обители Тайу появился Список Небожителей Великой Гань, и я хочу поведать вам о нём. - Говоря об Обители Тайу, это, знаете ли, место, лично инспектируемое Императором Гань… - Мы и так знаем об Обители Тайу, хватит о ней! Сразу переходите к Списку Небожителей Великой Гань! – немедленно запротестовали чайные завсегдатаи. Сказителю пришлось уступить: - Раз уж все знакомы с Обителью Тайу, я сразу приступлю к Списку Небожителей Великой Гань. Как же был составлен этот список? Он появился после Великих Состязаний гениев, что проходили в Обители Тайу совсем недавно. - Подумайте только, Обитель Тайу собрала самых могущественных молодых талантов нашей Великой Гань! И их состязания были настолько захватывающими, что, можно сказать, потрясли небеса и землю! - Гениев в Обители Тайу так много, что сегодня я поведаю вам о необычайно удачливом юном гении. Его зовут Цзян Пинань, и он родом из Города Белого Императора в Южных Землях… … Верхняя Обитель Кунь, обитель Гэншэнь. Чжао Чжэньмин с любезной улыбкой принимал двух юных гениев из простонародья, пришедших просить помощи, выполняя обещание, данное им публично под давлением. В этот момент внезапно ворвалась Чжао Цзинлянь, с весьма мрачным лицом. Чжао Чжэньмин невозмутимо поднялся, заслонив сестру своим телом, чтобы двое учеников не заметили её расстроенного вида. Он достал два флакона с пилюлями Ян Ци высшего класса и с улыбкой произнёс: - Братец Ли, братец Цзян, это скромный знак моего внимания. Надеюсь, вы не откажетесь. С этими словами он вложил по одному флакону пилюль Ян Ци высшего класса в руки каждому из учеников. - Премного благодарим, молодой господин Чжао, – с радостью воскликнули двое учеников, сложив ладони в почтительном жесте. Проводив их лично до ворот, Чжао Чжэньмин вернулся в зал. Чжао Цзинлянь тут же бросилась ему навстречу, преисполненная негодования и обиды: - Брат, этот обычный смертный совсем нас унизил! - Что случилось? Ты встретила Чжао Пинаня? – спросил Чжао Чжэньмин. Чжао Цзинлянь гневно произнесла: - Прямо сейчас! Возле Обители Тайу выставили Список Небожителей Великой Гань, и этот смертный оказался на первом месте! - Список Небожителей Великой Гань? – с сомнением переспросил Чжао Чжэньмин. - Это результаты Великих Состязаний гениев, – раздражённо взвыла Чжао Цзинлянь. - Как досадно! Обитель Тайу высекла результаты на стеле прямо у входа, чтобы все прохожие могли их видеть! - Из-за проделок этого смертного мы с тобой оказались слишком низко в этом списке. Какой позор! Когда это дойдёт до Города Белого Императора, до поместья Чжэньнаньхоу, ууу… Говоря это, она не смогла сдержать слёз. Чжао Чжэньмин всё понял и начал утешать сестру: - Мы оба впервые участвовали в таких состязаниях, нам просто не хватило опыта, поэтому наши места пока невысоки. Через три месяца пройдут вторые Великие Состязания, и, учтя уроки, мы обязательно добьёмся хороших результатов. Ну же, перестань плакать, хорошо? - Но мне так плохо, так обидно! – расплакалась Чжао Цзинлянь ещё громче. - Я всего лишь тысяча двести какая-то, совсем внизу списка. Ууу, мне ещё никогда не было так стыдно, уууу… - Позор побуждает к храбрости, – спокойно произнёс Чжао Чжэньмин. - С сегодняшнего дня мы с тобой, брат и сестра, будем каждый день тренироваться на тренировочной площадке не менее трёх часов! Внешне он был спокоен, но в душе испытывал жуткое унижение. Его собственное место было семнадцатым, и теперь это стало всеобщим достоянием, что навсегда оставит пятно на его репутации. Он мысленно поклялся: «Чжао Пинань, на следующих состязаниях я непременно одолею тебя публично!»