Глава 17 — Глава 17

Развернув повозку, Цю Шуй, едущая верхом, приблизилась к Цзян Шуюэ, понизила голос и хладнокровно произнесла: - Господин приказал, чтобы княгиня Цзян Шуюэ лично отвечала за еду и одежду Чжао Пинаня! Кроме того, наша госпожа, из милосердия, разрешила вам прислать одного человека в резиденцию Хоу, чтобы он присматривал за Чжао Пинанем. Чжао Инпэн распорядился, чтобы Цзян Шуюэ заботилась о Чжао Пинане всю жизнь, но Су Инло не желала, чтобы Цзян Шуюэ хоть на шаг приближалась к поместью Хоу Чжэньнаня. Поэтому ей ничего не оставалось, как разрешить дому Цзян прислать человека для ухода за Чжао Пинанем. Сказав это, Цю Шуй, не дожидаясь реакции Цзян Шуюэ и всего дома Цзян, увела всадников из резиденции Хоу Чжэньнаня и исчезла вдали. Час спустя Чжао Пинаня привели в резиденцию Хоу Чжэньнаня, а затем к удалённой маленькой деревянной хижине в юго-западном углу владения. Эта хижина была тем самым местом, где его мать жила после того, как старая госпожа из резиденции Хоу Чжэньнаня выгнала её из двора Дапэн. Цю Шуй свирепо предупредила Чжао Пинаня: - Молодой господин Пинань, слушайте внимательно. Эта хижина и окружающая её пустошь — ваша территория. Вы не должны ступать ни шагу за её пределы. Если посмеете слоняться по резиденции Хоу, то в первый раз получите двадцать ударов палками, во второй — сорок, а в третий — шестьдесят! И не вздумайте бежать из резиденции Хоу. Если вас поймают после побега, получите пятьдесят ударов палками, а кто-нибудь из рода Цзян будет казнён. Если же вы убежите и не вернётесь, будет казнён весь дом Цзян! Затем она вместе со всеми удалилась, оставив Чжао Пинаня и старую чёрную собаку. Чжао Пинань подошёл к маленькой деревянной хижине и с долей самоиронии произнёс: - Не ожидал, что вновь вернусь сюда. Его пронзил гнев, но не из-за себя, а из-за несправедливости, которую когда-то претерпела его мать. Открыв деревянную дверь, он почувствовал запах затхлости, ударивший ему в лицо. Более четырёх лет назад, после того как его мать, потеряв приданое из-за той старой ведьмы, не могла выносить беременность в резиденции Хоу Чжэньнаня, ей пришлось вернуться в свой родной дом. С тех пор эта маленькая деревянная хижина никем не открывалась. Вся еда и вещи внутри сгнили, развились опарыши, а затем и они умерли. Более четырёх с половиной лет назад его мать сама отремонтировала ветшающую, заброшенную хибару. Теперь, спустя более четырёх лет, хижина, изъеденная ветрами и насекомыми, вновь грозилась обрушиться. - Чжао Пинань, я ухожу, - Старая чёрная собака заглянула в хижину из-за двери, выражение её морды было полно отвращения. - В твоём нынешнем положении, боюсь, ты сам умрёшь с голоду. Я не могу голодать рядом с тобой. Чжао Пинань поспешно сказал: - Почтенный Старый Чёрный, вы же человек слова. Тем более, я предпочёл бы умереть сам, чем позволить вам голодать. - Хватит льстить, - Старая чёрная собака и не думала поддаваться. – Давай сначала договоримся об условиях. Чжао Пинань оживился: - Говорите. Старая чёрная собака произнесла: - Мои условия невелики: ты должен пообещать мне кое-что. - Что? - Пока не придумал. Но не волнуйся, это точно то, что ты сможешь сделать, и это не приведёт к твоей смерти. - Без проблем! - Чжао Пинань тотчас же полностью согласился. На самом деле, ему ничего другого не оставалось, поскольку у него не было ничего, что могло бы заинтересовать Старую чёрную собаку. Спустя довольно долгое время после наступления темноты, Чжао Пинань, сидя в деревянной хижине, вдруг услышал знакомый зов снаружи: - Двоюродный юный господин, двоюродный юный господин… - Чэнь Дунлай? – Чжао Пинань подумал, что ослышался, и тут же встал, выйдя из хижины. У хижины показался фонарь, и человек, державший его, был не кто иной, как Чэнь Дунлай. На спине у Чэнь Дунлая был огромный свёрток, настолько большой, что походил на маленькую хижину. - Чэнь Дунлай, это действительно ты! – Он был крайне удивлён. Он и не знал, что поместье Хоу Чжэньнаня разрешило дому Цзян прислать человека для присмотра за его повседневной жизнью. Чэнь Дунлай, опуская большой свёрток, сказал: - Простите, двоюродный юный господин, я опоздал. Когда дом Цзян выбирал человека, который отправится в поместье Хоу Чжэньнаня присматривать за Чжао Пинанем, он немедленно вызвался добровольцем. Два года назад, когда на Чжао Пинаня напали, он не смог защитить его ни на йоту, но после этого Чжао Пинань не винил его ни в чём и продолжал поручать ему закупку лекарств, время от времени даря награды. Он всегда чувствовал стыд в своём сердце. Теперь, когда Чжао Пинань попал в беду, Чэнь Дунлай первым встал, чтобы помочь. После всестороннего рассмотрения дом Цзян согласился с просьбой Чэнь Дунлая. Во-первых, Чэнь Дунлай был рождён в доме Цзян, поэтому считался преданным. Во-вторых, резиденция Хоу Чжэньнаня была логовом тигра и дракона, и требовался сильный человек для защиты Чжао Пинань, чтобы того не обижали всякие ничтожества. В-третьих, Чжао Пинань доверял Чэнь Дунлаю. Чжао Пинань улыбнулся: - Что ты последовал за мной в это проклятое место, — это очень хорошо. Получив одобрение Чжао Пинаня, Чэнь Дунлай радостно оскалился. Он сказал: - Двоюродный молодой господин, вы, наверное, проголодались? Я принёс еды. Сказав это, он повернулся, развязал большой свёрток и вынул из него круглый многослойный деревянный ланч-бокс. Чжао Пинань взял ланч-бокс и повернулся к хижине, зовя: - Старый Чёрный, выходи есть. Когда рядом были другие люди, чтобы не раскрывать, что Старый Чёрный — это культивирующая, говорящая собака, он называл её просто Старый Чёрный. Старый Чёрный гавкнул и выскочил из хижины. - Дядя Чэнь, вы заняты, а мы со Старым Чёрным идём ужинать, - сказал Чжао Пинань Чэнь Дунлаю, затем отошёл на несколько шагов с ланч-боксом и сел на траву. Старый Чёрный, естественно, последовал за ним. Разделив еду со Старым Чёрным и поев, Чжао Пинань вошёл в деревянную хижину и увидел, что при свете фонаря в ней наконец-то появилось что-то, пригодное для жилья. - Двоюродный юный господин, эта деревянная хижина слишком проста, - сказал Чэнь Дунлай, - Завтра я вынесу стройматериалы и построю новый дом. Чжао Пинань покачал головой: - Эту деревянную хижину нельзя сносить. Но можно построить рядом. Он хотел оставить эту ветхую лачугу, чтобы она постоянно напоминала ему, что однажды он отомстит за свою мать и смоет позор! - Да, двоюродный юный господин, - ответил Чэнь Дунлай. Чжао Пинань спросил: - Что с моей матерью после моего отъезда? - Госпожа… - Чэнь Дунлай начал мямлить. Чжао Пинань нахмурился и сказал резко: - Говори правду! Чэнь Дунлай вздохнул, вытирая слёзы, и сказал: - Госпожа так горевала, что выплюнула много крови, а затем потеряла сознание. - Мама… - Чжао Пинань невольно сжал кулаки, в его глазах стояли слёзы. Чэнь Дунлай, увидев это, поспешно утешил: - Двоюродный юный господин, господин сказал, что позаботится о госпоже, прошу вас, успокойтесь и ни в коем случае не устраивайте шума в резиденции Хоу Чжэньнаня. Чжао Пинань несколько раз глубоко вдохнул, прежде чем медленно разжать кулаки, достать бутылёк с Пилюлей Великого Возвращения и незаметно стереть надпись на нефритовом флаконе ногтем. Затем он обратился к Чэнь Дунлаю: - Это снадобье исцелит внутренние раны моей матери. Немедленно отнеси его в поместье Цзян. Пилюля Великого Преображения была слишком ценна, и Чжао Пинъань опасался какого-либо происшествия, из-за которого Цзян Шуюэ не смогла бы получить её для исцеления. Поэтому он не стал прямо называть эликсир. С этими словами он вложил флакон с Пилюлей Великого Преображения в руки Чэнь Дунлая. - Я весьма благодарен тебе. - Можешь быть спокойны, юный господин, я немедленно доставлю снадобье, чтобы исцелить раны госпожи, - ответил Чэнь Дунлай. Он бережно спрятал флакон с Пилюлей Великого Преображения, затем, подхватив фонарь, поспешно удалился. Примерно через четверть часа Чэнь Дунлай вернулся, весьма пристыженно сообщив: - Юный господин, охрана поместья Хоу сказала, что по наступлению темноты вход и выход из поместья запрещён. Они не пустили меня. Я даже пытался дать им денег, но они всё равно не пошли на уступки. - Проклятые! - Чжао Пинъань скрежетнул зубами от ярости. Если сегодня ночью Пилюля Великого Преобращения не будет доставлена в поместье Цзян, его мать не сможет получить эффективное лечение в течение всей ночи и ей предстоит переносить сильнейшие мучения. Ведь она выплюнула столько крови, и даже потеряла сознание. Если с ней случится что-нибудь непредвиденное, даже уничтожение всего поместья Чжэньнань-хоу не сможет утолить его безграничную ненависть. Он с необычайной тревогой стал метаться взад и вперёд, его грудь разрывалась от негодования, казалось, оно вот-вот взорвётся. - Мальчишка, перестань так метаться. У меня в глазах рябит, - раздался в этот момент старческий голос в его ухе, в нём слышалось некоторое недовольство. Это был Старый Чёрный Пёс, говорящий телепатически. Чжао Пинъань резко обернулся и уставился на Старого Чёрного Пса. Внезапно ему пришла в голову идея, и он поспешно обратился к нему телепатически: - Старый Чёрный старший, могу ли я попросить вас совершить небольшую поездку? Моя мать находится в смертельной опасности, и ей срочно нужна Пилюля Великого Преображения для спасения. Можете ли вы помочь мне отнести Пилюлю Великого Преображения в поместье Цзян? Не дожидаясь ответа Старого Чёрного Пса, он поспешно добавил: - В будущем я снова готов сделать для вас одно дело. - Это ты сам сказал. Теперь ты должен мне уже два дела! - ответил Старый Чёрный Пёс. Чжао Пинъань обрадовался и немедленно сказал: - Спасибо, Старый Чёрный старший! Вашу великую милость и доброту я непременно отплачу всеми силами. И он попросил Чэнь Дунлая вернуть Пилюлю Великого Преобращения, а затем передал её Старому Чёрному Псу. Старый Чёрный Пёс открыл пасть, проглотил весь нефритовый флакон, затем выбежал из деревянного домика и вскоре исчез в бескрайней ночной мгле. Поздней ночью в поместье Цзян, в спальне Цзян Шуюэ в павильоне Благоухающей Луны. Цзян Шуюэ лежала без сознания на кровати, её дыхание было еле слышно, лицо бледно, совсем безжизненно. Цзян Вэнь сидел у кровати, сгорбившись, и смотрел на дочь в оцепенении, брови его были крепко сведены, глаза наполнены слезами, кулаки сжаты. Он глубоко, очень глубоко сожалел о том, почему когда-то согласился, чтобы его дочь вышла замуж за этого подонка, Чжао Инпэна, в поместье Чжэньнань-хоу. После того как Цзян Шуюэ испустила кровь и потеряла сознание, он немедленно позвал известного лекаря для её исцеления. Однако после того, как лекарь прощупал пульс Цзян Шуюэ, он лишь покачал головой, посоветовав ему приготовиться к худшему. - Гав! — Вдруг в спальне раздался собачий лай. Однако Цзян Вэнь не обратил на него внимания, отгородившись от внешнего мира. Старому Чёрному Псу ничего не оставалось, как подойти и потянуть Цзян Вэня за штанину. Только тогда Цзян Вэнь очнулся от своей скорби и оцепенения. Он медленно повернулся и посмотрел вниз на Старого Чёрного Пса, узнав в нём того самого старого чёрного пса, которого привёл Чжао Пинъань. Старый Чёрный Пёс раскрыл пасть и выплюнул нефритовый флакон с эликсиром. Цзян Вэнь, увидев нефритовый флакон с эликсиром, не мог не вдохновиться. Он немедленно нагнулся, поднял флакон, открыл крышку и высыпал из него пилюлю. - Это Пилюля Великого Преображения! - Его лицо озарилось счастливой улыбкой. Он наклонился к Старому Чёрному Псу и спросил: - Это Пинъань попросил тебя принести? Старый Чёрный Пёс по-человечески кивнул, затем развернулся и быстро убежал прочь. Цзян Вэнь, очнувшись, немедленно поднял Цзян Шуюэ, дал ей Пилюлю Великого Преображения, затем влил в её тело истинную ци, чтобы помочь ей активировать целебные свойства Пилюли Великого Преобращения. Примерно через пятнадцать минут Цзян Шуюэ медленно пришла в себя. Глаза её были полуоткрыты, уставившись на балдахин над кроватью совершенно расфокусированным взглядом. В них не было ни проблеска жизни, ни живости. Цзян Вэнь понимал, что дочь его слишком сильно тосковала, что её сердце превратилось в пепел. Чтобы дочери стало лучше, необходимо было пробудить в ней волю к жизни. - Юэ'эр, Пинъань, узнав, что ты испустила кровь и потеряла сознание, специально послал того старого чёрного пса, которого он привёл, чтобы принести тебе Пилюлю Великого Преображения, - сказал Цзян Вэнь, склонившись к Цзян Шуюэ. - Ты пришла в себя только после того, как приняла его Пилюлю Великого Преображения. Услышав два слова «Пинъань», в глазах Цзян Шуюэ наконец появилась хоть какая-то реакция. Цзян Вэнь продолжил: - Пинъань такой разумный и почтительный, тебе, как его матери, следует хорошо подумать о его будущем. - Сейчас он находится под домашним арестом в поместье Чжэньнань-хоу, и его еда, одежда и прочие нужды зависят от тебя. Если ты не возьмешься за голову, он умрёт от голода. - Более того, поместье хоу подобно глубокому морю, и он там совсем один. Если у него не будет поддержки, его просто будут обижать… Не дав ему договорить, Цзян Шуюэ внезапно вскочила с кровати и, словно безумная, начала безостановочно кричать: - Я должна культивировать! Я должна стать мастером Запредельного Скрытого Царства! Я должна стать сильнейшим мастером Царства Обращения Дракона! Я должна стать великим мастером Царства Образа Закона! Я должна стать сильнейшим человеком Великих Пустошей! Я должна спасти Пинъаня!