Когда мужчина со шрамом скрылся за углом, из ближайшего переулка медленно вышел Дин И. Он неторопливо двинулся в том же направлении, время от времени останавливаясь у уличных лотков и с интересом разглядывая товары, словно обычный прохожий на прогулке.
Так, один за другим, они пересекли квартал Малю и оказались перед большим особняком в квартале Сюаньу. Прежде чем войти, мужчина со шрамом нервно огляделся по сторонам и лишь затем постучал в ворота.
Дверь тут же отворилась. Он перебросился парой слов с привратником и шагнул внутрь. Сразу после этого из-за ворот высунулась голова в войлочной шапке, быстро осмотрелась по сторонам и тут же скрылась, а ворота с грохотом захлопнулись.
Дин И, наблюдавший за этой сценой из-за дерева, прищурился. Было очевидно: его слова заставили этого человека отправиться на доклад к настоящему руководству банды.
Он не знал, о чём тот сейчас говорит внутри, но был уверен в одном: даже если у банды и были осколки идола, хранить их в жилом доме они бы не стали. Для Поклоняющихся Богам такие вещи — сокровище, но для обычных людей — смертельный яд.
И он оказался прав. Не прошло и получаса, как мужчина со шрамом снова вышел со двора. За ним следовал ещё один человек в сером халате.
«Воин?» – пробормотал Дин И, разглядывая его из своего укрытия.
Судя по походке, это был не простой человек, а воин, достигший, как минимум, стадии «Шлифовки кожи». Возможно, он даже прорвался на следующую ступень, но вряд ли. Во внешнем городе уезда Цинфэн воин на стадии «Закалки костей» считался настоящим мастером. Даже такая крупная банда, как Чёрный Дракон, не могла разбрасываться подобными людьми.
Дин И смотрел, как они удаляются, но не спешил следовать за ними. Он сменил позицию и продолжил наблюдение. И вскоре его терпение было вознаграждено: из того же особняка вышел ещё один человек. Он держался на почтительном расстоянии от основной группы, постоянно оглядываясь по сторонам. Контрнаблюдение.
Уголки губ Дин И тронула усмешка. Обычно для такой задачи используют одного человека — чем больше людей, тем выше риск быть замеченным. Убедившись, что «хвост» один, Дин И начал свою собственную слежку.
Был уже час Обезьяны, улицы были запружены народом. Дин И то ускорял, то замедлял шаг, неотступно следуя за своей целью. Спустя час они оказались у уединённого дома на самой окраине города. Этот район был отведён под огороды, и после полудня здесь было практически безлюдно.
Члены банды один за другим вошли во двор. Дин И, наблюдая за ними издалека, нахмурился. Если банда Чёрного Дракона действительно прятала осколки идола, то, скорее всего, именно здесь. Место было идеальным: уединённое, рядом с городской стеной. Прорыть подземный ход и тайно проносить в город контрабанду отсюда было проще простого.
В это время во дворе особняка мужчина со шрамом что-то докладывал угрюмому старику.
– Что за чушь ты несёшь! – холодно фыркнул старик, выслушав его. – Я слежу за этим добром, какие могут быть сомнения? Никаких подозрительных личностей я не видел!
– Да-да, господин Цю, мы вам полностью доверяем, – заискивающе закивал мужчина со шрамом. – Но, как говорится, бережёного бог бережёт. Заместитель главы прислал со мной двух бойцов, чтобы они составили вам компанию в эти дни, скуку развеяли. Послезавтра мы освободим новое место, заберём товар и сразу же уйдём.
– Хм, ладно, – Цю Юань холодно усмехнулся, глядя на двух воинов за спиной мужчины со шрамом, но спорить не стал.
Мужчина со шрамом обернулся к воинам и поклонился.
– Вся надежда на вас, братья. Послезавтра утром я вернусь за товаром.
Воины переглянулись и молча кивнули в ответ.
После этого мужчина со шрамом посмотрел в сторону задних комнат и спросил:
– Господин Цю, с теми женщинами всё в порядке? Начальство очень торопит с этой партией.
– Всё в порядке, – буркнул Цю Юань, явно не желая продолжать разговор.
Мужчина со шрамом неловко улыбнулся и, поспешно попрощавшись, покинул двор.
Дин И, выждав некоторое время, увидел, что он вышел один. Он тут же догадался, что двое воинов остались во дворе. Его слова возымели действие — банда усилила охрану.
«Раз уж я знаю место, вернусь сюда завтра. А сегодня нужно как следует подготовиться».
Он взглянул на небо. Рабочий день подходил к концу. Недолго думая, Дин И развернулся и пошёл прочь.
• • •
Через час он уже стоял у ворот своего дома. День выдался насыщенным. Он усмехнулся, подумав, что было бы неплохо, если бы дома его ждала милая и послушная служанка. Но внутри его ждала не служанка, а демоница из Дворца Инь-Ян, чья сила была сравнима с мастером «Укрепления органов»!
Тяжело вздохнув, он постучал. Вскоре из-за двери донёсся сладкий голосок:
– Это господин вернулся?
Услышав этот голос, Дин И напрягся, но тут же заставил себя расслабиться и натянул на лицо самую естественную из улыбок.
– Да, это я.
Дверь со скрипом отворилась. На пороге стояла Би Хэ. Выражение её лица было абсолютно спокойным, словно гладь мёртвого озера, что совершенно не вязалось с тем восторженным голоском, который он только что слышал.
– А… я вернулся, – неловко улыбнулся Дин И, входя во двор.
– Господин, что это у вас за спиной? – внезапно спросила она.
– Купил кое-какую одежду. Нужна же сменная, – сказал он, поспешно снимая узел и делая вид, что собирается его развязать.
– Я просто так спросила, – она вдруг озорно улыбнулась, и её лицо снова приняло привычное лукавое выражение. Схватив Дин И за руку, она потащила его в дом.
Войдя внутрь, он тут же поклонился ей.
– Госпожа, вам, должно быть, очень неудобно в моём скромном жилище. Не знаю…
Би Хэ обернулась и с улыбкой прервала его:
– Ты умный мальчик, наверняка уже догадался о моей цели. За день никто не приходил. Похоже, мне придётся задержаться здесь ещё на некоторое время.
– Я всё понимаю, госпожа. Позвольте, я приготовлю вам ужин.
«Так я и думал», – пронеслось у него в голове, но внешне он оставался невозмутим.
– Не нужно, я уже всё приготовила. Кстати, – она вдруг подошла к нему вплотную, её лицо оказалось совсем рядом с его, – зачем ты прятал бутылки в поленнице?
Обновлено: 21.01.2026