— Есть, — немедленно ответила Чжоу Юй.
В отличие от семерых-восьмерых сборщиков трав, которые не знали истинной цели, Чжоу Юй была посвящена в некоторые подробности операции.
Зачем нужно было собирать новый отряд? Да еще и отправляться в Долину Десяти Тысяч Ущелий Змей?
Всё это — по приказу «господина».
Чжоу Юй не знала, кто такой «господин», и какова была цель их похода в Долину.
Она знала лишь, что этот «господин» — великий благодетель фармацевтической компании Чжоу, и даже если весь их отряд погибнет в горах, это не отплатит и за одну десятитысячную долю его доброты.
— Хм, сейчас готовьтесь. Выдвигаемся через десять минут и тридцать семь секунд, — донёсся из микронаушника низкий голос «господина».
— Поняла, — Чжоу Юй немедленно посмотрела на время.
Мысленно она подивилась тому, насколько щепетилен этот «господин», имеющий столь огромное влияние на компанию Чжоу — время отправления было указано с точностью до секунды.
Конечно, дивиться — одно, но ослушаться приказа «господина» Чжоу Юй не смела. Она уставилась на часы, ожидая, когда пройдут десять минут и тридцать семь секунд, чтобы отдать команду.
Родовое поместье семьи Чжоу, главный зал.
Назначив время отправления отряда, Су Юань начал мысленно прорабатывать план.
Как забрать Кровавый Линчжи из глубин Долины Десяти Тысяч Ущелий Змей — для этого Су Юань, разумеется, с помощью серого зеркала разработал полный и точный план.
План не требовал его личного присутствия, достаточно было командовать издалека.
Исполнителем же была Чжоу Юй и её отряд.
На самом деле, те семеро-восьмеро сборщиков трав были лишь для подмоги. Человеком, которому предстояло углубиться в Долину и забрать Кровавый Линчжи, была именно Чжоу Юй.
С помощью серого зеркала Су Юань убедился, что Чжоу Юй достаточно сильна и не станет сомневаться в его приказах.
Только у неё был шанс забрать Кровавый Линчжи.
Почему именно Чжоу Юй, а не Мастер Трансформированной Энергии? Мастер, конечно, был бы намного сильнее, но у него могли быть свои мысли, он был бы не так послушен.
В долине, кишащей змеями-монстрами и находящейся под присмотром двух Матерей-змей уровня Великого Грандмастера, разница между Скрытой и Трансформированной Энергией была ничтожна. Если их заметят — смерть неминуема.
Великий Грандмастер, конечно, имел бы больше шансов, но Су Юань пока не обладал средствами, чтобы без всякого риска заставить такого мастера рисковать жизнью ради него.
"«Время почти пришло»," — подумал Су Юань, взглянув на часы.
В это же время.
На границе ста тысяч великих гор, в той самой хижине.
Чжоу Юй, не сводя глаз с часов, дождалась точного времени, указанного «господином».
Она тут же встала, обвела взглядом восьмерых сборщиков и скомандовала:
— Выдвигаемся.
Услышав это, сборщики, хоть и с тяжёлым сердцем, покорно взвалили на спины большие рюкзаки, вышли из хижины и направились в горы.
Что поделать, как бы им ни хотелось, приходилось подчиняться. Ведь Чжоу Юй была мастером Скрытой Энергии, и убить их для неё было проще простого.
К тому же, семьи сборщиков — родители, дети, родственники — оставались снаружи. Фармацевтическая компания Чжоу не была мягкосердечной организацией. В этих землях мягкосердечным не выжить.
Пятнадцать минут спустя.
Отряд официально вошёл в сто тысяч великих гор.
Сразу стало темнее, в воздухе появился запах сырости.
Однако в отряде были опытные сборщики. Они боялись лишь нескольких запретных зон, вроде Долины Десяти Тысяч Ущелий Змей, а в остальном ориентировались прекрасно.
Чжоу Юй же осторожно осматривалась по сторонам. Она тоже хорошо знала эти горы.
Осматриваясь, она не забывала прислушиваться к микронаушнику в ухе, чтобы в любой момент получить приказ от «господина».
Пять минут спустя.
Микронаушник слегка завибрировал.
Чжоу Юй напряглась и стала внимательно слушать.
— Начинайте копать в двух метрах впереди. Там найдёте змеиные яйца. Заберите их с собой.
Донесся из наушника голос Су Юаня.
"«Змеиные яйца?»"
Чжоу Юй остановилась и посмотрела на указанное место.
Затем она приказала восьмерым сборщикам начать копать.
И действительно, вскоре они выкопали тридцать четыре змеиных яйца.
У копавших сборщиков не возникло никаких вопросов. Они решили, что Чжоу Юй по каким-то признакам определила, что здесь змеиное гнездо.
Но сама Чжоу Юй была взволнована.
"«Откуда «господин» узнал, что здесь есть яйца?»" — недоумевала она. — "«Неужели он бывал здесь раньше? Потому и знает?»"
Хоть она и была озадачена, но долго размышлять не стала.
Но именно за это Су Юань и выбрал Чжоу Юй в качестве исполнителя своего плана — за её послушание.
Она лишь выполняла приказы.
И даже если в душе у неё возникали сомнения, они не влияли на её готовность следовать следующей команде.
Далее.
По пути вглубь гор, к Долине Десяти Тысяч Ущелий Змей.
Чжоу Юй ещё несколько раз останавливалась и, по приказу Су Юаня, выкапывала сотни змеиных яиц.
Все сотни яиц несли восемь сборщиков. К счастью, яйца были маленькими, и нести по сотне на каждого было несложно.
Через полдня.
Отряд наконец добрался до входа в Долину Десяти Тысяч Ущелий Змей.
Долина представляла собой котловину, окружённую горами со всех сторон.
Чжоу Юй глубоко вздохнула. По мере приближения к Долине змей становилось всё больше. Отряд был к этому готов и использовал спрей от змей, поэтому атак удалось избежать.
Но Чжоу Юй знала, что спрей отпугивает лишь обычных змей. А в Долине обитали свирепые твари, с которыми спрей не справится.
— Теперь достаньте травы, которые я велел вам принести. Возьмите пять штук и измельчите их, — раздался в наушнике приказ Су Юаня.
— Достать пять трав и измельчить, — немедленно передала Чжоу Юй восьмерым сборщикам.
До сих пор они не знали, для чего им приказали нести с собой столько трав.
Вскоре.
Восемь сборщиков измельчили пять трав.
— Теперь возьмите два змеиных яйца, разбейте их и вылейте содержимое в измельчённые травы, перемешайте.
В ухе Чжоу Юй снова раздался голос Су Юаня, и она передала приказ сборщикам.
Хлюп-хлюп... По мере того как измельчённые травы и яичная жидкость смешивались, они постепенно превращались в прозрачную бесцветную вязкую массу.
"«Что это?»" — наблюдала Чжоу Юй. Новая субстанция не имела ни цвета, ни запаха.
— Теперь нанесите эту прозрачную вязкую субстанцию на тело. Нужно покрыть каждый уголок, — донёсся из наушника голос Су Юаня.
Получив приказ, Чжоу Юй немедленно начала раздеваться. На глазах у восьмерых сборщиков она тщательно нанесла прозрачную массу на всё тело, не пропустив ни одного участка, а затем снова оделась.
— Теперь пусть восемь сборщиков повторят то же самое: измельчат травы, смешают с яичной жидкостью, а получившуюся массу нанесут на камни и деревья поблизости.
— А ты после этого входи в Долину Десяти Тысяч Ущелий Змей одна.
Голос Су Юаня продолжал звучать.
Выражение лица Чжоу Юй слегка изменилось. Она посмотрела на восьмерых сборщиков и повторила приказ Су Юаня.
Напоследок, для верности, Чжоу Юй холодно бросила восьмерым сборщикам:
— Даже не думайте сбежать, когда я войду.
— Вы же не собираетесь всю жизнь прятаться в горах?
Обновлено: 21.01.2026