Глава 56: Возвращение в округ Чанфэн
В другой каюте Чжоу Чэнъюэ и Чжоу Цзымо уже ждали гостей. Чжоу Чэнъюэ по-прежнему сидел на главном месте, его лицо было спокойно и непроницаемо. Чжоу Цзымо стоял рядом, в его почтительной позе сквозила скрытая настороженность.
— Приветствую двух собратьев, — Чу Цзэюй слегка кивнул, его голос был низким. — Старик Чу Цзэюй пришел забрать недостойного потомка клана Чу, Чу Юнмина. Простите за беспокойство.
Чжоу Чэнъюэ сделал приглашающий жест:
— Девятый старейшина Чу слишком вежлив. Молодой господин клана Чу был нашим гостем, о каком беспокойстве может идти речь? Прошу, садитесь.
Чу Цзэюй не сел. Он обвел взглядом каюту и сразу перешел к делу:
— У старика, кроме как забрать человека, есть еще одно дело. По пути сюда я заметил, что между вашим уважаемым кланом и кланом Чжао из округа Тяньфан возникло... недоразумение? Скрещивание мечей, страдания живых существ — это не то, чего желают культиваторы нашего поколения. Раз уж я здесь, я не могу смотреть, как растут потери с обеих сторон. Не окажет ли старейшина Чжоу мне небольшую услугу, да и клану Чу тоже, и не прекратит ли войну? Полагаю, клан Чжоу достаточно великодушен, чтобы не истреблять врага до последнего человека.
Его слова звучали благородно, ставя вмешательство клана Чу на пьедестал спасителей и судей. Но слова «небольшая услуга» и «клан Чу» были произнесены с особым нажимом, полным высокомерия, свойственного клану Чу.
Чжоу Чэнъюэ поднял чашку с духовным чаем, сделал маленький глоток, и на его лице появилась едва заметная улыбка. Он не ответил сразу на предложение Чу Цзэюя, а вместо этого медленно произнес:
— Собрат Чу пришел как раз вовремя. Старик тоже искал свидетеля.
Чу Цзэюй слегка нахмурился:
— О? Свидетеля? Для чего?
Чжоу Чэнъюэ поставил чашку, и его взгляд внезапно стал острым, вонзаясь в Чу Цзэюя:
— Только что я получил сообщение. Инспектор Дисциплинарного зала Высшей Секты, собрат Мэн Чанхэ, уже достиг границы округа Чанфэн. Со дня на день он будет здесь.
— Он прибыл по приказу главы Дисциплинарного зала, чтобы расследовать, почему кланы Чжоу и Чжао развязали масштабную войну, приведшую к страданиям живых существ и нарушению спокойствия региона! И приказать обоим кланам немедленно прекратить огонь и ждать допроса!
Он сделал паузу, глядя на мгновенно застывшее лицо Чу Цзэюя. Его тон оставался спокойным, но давил невидимой тяжестью:
— Раз уж собрат Чу так «заботится» о делах наших двух кланов, почему бы не задержаться здесь на несколько дней? Чтобы помочь нам «объясниться» перед собратом Мэном? Полагаю, собрат Чу не откажет в... уважении инспектору Дисциплинарного зала Высшей Секты?
В последнем вопросе Чжоу Чэнъюэ также сделал ударение на словах «Высшая Секта» и «уважение», отвечая ударом на удар. Смысл был ясен: Клан Чу хочет давить на нас своим авторитетом? Пожалуйста! Но теперь здесь люди из Секты, и их авторитет больше! Ты остаешься или уходишь? Если уйдешь — значит, не уважаешь Секту! Последствия на твоей совести!
Лицо Чу Цзэюя стало невероятно красочным: то бледнело, то зеленело. Он никак не ожидал, что, придя с мощью клана Чу, чтобы легко подавить конфликт и продемонстрировать статус, он наткнется на визит инспектора Дисциплинарного зала!
Каким бы сильным ни был клан Чу, перед лицом Высшей Секты они — лишь местная сила. Не уважать Секту? У Чу Цзэюя кишка тонка! Силой забрать Чу Юнмина? Это будет явным признанием вины и злых намерений!
Атмосфера в каюте застыла, как лед. Чжоу Цзымо смотрел в пол, словно ничего не слышал. Чжоу Чэнъюэ спокойно пил чай, ожидая ответа.
Спустя долгое время Чу Цзэюй выдавил сквозь зубы сухим голосом:
— Приказ... Высшей Секты... разумеется... свят. Старик... останется... побеспокоит вас на несколько дней, ожидая прибытия инспектора Мэна.
Он не посмел пойти против воли Секты. Как бы ни было горько и обидно, пришлось проглотить это. На этот раз клан Чжоу, используя авторитет Секты, влепил звонкую пощечину клану Чу и лично Чу Цзэюю!
Два дня спустя в лагере Лу Чжао сидел в медитации, восстанавливая душевные силы после долгих дней напряжения. Внезапно острый луч меча прорезал небо. Быстрый как молния, он устремился прямо к гигантскому летучему кораблю.
Это был древнего вида меч, источающий холодную ауру. На лезвии твердо стоял человек в зеленом костюме с холодным лицом и глубокой аурой. На его поясе висел жетон из черного железа с надписью «Дисциплина». Он не задержался над лагерем, а сразу приземлился на палубу корабля.
— Инспектор Секты Бися! — глазастые культиваторы в лагере узнали жетон и меч, и тихий шепот прокатился по рядам. Снова сгустилась атмосфера торжественности. Лу Чжао понял: даже гегемон государства Чэнь, Секта Бися, прибыла.
Что происходило внутри корабля, посторонним было неведомо. Но не прошло и получаса, как золотой талисман вылетел оттуда в сторону рынка.
Вслед за этим культиватор Заложения Основы клана Чжоу, находившийся на рынке, превратился в луч света и влетел на корабль. Очевидно, там шел решающий диалог на высшем уровне.
Прошло еще полдня, и наконец конкретные приказы, как снежинки, посыпались в штабы отрядов:
«По указу инспектора Дисциплинарного зала Высшей Секты: конфликт кланов Чжоу и Чжао немедленно прекратить. Всем культиваторам, принадлежащим клану Чжоу, собрать вещи и организованно покинуть это место. Возвращаемся в округ Чанфэн».
Отступление!
Настоящий приказ об отступлении наконец пришел!
Лагерь мгновенно ожил. Культиваторы начали сворачивать палатки, собирать флаги формаций и артефакты, разбирать временные защитные массивы. Напряжение битвы исчезло, сменившись усталостью после войны и растерянностью от того, что всё закончилось.
Лу Чжао молча собирал свои вещи. Стоя на краю лагеря, он смотрел на далекие руины рынка, испещренные дырами, где хаотично металась духовная энергия, и на горы, где рассеялся дым сражений. В его сердце бушевали чувства.
На небе и на земле культиваторы стадии Концентрации Ци сражались насмерть больше года, пролили реки крови, истратили горы ресурсов, множество семей возвысились или пали. Но исход всего этого, финал истории, зависел лишь от одного слова высших чинов или от смены фишек в игре гигантов — кланов Чу, Чжоу и Высшей Секты.
— Мир культивации — это место, где всё решает уровень силы, — мысленно произнес Лу Чжао, глядя на тихо висящий корабль, который сейчас, казалось, управлял всем.
В этой буре, охватившей целый округ, культиваторы Концентрации Ци были лишь пылинками чуть покрупнее.
Их смертельные схватки, их жизнь и смерть казались такими ничтожными перед волей мастеров Заложения Основы и величием Высшей Секты Золотого Ядра.
Он повернулся и влился в поток культиваторов, начавших движение. Округ Чанфэн — вот его нынешнее пристанище.
А повышение уровня, укрепление силы, обретение инициативы и права голоса — вот единственная основа для выживания в этом мире, где сильный пожирает слабого.
Обновлено: 22.01.2026