Лю Сысы потребовалось немало времени, чтобы до конца распутать хитросплетения предложения Хань Юаня. Когда же она наконец поняла всю тонкую логику его схемы, то лишь пробормотала себе под нос, что Хань Юань — хитрый торговец, настоящий прирождённый делец. В его раскладе он оставался в выигрыше при любом исходе, это была беспроигрышная лотерея!
Она немедленно передала суть предложения старейшине своего клана, и тот, к её удивлению, почти сразу же согласился. В конечном счёте, в этой схеме не было никакого подвоха. Если не жадничать с прогнозами и трезво оценивать риски, она действительно была выгоднее первоначального варианта. Соотношение шестьдесят на сорок легко превращалось в куда более приятное пятьдесят на пятьдесят.
Хань Юань с лёгкой, едва заметной усмешкой наблюдал, как его гости оживлённо совещаются со своими кланами через талисманы связи. Его совершенно не волновали какие-то там проценты — пятьдесят или шестьдесят. Главной, куда более насущной проблемой было то, что карманы его были пусты, а в рукавах гулял ветер. У него не осталось духовных камней даже на то, чтобы достойно вознаградить своих подчинённых, он был практически на мели. Первостепенной задачей было получить хоть какой-то стартовый капитал!
Имея на руках духовные камни, он сможет приобрести необходимые ресурсы для собственного усиления. Через год он станет совершенно другим человеком. Это временное преимущество было куда важнее какого-то жалкого десятка процентов прибыли в далёком и туманном будущем.
Вполне ожидаемо, и Ди Цин, и Лю Сысы в итоге дали своё согласие.
— Старший брат Хань, мы согласны, — немного поколебавшись, сказал Ди Цин. — Однако для подписания договора потребуется личное присутствие старейшины нашего клана. Вы не будете против?
— У меня то же самое! — поспешно добавила Лю Сысы.
— Хорошо, приглашайте их, — спокойно кивнул Хань Юань. Он прекрасно понимал, что решения такого уровня принимают не они.
— Благодарю вас, старший брат Хань! — с искренней признательностью произнёс Ди Цин.
Лю Сысы тоже с облегчением выдохнула. Теперь её вклада будет более чем достаточно, чтобы улучшить положение матери в клане, да и ей самой, несомненно, перепадёт гораздо больше ресурсов для культивации. Её щёки зарделись, а на лице расцвела счастливая, искренняя улыбка.
• • •
Не прошло и четверти часа, как у входа в Пещеру Лазурного Света появились две внушительные фигуры.
Одной из них был пожилой старец из клана Лю с длинной седой бородой, второй — мужчина средних лет из клана Ди, чья выправка выдавала в нём человека власти.
Встретившись, они обменялись вежливыми, но полными скрытого смысла поклонами.
— Не ожидал, что клан Лю примет решение так быстро. Вы нас опередили, поистине проницательный взгляд, — с улыбкой начал разговор мужчина средних лет.
— Всего лишь счастливое стечение обстоятельств! — усмехнулся старец. — Отныне мы все будем работать под началом истинного ученика Ханя, так что нам лучше сотрудничать. Боюсь, с некоторыми взглядами мой клан Лю в одиночку не справится. А с вашим кланом Ди нам будет куда спокойнее!
— Что вы, что вы, это нам будет куда спокойнее, когда рядом такой надёжный партнёр, как ваш прославленный клан Лю.
Они обменялись ещё парой любезностей, за которыми скрывался холодный, трезвый расчёт. В этот момент врата пещеры отворились, и Чан Чунь с широкой улыбкой обратился к ним:
— Глава уже ожидает вас, уважаемые старейшины!
— Что ж, не будем заставлять истинного ученика Ханя ждать!
— Да, идёмте вместе!
Вдвоём они шагнули за порог и уверенно направились к Башне Лазурного Света.
Чан Чунь, стоявший у входа, невольно сглотнул, провожая их могучие спины взглядом.
Оба они были мастерами на стадии Возведения Основания!
Сами старейшины прибыли с визитом, а его господин даже не вышел их встречать. Раньше он слышал, что статус истинного ученика выше, чем у старейшины на стадии Возведения Основания, и уступает лишь главам пиков и старейшинам уровня Золотого Ядра. Теперь эти слухи оказались чистой правдой, разворачивающейся прямо у него на глазах.
Хань Юань, впрочем, вовсе не собирался изображать высокомерие. Просто скорость мастеров Возведения Основания была слишком высока. Он уже спустился и ожидал их у входа в башню.
— Хань Юань приветствует двух старейшин! — произнёс он с вежливой, лишённой всякой заискивания улыбкой.
— Старик Лю Цзэсянь, рад встрече с истинным учеником Ханем, — добродушно усмехнулся старец.
— Ди Хэн приветствует истинного ученика Ханя! — с ответной улыбкой сказал мужчина.
— Прошу, поднимайтесь наверх! — Хань Юань выступил вперёд, лично указывая дорогу.
Старейшины последовали за ним, невольно изучая его со всех сторон своими опытными взглядами.
Сейчас аура Хань Юаня соответствовала пику шестого уровня Очищения Ци. Он скрывал лишь самые невероятные, бросающие вызов небесам аспекты своей силы, но его видимая культивация была абсолютно реальной. Такая маскировка была практически безупречна.
«Какая стабильная и плотная культивация, ни малейшего колебания ауры. Совершенно не похоже на того, кого вскормили пилюлями. Но сколько времени прошло с испытаний?» — с нескрываемым удивлением подумал старейшина клана Лю, Лю Цзэсянь.
Ди Хэн испытывал те же самые чувства. Он знал, что каждый истинный ученик — личность неординарная, и этот, казалось бы, недооценённый Хань Юань, очевидно, обладал реальной, скрытой силой. В конце концов, кандидатуру истинного ученика утверждал не только глава пика, но и сам прародитель, старейшина уровня Золотого Ядра. Неужели мастер такого уровня мог ошибиться в человеке?
Хань Юань же оставался совершенно спокоен. Если даже старейшина уровня Зарождающейся Души не смог раскусить его маскировку, то что говорить о двух мастерах ступени Возведения Основания.
• • •
Вскоре они уже сидели в той же самой комнате для гостей на четвёртом этаже.
Ди Цин и Лю Сысы теперь скромно стояли за спинами своих старейшин, словно тени. Главными действующими лицами стали Ди Хэн и Лю Цзэсянь.
— Истинный ученик Хань, вот предварительный договор, о котором мы договорились, — Ди Хэн протянул ему аккуратно исписанный свиток из духовного шёлка. — В четырёх экземплярах. Один будет передан в секту для официальной регистрации. Прошу вас ознакомиться.
Хань Юань внимательно пробежал глазами по тексту и удовлетворённо кивнул.
— Никаких проблем!
Убедившись, что всё в порядке, трое поставили свои имена на всех четырёх копиях. Хань Юань также оставил оттиски своего личного жетона истинного ученика и жетона-ключа от пещеры.
На этом подписание договора было успешно завершено!
На лицах всех троих появились широкие улыбки, атмосфера в комнате мгновенно потеплела.
— Я немедленно отправлю данные для оценки прибыли в клан. Думаю, уже завтра мы сможем доставить вам оговоренные духовные камни! — заверил Лю Цзэсянь.
— Мы тоже постараемся сделать всё как можно быстрее! По моим самым предварительным подсчётам, общая прибыль за первый год составит около четырёх миллионов духовных камней. В дальнейшем будет только больше, — с энтузиазмом добавил Ди Хэн.
Хань Юань сделал медленный глоток чая, чтобы скрыть потрясение, невольно отразившееся в его глазах. Четыре миллиона! Это означало, что авансом он получит два миллиона! Раньше его годовой доход составлял жалкие сто-двести камней. Рост в десятки тысяч раз.
— Мои прогнозы примерно такие же, около трёх с половиной миллионов, — кашлянув, несколько сдержаннее произнёс Лю Цзэсянь.
— Я целиком и полностью верю в репутацию ваших кланов, — с улыбкой кивнул Хань Юань.
Когда свитки были убраны, Ди Хэн и Лю Цзэсянь обменялись многозначительным взглядом. А теперь, похоже, пришло время для основного блюда.
— Истинный ученик Хань, — вкрадчиво начал Ди Хэн. — На самом деле, основной доход истинного ученика состоит не только из ресурсов его пещеры. Куда большая часть поступает от предприятий за пределами секты.
Хань Юань на мгновение замер, затем медленно поднял на них взгляд.
— Буду рад услышать подробности.
— К примеру, если на территории секты обнаруживают новые месторождения руды или плодородные земли, истинный ученик имеет право занять их, — медленно, словно пробуя каждое слово на вкус, пояснил Ди Хэн. — Нужно лишь отчислять часть прибыли секте, а остальное можно распределять по своему усмотрению. То же касается и лавок на рынках. Только истинные ученики и старейшины уровня Золотого Ядра имеют право использовать знамя секты в своих коммерческих делах. Даже мы, старейшины на стадии Возведения Основания, такого права не имеем.
— Но разве вы не из кланов уровня Золотого Ядра? — с неподдельным удивлением спросил Хань Юань.
— У каждого мастера Золотого Ядра есть своя строго определённая квота, — кашлянув, пояснил Лю Цзэсянь.
Хань Юань понимающе кивнул. Он так и предполагал. Количество благ, которые старейшина Золотого Ядра мог получить официально, было ограничено: несколько шахт, несколько лавок и так далее. Бесконечно расширяться было нельзя.
Он всё понял. Им нужно было его имя, его квота. Будь он выходцем из влиятельной семьи, эта доля, естественно, осталась бы внутри клана. Но ему повезло — у него не было никакой поддержки за спиной, и это открыло для них двери к взаимовыгодному сотрудничеству.
Очевидно, эта часть сделки была куда важнее и прибыльнее предыдущей.
Он догадывался, что у обоих кланов были какие-то скрытые, «серые» предприятия, которые они не хотели афишировать. Но теперь, прикрывшись его именем, они могли бы их легализовать и получить официальную защиту секты.
Некоторые вещи не говорились вслух, но были понятны без слов.
Хань Юань начал медленно постукивать пальцами по столу, погрузившись в глубокие раздумья. Такое сотрудничество, без сомнения, перекроет ему путь к созданию собственных предприятий в будущем. Но он и не собирался этим заниматься. А если можно извлечь из этого немалую выгоду прямо сейчас, то почему бы и нет?
— Уважаемые старейшины, какие у вас условия? — наконец спросил он.
Ди Хэн и Лю Цзэсянь снова переглянулись, словно без слов обменявшись мнениями.
— Если речь идёт о предприятиях, о которых секта ещё не знает, например, рудных жилах или полях, то при официальной регистрации и занятии мы должны будем отчислять тридцать процентов прибыли секте, — сказал Ди Хэн. — Мы предлагаем такой расклад: двадцать процентов от оставшейся суммы — вам, истинный ученик Хань, а пятьдесят процентов — нам.
Хань Юань удивился. Это было очень щедро.
— А вам всего пятьдесят процентов?
— Если мы просто сообщим секте о находке, она заберёт всё, выдав нам лишь единовременное вознаграждение, — с горечью покачал головой Лю Цзэсянь. — И вся дальнейшая прибыль пройдёт мимо нас!
Хань Юань посмотрел в окно, его взгляд устремился вдаль, в туманную дымку горизонта.
Ди Хэн и Лю Цзэсянь не смели его торопить. Они молча, затаив дыхание, ждали его решения. Это был чрезвычайно важный шаг для их кланов.
На самом же деле Хань Юань не колебался ни секунды. Он уже решил сотрудничать с обоими кланами. А думал он о том списке сокровищ с постоянным эффектом, что передал ему Чан Чунь. Он прикидывал, сколько из них он сможет купить на своё внезапно свалившееся на него богатство и насколько сильнее он сможет стать в кратчайшие сроки.
Обновлено: 21.01.2026