Глава 16 — Глава 16. Неожиданный поворот

Дьякон Чжао Дунлай взял восемь листков духовной бумаги и, не говоря ни слова, принялся изучать написанные на них имена. В воздухе повисло густое, напряжённое ожидание. – Итак, результаты готовы! – наконец произнёс он. Его голос звучал медленно и веско, каждое слово отдавалось в наступившей тишине. – Новым начальником сада становится... Лицо Ян Сяожаня озарила торжествующая, самодовольная улыбка. Он был уверен в своей победе. Сюй Лэй, напротив, опустил голову и принялся молча поглаживать лезвие своего тесака, его лицо не выражало никаких эмоций. Линь Юань, совершенно не интересуясь происходящим, сосредоточенно пересчитывал свой внушительный заработок. А Се Сяолин и вовсе витала в облаках, думая о чём-то своём. – ...Новым начальником Нефритового Сада становится Линь Юань! Поздравляю тебя, Линь Юань! Улыбка застыла на лице Ян Сяожаня, превратившись в ледяную, недоумевающую маску. Его взгляд остекленел. – Ха-ха-ха! – Сюй Лэй разразился торжествующим, издевательским хохотом. – Не ожидал, да, Ян Сяожань? Раз уж я не смог получить это место, так и тебе оно не достанется! Се Сяолин, очнувшись от своих мыслей, ахнула и прикрыла рот рукой. Линь Юань удивлённо поднял голову. Он посмотрел сначала на хохочущего Сюй Лэя, затем на ошеломлённую Се Сяолин. Он понял. Именно они вписали в свои листки его имя. По правде говоря, эта должность была ему совершенно безразлична. Он не нуждался ни в статусе, ни во власти, которые она давала. Но судьба, как всегда, распорядилась по-своему. Он был уверен, что Се Сяолин проголосовала за него из дружеских чувств. А Сюй Лэй, поняв, что проигрывает, решил просто насолить своему заклятому врагу. Воистину, пути этого мира неисповедимы. – Как... как это возможно? Этого не может быть... – бормотал Ян Сяожань. Он не был дураком. Он перевёл взгляд с насмешливого лица Сюй Лэя на удивлённое лицо Се Сяолин и всё понял. Его обвели вокруг пальца! Его лицо побагровело от ярости. Он вперил в Линь Юаня полный ненависти взгляд. – Ты... какой же ты подлец! Ты разыграл меня, как последнего дурака! Обманом выманил все мои сбережения, а потом украл у меня должность! Опозорил на глазах у всех! Линь Юань, это ещё не конец! Он резко развернулся и, не сказав больше ни слова, зашагал прочь. Двое его приспешников, сгорая со стыда, поспешили за ним. Сюй Лэй же хохотал так, словно сам стал начальником сада. Линь Юань лишь тяжело вздохнул. У него просто не было слов. – Вот, держи, – Чжао Дунлай протянул ему небольшой, искусно вырезанный жетон. – Это ядро управления защитной формацией Нефритового Сада. Не потеряй. – Благодарю, господин дьякон! – Линь Юань принял жетон. – И ещё одно, – добавил дьякон. – Восемнадцатый участок серьёзно повреждён. Ты должен попытаться восстановить его. Если не сможешь — твоя норма не уменьшится. Но если преуспеешь, секта щедро вознаградит тебя десятью тысячами камней духа. Решай сам. – Но... господин дьякон, подскажите, как можно восстановить духовное поле? – спросил Линь Юань. – Честно говоря, способов много, – задумался Чжао Дунлай, – но большинство из них обойдутся дороже, чем создание нового поля. Самый верный путь — пригласить Духовного литейщика. – Духовного литейщика? – в сознании Линь Юаня тут же всплыл образ застенчивой девушки за прилавком. – А где можно найти такого мастера? И сколько это будет стоить? – В секте они точно есть, но это наше сокровище, их личности держатся в строжайшем секрете, – покачал головой дьякон. – Я знаю лишь, что один из старейшин нашего пика владеет этим искусством, но приглашать старейшину для ремонта поля жёлтого ранга... сам понимаешь, это невозможно. – Да, я понимаю, – кивнул Линь Юань. – Младший брат Линь, с твоим-то Искусством Духовного Дождя потеря одного участка не скажется на общем урожае, так что не переживай, – по-отечески похлопал его по плечу дьякон. – А теперь мне нужно идти, доложить о результатах. Будет время — заходи в Зал Дел на чай! Чжао Дунлай ушёл. Сюй Лэй тут же подошёл к Линь Юаню. – Поздравляю, брат Линь! – его голос звучал искренне и добродушно. – Это я должен благодарить старшего брата Сюя за оказанную честь. Если в будущем понадобится моя помощь, я не откажу, – с улыбкой ответил Линь Юань. Конечно, сможет он помочь или нет, решать будет он сам. – Ха-ха, вот за это я и ценю таких друзей, как ты! – расхохотался Сюй Лэй. – Сегодня я угощаю, отпразднуем! – В следующий раз, непременно. Сейчас мне нужно срочно заняться восстановлением поля, совсем нет времени. – Что ж, не буду мешать новому начальнику сада! Сюй Лэй так же легко и непринуждённо удалился вместе со своими людьми. И тут из-за спины выпрыгнула Се Сяолин. Её лицо так и сияло в ожидании похвалы. – Сяолин, спасибо, что проголосовала за меня, – с тёплой улыбкой сказал Линь Юань. – Хе-хе, пустяки! – она хлопнула в ладоши. – А как ты собираешься меня отблагодарить? – Как-нибудь сходим вместе в Сад Духовных Зверей. – Договорились! – её глаза засияли от счастья. Попрощавшись с ней, Линь Юань направился вглубь сада, к небольшому, уединённому дворику. Это была одна из главных привилегий начальника — право жить прямо на территории Нефритового Сада. Воздух здесь был иным — плотным, насыщенным, буквально звенящим от духовной энергии, концентрация которой была вдвое выше, чем снаружи. Обычным помощникам здесь разрешалось только работать, но не культивировать. Дворик был просторным — более двухсот квадратных метров, с трёхэтажным домиком, палисадником и задним двором, на каждом из которых было по небольшому, ухоженному духовному полю. Внутри дома была вся необходимая мебель, на кухне — утварь, в гостиной — чайный сервиз. А в комнате для культивации лежал приятный сюрприз — качественная подушка для медитаций, слегка ускоряющая практику. Всё это принадлежало Фэн Дэцину. Отряд правопорядка уже провёл опись, оставив лишь самые незначительные вещи. «Эх, жаль, всё его добро досталось секте! – вздохнул Линь Юань. – А они ещё и пытаются сэкономить, предлагают всего десять тысяч за ремонт целого поля. Мечтатели!» Он усмехнулся. Даже если бы у него был способ восстановить поле, он бы не стал этого делать. Слишком много хлопот и нежелательного внимания за мизерную награду. «Нужно сосредоточиться на культивации. Прорваться на седьмую ступень — вот что сейчас главное!» Все эти должности, интриги — всё это было прахом. Лишь собственная сила имела значение. «Сначала нужно проверить, нет ли здесь какой-нибудь слежки!» Он вспомнил, как Фэн Дэцин, мастер восьмой ступени, не смог обнаружить его простенькую записывающую формацию. Хотя, конечно, её создала сама Наньмэнь Сяохуа... Духовный литейщик, сокровище секты. Линь Юань решил, что от этой девицы лучше держаться подальше. Рассеянно размышляя, он принялся сканировать комнату с помощью «Оценки». И вдруг его навык зацепился за что-то необычное в старом шкафу. – Оценка! 【Предмет】: Семя Дерева Плодов Тигриной Крови 【Тип】: Растение 【Ранг】: Семя духовного растения жёлтого ранга, высшего качества 【Эффект】: Позволяет вырастить Дерево Плодов Тигриной Крови. 【Состояние】: Жизненная сила иссякла. На его лице промелькнула радость, но тут же сменилась горькой усмешкой. Неудивительно, что Фэн Дэцин оставил здесь такое сокровище. Оно было мёртвым. Абсолютно бесполезным... Стоп! И тут его словно ударило молнией. «А что, если... что, если я использую синтез, чтобы объединить это мёртвое семя с живым? Смогу ли я возродить его?»