Вэнь Тин лежал на земле, и раны на его теле затягивались прямо на глазах. Боль в груди и запястьях заметно утихла.
– А у тебя крепкий организм, парень, – произнёс врач, закончивший осмотр. – Говорят, ты выдержал удар воина Стадии Очищения Ци. Любой другой на твоём месте уже был бы при смерти.
При этих словах он невольно бросил взгляд на Сюй Луна, которому как раз перевязывали раны.
– Ван Дэфа, тебе что, сказать больше нечего? – скривился Сюй Лун. – На меня напали со спины! Я был не готов, так что ничего удивительного, что так сильно пострадал! Радуйся, что вообще жив остался!
Ван Дэфа, врач отряда патрульных, был Пробужденным третьего уровня водной стихии, специализирующимся на исцеляющих навыках. Ровесник Сюй Луна, он носил очки без оправы и производил впечатление интеллигентного и мягкого человека. Именно из-за его имени, которое созвучно со словом «судмедэксперт», Сюй Лун так его и прозвал.
– Вы мне льстите, доктор Ван, – Вэнь Тин потёр грудь. – Просто Лу Тао не собирался меня убивать. Он хотел использовать меня, чтобы выманить господина Тень. Иначе я бы не выдержал того удара.
– Вот видишь! – Сюй Лун с важным видом положил руку на плечо Ван Дэфа. – Я же говорил! Не мог я, Пробужденный третьего уровня, оказаться слабее какого-то школьника!
Ван Дэфа искоса взглянул на него и шлёпнул по груди, отчего тот скорчился от боли.
– Ему всего лишь шестнадцать, не стыдно?
Пока они препирались, к Вэнь Тину подошёл тот самый молодой патрульный с леденцом во рту.
– Эй, парень. Ты уверен, что во время их боя вмешался именно господин Тень?
– Уверен, – кивнул Вэнь Тин. – Кто ещё из сильных Пробужденных теневой стихии стал бы рисковать ради меня?
– Ты видел, как он атаковал? – выражение лица парня стало серьёзнее.
– В таком тумане я бы ничего не разглядел, даже если бы захотел, – ответил Вэнь Тин. Он догадывался, что этот вопрос связан с характером ран на теле Лу Тао.
Парень кивнул и перевёл взгляд на руки Вэнь Тина.
– А руки-то у тебя сильно повреждены. Как это случилось?
– До того, как появился господин Тень, Лу Тао схватил меня за запястья. Чуть не сломал, – беззаботно пояснил Вэнь Тин. – Раны уже почти зажили. Чем я могу помочь?
Кратко объяснив происхождение травм, он тут же сменил тему. Чем больше говоришь, тем больше шансов проколоться, так что в таких ситуациях лучше помалкивать.
– А ты, я смотрю, парень энергичный, – вовремя встрял Сюй Лун. – Такой отличный шанс отдохнуть, а ты его упускаешь.
– Думаешь, все такие же ленивые, как ты? – тут же парировал Ван Дэфа, поправляя очки. – Кстати, твои раны не так уж и серьёзны. Сейчас людей не хватает, так что если вздумаешь симулировать, я первый буду против.
Сюй Лун с досадой заспорил с ним.
Парень с леденцом, недовольный тем, что разговор ушёл в сторону, нахмурился:
– Сюй Лун, не перебивай!
Но Сюй Лун был из тех, кому всё нипочём. Он состроил обиженную мину, схватил парня за плечо и, прижимая руку к груди, потащил его в сторону, громко причитая:
– Ли Мо, ты смеешь говорить, что я перебиваю? Жить надоело? А ну, пойдём, поговорим!
Когда они отошли, Сюй Лун понизил голос:
– Ты что, неприятностей ищешь?
– В смысле? Вы что, не видели раны на теле Лу Тао? Явные следы от когтей! Разве не нужно это выяснить?
– Послушай, – зашептал Сюй Лун. – Господина Тень и так капитан Ся по своим каналам привлекла. Он только что спас талантливого пацана, а ты тут же начинаешь копать под его спасителя. Совсем с ума сошёл?
– Но он… он главный подозреваемый в нескольких крупных делах!
– Ты дурак или притворяешься? – вздохнул Сюй Лун. – Во-первых, ещё не доказано, что это сделал господин Тень. А во-вторых, сейчас не время для этого! Людей не хватает, так что не создавай проблем на ровном месте. Даже если что-то и обнаружится, придержи это до возвращения капитана Ся. Пусть она решает. С таким подходом ты никогда повышения не получишь! Где твоя смекалка?
– Легко тебе говорить, когда ты уже начальник! – огрызнулся Ли Мо.
Он вырвался из хватки Сюй Луна и, бросив на него злой взгляд, направился к патрульной машине.
– Вот же человек! Не ценит доброго отношения! Тьфу!
Вэнь Тин слышал весь их разговор и мысленно вздохнул с облегчением. Обмануть патрульных, не оставив ни единого следа, было слишком сложно. Хорошо, что офицер Сюй Лун оказался человеком сообразительным. Если бы ему пришлось иметь дело с таким упрямцем, как Ли Мо, пришлось бы попотеть.
Ван Дэфа, проникшись к Вэнь Тину симпатией, выписал ему справку об отдыхе. А Сюй Лун, знавший о договорённостях Ся Мэнлань, заявил, что представит Вэнь Тина и господина Тень к награде за помощь в ликвидации главного подозреваемого по делу об отравлении.
Поскольку в городе действовал комендантский час, Вэнь Тин не мог вернуться домой. Его, как и всех остальных, отправили в ближайшее убежище. Если что-то случится, он всегда успеет вмешаться.
Едва войдя в убежище, он услышал знакомый визгливый голос, который жаловался на весь зал:
– …Даже нас, стариков, в покое не оставят! Получили свои способности, так нет бы с демонами сражаться, так они над нами, беззащитными, издеваются! Куда мир катится! В наше время уважение к старшим было святым!
– Хватит уже! – господин Лю толкнул свою неугомонную жену локтем.
– А что такого? Меня обидели, а мне и слова сказать нельзя? Ишь, какой терпила! – возмутилась госпожа Лю и, ткнув мужа пальцем в лоб, выплеснула на него всё своё негодование.
– Вэнь Тин здесь! – поспешил предупредить её муж.
Госпожа Лю тут же замолчала. Подняв голову, она увидела, как Вэнь Тин с презрительным видом проходит мимо.
– Потише, – бросил он, не останавливаясь. – Там беременная женщина отдыхает.
Госпожа Лю явно была не согласна, но, увидев, как на кончиках пальцев Вэнь Тина заплясали электрические искры, она с трудом подавила гневный выкрик.
Беременная женщина, уже уставшая от её криков, с благодарностью посмотрела на Вэнь Тина. Он кивнул в ответ и, найдя свободное место у входа, сел и начал выполнять дыхательные упражнения.
Бой с Лу Тао многому его научил. Смертельная опасность, которую он ощущал, позволила ему продвинуться дальше в Укреплении Сухожилий. По опыту он знал, что в такие моменты дыхательные практики лучше всего помогают стабилизировать состояние.
Госпожа Лю, конечно, не успокоилась. В открытую ругать Вэнь Тина она боялась, но втихаря начала распускать о нём слухи среди соседей, выплёскивая свою злость. Вэнь Тин всё это прекрасно слышал, но ему было лень связываться с ней.
Тревога не спадала. Наоборот, время от времени доносились звуки взрывов, сея панику среди людей. Особенно боялись пожилые. Они пережили вторжение демонических зверей двадцать лет назад и знали, какой это ужас.
А вот молодёжь, казалось, не особо волновалась. Они ели, пили и даже умудрялись флиртовать.
Когда уже казалось, что ночь пройдёт спокойно, тишину разорвал пронзительный вой общегородской сирены. Сотрудники, отвечавшие за порядок, одновременно получили приказ о повышенной готовности.
– Демонические звери прорвались в город? – удивлённо воскликнула одна из девушек-волонтёров. – Вы шутите?
Обновлено: 21.01.2026