Вэнь Тин прекрасно понимал, что времени у него в обрез. По пути из гильдии он заскочил домой. Обратившись в бесплотную тень, он без труда проник в квартиру старухи Лю. Там, в мешке с мукой, который старики купили совсем недавно и вряд ли скоро опустошат, он и спрятал зелье теневой стихии, предварительно тщательно завернув его в ткань. Это было надёжное место.
Забрав с собой зелье громовой стихии, он поймал такси, вернулся в академию и тем же путём, через стену, оказался в учебном зале. Не успел он перевести дух, как его тут же обступили Хэ Цзянь и остальные.
– Господин Тень что-нибудь ответил? – с надеждой спросили они. – Есть способ снять с него подозрения?
– Снять подозрения не так-то просто, – покачал головой Вэнь Тин. – Но я передал ему сообщение. По крайней мере, он не понёс больших убытков.
– И на том спасибо… – с облегчением выдохнул Хэ Цзянь.
Но Ань Муси интересовало другое. Она схватила Вэнь Тина за руку:
– Старший брат, откуда ты знаешь Господина Тени? Как тебе удалось с ним связаться в такое время?
Вэнь Тин мягко положил ладонь ей на голову и взъерошил волосы.
– Сейчас не время для разговоров. Скоро здесь будет Ян Линцюань с патрулём.
Он повернулся к Хэ Цзяню.
– Готовься к встрече с родителями Жэнь Цинъюаня. Если что, зови свою мать. Произошло убийство, и академия, скорее всего, попытается свалить всю вину на тебя. Тебе придётся несладко.
– Тин-гэ, а как же ты? – Хэ Цзянь понимал, что его ждёт. Но Вэнь Тин, который едва не покалечил Жэнь Цинъюаня, окажется под куда большим давлением.
– Обо мне не беспокойся. Я действовал из соображений справедливости, они напали первыми. Твоя ситуация куда хуже.
– …Вот уж утешил, так утешил, – пробормотал Хэ Цзянь.
Вэнь Тин повернулся к Ань Муси:
– Господин Тень сказал, что не убивал их. Раз они мертвы, значит, это дело рук Ян Линцюаня, который хочет его подставить. Мы не знаем, сколько улик у него на руках. Найди Бао-Всезнайку, пусть он начнёт формировать общественное мнение в сети. Нельзя допустить, чтобы вся вина легла на Господина Тени.
Ань Муси на удивление серьёзно кивнула и тут же ушла. Оставшееся время Хэ Цзянь провёл в мучительном ожидании, предварительно позвонив Ма Чуньхуа и попросив её приехать. Вэнь Тин же взял в руки своё шестиметровое копьё и принялся отрабатывать приёмы, пытаясь унять подступавшую тревогу. Фурия и учитель Янь в отъезде, и сейчас за него заступиться было некому.
«Лучше бы я вчера ушёл с ними…» – с досадой подумал он. Сражаться с демоническими зверями в диких землях было куда приятнее, чем вести эту войну умов.
Как он и предполагал, не прошло и десяти минут, как у ворот академии появилась целая процессия. Патрульные, Ян Линцюань и родители Жэнь Цинъюаня, сжимая в руках чёрно-белые фотографии своих детей, с душераздирающими воплями ворвались на территорию. Руководство академии, выстроившись в ряд, с трудом пыталось их успокоить, а учителя с суровыми лицами разгоняли любопытных студентов, отбирая у них телефоны.
Вскоре Вэнь Тина, Хэ Цзяня и Ань Муси вызвали в комнату для допросов.
• • •
Когда они вошли, родители Жэнь Цинъюаня, безвольно сидевшие на полу, по подсказке одного из людей Ян Линцюаня узнали Вэнь Тина и Хэ Цзяня. Их горе прорвалось с новой силой. Они, обезумев, бросились на парней, но патрульные вовремя их остановили.
Мать Жэнь Цинъюаня, седая женщина с опухшими от слёз и налитыми кровью глазами, выглядела измождённой старухой, хотя была ещё в расцвете сил. Она вцепилась в форму молодого патрульного, отчаянно вырываясь и крича:
– Убийцы! Вы все убийцы! Если бы ты не выложил видео с моим сыном в интернет, он был бы жив! Не держите меня! Вот он, убийца! Хватайте его!
– Верните мне сына и дочь! Верните моих детей!
Слыша эти полные отчаяния крики, Хэ Цзянь не выдержал и опустил голову. Угрызения совести терзали его, причиняя видимые страдания. Рядом с Вэнь Тином это чувство было не таким острым, но перед лицом родителей, потерявших детей, чувство вины, словно паутина, окутало его с ног до головы, лишая возможности пошевелиться.
Вэнь Тин, в отличие от Хэ Цзяня, казался высеченным из камня. Он приобнял друга за плечи, игнорируя обвинения. Проходя мимо Ян Линцюаня в белом костюме и розовых солнечных очках, он встретился с ним взглядом. В ответ тот лишь одарил его торжествующей ухмылкой. Вэнь Тин уверенным шагом вошёл в комнату для допросов. Хэ Цзяня увели в другую — их решили допрашивать по отдельности.
Вэнь Тин спокойно сел на предложенный стул и принялся изучать двух патрульных напротив. Оба были в штатском. Главным был круглолицый дядька с сильно заехавшей назад линией волос и заметными мешками под глазами. Его кожа была тёмной от постоянного пребывания на солнце, а фигура — слегка полной. Рядом с ним сидел молодой патрульный в безупречной форме. Он с важным видом открыл блокнот, пытаясь придать своему юному лицу строгое выражение. Контраст с невозмутимой и властной аурой его начальника был разительным.
Старший патрульный заметил, что Вэнь Тин не выказывал ни малейшего беспокойства. Он был абсолютно спокоен, а при виде убитых горем родителей не проявил ни капли сочувствия. Редкие брови патрульного сошлись на переносице, образуя глубокие морщины. Судя по его многолетнему опыту, такая холодность обычно говорила о психологической зрелости, не свойственной его возрасту. Пробить такого будет непросто. Крепкий орешек.
– Я Сяо Ваньсун, капитан пятого отряда патруля Бэйюаня, – представился он. – Что вы почувствовали, когда увидели родителей, потерявших своих детей?
Вэнь Тин посмотрел на закрытую дверь, затем перевёл взгляд на Сяо Ваньсуна.
– Я сожалею о гибели молодых людей.
Сяо Ваньсун внимательно изучал его лицо.
– Я слышал, у вас был конфликт с покойным Жэнь Цинъюанем? По нашим сведениям, вы продолжали атаковать его даже после того, как он потерял способность сопротивляться, и нанесли ему тяжёлые травмы. Чем вы руководствовались в тот момент?
– Вошёл в раж, не сдержался, – без раздумий ответил Вэнь Тин. – Всё-таки я первокурсник, а против меня было трое старшекурсников. Давление было серьёзным.
Видя его холодные и рассудительные ответы, Сяо Ваньсун понял, что дальнейшие расспросы в том же духе ничего не дадут. Он решил пойти ва-банк. Его широкая, мозолистая ладонь с силой опустилась на стол.
Его до этого спокойное лицо внезапно стало суровым и властным, а голос загремел на всю комнату:
– Нам поступило сообщение, что незадолго до этого вы помогли находящемуся в бегах подозреваемому в убийстве, Господину Тени, отмыть краденое! Это правда?!
От такой резкой смены тона Вэнь Тин на мгновение вздрогнул, но тут же взял себя в руки.
– Да, это правда. Я действительно использовал чёрную карту, которую Ян Линцюань дал мне вчера в качестве компенсации, чтобы купить для Господина Тени элементальные зелья. Но вы назвали его убийцей. Вы осмелитесь взять на себя ответственность за свои слова?
Вэнь Тин смотрел прямо в глаза Сяо Ваньсуну, не отводя взгляда. Молодой патрульный, ведший запись, тут же изменился в лице. Он вскочил и гневно крикнул:
– Как ты смеешь так разговаривать с капитаном Сяо!
Вэнь Тин даже не посмотрел на него. Его взгляд был прикован к капитану.
– Это потому, что у вас недостаточно улик, чтобы доказать вину Господина Тени, верно?
Сяо Ваньсун сощурился. Он жестом велел своему подчинённому сесть.
– Я сказал, что он главный подозреваемый. Поэтому нам нужно найти его и выяснить все обстоятельства.
Услышав это, Вэнь Тин понял, что не всё так плохо. Похоже, даже в патруле не все были на стороне клана Ян.
– Даже если Господин Тень пока не осуждён и не объявлен в розыск, – холодно продолжил Сяо Ваньсун, – он неоднократно нарушал закон в безопасной зоне, использовал свои способности для нападения на людей и грабежа. Этого уже достаточно для серьёзного срока. Ты, зная о его преступлениях, не только не сообщил о них, но и стал его сообщником, помогая отмывать деньги. Ты понимаешь, что сам стал преступником?!
Видя, что Вэнь Тин по-прежнему невозмутим и не выказывает ни малейшего страха, Сяо Ваньсун почувствовал, как в нём закипает гнев. Он решил усилить давление и, вскочив, снова ударил по столу:
– Я знаю, вы, студенты, восхищаетесь им! Считаете его кумиром! Но ты должен подумать о себе, о своей семье, о матери, которая всю жизнь на тебя горбатилась! Если ты пойдёшь в тюрьму, твоя жизнь будет кончена! Если ты поможешь нам выманить Господина Тени, мы зачтём это как содействие следствию и смягчим наказание. А если твоя помощь окажется существенной, мы можем и вовсе снять все обвинения! Подумай хорошенько, парень.
Вэнь Тин, глядя на искреннее, казалось бы, лицо Сяо Ваньсуна, изображающее заботу, вдруг улыбнулся:
– Капитан Сяо, вы, кажется, кое-что неправильно поняли. Я действовал не по своей воле.
Обновлено: 21.01.2026